深灰色馬車碾過郊外濕漉漉的青石路，最終停在萊斯特蘭奇莊園厚重的鐵門前。
雕花鐵門緩緩向內敞開，藤蔓纏繞的石砌建築隱在濃綠的樹蔭里，沒有馬爾福莊園的張揚華麗，卻透著沉澱百年的冷寂與規整。
加布里埃爾提著行李箱走下馬車，伊萊亞斯走在他身側，沒有刻意的親近，卻始終保持著半步的距離，像是無聲的護持。
家養小精靈踮著腳迎上來，動作輕柔地接過行李，垂著頭語氣恭謹又溫和：「小主人，主人早就吩咐把您的房間收拾好了，夫人從德國寄來的樹莓茶也一直溫著。」
萊斯特蘭奇莊園的陳設極盡簡約，深色橡木家具、冷調的絲絨窗簾。
牆上掛著歷代家族成員的肖像，畫中人皆是神色淡漠，目光冰冷地望著往來之人，連空氣里都飄著淡淡的、乾燥的檀香，沒有多餘的煙火氣。
「你的房間照舊，課業按自己的節奏來，不必刻意迎合誰。」伊萊亞斯·萊斯特蘭奇走到樓梯口，停下腳步淡淡開口，黑眸掃過兒子，「祖母午後會過來，你母親寄過來的信記得回。」
「知道了，父親。」加布里埃爾微微頷首，看著父親轉身走進書房，房門輕輕合上，徹底隔絕出兩個獨立的空間，才緩步走向二樓自己的房間。
加布里埃爾的房間朝陽，落地窗對著莊園後的密林，書桌上整整齊齊碼著各類魔法書籍，從進階魔藥理論到黑魔法防禦典籍，皆是他從學校帶回、或是莊園藏書室里提前備好的讀物。
窗台上擺著幾盆母親從德國寄來的魔法香草，即便他在霍格沃茨上學，家人也一直精心照料著。
書桌上放著一封未拆的信，信封上是纖細優雅的字跡，落款處畫著一枚小小的銀蛇——那是他母親獨有的標記。
他的母親伊索爾德，出身一支古老的斯萊特林後裔，性情溫柔卻有風骨，如今常駐德國打理家族那邊的事務，一年會回來兩三次，平日裡便靠書信與他聯絡。
加布里埃爾拆開信，母親的字跡溫柔細膩，字裡行間全是牽掛。
叮囑他好好吃飯、別總熬夜看書，說德國新出了一批魔法古籍，已經讓人寄去莊園；還特意提起，知道他在霍格沃茨交到了投契的朋友，讓他好好珍惜，不必被家族規矩束縛。
信的末尾，畫了一隻小小的、溫順的銀蛇，和她在斯萊特林求學時的標記一模一樣。
他指尖輕輕摩挲著信紙，眼底褪去了在外的冷冽，多了幾分柔和的暖意。
歸家後的日子，過得規律又平靜，沒有喧囂，沒有紛擾，全由加布里埃爾自己掌控。
每日清晨，他會準時在六點醒來，不用家養小精靈伺候，自己整理好衣袍，簡單用過早膳——一杯溫熱的南瓜汁、一塊塗了蜂蜜的烤麵包，全程安安靜靜，十分鐘便結束早餐。
隨後便坐在書桌前，開始完成霍格沃茨的暑假作業，順帶鑽研《高級魔藥配製》里的複雜配方，筆尖在羊皮紙上快速划過，推算藥劑配比、梳理魔法理論，神情專注且認真。
午後的時光，他多半會待在莊園的藏書室。萊斯特蘭奇家族的藏書室遠比霍格沃茨的圖書館更幽深，一排排深色書架直通天花板，擺滿了古老的魔法典籍，大多是外界難得一見的孤本。
加布里埃爾會找一本晦澀的魔法史書，或是進階咒語集，坐在靠窗的單人沙發上翻閱，陽光透過彩繪玻璃落在他身上，添了幾分柔和，卻依舊驅散不了他周身的清冷。
祖母偶爾會來莊園小坐，她穿著柔軟的深紫色長袍，拉著加布里埃爾坐在庭院的藤椅上。
一邊遞上親手做的蜜餞，一邊和他說起他母親的舊事——當年他母親從德國來到霍格沃茨，也是斯萊特林的學生，聰慧又溫和，和伊萊亞斯相識相知，是整個學院都羨慕的般配。
「你這雙眼睛，跟你母親一模一樣，」祖母笑著揉了揉他的頭髮，「她在德國也總惦記你，天天來信念叨，怕你在學校受委屈。」
加布里埃爾靜靜聽著，偶爾應聲，心底滿是柔軟。他會給母親寫回信，細細講霍格沃茨的日常，講自己的課業，也提起德拉科，說這個夥伴意氣風發，一心想進魁地奇隊。
他知道，母親從不會約束他的交友，只會真心為他開心。
他從不會主動踏出莊園，卻也不會把自己困在房間裡。
傍晚時分，會沿著莊園的石板路散步，走到密林邊緣停下，看著夕陽一點點沉進樹林，天色由暖橙轉為深藍，指尖無意識地摩挲著袖口，腦海里會莫名想起列車上，德拉科揚著下巴、志在必得說要進魁地奇隊的模樣，想起他回頭時，鉑金色頭髮在蒸汽里晃動的樣子。嘴角會勾起一絲極淡、連自己都未曾察覺的弧度。
他會按照和德拉科隨口的約定，提前備好要帶去馬爾福莊園的東西，他記得德拉科整日把進球隊、贏過希格斯掛在嘴邊，便順手在藏書室里找到一本魁地奇戰術筆記，做了清晰的批註。
閒暇時，他也會練習無聲咒與無杖魔法，在莊園的空地上，指尖凝聚起淡淡的魔法光芒，精準地操控著遠處的物件移動，動作利落又沉穩，絲毫不像一年級的巫師。
伊萊亞斯偶爾會站在窗邊看著，眼底依舊沒有讚許，卻也從未阻攔，只是默許他按照自己的方式精進魔法。
晚餐向來是父子兩人安靜用餐，長桌兩側相對而坐，家養小精靈端上精緻卻量少的餐食，全程只有刀叉輕碰的聲響。
伊萊亞斯偶爾會問及他的課業，或是霍格沃茨的瑣事，問及德拉科時，加布里埃爾也只是簡單回應「同宿舍」「相處尚可」，不多透露分毫，卻也不會刻意隱瞞。
夜深後，莊園徹底陷入寂靜，連蟲鳴都格外稀疏。
加布里埃爾坐在書桌前，最後翻看一遍魔法書籍，或是給影添上食物，隨後便熄燈休息。
躺在床上，望著窗外的月色，他會把列車上與德拉科的對話、彼此的眼神，細細在腦海里過一遍，沒有濃烈的情緒，只是像珍藏一件細碎的小物件，妥帖地放在心底。
沒有喧鬧的玩樂，沒有多餘的交際，萊斯特蘭奇莊園的暑假，安靜、克制、井然有序。
加布里埃爾享受這份平靜，卻也在平靜里，悄悄期待著與德拉科的重逢，期待著馬爾福莊園裡，那份不同於這裡的、帶著少年傲氣的熱鬧。
他偶爾會拿起羽毛筆，在羊皮紙上寫下一行簡短的文字，又很快劃掉，最終只是將筆放下，望著窗外的夜色，靜靜等待著約定之日的到來。