一陣環佩清靈聲傳來，太子著寶石藍銀絲游鱗紋錦袍，玉帶束腰，金冠束髮，腳蹬皂靴，蕭蕭肅肅，俊美無儔。
太子走到蘇時念和十三皇子面前站定，垂眸看著面前一大一小的兩人。
「本宮今日要與十三皇弟對弈，既然章夫人也在，那便一同來罷。」
兩人應聲是，跟著太子身後，行至東宮棋閣。
推開梨木門，正中擺著棋盤，到處可見各種精雕細刻的工藝品。
太子抬手指著對面的位置：「十三皇弟，坐。」
又有太監搬來一張花梨木雲紋圈椅置於中間，太子吩咐蘇時念坐下。
蘇時念對面是一扇落地窗，外頭栽種一大片翠竹，倒映在窗紙上，綽約雅致。
劉回負責奉茶，還貼心地在每人茶邊都擺放一碟精緻的糕點。
太子薄唇輕啟：「今日對弈，是考你棋藝。既是考核，自然有個獎懲，若能贏本宮，可向本宮討一個賞賜。」
「什麼賞賜都可以嗎？」十三皇子心直口快。
「你確定能贏本宮？」太子輕笑一聲，示意他先落子。
十三皇子直道不敢，徐徐落下一子後說：「臣弟若事先能討到想要的賞賜，必定卯足了勁兒對待。」
太子毫不留情道：「不可出宮玩，不可減免課業，最好是提實實在在的東西。」
十三皇子聞言，像只考拉一樣，耷拉著腦袋：「那若是輸了怎麼辦？」
太子道：「你年紀尚小，輸了暫不罰你。」
十三皇子暗喜，忽然眼睛一亮：「太子皇兄，臣弟想到贏了要什麼了？」
太子擱下茶杯，不急不徐地問：「什麼？」
十三皇子雀躍道：「臣弟想要太子皇兄親手做一把木劍，臣弟的伴讀謝小侯爺過生辰，謝侯爺親自做了把木劍，別提多威風了。」
「人家謝小侯爺出身武將世家，你這小身板更適合從文。」太子冷冷地掃了眼十三皇子，眉間流露出嫌棄。
十三皇子咬著唇，低低狡辯：「臣弟與同齡人相比，是不夠強壯，日後估計也做不了像太子皇兄和謝侯爺那樣的武將，這點臣弟認，但……」
「沒得但是。」太子打斷他，「單看你整日粘著章夫人，本宮就知道你不適合從武。」
忽然被點名的蘇時念，兩眼一黑。
你們兄弟倆鬥嘴，可別拉上我啊，簡直無辜躺槍。
十三皇子氣得小嘴撅起，一字一句反問：「太子皇兄為討姑娘家歡喜，能親手雕刻玉簪，為何就不能做把木劍給我？」
太子看了幾眼蘇時念，見她今日穿得素淨，上身一件柳青色寬袖，下身配水綠色百褶裙，懸並蒂蓮玉佩，烏髻簪一枚青玉簪，朱唇榴齒，香腮賽雪，透著一股清冷之美。
莫名地，太子忽然道：「本宮雕刻的玉簪，不是送給虞姑娘的。」
「臣弟自然知道，但當時見太子皇兄雕刻的花紋，明顯不是男子所簪，就算不是送給虞姑娘，也是別的女子。」
十三皇子只隨口一提，倒讓蘇時念怔了怔。
果然如此，太子對虞姑娘的善待，應是刻意混淆視聽。
方才太子的話，卻又說明另有意中人。
蘇時念默默壓下眼中的情緒，飲茶轉移注意力。
太子又道：「本宮應允你便是，前提是你得贏。」
兩廂安靜良久，棋盤上一黑一白的棋子縱橫交錯。
太子最後道：「十三皇弟，你輸了。」
十三皇子擰眉掃了眼棋局，眼底露出失望，轉瞬又強打起精神：「再來。」
這一來再來，兩人又對弈了兩局，十三皇子毫不意外地再次落敗。
他開始向蘇時念投去求助的目光，柔柔地喊了聲「師母」，尾音委屈得不成樣子，蘇時念一下子就心軟了。
蘇時念是穿來後才學棋，因章序衡是個嚴苛的老師，每晚都要考她棋藝，她連續上了一年多的晚自習，是尚有幾分棋藝。
大抵也贏不了太子！
沒曾想太子卻道：「本宮與十三皇弟對弈，的確勝之不武，可換章夫人來，贏了的話，本宮照樣做把木劍贈予十三皇弟。」
十三皇子眼睛撲閃撲閃：「師母，你幫幫我。」
蘇時念定了定心神：「我全力以赴，但不確保一定能贏。」
十三皇子像找了個救星似的，堅定道：「章先生棋藝精湛，我相信師母肯定比我下得好。」
蘇時念心道，還真不一定，正如她和十三皇子的字，都是章序衡所教，結果卻千差萬別。
為了不表露怯意，蘇時念依舊充滿信心地坐在太子對面。
太子此刻的面色微冷，但很快恢復如常。
蘇時念打起十二分之精神，一是想替十三皇子討個禮物，二是擔心若輸了，太子會提出什麼她沒法做到的事。
所以她必須贏。
章序衡教她練字、學棋、撫琴這三樣，她就棋最好。
蘇時念默默為自己打氣，一路觀摩著棋局，每一步都下得比較慢。
太子心態極好，並不催促，慢條斯理地捻起一塊桃花糕吃著，似笑非笑地等著她落子。
十三皇子也是有樣學樣，饒有興致地開始吃糕點，還主動遞了一塊給蘇時念：「師母，你也吃，挺甜的。」
蘇時念正思考中，聞到香味，覺得有必要補充能量，道了聲謝後接過來，放入口中，細嚼慢咽。
太子原本就盯著她，此刻見她紅唇一張一合，隱約可見丁香小舌。
也不知用了什麼口脂，唇瓣如此嫣紅誘人。
太子剎那間驚覺喉嚨有些甘澀，連忙別開視線，擱下手中的茶盞。
劉回正打算續茶，見太子的汝窯冰裂紋茶盞，空空如也。
太子他……竟連茶葉都喝下去了。
在這個空隙中，蘇時念像是打通任督二脈般，等到再次落子時，竟吃了太子幾個子。
太子不由得稱讚：「章夫人一改之前的下法，倒是清明許多。」
蘇時念連道過獎，面上的笑意怎麼都收攏不住。
太子定定地看了好一會兒，慢條斯理轉了轉指尖的玉扳指。
後來的每一步，蘇時念都下得順暢，起初她以為是自己大悟了棋法。
慢慢地她發現，太子每一步都看似步步緊逼，實則步步相讓，溫水煮青蛙一般，看似把對方逼得退無可退，困於局中時，卻總能找到突破的方法。
到最後，逼得蘇時念要麼不得不贏，要麼不得不輸。
就連勝負都控制在太子的可控範圍內，蘇時念下得後背薄汗涔涔。
太子掃了一眼，端起右邊的茶盞，飲了一口，挑眉問她：「怎麼不下了？」
十三皇子看了全局，密密麻麻的，他學棋不過半年，尚不得真法，不由開口：「師母沒關係，就算輸了我也不怪你。」
蘇時念抿了抿唇，指尖微顫地從棋罐里捻起那圓滑微涼的棋子。
砰的一聲，她落下了決定勝負的一子。
太子微微笑道：「是本宮輸了，十三皇弟討的木劍，本宮會抽空雕好。」
「多謝太子皇兄。」說罷，十三皇子興奮地抱了抱蘇時念，「師母好厲害！」
蘇時念一臉困惑，腦袋像被炸開般，簡直不信自己能夠贏得了太子。
轉而看到十三皇子如願以償的滿足感，蘇時念又自豪地莞爾。
十三皇子揚言等太子皇兄雕刻好木劍，要第一個給她看。
……
蘇時念剛邁出東宮，卻在殿外被劉回攔住：「章夫人，請留步。」
蘇時念轉身，看到劉回雙手捧著一方托盤，上面還鋪著一層柔軟的蜀錦緞子，放置著一個細長條形的紫檀木錦盒，盒身雕刻著四葉草紋。
「這是太子殿下給章夫人的賞賜，章夫人贏了殿下，理應也有賞賜。」
蘇時念剛要謝絕，又被劉回一句話堵住了，他說：「御賜之物，不可推辭。」
蘇時念面色有些蒼白，硬著頭皮接過錦盒：「臣婦多謝太子殿下賞賜。」
因心驚膽戰，甫一坐上回府的馬車，蘇時念就迫不及待地打開。
是一枚玉簪。
羊脂白玉的簪身，簪頭雕刻成芍藥花紋，花瓣如層雲般撐開，花蕊處嵌著晶瑩的小珍珠，精湛的雕工足見雕刻之人的用心。
蘇時念一顆心涼到了谷底。
方才在棋閣，太子說親手雕刻的玉簪，不是送給虞姑娘，如今卻送到了蘇時念手上。
在古代，男子送女子玉簪，視為定情。
蘇時念頓覺手中的玉簪像燙手的山芋，剛想要扔掉，就被煙羅握住了她的手：「娘子別扔，御賜之物，不可隨意丟棄。」
蘇時念一愣，茫然無措地看著煙羅，這錦盒的來歷尚未交代，煙羅就已猜出了緣由。
蘇時念想要開口解釋，竟發現好像所有的解釋都是徒勞無用的，更難以啟齒。
一時眼眶微熱，淚珠啪嗒落下，直直落在煙羅的手背。
煙羅心下一軟，抱住蘇時念的雙肩，安慰道：「娘子想哭就哭一會兒，但不可讓老夫人知道。」
蘇時念淚如雨下，強忍住將錦盒扔掉的衝動，指甲扣著盒身的四葉草花紋。
她穿到這個皇權至上的世道，又被太子盯上，一點都不幸運。
她好想回家，好想回到二十一世紀的家。