南書房內，十三皇子心不在焉地聽著課，講台上的章序衡頻頻眼神示意他專心。
十三皇子腦海里迴蕩著太子皇兄的話，先生要外放，先生要離開自己。
啪的一聲，戒尺敲到十三皇子的課桌上，左右兩邊的伴讀都嚇了一跳。
十三皇子條件反射般，即刻坐直了身子，看著章序衡收回戒尺，背過身繼續講。
這次日講，十三皇子一句話也沒有聽進去。
散學後，同窗都相繼離去，書房裡只留下十三皇子，和他的兩位伴讀。
一般而言，皇子上課不專心，受罰更多的是伴讀。
十三皇子拉著伴讀，壓到課桌底下，偷偷道：「今日的確是我的問題，等會兒先生來了，我不會讓他罰你們。」
「十三殿下。」頭頂傳來一道清澈朗潤的聲音，帶著獨屬於師者的不容置疑。
從課桌底下伸出來三顆圓滾滾的腦袋，恭敬地起身行禮。
章序衡看向伴讀，道：「你們退下罷，為師只罰十三殿下。」
十三皇子方才的仗義執言都無處發揮，只得訕笑一聲，面上還是裝出一副淡然的模樣。
章序衡拉了張課椅，與十三皇子面對面坐下，青色官袍與織金錦袍觸碰，一大一小，一高一矮，看起來像師生，也像摯友。
十三皇子承認道：「學生有錯，不應該知道先生外放一事就魂不守舍。是我哪裡做得不好嗎？導致先生想要離開我，我可以改。」
章序衡錯愕，原本打算先慢慢鋪墊，循序漸進勸說，最後只要他同意就不再罰他今日分心。
十三皇子多希望章序衡能夠反駁自己，但聽到他溫和道：「並非是殿下不好，為師也知殿下很難接受，但為師有非做不可的原因。」
十三皇子仰著頭問：「是何原因？」
章序衡心中酸澀，還是強硬道：「為師與你師母想回家鄉生活，杭州距離江寧不遠，為師與你說過，我們每個人都有屬於自己的路要走……」
「不會再回京了，是嗎？」十三皇子鮮少打斷章序衡的話。
師者說話，學生打斷，是極其不禮貌的行為。但十三皇子不想再聽別的原因了，他只想知道結果。
章序衡溫和道：「若是外放杭州，按大巍律法，地方官每三年，需回京述職。」
十三皇子眨著眼睛，先生說話的聲音明明很溫柔，說出的話卻像一把刀子，正凌遲著自己的心，雙眸酸澀得厲害，不知不覺就泛起淚珠。
「所以為師與殿下，還是有機會再見的。」章序衡冷了冷心腸，又補充了這麼一句。
「但我也見不到師母，師母與我拉過鉤，答應陪我長大的。」十三皇子抬手抹了把眼淚，「先生，我已經沒有母妃了。」
章序衡於心不忍，仍在繼續開解：「殿下還有父皇和母后，還有太子皇兄和九皇兄，日後太子殿下娶了虞姑娘，你還有皇嫂，還是有很多家人。」
十三皇子低著頭，他是有很多家人。
但他與先生相處的兩年，比六年來見過的父皇次數還多。
母后若真關心他，怎會不想他？他住東宮的這段時日，母后只來過一次，是找太子皇兄有事要談。
九皇兄性子喜靜，不愛鬧騰不止的他。
太子皇兄是關心他，但待虞姑娘卻像陌生人，日後虞姑娘嫁進東宮，也不會像師母一樣關心他。
所以自始至終，待他不似親人卻勝似親人的，一直都是先生和師母。
十三皇子掐了一把手腕，極力將眼淚憋回去，就連聲調都揚高：「先生要外放可以，但師母得留下。」
章序衡難以相信此等無理要求，竟出自十三皇子之口：「你再說一遍。」
十三皇子肅容道：「要麼先生不外放，要麼先生也可以外放，但師母得留下，總歸你們不許一塊走。」
章序衡寬袖中的五指攥緊，嗓音染上怒意：「誰教你這樣說？」
十三皇子咬了咬下唇，字字鏗鏘：「若先生放不下師母，那就為了師母留下，否則我不會讓你們同時離開。」
章序衡面色駭然，死死地看著十三皇子，若不是對方小小的個子，他差點以為是太子在這樣威脅他。
十三皇子自然看到章序衡眼中的失望，但他顧不上這麼多了。
雖然他並不明白為何太子皇兄也不願讓師母離開，但他知道牢牢把握住這點，師母就走不了，師母走不了，先生就必須留下。
章序衡本還想反問：是太子殿下教你這樣說？
轉念一想，不重要了。
章序衡面露失望，回憶起過往：「殿下四歲那年，闔宮上下都說你無惡不作，但我知道你這樣的鬧，只是想讓人注意你，目的也是想有人關心你，所以在為師心裡，殿下一直是個明理懂事之人。」
「只是我不曾想，你竟也學會了以權壓人，我今日所講的《論語·顏淵篇》，你是一個字都沒有聽進去。」
十三皇子被這樣一訓，心生慚愧，默默低下了頭。
「為師命你，回宮後好好讀熟《論語·顏淵篇》，弄明白何為『君君，臣臣』，何為『君子成人之美，不成人之惡』，如若不懂，就問你的太子皇兄。」
章序衡撂下這句話，將手中這本《論語》講義放到十三皇子的課桌上，轉身離開。
剛下書房玉階，便見到太子信步朝自己走來，章序衡作揖行禮。
太子抬手免禮，道：「方才本宮站在窗前，將章侍講與十三皇弟的話都聽了去，聽到你特意提及本宮。本宮便想問，在章侍講眼裡，何謂『君君，臣臣』。」
章序衡不怕太子事後算帳，他姿態不卑不亢，說得正義凜然：「微臣以為，為君者若不賢，為臣者亦不良。」
這話一落，太子忽爾哂笑：「章侍講出口成章，不愧是父皇欽點的狀元郎。」
章序衡道：「殿下謬讚。」
太子薄唇牽出一抹淡笑，悠悠說道：「本宮認可你的說法，先有賢君，方有良臣。甚至君與臣之間，所謀都是江山社稷，本宮也嚮往君臣佳話，所以本宮賞識你，便舉薦你前往兗州剿匪。」
章序衡雖早已猜到是太子的手筆，不曾想今日太子主動承認，還是讓他有些意外，不由得抬頭看了他一眼，又是一番作揖客套話。
只是當章序衡垂下眼眸時，卻看見太子腰間懸著的玉佩，和自己身上那枚玉佩是一對。
那連理枝玉佩，是章序衡送給蘇時念的定情玉佩，如今卻在太子身上。
可女子的貼身玉佩，一般不會輕易讓人近身拿到，莫非是太子和蘇時念早已……
章序衡不敢往下想，他不能自亂陣腳。
太子見章序衡眼神死死盯著這枚流蘇佩，特地上前一步，讓他更清楚地看到裡頭的紋路，微微笑著問：「章侍講為何這般盯著本宮的玉佩？」
章序衡面色有些僵硬，垂首掩蓋自己的慌亂，只道：「微臣只覺殿下玉佩好看，故多看了幾眼。若殿下無別的吩咐，微臣先行告退。」
太子極輕地點了一下頭，側身看向章序衡的背影，不由得嗤笑一聲。
章序衡一臉驚魂未定，眼中的懷疑掩飾不了半分。他昨日沒有派暗衛去盯著章府，就算他們抱著僥倖心思歡好。
但章序衡今日見到他妻子的玉佩，在太子身上戴著，便相當於蘇時念將章序衡的真心棄之如履。
章序衡今晚，自是不能與蘇時念心無旁騖地歡好。
……
章序衡下值後，先去了欽天監找監正，以外放需觀測個吉日為由，藉機打探適合太子成婚的吉日。
這廂已畢，章序衡又收到虞太師的回帖，趕去赴約。
兩場赴宴下來，回到府中，已是亥時。
章序衡眉目間多了疲憊，先回慎思苑沐浴更衣，換上嶄新的天水藍雲紋錦袍後，才去明詩苑。
聽婢女說蘇時念在書房，章序衡有些意外，如今已臨近子時，他快步行至書房，見蘇時念獨坐窗前，望著天上的明月，拖著腮出神。
後知後覺地，章序衡想起，清晨答應她下值後就回來陪她，結果他食言了。
章序衡走上前，目光落在蘇時念的腰身上，柔聲喚她：「阿念。」
音落，隨之坐到她身側，大掌拂過她的腰間，沒有任何配飾：「我送你的連理枝玉佩，你此前從不離身，今日怎麼不戴？」
蘇時念心頭倏地一沉。