坑口外圍第三十五天的清晨。
秦懷遠剛把昨天那杯茶的茶葉渣倒掉，還沒來得及泡新的，通訊裝置就響了。
他拿起聽筒聽了幾秒鐘，臉色沒變。
但是握著聽筒的手指，在機身上輕輕磕了兩下。
「行雲君。」
他放下電話之後，快步走到坑口邊緣，朝岩面上那條已經醒了，但是還沒完全睜眼的金色輪廓喊了一聲，「小櫻國那邊出了事，海嘯，受災面積不小。」
周良的豎瞳掀開一條縫，目光落在他臉上，沒有開口。
秦懷遠翻開手裡的資料夾念了一段。
大意是小櫻國東側海域，三天前突然出現異常海底活動。
一股不明的能量從深海往上涌，掀起了連續三波海嘯。
第一波淹了沿岸三個縣。
第二波把一處港口城市的外圍，全部泡進了水裡。
第三波最猛，直接衝進了內陸將近二十公里。
目前確認死亡人數已經過千。
失蹤兩千有餘。
受災區域，占其國土總面積的十分之一。
小櫻國已經宣布進入緊急狀態，向國際社會求援。
他們大使館還透過外交渠道，遞了一份照會過來，措辭非常客氣。
說從龍國官方釋出的紀錄片中，得知應龍曾多次平息海底異獸，懇請龍國協調應龍，前往協助處理。
秦懷遠念完之後把資料夾合上了。
他等著周良開口。
周良聽完了全部內容，沉默了一會兒。
他的尾巴在岩面上輕輕掃了一下，把幾顆碎石推到了邊緣。
然後他重新把豎瞳合上了。
「不去。」
秦懷遠站在原地，沒有追問。
他點了點頭，轉身往帳篷方向走回去。
走了兩步之後。
周良的聲音從岩面上傳下來，依然不高，但是每個字都比平時沉了半度。
「你剛才念的那些，死了一千多人，淹了十分之一的地方，聽起來挺慘的。」
秦懷遠停下腳步，沒有回頭。
「但是我不去。」
周良的聲音平平的，像在說一件跟自己毫無關係的事，「你知道為什麼。」
秦懷遠當然知道。
他從小在鎮獸司的檔案庫里長大，讀過的東西，比絕大多數人多得多。
他知道那片海域對面的那個國家，在一百多年前做過什麼。
他知道那些事寫在歷史書上，刻在幾代人的骨血里。
不可能因為一句「人道主義」，就抹得乾淨。
「我活了三千多年。」
周良的聲音，繼續從岩面上傳下來，帶著一種古井無波的平靜。
「有些事情，我記得比誰都清楚。
當年他們的人，在這片土地上做了什麼。
我雖然沒親眼看過每一樁。
但是那些死掉的人，他們的怨氣，隔著幾千里我都能聞得到。」
他頓了一下，尾巴在身側又掃了一下，這次幅度比剛才大了一點。
「我守在龍國，護的是這片地方的人，別的地方，跟我沒關係。」
秦懷遠站在帳篷門口，背對著坑口方向，低著頭看了一眼自己腳邊，那攤還沒來得及掃乾淨的茶葉渣。
他沉默了幾息，然後開口了，聲音不高，也沒有任何勸說意味：「我明白了，那我回電話拒了。」
他掀開帳篷帘子走進去，拿起通訊裝置撥了一個號碼。
電話那頭，是九州局轉接過來的外交線路。
接電話的人說著一口流利的龍國話，語氣焦急而恭謹。
秦懷遠聽完對方的又一遍陳情之後，只回了一句話：「行雲君說了，不去，貴國的請求，我方已經記錄在案，後續請透過正式外交渠道溝通。」
對面沉默了很久，最後只回了一個「是」。
秦懷遠掛了電話，坐在帳篷里的摺疊椅上，低頭翻開檔案本，在新的一頁上寫了幾行字。
他寫得很慢，鋼筆尖在紙面上，停了好幾次，才繼續往下走。
坑口外面。
周良的豎瞳一直閉著。
他的呼吸平穩均勻，看上去跟平時曬太陽打盹的樣子，沒有任何區別。
但是他的尾巴今天沒有翹。
從早上到現在一次都沒有翹過。
矮坡邊上。
團團蹲在碎石堆旁邊，用樹枝在地上畫畫。
畫到一半，她抬頭朝坑口岩面上看了一眼，又看了看秦懷遠剛才走回帳篷的方向，歪了歪腦袋，小聲嘀咕了一句：「大龍今天怎麼不翹尾巴了？」
她沒有追問，低下頭繼續畫畫。
畫面上是一隻金色的、有著巨大翅膀的四腳動物。
旁邊站著一個扎小辮的火柴人。
兩個人的尾巴，都翹得高高的。
她用樹枝在金色動物和火柴人的尾巴上，各戳了一個深深的圓點，滿意地點了點頭。
……
當天下午。
小櫻國海嘯的新聞，開始在龍國網際網路上發酵。
有人把受災畫面，和應龍之前在東海、巴蜀殺異獸的片段，剪在了一起，配了一行文字：「同樣都是海底異獸，為什麼這次它沒動靜？」
評論區里吵成了一鍋粥。
有人說，龍國應該有大國擔當。
有人說，人家憑啥幫你。
還有人翻出了近百年前的歷史舊帳。
有人貼出了小櫻國最近幾年的某些言論截圖。
吵到傍晚，熱度自己就慢慢降下去了。
大部分人刷了兩頁之後，把手機揣回口袋。
該吃飯吃飯，該上班上班。
秦懷遠在帳篷里翻著那些評論，翻了很久。
他翻到最後一條的時候，那條評論寫著：「它守了龍國三千年，憑什麼替別人操心？」
他把手機扣在桌面上，靠在椅背上，盯著帳篷頂看了很久。
帳篷外面。
岩面上，那道金色的輪廓，在暮色里安安靜靜地趴著。
呼吸均勻。
鱗片在最後一抹天光中，泛著溫潤的暗金色光澤。
他的尾巴從岩面上垂下來半截。
尾尖搭在那塊放竹筒花的石頭上，一動不動。
矮坡那邊。
團團把畫完的畫，從地上拿起來，舉在眼前端詳了一會兒。
然後把它擱在了碎石堆最上面，那塊平整的石板上。
石板旁邊，就是她之前放的那隻草編兔子和那朵蔫了的野菊花。
畫上的金色四腳動物，張著兩隻大翅膀，尾巴翹得高高的，旁邊的小火柴人也在咧嘴笑。
她拍了拍手上的土，站起來朝坑口岩面的方向，喊了一聲：「大龍！畫好了！等你明天看！」
岩面上。
周良的尾巴尖，在那個石頭上搭了很久，忽然輕輕翹了一下。
幅度不大。
但是翹了。
團團看到了，咧嘴一笑，轉身跑回矮坡後面的帳篷里去了。
……
坑口外圍第三十七天的中午。
山道拐彎處，來了一隊穿深色西裝的人。
秦懷遠坐在帳篷門口，正對著那本檔案本發呆，看到那隊人影的時候，眼皮跳了一下。
走在最前面的兩個他認得。
是九州局總部的外聯人員。
後面跟著六個人，三男三女。
都穿著裁剪利落的深色商務裝，胸口別著一枚圓形的小徽章。
徽章上的圖案，他不認得。
但是那個式樣他見過。
是某些跨國協調機構常用的標識風格。
那隊人在坑口邊緣站定之後。
領頭的一個中年男人，朝秦懷遠微微欠了欠身，遞過來一份燙金封面的檔案。
「秦司長你好，我們是國際海嘯災害協調委員會的特派代表。
關於小櫻國近期的災情，我方希望與貴方，就應龍出動一事，進行進一步的溝通。」
秦懷遠接過檔案翻了翻，裡面夾著一份緊急事務處理建議書。
用三國語言寫成，措辭嚴謹客氣。
但是字裡行間，透著一種不容推辭的意味。
他在建議書的末尾，看到了一行加粗的備註。
「鑑於該次災害，已造成重大人員傷亡及財產損失，國際社會對應龍參與救援，抱有高度期待。」
秦懷遠把檔案合上，沒有立刻回答。
他抬頭看了一眼坑口岩面方向。
周良今天趴著，龍首擱在前爪上，豎瞳閉著，呼吸均勻。
從早上到現在，他的尾巴一次都沒翹過。
「你們這份建議書我收下了。」
秦懷遠把檔案拿在手裡，聲音不高也不低，「但是行雲君昨天，已經明確回絕了，他的原話是『不去』。」
那個中年男人臉上的微笑沒有變化。
但是他身後一個穿灰色套裙的女人，往前邁了半步，開口了，聲音很溫和，語速卻比剛才那位快了一些。
「秦司長，我們理解應龍先生可能有自己的考量。
但是這次災情的嚴重程度，已經超出了小櫻國一國的承受能力。
整個海域周邊國家，都受到了不同程度的波及。
從人道主義的角度出發，我們懇請貴方重新考慮。」
她頓了一下，目光越過秦懷遠的肩頭，看了一眼坑口岩面上的金色輪廓，聲音放得更柔和了些。
「而且據我們所知，應龍先生最初出現的時候，也是先幫了龍國的百姓。
既然它願意守護龍國。
那守護這片海域周邊的所有生命，本質上應該不矛盾。」
秦懷遠看了她一眼。
他的目光平靜。
但是嘴角的肌肉，微微動了一下。
他沒有接她的話，而是轉頭看了一眼身旁的安長青。
安長青站在帳篷旁邊，雙手攏在袖中，臉上的表情淡淡的。
但是秦懷遠看到他的右手食指，在袖口內側輕輕勾了一下。
那是他掐訣之前，習慣性的小動作。
秦懷遠把目光收回來，重新看著那份燙金封面的檔案。
他沒有翻，只是用拇指摩挲著封面的邊角，沉默了幾息。
然後他身後的坑口方向傳來一個聲音。
「你剛才說，不矛盾？」
周良的豎瞳，不知道什麼時候睜開了。
他趴在岩面上沒有起身，龍首擱在前爪上。
目光越過秦懷遠的肩頭，落在那隊穿深色西裝的人身上。
他的聲音不高，語調平得像被日頭曬透了的石板。
那個灰套裙的女人愣了一下，隨即點了點頭，臉上維持著得體的笑容：「是的，我們覺得。」
「你覺得不矛盾，是因為你根本不知道，我在守護什麼。」
周良打斷了她，語氣里沒有怒意。
甚至沒有多少情緒。
只是單純地在陳述一個，她理解不了的事實。
「你以為我守的是這片地，這片山，這些人。
你覺得既然守了龍國，順帶守一下隔壁，也不費什麼事。」
那個女人張了張嘴。
但是周良沒給她插話的間隙。
「我守的是三千年的帳。」
周良的尾巴在岩面上掃了一下，把幾顆碎石推到了邊緣。
「這片土地上活著的每一個人。
每一棵樹，每一條河。
它們在我眼裡都有來歷。
我知道它們從哪來的，受了什麼，欠了什麼。
別的地方，我不知道，也不想管。」
他從岩面上站了起來，走到坑口邊緣。
他的目光從那隊人身上掃過，落在那個中年男人手裡那份，燙金封面的檔案上。
然後抬起來，望向更遠處的天際線。
小櫻國在東海之外，隔著一整片海。
他看那個方向的目光，沒有任何溫度。
像在看一片跟自己無關的、飄著浮木的水面。
「你們的委員會裡，有歷史學家嗎？」
周良忽然問了一句。
那個灰套裙女人頓了一下，點了點頭：「有的，我們有專門的。」
「那讓他們去查一查，那片海對面那個國家，在龍國做過什麼。」
周良把目光收回來，低頭看著她，「查完了，再來跟我說人道主義。」
他說完轉身走回了岩面上，重新盤下來。
這一次他沒有立刻闔眼，而是面朝西邊。
把龍首擱在前爪上，目光落在矮坡邊緣那面寫著「大龍休息區」的旗子上。
旗子今天沒什麼風，軟塌塌地垂著，竹竿頂端那截繫繩在日光里晃了一下又停住了。
那個中年男人把燙金檔案，收回公文包里，臉上的微笑終於有了裂痕。
他朝秦懷遠微微頷首，沒有再多說什麼，轉身帶著那隊人沿著山道離開了。
灰套裙女人跟在他身後，腳步比來時快了幾分。
安長青一直站在帳篷旁邊沒動。
等那隊人的背影，消失在山道拐彎處之後。
他把袖子裡掐了半天的訣鬆開了，轉頭看了秦懷遠一眼。
「你剛才想說什麼？」
秦懷遠把手裡的檔案封面，翻過來看了一眼。
然後隨手擱在了腳邊的摺疊桌上。