洛汀港西區外圍，所有靠近新重影的作業區都已經暫停。
港口原本正在裝卸的一艘貨輪被引導到另一處泊位。
地面上還有幾輛準備進入倉儲區的貨車，被工作人員攔在安全線外。
司機搖下車窗。
「裡面怎麼了？」
「臨時封路。」
「又是異常？」
工作人員沒有回答太多，只讓他們按照新路線繞行。
之前洛汀源材的事情鬧得很大。
港區員工現在已經知道，碰上這種情況，先照預案撤。
周芸趕到現場時，無人機仍在重影邊緣巡航。
那一片陌生營地時隱時現。
有時候能清楚看見營帳之間巡邏的士兵。
有時候畫面又會被原本屬於港區的地面覆蓋。
周芸讓操作員降低高度。
「別飛進去。」
「只在地球這邊拍。」
她知道歸途此前的實驗結果。
能看見另一世界的建築，不代表那片地方已經真正來到地球。
現在最重要的是確認接觸邊緣。
陸淵到場時，當地調查人員正在劃定新的警戒線。
周芸把地圖交給他。
「舊車間沒問題。」
「我們剛查過。」
「這次在外側。」
陸淵點頭。
神念沿著地球側接觸邊緣掃過。
陌生營地的大部分仍留在赤曜界。
只有幾處短暫接入地球。
其中一段營地圍牆的影像正覆蓋在港區空地上。
地球側沒有人員受困。
他沒有直接闖入另一邊。
周芸帶來的無人機記錄已經足夠看出許多東西。
營地里有大量軍械。
幾處高台上正在安裝類似洛汀舊裝置的暗紅色立柱。
遠處還能看見成排的運輸車輛和巨型戰獸。
梁朔通過視頻接入。
「這支部隊歸誰管？」
許知微問。
「目前看不出來具體將領。」
梁朔指著幾面旗。
「不過軍需和門陣工兵都在。」
「而且他們正在建正式轉運設施。」
「這說明什麼？」
「說明這支部隊準備長期駐紮。」
梁朔又把一面印著帝國軍徽的小旗放大。
「這種標記通常要有正式軍令才會配發。」
「不會是一支散兵自己跑來修營地。」
許知微讓人把相關信息記錄下來。
此刻，他們只能確認赤曜界一側存在軍事準備。
不能證明帝國已經取得大規模進入地球的能力。
更不能根據一張營地照片，直接斷言對方下一步一定會進攻哪座城市。
但地球側很快發現了新的東西。
一處倉庫邊緣的監測設備突然響起。
地面上多出一枚暗紅色金屬片。
金屬片表面有細小的黑鳥紋路，正向周圍持續釋放微弱信號。
周芸一看便想起此前洛汀源材使用過的材料。
「這東西是新掉過來的。」
現場人員正準備採樣，陸淵已經伸手將它拿起。
「還有。」
他抬頭看向港區另外幾處位置。
下一瞬，三枚同樣的金屬片從不同方向飛到他面前。
其中一枚埋在地面以下。
另一枚附著在倉庫外牆。
最後一枚藏在一隻普通貨箱的底部。
全部屬於剛才那片重影接觸過的區域。
梁朔看完照片。
「偵察標記。」
「帝國軍隊一般用它確認路線和物資落點。」
「如果一個地方有很多枚，就能讓後面的轉運隊更容易找到位置。」
許知微立即調出此前的軍用裝置記錄。
這些標記和洛汀舊車間的維持結構存在相似之處。
只是功能簡單得多。
它們本身無法開闢跨界通道。
可一旦兩邊自然發生接觸，標記就有機會在已經出現的聯繫上發揮作用。
陸淵把四枚金屬片放到一起。
指尖輕輕一抹。
內部負責追蹤的紋路全部消失。
周芸剛準備鬆口氣，港區另一處又響起警報。
那邊沒有出現明顯重影。
地面上卻多了一隻裝有軍用物資的木箱。
箱子外面貼著一層赤曜軍需封條。
陸淵一步跨過去。
打開以後，裡面是一批已經做好分類的金屬構件。
還有幾枚尚未啟動的偵察標記。
地球側已經落入的東西，自然躲不過他。
他把附近全部檢查了一遍。
凡是已經進入地球、具有追蹤或維持聯繫功能的赤曜器具，都被逐個拆掉。
倉庫里的正常貨物完整保留。
港區建築也沒有受到影響。
那些已經落地的普通材料，則由當地機構封存取樣。
周芸看著監測屏幕上逐漸回落的信號。
「這就清完了？」
「目前落下來的清完了。」
陸淵看向仍在重影中的營地。
「另一邊的，還沒到這裡。」
無人機鏡頭裡，一名赤曜軍官正站在圍牆上看向遠處。
他似乎也察覺到了異常。
身邊幾名士兵匆匆趕來。
原本排列在地球側接觸邊緣的幾處小型標記設施，已經全部失去反應。
軍官拿過一份記錄看了很久。
隨後，整個營地的門陣工兵開始重新調整位置。
梁朔盯著畫面。
「他們知道這邊有人把東西拆了。」
陸淵問：「還能繼續接過來？」
「得看新的接觸什麼時候出現。」
「那就讓他們慢慢等。」
陸淵將最後一枚標記交給現場人員。
「這邊正常監測。」
「真有人過來，再叫我。」
當天，洛汀港沒有發生新的人員失蹤。
港區正常業務也陸續恢復。
只有那片新出現的重影仍在外圍時隱時現。
歸途繼續接收無人機拍下來的赤曜營地變化。
臨近傍晚，另一條消息傳到海城。
這次來自灰塔。
七塔王廷的一支正式使團，出現在另一處受控接觸點。
對方提出要求。
他們想和地球的統治者談談。