風穿過林間，松濤陣陣，混雜著草木的清苦氣息。
研學隊伍的會員邊走邊聽林爍講解龍潭山古城的歷史，時不時停下腳步拍照記錄，一派正常實地調研的模樣。
林爍走在隊伍前排，語速平緩，先講高句麗山城遺址的來歷，再順帶聊本地民間傳說，大半內容都是公開史料，普通人聽著通俗易懂。
只有在話尾，他會不動聲色地順帶提點幾句山形走勢，悄悄給隊伍里懂行的人傳遞信息。
趙鳶跟在他身側，目光一直留意後方四人組。
張昊與周超一邊溜達一邊拍照，閆凱依舊沉默寡言，大部分時間都低著頭，仿佛沉浸在思考之中，可他的腳步節奏，始終和秦偉保持著一步左右，兩人還會同步觀察山體兩側。
沒人會想到，這兩人乃是師兄弟，暗中互通消息。
秦偉一直沒有再次主動搶話，安靜跟在隊伍中段，似乎剛才廣場上一番論道受挫之後，打算暫時收斂鋒芒。
可林爍清楚，對方絕不會就此安分。
約莫半個時辰，眾人行至一處岔路口。
路旁立著一棵老枯松，樹幹粗壯，主幹早已枯死，半邊樹皮剝落，露出灰白朽木，只有少量側枝還勉強生著零星松針。
枯樹紮根在一處微微凹陷的土坑之內，位置恰好卡在步道側邊。
「大家可以在此短暫休整十分鐘。」林爍停下腳步，回頭對眾人說道：「前面路段陡峭，我們稍作休息，看一看這棵古松。」
會員們紛紛停下腳步，拿出水杯喝水，三三兩兩聚在一起閒談。有人注意到這棵形態怪異的枯樹，好奇地圍了上來。
「這樹看著好多年了，半邊都枯透了，居然還沒死絕。」
「長在山道邊上，看著有點彆扭，總覺得涼颼颼的。」
秦偉眼中微光一閃，緩步從人群後方走出來，主動開口，聲音不大，剛好能讓所有人聽見。
「諸位有所不知，這棵枯松，位置大有講究。」
他抬手，指尖遙遙指向枯松的根部：「此樹正好坐落在這條山徑的氣口之上。青松本屬木，主青龍生氣，如今主幹枯死，生機斷絕，便成了吸納陰穢的容器。山中散逸的陰煞，都會匯聚於此。長久下來，這裡便是一處天然聚陰點。」
幾名入門會員聞言，下意識往旁邊挪了半步，不敢靠近枯樹。
「難怪站在這裡感覺發冷，原來是聚陰之地。」
「秦先生眼光真毒，一眼就能看出來。」
周超立刻跟上：「好傢夥，那這枯樹豈不是很兇險？會不會有髒東西附在上面？」
秦偉輕輕搖頭，神色淡然：「倒不至於立刻傷人，只是長年累月聚陰，會慢慢侵蝕此地地脈。若是放任不管，陰煞持續累積，順著山勢往下蔓延，整段步道的生氣都會衰敗。」
這套說辭，半真半假。枯樹下確實地氣異常，但並非自然聚陰。
林爍一眼便看穿，這棵枯松，正是殃羅閣埋下的一處次級陣眼，借枯木引煞，用來加固山水大鎖青龍位的支線節點。
秦偉倒也看出來了，但不知是真沒看出來是人為的還是故意說成是自然形成的。
林爍心想既然如此，倒不如拋磚引玉，或者叫引蛇出洞更恰當一些。
他邁步走到枯樹跟前，俯身觀察樹根周圍的泥土。
「秦先生說得沒錯，此處地氣偏陰，體感寒涼。」
林爍先認同半句，沒有直接反駁，引得眾人看向他。
「但這陰寒，並不是枯樹自然吸納而來。大家可以看樹根周邊的泥土。」
他伸手指向枯松根部一圈顏色更深的土層：「表層泥土發黑，捏起來發黏，混著細碎的炭灰與陶土粉末。這不是山林自然腐殖土，是人為埋入的引煞土。」
一名會員好奇上前，蹲下身，小心捻起一點泥土，放在掌心細看。「真的，這土裡面有細碎炭渣，和旁邊山上的土不一樣。」
「這棵樹早年長勢完好，應該幾十年來一直枝繁葉茂。」
林爍繼續緩緩講解：「後來有人刻意在樹根埋入引煞材料，慢慢抽走樹木生機，硬生生把活松熬成枯木，借枯木之軀，打造一處固定的聚煞節點。是先有人布下手段，樹才枯死，而非樹枯之後自然聚陰。因果，不能顛倒。」
秦偉臉上從容的神色微微一僵，心裡輕嘆口氣。
他迅速平復心緒，淡淡開口：「林會長觀察入微。只是僅憑一點炭灰泥土，就能斷定是人為埋置？山中野火，同樣會留下炭屑，很難當作鐵證。」
「自然野火留下的炭灰，是散落在地表，不會深埋樹根一圈。」
林爍平靜回應：「而且引煞土裡混有特製陶末，是陰行里老法子，用來鎖地氣。普通山火不可能憑空燒出這種配比。」
假聾子慢悠悠走過來，目光掃過枯樹樹幹，嘴裡叼著沒點燃的煙，低聲補充一句，剛好夠周圍幾人聽見：「枯木紋路里，藏著淺淺刻痕，埋樁之時刻下的引煞紋，不湊近細看很難發現。」
有人立刻湊近樹幹，眯起眼睛仔細端詳朽木表層，果然能看見幾道極淺、不規則的細刻紋路，幾乎和樹皮裂紋融為一體，不仔細分辨根本察覺不到。
「真的有刻線！」
「這麼看，還真像是人為布置出來的。」
眾人這才注意到假聾子，不過此刻她戴著帽子，圍著圍巾，都認不出她的身份。
會員們低聲議論，風向悄然轉變。
秦偉苦心營造的論斷，再次被林爍拆解得明明白白。
站在後方的閆凱，盯住枯樹幹上的刻痕，臉色不變。
周超眉頭緊皺，心想這林爍到底是做什麼的？怎麼什麼都知道！之前上學的時候也沒聽說有這本事啊！
秦偉深吸一口氣：「林會長勘察細緻，受教了。看來是我考慮不周，只觀氣感，忽略了土層與木身痕跡。」
再次主動退讓，依舊是那副虛心受教的姿態，不讓自己落得難堪。
可接連兩次論道落於下風，隊伍里不少會員心裡已經悄悄有了判斷。先前很多人覺得林爍取勝全靠運氣，此刻慢慢意識到，林爍的本事，實打實落在實地考據之上，並非只有家傳虛名。
林爍沒有乘勝追擊窮追猛打，轉而面向全體會員：「這只是一處次級節點，影響範圍有限。咱們繼續向上，前面不遠，就能眺望古龍潭舊址，那才是龍潭山青龍局的核心。大家跟上，注意腳下石階。」
眾人應聲，收拾好隨身物品，繼續向前行進。隊伍重新上路，林爍走在前頭，表面繼續講解風景古蹟，心底警鐘長鳴。
秦偉與閆凱低聲說了短短一句話，聲音壓得極低，旁人完全聽不清。閆凱微微頷首，目光望向山林深處的陰影，不動聲色地點了下頭。
林爍忽然皺了下眉頭：秦偉與閆凱，莫不是舊相識？