「歷夏還在宮裡沒有出來。」她拉住蕭銜的袖子，焦急道：「她被迫與我分開了，我猜應當是被扣下了。」
蕭銜回頭看她輕聲道：「宮裡眼下不能再耽擱了，今日先送你回府去，歷夏的事情交給我，回去之後我自會想辦法救她出來。」
「信我。」
常鯉看著他的眼睛，點了點頭。
兩人一前一後跨出殿門，遊廊盡頭傳來一陣急促的腳步聲，打頭一人明黃常服，玉帶束腰，正是永熙帝。
蕭銜的臉色沉了下去，將常鯉整個人護到了自己身後。
永熙帝在三步外站定，目光從蕭銜臉上掃過，落在他身後露出半張臉的常鯉身上，又慢慢移了回來。
「蕭銜，你好大的膽子。兩次闖宮，你眼裡還有沒有朕這個天子？"
蕭銜拱手行了一禮：「臣參見陛下。」
「參見？」永熙帝冷笑了一聲，「難為你現在還記得君臣的規矩。朕問你，上次你闖宮是怎麼活下來的，你自己心裡清楚不清楚？是你父親親手把兵符呈了上來，拿兵權換你的一條性命。」
他往前逼近了一步。
「這一回，你還有什麼東西可以拿來換？」
兵權兩個字入了耳，常鯉在蕭銜背後猛然抬起了頭。
兵權？什麼兵權？
她突然想起來，初蕭銜把她從宮裡帶回王府，兩個人曾吵了一架，蕭銜說了一句，你若是執意要走，我不攔你。
那時候她認定他心裡裝的人是溫晚寧，認定他留她在府里另有圖謀。
原來不是的。
那一次他從皇宮脫身，是靖王交出了兵權換來的，怪不得這幾日一直沒瞧見靖王，還以為是他公務繁忙。
他說不攔你的時候，心裡或許在糾結自己到底值不值得靖王府付出這樣的代價。
而他掂量到最後，還是把她留下了。今日還又一次闖了進來。
常鯉站在他背後，胸口又酸又脹。
她不過是梁國一個無根無底的平民女子，何德何能能讓人拿兵權來換。
從前她對蕭銜存的那些猜忌，擔憂，此刻化成了另外一種東西。
前頭的對峙還在繼續。
「陛下要問臣拿什麼來換。」蕭銜輕笑，「臣今日什麼也沒有帶來，兩手空空，單單帶了自己這條命。」
「你放肆！」
「臣不敢。」蕭銜抬起眼，「臣的姨娘上午奉詔入宮赴宴，宴散之後遲遲未歸，臣派人來問了三次，宮裡三次都說姨娘不在宮裡。臣沒有辦法，這才親自進宮來尋。陛下若是覺得臣此舉有罪，無法咽下這口氣，大可現在就將臣捉拿治罪，臣絕無怨言。」
「你這是在威脅朕？」
「臣是在請罪。」蕭銜頓了頓，「不過想先請陛下解釋一件事，宮宴早已散了，我王府的家眷為何還被留在這水榭暖閣裡頭，殿裡那碗湯藥，又是奉了誰的命熬的？」
永熙帝的臉色變了一變，周圍跪了一地的宮人，一個個把頭埋得死死的，大氣也不敢出。
「一碗醒酒的湯藥罷了，」永熙帝的聲音冷了下來，「朕體恤她宴上多飲了幾杯，留她歇息，倒成了朕的罪過？」
「既是歇息，那便是歇好了。」
「臣這就接人回府，改日再進宮向陛下請罪。」
他說完轉身就要拉著常鯉走。
「站住！」
「朕還沒有準你走！蕭銜，你三番兩次不把朕放在眼裡，真當朕不敢殺你？」
蕭銜停下腳步，回過頭去：「陛下要殺臣，隨時都可以動手。臣今夜就一句話，人，臣是一定要帶走的。」
「好，好得很。」永熙帝氣得笑了出來，胸口起伏不停。
他做了這麼多年皇帝，頭一回被一個晚輩逼到這個地步。
殺又殺不得，靖王雖交了兵權，舊部又沒那麼快一個個剷除，遍布軍中，真取了蕭銜的性命，他真沒有把握生不生變。
可放也放不得，帝王顏面往哪裡擱。這份憋屈堵在喉嚨口，上不去也下不來。
「來人！」他猛地揚聲，「靖王世子蕭銜，深夜擅闖皇宮，驚擾禁內，犯下死罪，給朕拿下，押入天牢！」
禁軍嘩啦一聲圍了上來，槍尖直指蕭銜。
常鯉慌了，她一把從蕭銜背後沖了出來，擋在他身前，指著永熙帝就罵了出去：「陛下你還要臉嗎？」
滿場死一樣的寂靜，禁軍的動作僵在了半空，宮人們把頭埋得更低了，恨不得鑽進地縫裡去。
永熙帝愣了一瞬，眯起了眼睛：「你說什麼？」
「我說陛下不要臉！」常鯉的聲音又亮又穩，「明明是你設計賞花宴這麼一出，讓我喝了迷藥，把我軟禁在宮中，扣著人不放，逼得臣子走投無路，不得不闖宮前來尋人，此等行徑當真齷齪。」
「常鯉……」蕭銜伸手要拉她。
"陛下扣押臣子的家眷，還要繼續往人嘴裡灌藥，這樣的事情傳出宮去，朝野上下要怎麼議論，天下百姓要怎麼恥笑？陛下登基這些年，處處標榜寬仁愛民，這明君的名號，陛下還要不要了？"
永熙帝笑了，他如今不僅僅是顏面無存，還當了貴妃的替罪羊。
他的初衷，真的只是想見她一面……
「陛下，堂堂一國之君，行的卻是這等見不得光的勾當，我今日就是死在這裡，這話我也要說。」
永熙帝盯著她，眼神一點一點冷了下去。
好一個不識抬舉的東西。
他自問待她不薄，宮宴上另眼相看，為她破戒給封號、封美人。
放任她對自己無禮。
他一個帝王，肯屈尊對一個平民女子用這份心思，普天之下多少人求都求不來的，她倒好，當著滿宮的人指著他的鼻子罵。
「常鯉，」他慢慢開口，聲音里透出寒意，「你不過是仗著朕對你有心，才敢這樣同朕說話。這話換作旁人來說，此刻墳頭的草都該冒尖了。」
有心兩個字一出口，蕭銜的臉色瞬間黑了下來。
常鯉也怔了一下，只覺得更噁心了：「陛下這份心，恕民女消受不起。」
「消受不起？」永熙帝點了點頭，又點了點頭，忽然笑了，「好，很好。朕給過你體面，是你自己不要的。」
他抬起手，朝禁軍一揮。
「兩個人一起拿下，一同押入天牢，做一對亡命鴛鴦。」
禁軍轟然應諾，從四面圍了上來。
蕭銜一把將常鯉拽到自己懷裡：「方才讓你不要出聲，你偏要往前沖。」
「他要抓你，我怎麼可能不出聲。」
「傻子。」
常鯉在他背後攥緊了他的衣角：「要傻還是你更傻一點。」