翌日五更，金鑾殿。
永熙帝坐在龍椅上，目光從底下一張張臉上掃過去，緩緩開了口。
「昨夜宮裡出了樁事，靖王世子蕭銜，深夜擅闖皇宮，驚擾禁內，衝撞禁軍，朕已將他打入天牢。」
他頓了頓，手指搭在龍椅的扶手上。
"闖宮乃是死罪，不過蕭銜幾番出征有功，朕念著靖王府往日的功勞，一時下不了這個決斷。今日朝會，朕想聽聽諸位愛卿的意思，此人該當如何處置。"
殿中一片死寂，這話誰敢先接。靖王和皇帝，兩頭都是火坑。
半晌，文官隊列里走出來一個人，是御史中丞李硯。
「臣有本奏。」李硯出列躬身，」陛下將蕭銜收押，處置得當，臣以為此舉甚是英明。"
「皇宮乃天子居所，社稷重地，尋常臣子入宮面聖，進哪道門、走哪條道，都有規制可循。蕭世子帶人硬闖，視宮禁如無物，視陛下如無物！此風絕不可長。若是不加懲處，天下人都要看輕了皇權，往後誰還把君臣綱常放在眼裡！」
永熙帝點點頭，他知道李硯是清流派的，如今也不認可蕭銜此番作為，讓他心情好不少。
李硯話鋒一轉，語氣又緩了下來。
「當然，靖王府兩代人為大蕭征戰，功勞是抹不掉的。臣以為，死罪可免，活罪難逃。不如廢除靖王爵位，將蕭銜流放邊地，既全了陛下的仁德，也讓天下人知道，功臣犯法，一樣與庶民同罪。」
廢除爵位，流放邊地。殿中嗡的一聲，交頭接耳的聲音四下響了起來。
武將隊列里又站出人，是陸貴妃的親哥哥，左軍都督陸昭。
「臣附議。陛下臣是個粗人，不會講什麼大道理。」陸昭抱拳道，「臣就知道一條，軍中最講的是令行禁止。蕭銜身為世子，帶頭藐視宮禁，底下的兵看在眼裡會怎麼想？將不遵令，兵不成兵。臣以為李大人所言極是，必須嚴懲，以正軍紀！」
他嘴上說的是軍紀，心裡打的什麼算盤，明眼人都看得出來。
陸昭在軍中熬了半輩子，頭頂上始終壓著靖王府這座大山，好差事輪不上，軍功分不著，這口氣憋了不是一年兩年了。
「放屁！」
「衛景韜！」永熙帝皺眉，「朝堂之上，成何體統！」
「臣失儀，請陛下降罪！」衛景韜抱拳一禮，轉頭就指著李硯，「可臣聽不得有人在這金鑾殿上放這種屁！李大人，你說世子藐視君威，我問你，世子為什麼闖宮？家眷奉詔入宮赴宴，久居未歸，派人來問，宮裡說查無此人！換成是你李大人的家眷，你急是不急？」
李硯臉色一僵：「這、這……」
他沒想到的是，陛下竟幹了如此風流之事，竟然留了世子的女眷在宮裡，這當真有些不好辯解。
永熙帝沒想到昨天秘密扣留常鯉的事這麼快就被蕭銜親信知道了，臉上當即掛不住。
不等永熙帝開口制止，衛景韜冷笑道：「你們這些文官，一天到晚就知道在朝堂上耍嘴皮子，章程規制說得頭頭是道，三年前雁回關那一戰都忘了嗎？」
「三年前雁回關一戰，梁軍五萬壓境，關內守軍不足八千。是世子帶兵夜襲敵營，一把火燒了梁軍的糧草，身上中了三箭。雁回關才守住了，雁回關若失守，跟大敞國門有什麼區別。說流放就流放，你們的良心呢！」
李硯被懟得臉上紅一陣白一陣，張了張嘴，沒有接上話。
衛景韜轉過身，目光釘在了陸昭臉上：「還有你，陸都督。你方才說軍紀，說得真好聽。那我替你回憶回憶，一個月前，你中了埋伏，糧盡箭絕，你派出去的求援信使死了四撥。是誰接到消息，把你陸都督撈出來的？」
「世子救你的時候，可沒問過你跟靖王府有沒有過節，如今世子落了難，你陸都督頭一個跳出來喊嚴懲。落井下石這四個字，末將今日算是見識了活的。」
「你！」陸昭額頭青筋暴起，到底沒能說出一句反駁的話，狠狠一甩袖退回了隊列。
眼看衛景韜占了上風，文官那邊又站出來一人。
「陛下，魏將軍說的是戰功，臣要說的是人心。靖王府戰功赫赫，臣不否認。可正因為戰功赫赫，才更要警惕！靖王手握兵權，軍中舊部遍布各營，如今蕭銜又是這般驕橫，闖宮如入無人之境，禁軍竟無一人敢真正阻攔。陛下，這說明什麼？說明這天下的兵，認靖王府，未必認朝廷啊！」
「蕭氏父子狼子野心，早非一日。」文臣伏地叩首，「臣冒死進言，此番正是天賜良機，當從重處置，以絕後患！」
「周大人這話，恕末將不敢苟同。」
武將中又出來一人，聲音沉穩道：「周大人張口人心，閉口後患，末將只想請周大人看一眼我大蕭疆域圖。」沈烈不疾不徐，「我大蕭要圖的是天下一統的大業。眼下正是用人之際，軍中能獨當一面的戰將，一隻手數得過來。敢問周大人，世子若除，將來誰替大蕭開疆拓土？周大人您嗎？」
沈烈轉向永熙帝，深深一揖：「陛下胸懷四海，志在天下，難道要為了一樁闖宮的過失，誤了一統的宏圖麼，況且世子闖宮，難道不是因為宮裡把女眷扣下了嗎……此番舉動，臣只看出了世子重情重義，護全家人。」
永熙帝坐在龍椅上，一直沒有說話。
兩邊的話，他都聽進去了。靖王府是他心頭扎了多年的一根刺，趁這個機會拔了，從此高枕無憂。可武將說得也對，仗還沒打完，梁國滅不掉，他要的天下就永遠是紙上的天下。
一時拿不定主意。
殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一名殿前侍衛疾步入內，跪地稟報：「啟奏陛下！梁國密探八百里加急傳回消息，梁國已送公主遠嫁北狄王庭，締結婚盟……」
滿殿譁然，一直未曾開口的陳鶴隱聽聞此消息也是臉色一沉。
永熙帝的神色也凝重起來。
梁國南接大蕭，北鄰北狄，多年來兩面受敵，處處掣肘。他本想跟北狄合作，北狄遲遲不肯答應。
這門婚事一成，梁國北面的邊患一夜之間盡數解開，非但如此，北狄的鐵騎轉頭就能成為梁國的臂膀。屆時梁國騰出手來南下，後果不堪設想。
殿中議論聲嗡嗡不絕，方才還爭得面紅耳赤的兩撥人，此刻都變了臉色。
沈烈當機立斷，出列跪倒。
「陛下！強敵將成合圍之勢，戰事恐怕又要打響！自古安內方能攘外，如今外患已經燒到了眉毛上，還把能征善戰的大將關在牢里，這不是自縛手腳麼。臣懇請陛下釋放靖王世子，讓其戴罪立功，臣等武將，願為大蕭效犬馬之勞，為陛下開疆拓土，萬死不辭！」
「臣附議！」衛景韜跟著跪了下去。
「臣附議！」
「臣等附議！」
殿中武將一個接一個跪拜。
永熙帝居高臨下地望著。他臉上一絲表情也沒有，心一點一點沉了下去。
好啊。他這個天子金口未開，武將們倒先替他做了主。
一個入了獄的世子，在天牢里躺著，滿朝的武將就能齊刷刷跪下來替他求情。
好一個深得軍心的靖王父子。
今日他們跪下來是求他放人。來日呢？
永熙帝垂下眼，遮住了眸子裡的寒意，「此事容朕再想想。」