幾日後，常鯉在又遇到了陳鶴隱。
常鯉索臉上掛起笑：「陳大人，我怎麼又遇上你了？」
陳鶴隱在她三步外停下，拱了拱手。
常鯉歪著頭打量他：「陳大人，偶遇四次，我都懷疑你是專程等我的了。」
她說這話時語氣輕快，本是調侃，沒指望對方當真接。
陳鶴隱笑了一下：「沒錯，這次確實是在等你。」
常鯉愣了愣。
「想請你吃頓飯。」陳鶴隱認真道。
她同陳鶴隱打交道的次數不算多，實在想不出自己有什麼值得陳鶴隱專程等在街上請吃飯的。
常鯉斟酌著措辭：「陳大人，我同你之間，好像是我受你照拂更多。今日這頓飯……」
「我要離京了，在京中，你也算我好友，這頓飯算是告別。」
常鯉想了想，以後也不知何時才會相見，一頓飯而已，就成全這場認識吧。
「恭敬不如從命。」她笑了笑，「陳大人請。」
春杏跟上來，常鯉回頭吩咐她先把東西送回去，不必跟著了。春杏張了張嘴想說什麼，對上常鯉的眼神，把話咽回去，往回走了。
陳鶴隱領著她拐進一條巷子，巷子盡頭有家不大的酒樓，二樓雅間推窗能看見護城河。
位置是提前訂好的，桌上已經擺了四碟菜，一壺溫好的黃酒。
常鯉坐下來，掃了一眼桌面：「陳大人準備得很周全。」
陳鶴隱替她斟酒，常鯉伸手虛按了一下酒杯：「大人，酒我就不喝了。」
陳鶴隱手上的動作停住：「世子妃娘娘不喝酒?」
「能喝，就是眼下不方便喝。」
常鯉也沒藏著：「我有身孕了，大夫說頭三個月要忌酒。」
陳鶴隱握著酒壺的手頓在半空，表情僵了一瞬。
他很快把酒壺放下，神色恢復如常，眼底閃過一抹複雜的情緒。
「恭喜。是我考慮不周。我讓小二換茶來。」
「不必了，白水就行。」
小二很快端了一壺溫水上來，兩人先聊了些無關緊要的事。
一來一回，氣氛鬆快。
熱菜陸續端上來，陳鶴隱夾了一筷子魚放到她碗裡。
常鯉道了謝，低頭吃了兩口。
「常姑娘，有件事我想了很久，不知道該不該同你講。」
「大人請說。」
「蕭銜，並非良人。」
常鯉一愣，沒接話，示意他說下去。
「常姑娘，我無意冒犯，但有句話你一定聽過，士之耽兮，猶可脫也；女之耽兮，不可脫也。」
常鯉握著筷子的手緊了緊。
「男人沉溺於情愛，說抽身就抽身。女子一旦陷進去，便很難再全身而退。」
常鯉沒說話。
「我見過太多這樣的事，權貴之家的女人，得寵時錦衣玉食，失寵時連個容身之處都沒有。你是聰明人，不該把所有的指望都押在一個人身上。」
雅間裡安靜了很久。
樓下有人在唱曲子，咿咿呀呀的調子從窗縫裡鑽進來。常鯉聽了一陣，忽然笑了。
「陳大人，你就不怕我把你今天說的這些話，一字不漏地說給世子聽？」
陳鶴隱顯然沒料到她會這麼問。
他怔了一瞬，繼而輕笑出聲：「姑娘請便。」
「你倒是坦蕩。」
「我說的都是實話，沒什麼不能見人的。」
常鯉端起酒杯，慢慢喝了一口。
「我不會說的。大人今天這番話，不管出於什麼目的，我聽得出來沒有惡意。我會好好想想。」她站起來，理了理袖口：「時候不早了，我先回去了。今日這頓飯，多謝陳大人。」
陳鶴隱跟著起身：「我送你。」
「不必了。」
「你一個人走這條巷子不安全，送到大街上就好。」
常鯉沒再推辭。
兩人下了樓，沿著巷子往外走。傍晚的風比白天涼了不少，常鯉攏了攏領口。
走到巷子中段的時候，她的腳步突然慢了下來。
陳鶴隱往前走了兩步才察覺，回頭看她。
常鯉站在原地，一隻手撐著牆，另一隻手捂在小腹上，臉色白得厲害。
「常姑娘？」
「沒事，可能是吃積食了，胃有些……」
話沒說完，她的身子往下一沉，膝蓋就要跪到地上。
陳鶴隱几步搶上去扶住她。
常鯉額頭上全是冷汗，嘴唇也失了血色。
她想站直，腿上使不出力氣，整個人靠在陳鶴隱手臂上，呼吸又急又淺。
「你別動，我送你回王府。」
常鯉想說不用，肚子裡一陣絞痛傳上來，疼得她連話都說不出了。
陳鶴隱沒再多問，俯身將她打橫抱起來。
常鯉的腦子已經有些糊塗，她能感覺到有人在走。
後來上了馬車，車輪碾過石板路，顛了幾下，她疼得蜷起身子。
再後來的事她就記不太清了。好像有人在王府門口大聲喊傳大夫，有人把她放到床上，有人掰開她的手往嘴裡灌了一碗苦藥。
然後就什麼都不知道了。
常鯉醒過來的時候，屋子裡點著燈。
窗外的天已經暗透了。
她盯著帳頂看了一會兒，腦子轉得很慢，好半天才認出這是自己的屋子。
肚子還隱隱地疼，但比先前好了太多。
她動了動手指，碰到一片溫熱。
低頭一看，蕭銜坐在床邊的椅子上，上半身伏在床沿，一隻手壓在她手背上。
聽見她的動靜，蕭銜抬起頭。
常鯉對上他的目光，愣了一下。
蕭銜的臉色很不好看。
「醒了？」他問。
「嗯。」常鯉的嗓子幹得厲害，聲音啞啞的，「什麼時辰了？」
「戌時過了。」
「我睡了多久？」
「兩個多時辰。」常鯉慢慢撐著坐起來，蕭銜伸手在她背後墊了個枕頭。
常鯉看著他，想笑又不太敢笑。
「你怎麼了？看著心情不大好。」
蕭銜沒接話。
常鯉又說：「大夫怎麼說的？我和孩子沒事吧？」
「大夫說你勞累過度，又受了涼，開了三副藥，明日還要再來看一趟。」
「那就是沒什麼大礙。」
「蕭銜，你到底怎麼了？有話就說，悶在心裡我也猜不著。」
蕭銜的下頜線繃得很緊。
「陳鶴隱。他把你抱回來的。」
「我在路上肚子疼得站不住，」她解釋，「當時身邊沒有別人。」
「你身邊為什麼沒有別人？」蕭銜轉過頭直直看著她，「春杏呢？」
「我讓她先回來了。」
「你讓她先回來了。」蕭銜又重複了一遍，聲音里有了明顯的火氣，「然後你跟陳鶴隱兩個人，吃了一頓飯，喝了酒，走了一條巷子，最後他把你抱回來的。」
常鯉：「……你查得還挺清楚。」
蕭銜沒理她這句話。
屋子裡安靜了一陣。
常鯉看他那副又氣又憋屈的模樣，心裡那點緊張散了大半，反倒覺得好笑。
「蕭銜，你多大的人了。」
蕭銜不動。常鯉又拽了兩下，他還是不動。
她嘆了口氣，乾脆俯過身去，兩隻手捧著他的臉，在他嘴角上親了一下。
蕭銜的身子僵了一瞬。
「我同陳鶴隱沒有什麼，他請我吃飯，我去了，路上不舒服，他送我回來，就這麼回事。你要是還不信，我下回出門把春杏、歷夏，鄭越全帶上，再雇八個轎夫，轎帘子縫死，行不行？」
蕭銜繃著的嘴角終於動了一下。
常鯉看見了，湊上去又親了一口。
「彆氣了。」
蕭銜悶聲說了一句："以後不許單獨跟他見面。"
「好。"
常鯉靠進他懷裡，把臉埋在他胸口。
「以後出門帶好人，別逞強。」
「知道啦……」