榮慶堂，後堂，臥房暖閣。
屋內錦簾疊垂，遮盡庭前風日，暖意融融，攏著一室清幽。
臨窗設著寬大暖炕，炕上鋪著猩紅洋罽，正面安大紅金錢蟒靠背，石青金錢蟒引枕，鋪一方秋香色大條褥。
炕邊列一對梅花式洋漆小几，左幾供著文王鼎，旁置匙箸香盒，右幾設汝窯美人觚，斜插幾枝盛開白海棠。
四下碧紗櫥掩映錯落，雕欞素雅，一張楠木大椅，搭銀紅撒花椅搭，賈母坐在椅上，手中拿著林如海來信。
望著亭亭立著的黛玉，突然想到一事，問道：「玉兒，你父親往日書信，從未提過續弦話頭，怎此番忽然有了這般打算？」
莫非暗中瞧上哪家高門俊彥，想著你自幼失恃，才急著續弦彌補，替你謀劃終身大事？
他日常於你書信中，可有提過婚配之事，或是相干隱晦之言？」
黛玉聽了這話，心中猛然一跳，宛若靜水投石，泛起層層漣漪。
賈母心中困惑，她卻七竅玲瓏，前因後果，早看得通透，只是父女默契，向來心照不宣。
父親信中筆墨清淡，提及三哥哥北疆建功，雖未字句明語，卻有言下之意，三哥哥此番功業，百尺竿頭更進一步。
此後三哥哥位份，愈發顯赫貴重，且有宮中賜婚榮壓，皇命在身，非同小可。 日後婚配擇妻，必是高門貴女，身家清白，閨譽端方，六親俱全，品行無疵，方配得上身份與皇恩。
姑蘇林家雖為世宦門第，數代傳承，已漸落單薄式微，皇命欽定，天作機緣，於林家本就十分渺茫。
可父親愛女如命，疼惜她孤苦無依，即便此事渺茫，依舊未雨綢繆，費盡心思謀劃，為她籌算後路。
只是這番心思計算，牽扯皇命，天家恩典，干係重大，便是至親父女，也不敢落筆明言，直言通透。
如今面對賈母，黛玉更羞於啟齒，無從訴說。
三哥哥有賜婚之榮，神京高門無人不知，自己心事怎敢透露，即便是外祖母也不妥。
要是泄露絲毫風聲，三哥哥尚姻緣未定，自己以後如何做人，在賈家更是難以自處。
以後再無安生日子，如何還能安居東府，又怎和三哥哥相伴，只求眼下安穩，能多守一日，便是一日歡喜。
黛玉滿腹心事輾轉，纖長睫羽輕輕垂落，掩去眼底慌亂羞怯，如玉面頰，泛起淺淺緋色，如桃花含露，嬌柔而侷促。
賈母見孫女有些愣神，正要再行追問，也好知曉究竟。
只是還未開口，黛玉連忙說道：「外祖母想岔了，父親與我無話不說，並無相中那家俊彥，更從沒提過隻字片語。
父親只是舐犢情深，玉兒到及笄之年，他才會有這般打算。 我如今年歲還小呢，大姐姐二姐姐都沒出閣，哪裡有我的事情，我只想多孝順外祖母幾年，每日和姊妹作伴才好。」
……
賈母拉著黛玉小手，笑道：「我的玉兒想陪著我，我自然求之不得，你父親要重新續弦，都是為了你的終身打算。
他是探花進士，江南名門家主，原本續弦繼室，可迎娶名門閨秀，他抬你娘陪嫁為繼室，這是念著賈林兩家情義。
女婿這般守禮念舊，我這岳母不能無動於衷，必讓你身份更肅正，名正言順，無缺無漏，也好為你媒聘世胄高門。
我要收你姨娘做義女，讓她行家禮，入賈家附譜，如此你父親續弦體面，你的繼母為賈家女，更能讓你閨名清貴。
我看誰還說閒話，即便許給龍子鳳孫，你都能當得起。
你幫我給你父親回信，告訴他此事，他必定滿意，此事周全兩家體面，旁人見了必定說好。
如今正好是四月仲春，還不到暑熱，可讓你姨娘入夏前進京，就以探親為由頭，先入賈府。
順便行入籍禮數，熟絡家中妯娌親戚，里外得體面，她還能陪你一段時間，等到入秋天氣涼爽，再返回揚州不遲。
如此這般謀劃籌算，在公在私，禮數上挑不出毛病，你將來的姻緣，必定能順風貴重。」
賈母拉著黛玉的手，笑道：「到時我與你父親商議，為你物色神京貴胄豪門，一家骨肉，同門姊妹，也能時時見面。 我這把老骨頭好好將養，指望能多活幾年，要看到你生兒育女，我這輩子就知足了，下了九泉也好和你娘見面說話。」
賈母說道這裡，心中有些嘆息，玉兒和琮哥兒也是青梅竹馬，從小都在一起，日常也很和睦，琮哥兒又疼惜女兒家。
林家雖是世宦門第，但根基卻在江南，門第勢力權柄，遠不如史家侯門，非賈家聯姻良配，只有雲丫頭才最合適的……
……
黛玉聽了賈母之言，心中也是驚喜，當年母親過世前，將自己託付給姨娘，還讓姨娘脫籍。
父親為了內宅安定，姨娘能護佑自己，特地行聘妾之禮，姨娘已有良妾之名，但猝然扶為繼室，外頭多少會說閒話。
父親進士及第，官身清貴，引人矚目，萬不可留下話柄，外祖母處事極周全，他收姨娘為義女，抬室之舉再無瑕疵。
這樁中饋替新，即便到了官面，世情律法之上，也挑不出錯處，護住父親官聲清譽，外祖母真厲害，實在老辣的很。
連忙說道：「外祖母慈恩，這事實在體面妥當，玉兒替父親和姨娘，謝外祖母成全。」
賈母又叮囑了幾句，讓黛玉回去之後，便替她寫好回信，讓林家嬤嬤立即送回揚州。
……
榮國府，榮慶堂。 王熙鳳和迎春等姊妹，各自喝茶閒聊，賈母和黛玉入內堂，過去許久未回，眾人心中皆揣測，林如海信中必有要事。
但眾人知林如海之名，探花之才，官場翹楚，行事必縝密穩妥，即便信中提起家事，必有妥當交待，無須外人操心。
因此迎春、王熙鳳等人，心中都不太在意，只是閒聊閨房趣事，兩府如何操持家務，四月初九那日，如何應酬賓客。
唯獨王夫人坐立不安，當初自己主事理府，家中諸事井井有條，老太太一應家事，都會找自己商議，府中何等興旺。
如今家裡愈發沒章法，老太太入內堂許久，必是事情有所為難，該叫鳳丫頭商議，多少也算像樣子。
林丫頭不過及笄之年，連孩氣都沒有脫盡，拉著她進去有何用，老太太愈發老糊塗，瞧著叫人著急……
眾人正喝茶閒聊之中，終見黛玉和鴛鴦，扶著賈母重新入堂，王熙鳳笑道：「老太太和林妹妹去了許久，都說了什麼好事？」
賈母笑道：「果然是好事，也算一樁喜事，鳳丫頭，你二妹妹還是姑娘，這樁事還要你操持，辦好了讓林丫頭謝你。」
王熙鳳忙問究竟，賈母將林如海來信，要將陳氏扶為繼室，賈母要收陳氏為義女，陳氏來京探親之事，詳細說了一遍。
賈母雖沒說林如海續弦，是為消黛玉失恃缺，便於將來議親論嫁，當不管是王熙鳳，還是迎春等姊妹，都是心知肚明。
林妹妹閨容仙姿，天下少有，滿腹詩書，女中才俊，婚嫁媒聘，本該無雙無對，偏生從小喪母，失恃為婚嫁大忌。
其實這般缺憾，不單是林妹妹，湘雲還要棘手，只是這些傷心事，王熙鳳迎春等人，絕不會提起，免得惹人傷心。 王熙鳳這等管家媳婦，最熟內宅人情世故權衡，片刻便明白意思，笑道：「姑老爺續弦可是喜事，老太太主意極好。
陳姨娘也是賈家出身，代替姑媽執掌內宅事務，是合情順理之事，林妹妹也多了依靠，以後出閣立世都極有好處。」
……
王熙鳳這話一說，堂中氣氛熱絡，迎春聽了心中高興，探春忙向黛玉道喜，湘雲心中更是羨慕，也緊著向黛玉道喜。
只王夫人心中不屑，林姑爺好歹是個探花郎，兩淮鹽運主官，續弦也該選名門閨秀，竟抬個丫鬟做繼室，叫人笑話。
老太太找林丫頭拿主意，乳臭未乾的毛丫頭，她懂什麼輕重，一慣像他的那個娘，滿肚子傲慢刁鑽，憑她能拿主意。
王夫人笑道：「林姑爺續弦，自然是喜事，林姑爺是四品官，官面上講究體面，老太太是長輩，自然要幫他拿主意的。
只是陳姨娘原是大姑娘陪嫁，賈家的家生子，大姑娘又走的早，若是抬舉繼室，良妾才最妥當，林丫頭才能得體面的。」
……
王夫人這話說的和煦，聽著似乎挺有道理，像是為黛玉考量，仿佛是一片好意，
但堂中之人，誰也不是傻子，都聽出她話中陰森，不外乎揭人短處，譏諷陳姨娘是賈家奴才。
但凡陪嫁是奴籍，即便做了妾室，也是賤妾，按著大周禮法，賤妾不能扶正，有違大周禮制。 迎春臉上變色，探春更是秀眉緊蹙，看向自己嫡母，目光中甚至有嫌惡，又垂下眼帘不理會。
史湘雲面色漲紅，她與黛玉命數相近，自然有些同仇敵愾，只是她畢竟為外親，不清楚黛玉家事，實在不好出頭說話。
迎春看向黛玉，見她小臉繃緊，面色難看，心中暗自擔憂，急思應對，讓黛玉免了窘迫。
王熙鳳看向王夫人，目光有些難以置信，姑媽這是魔怔了，她一個偏房太太，老太太定的事情，這種話也是她該說的。
即便她曾與林太太不和，人都走了十幾年，用得著這般置氣。
方才林妹妹言之鑿鑿，琮兄弟下金陵辦差，每回都拜訪姑老爺，官場上守望相助，兩處可親近的很。
林妹妹和琮兄弟，從小長大，情同手足，表哥表妹的勾當，大宅門裡太尋常了，說不得那天親上加親。
姑媽這都沒聽出意思，琮老三向來很護短，前頭多少次為林妹妹出頭，姑媽說出這種話語，連琮兄弟一起得罪，以後就瞧好吧……
…………
賈母聽了這話，也是大皺眉頭，這二兒媳愈發糊塗，這話也是她說的，他們姊妹向來親近，姑爺和琮哥兒還有交情。
這話落到琮哥兒耳里，他心裡豈能自在，琮哥兒敬著政兒，可政兒遠在金陵，情面就弱了許多，要是鬧開可就難堪。
王夫人這話雖有理，但賈母也是內宅翹楚，她能定下這般章程，豈能沒想到這些的，正要開口說話，駁了兒媳的口風。 卻聽黛玉說道：「二太太這話雖有理，卻是多慮了，母親臨終之前，那時我尚年幼，母親將我託付給陳姨娘。
她還為姨娘脫了籍，為了林家內宅安定，姨娘能護佑於我，讓父親補行納妾之禮，姨娘十年前便是良妾之身。
想來母親即便臨終，心思依舊通透，預料俗人閒語，憑添內闈風波，有負託孤之情，時至今日，尚有先見之明！」
……
黛玉這番話娓娓道來，語聲清越婉轉，不見半絲火氣，但是細品話語，字字如刀，戳人心窩，已是極不客氣的。
王夫人方才心中鄙夷，覺得如今家裡混沌，好好的國公門第，半點體面都不要，扶丫頭做正室，竟還人人誇讚。
老太太也是老糊塗了，竟被女婿一份書信，便一味畫蛇添足，鳳丫頭滿口叫好，國公世家體面，都被作踐光了。
卻沒想黛玉說出這番話，王夫人臉色發白，轉而又泛起燥紅，臉上一陣火辣辣，像被左右甩耳光，氣的心肝顫。
這有爹生沒娘教的丫頭，竟敢這般目無尊長，當面拿話作踐人，簡直無法無天。
只是黛玉話語隱晦，並沒有具體所指，王夫人雖氣的發瘋，卻不敢不打自招，只能哆哆嗦嗦憋著。
王熙鳳聽了心中大樂，暗中嘖嘖讚嘆，林妹妹這小嘴，淬了毒，浸了霜，聽著斯斯文文，卻往人心坎一頓猛戳。
她這是當著眾人的面，罵姑媽亂嚼舌根，惹是生非攪風波，姑媽的臉算被人撕了，小丫頭看著柔弱，可真不好惹。 賈母聽了黛玉言語，只當沒聽出意思，嘴角卻微有笑意，我的玉兒和她娘一個種性，不是什麼好捏把的美人燈。
不用說讀了一肚子書，和她娘當年一樣厲害，兒媳婦就是嘴犟不服輸，吃過當娘的虧，如今接著吃她女兒的苦頭。
玉兒有這個性子，可是一樁好事，將來嫁入豪門，執掌內宅中饋，便能鎮服內外，不用怕吃虧……
……
王熙鳳笑聲如鈴，在堂中晃悠迴蕩，隱含幾分不懷好意，笑道：「二太太這番話，在自家內宅說道，倒也是無妨的。
此事在家中傳開，想來族人議論此事，若有閒言話頭，多半也是這般口徑，二太太倒是提了醒，讓我們也好預備著。
我雖沒福見過姑太太，卻聽府上老人常說起，金尊玉貴的大小姐，一等一美人兒，滿腹詩書，性子利索，心有七竅。
既能養出林妹妹這般人物，姑太太必定十分出色，只是如何出色卻沒見過，如今聽林妹妹一說道，我可真算見識了。
姑太太雖走的早，但行事當真體面，為給林妹妹立靠山，臨終為陳姨娘脫籍行禮，像是把十年後的事，都早早預料一般。
光著一招手段，如同未卜先知，為今日堵住多少嘴，女人有這等德行手段，當真叫人佩服的很。
歸根到底，還是老太太有本事，養出的女兒和外孫女，都一樣這麼出色，這麼厲害，叫人羨慕。
且陳姨娘不僅是姑太太心腹，還是賈家家生姑娘，如今做了老太太女兒，這可比旁人更親一層。 都說媳婦是外人，女兒才是自己人，我倒看的有些眼饞，不如老太太順帶一起，把我也認了做孫女，豈不比孫媳更親。」
賈母聽了哈哈大笑：「你這猴兒，一身能為，全長嘴上，整日胡說八道，偏能哄的人開心，是你的造化，也是我的造化。」
……
賈母一番打趣，迎春黛玉等姊妹，都被逗的開懷，方才稍許壓抑氣氛，頓時鬆快了許多。
只是因黛玉反駁，王熙鳳的笑談，空氣中依舊彌散，一絲熱辣辣韻味，旁人或許不覺得，只王夫人臉色發青，被人作踐的狼狽。
賈母瞟了一眼兒媳，心中不禁有些嘆息，二兒媳爭強好勝，自家根底又稀鬆，不要說鳳丫頭厲害，連林丫頭她都吃不消。
鳳丫頭這張潑嘴，要是再嘮叨下去，二媳婦可要給整瘋，看在政兒和寶玉份上，總要留餘地，氣出個好歹，大家都丟臉。
笑道：「鳳丫頭，你林妹妹的事，我就交給你了，務必妥妥噹噹，體體面面，你林妹妹將來諸般好事，可就指望這一回了。」
王熙鳳笑道：「老太太儘管放心，陳姨娘省親之前，各處我都會提點到，那些外親偏門妯娌，要是不得趣嚼舌根、說閒話。
今年年節歲禮，我就缺斤短兩，我們自己吃了私貨，讓他們別想過好年！」
迎春黛玉等姊妹，聽了鳳姐撒潑話，只是強忍著不笑，唯獨湘雲咯咯出聲。
賈母笑著搖了搖手，意思是不至於如此，王熙鳳才見好就收，意猶未盡的住嘴。 王夫人臉色鐵青，幾乎就要昏死過去，只能死頂頂撐著，人前不好丟了體面。
王熙鳳雖話語戲謔，其實就是要挾自己，要是她再弄鬼，輕的緩發月例，重的侵吞年禮，什麼缺德事情，這烈貨做不出的
賈母對黛玉說道：「玉兒，回去就寫書信，我交待你的事，信上囑咐清楚，你父親姨娘好預備，讓家裡嬤嬤送回揚州。
說了半日的話，我也乏了，先會裡屋歪著，等琮哥兒回來，你們告訴我一聲，我還問問事情，聽聽有什麼好消息……」