榮國府，榮慶堂。
堂中鼎香輕裊，軟簾垂落，一室溫煦。
賈母隨口幾句閒談，落在薛姨媽耳中，恰如撥開一層薄障，正中她籌謀之事。
女兒姻緣一事，若不借話頭稍稍剖明，老太太揣不透自家心意，萬般盤算終究無從落地。
難道還指望賈家開口，主動來和薛家結親，那真要等太陽西邊出。
自己可不能像姐姐那般，自家根基早已零落，還每日在人前要強，言語行事處處鋒芒，將大房上下盡數得罪，以後可有的苦頭吃。
如今形勢比人強，薛家門第不如賈家，琮哥兒官高爵顯，這都明擺著的事。
人往高處走，水往低處流，沒抹不開的面子，沒過不去的坎，都像姐姐這般執拗，遲早為難的是自己……
薛姨媽理清思緒，說道：「不瞞老太太，我正為這事發愁，以前薛家在金陵，往來是本地親眷，幾輩子見慣的場面，這倒也罷了。
自打來了神京，不說我上了些年紀，即便寶丫頭也開了眼界，賈家國公門第氣象，府上姑娘人物出眾，金陵可見不到的。
更不用說琮哥這般能為，萬中無一的出色，寶丫頭見過這般場面，眼界也愈發挑剔，倒給她相過幾家，都是推三阻四的。
雖說婚姻之事，父母之命，可女兒心中不願，做娘的也不能強逼，老太太知道底細，我這個女兒懂事，可比兒子要頂事。 女兒心中有所念，總要幫她找個合適歸宿，可哪有這麼容易的，姑娘終身大事，可是傷腦筋。
賈母笑道：「寶丫頭樣貌性情，都是極好的，比我幾個孫女都好，她眼界高些也在理，總要找個般配的，可不能隨便嫁了。
姨太太也無須煩惱，俗話說姻緣天定，寶丫頭這般人物，老天也虧待不了，我也幫你留意著，如有好姻緣，我便幫著牽線，也是積德的事。」
王熙鳳耳聰目明，明眸來迴轉動，總覺薛姨媽話頭古怪，像話裡有話，老太太竟沒聽出來，一味的吶喊，可要小心上當。
……
薛姨媽繼續說道：「昨日寶丫頭請了琮哥兒，還有家裡的各位姑娘，去梨香院喝茶聊天。
我見人來的齊全，琮哥兒也難得空閒，便在家裡擺了宴席，讓他們姊妹說話吃酒，他們倒也很盡興，月牙爬到老高才散。」
賈母笑道：「正該這樣才好，他們是世家至親姊妹，就該常常聚一起說笑，等以後都出閣了，怕是少有這般機會。」
薛姨媽笑道：「老太太說的極是，雖然她們都還在家，卻也有定了親的，姑娘們雖都極好，我倒瞧著邢姑娘更喜歡。
這孩子生的如花似玉，性子柔順，斯文有禮，叫人看著暖心，雖生在中等人家，卻是極有福氣的姑娘。
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不然怎入了老太太眼裡，早早將她許給琮哥兒，我瞧琮哥兒對邢姑娘，也是極上心的，表哥表妹可要好的很。
年輕姑娘嫁得豪門大戶，雖外面看著風光，可終究難保內里穩妥，這俗話說的好，易求無價寶，難得有情郎。 像邢姑娘這般早早許人，不說琮哥兒何等出色，他這般疼惜表妹，這份緣分心意，便是萬金難求的。
寶釵但凡有邢姑娘這等福氣，將來也能落得好歸宿，我做娘的也就心滿意足了……」
……
王熙鳳一聽這話，明眸頓時發亮，心中一陣激盪，我說姨媽說話古怪，彎彎繞繞，旁徵博引，原在這裡藏著呢！
說什麼薛家來了神京，寶釵看開了眼界，相了幾家都不願意，話里話外提到琮兄弟，一味的猛敲邊鼓。
又拿著岫煙妹妹說事，還說想寶釵與她一樣福氣，話雖然說的極隱晦，這意思誰還聽不懂。
姨媽竟想讓寶釵給琮老三做小！寶釵可是薛家長房嫡長女，姨媽可真是夠下本錢的，平日竟沒看出半分，真是該死！
比起二太太死要面子活受罪，她這妹妹可厲害了許多，只是這事要是成了，可不算什麼好事。
寶釵這種容貌人物，世故周全性子，要做了琮老三小老婆，怕是能收了他的心，平兒這木訥老實性子，可要被壓的死死的。
她和琮兄弟睡了半年，肚子愣沒鼓起來，這丫頭也是不省心，半點都不上心，不知這庶長子的金貴，將來可是誥命的榮耀。
要是讓薛家鑽了空子，再弄出個兒子，不管是家世門第，還是女人城府手段，平兒加上五兒，一個算一個，全部都靠邊站。
寶釵雖然會做人，面上也算好相處，卻是二太太親外甥女，這層關係非同一般，不然二太太何必費勁，鼓搗狗屁金玉良緣。 要是讓寶釵進了大房的門，自己姑媽怕是要得便利，以後多半會橫生枝節，哪頭算都不是好事，必要想法扯淡攪和了才好……
……
薛姨媽雖是旁敲側擊，話語留足餘地，但王熙鳳能聽出，賈母這等世家誥命，一輩子內宅打滾人物，如何會聽不出意思來。
她明白過意思，心中倒有些驚訝，這姨太太可下本錢，寶丫頭和邢丫頭一樣，這意思明白不過，竟捨得讓她給琮哥兒做小……
賈母轉念一想，便猜到其中根底，薛家兒子敗了門風，琴丫頭是隔房姑娘，都被連累的退了親事，寶丫頭更難嫁個好人家。
琮哥兒的側室侍妾，與別家可大不相同，後頭還藏著榮國世爵，底子比別家正室都金貴。
這姨太太打的好算盤，讓寶丫頭進了門，以她的樣貌家世，上琮哥兒床頭，生個兒子出來，我的湘雲往哪裡擺，真是想瞎了心。
當初兒媳婦鼓搗金玉良緣，自己便很是膈應，薛家連寶玉都不配，賈家的家主宗子，自然更不能給高攀！
……
賈母笑道：「不說姨太太喜歡邢丫頭，我也極中意這丫頭，她要不是生在平易之家，想把她給了琮哥兒，可沒這等便利的事。
這話又說回來了，琮哥兒從小就有能為本事，可不是一般的孩子，當初他老子都做不得他的主，我這祖母更不好亂點鴛鴦譜。
我雖把岫煙配給琮哥兒，卻不是憑空亂拉親，這事早就有了前因，琮哥兒頭回下金陵，好幾年前的事，便在姑蘇見了邢丫頭。 那時邢丫頭也才十歲光景，這表哥表妹就已投緣，琮哥兒第二回下江南，便把人給生生帶了來，我做祖母的自然成其好事。」
王熙鳳出於私心，更不想薛家成事，聽了賈母的話語，哪裡還不清楚，老太太也聽出意思，里外不願意此事，可正中她下懷。
老太太也是睜眼說瞎話，岫煙妹妹入神京，是老子娘要投靠大太太，琮兄弟不過順路同行，說的像特意下江南娶小老婆似的。
但王熙鳳自然不會戳破，即便賈母胡說八道，她也會幫著圓謊，且還乾的興高采烈。
笑道：「老太太這話沒錯，琮兄弟從小有主意，他瞧中那個女人，那是旁人能做主的。
他房裡的幾個姑娘，都是他自己相中，老太太不過走個禮數，芷芍、平兒、五兒都是如此。
岫煙妹妹更是如此，琮兄弟頭回下江南，他心裡便已經看上，第二會下江南，才巴巴帶岫煙回家，老太太不會順水推舟。
可惜岫煙妹妹還小，雖已有了名分，還不好入房頭。」
……
賈母和王熙鳳一頓話語，聽得薛姨媽頭痛，自己算計了半天，琮哥兒的房裡女人，老太太說了竟還不算，還說不敢點鴛鴦譜。
寶釵的事情，老太太不點頭，哪個還成插手，薛姨媽一時詞窮，又不好冷了場面。
憋著話說道：「鳳丫頭這話有理，邢丫頭才十四，確實要再養兩年，入房姑娘年歲老成些好。」 賈母聽了這話，便懂了薛姨媽意思，不外乎說邢丫頭稚嫩，不如寶丫頭年歲合適，琮哥兒想要女人，家裡年歲足的還少嗎。
賈薛畢竟是世交親戚，這姨太太想說親，也不好當眾撕人臉。
既說姑娘年歲老成好，往琮哥兒房裡添兩個，賈家也不缺這氣勢，叫她趁早死了這心，親戚之間好和順些，省的鬧出尷尬。
賈母對王熙鳳說道：「鳳丫頭，姨太太這話有理，入房女人確要老成些，若是初九宮中宣旨，琮哥兒真得晉爵之榮。
這東府都要抬建制，自然諸事水漲船高，琮哥兒房裡才三個，還都兼著丫鬟使喚。
琮哥兒自己清簡隨意，囫圇著過日子，外人看著不像話，可撐不起這新爵場面，我們做祖母長嫂，可要幫他費心操持。
總要再添一二個，這才像個樣子，家裡丫頭可有合適的，摸樣要俊俏，性子要伶俐，像姨太太說的，年歲合適更要緊……」
…………
王熙鳳頓時懂了意思，老太太要給琮老三塞女人，占光他房裡的空擋，讓姨媽從此死了心。
這事雖對平兒不利，一下也顧不得許多，王熙鳳不會在此時，提出什麼反駁之言，再多幾個丫頭，也頂不過寶釵厲害。
王熙鳳說道：「家裡合適的丫頭，可是有不少，不過琮兄弟念舊，要是挑入房女人，總要從他身邊丫頭下手。
他房裡的個個出色，只是年歲合適的少，齡官只剛滿十四，生的雖極好，卻沒脫孩子氣，再養兩年才好。 玉釧剛入了東府，雖也生的出色，也是沒過十五，再說是二老爺給的，總要服侍幾年，馬上收了房，面上不好看。
老太太喜歡英蓮，這孩子過十月，才滿及笄之年，多少還有些青澀，琮兄弟可寵的很，他是個講究人，必定不願這麼早。
只有晴雯和琮兄弟同歲，只小他幾個月，過了八月初六生日，正好滿十六歲，這個年紀正合適。」
……
賈母笑道：「偏巧是晴雯這丫頭，這倒巧了，她是我房裡出來的，十歲就服侍琮哥兒，盡心了這麼些年，也該得個好結果。」
王熙鳳笑道：「老太太給的丫頭，按著家門禮數，本來就要收房，晴雯又生的極好，對琮兄弟又忠心，自然是最好的人選。」
薛姨媽聽賈母和王夫人，一唱一和，說的熱絡，整個人都已凌亂，正說寶釵的姻緣，怎一頓扯淡，變成給琮哥兒物色女人。
我這話還沒說通透，自己女兒還沒著落，反把晴雯弄琮哥兒床上，這算哪一出，老太太和鳳丫不著調，兩人竟一起魔怔了……
但給賈琮物色姑娘，可是賈家的私事，薛姨媽不敢說出半句，琮哥兒房已有三個丫頭，老太太居然還嫌少，這也太荒唐了。
賈母笑道：「晴雯雖好，卻只有一個，必得再挑一個，好事成雙才吉利，這事還要合計合計。」
薛姨媽聽著這話，差點就要暈死，自己給女兒籌劃，想讓她做入房女人。
沒想話還沒說透，老太太自己先整兩個，自己還怎麼往下說…… ……
王熙鳳冷眼旁觀，見薛姨媽臉色發黑，卻要要裝出笑臉，暗中幸災樂禍，肚子裡笑得發跌，無意之中目光一轉。
見站在賈母身後的鴛鴦，身子有些發僵，粉嫩嘴唇微抿著，一雙明眸水汪汪，就像是在說話，雪潤的耳珠通紅。
王熙鳳明眸一亮，露出一抹笑容，配上她精緻眉眼，倒是頗為璀璨，這是這笑容太古怪，里外都是得趣的意味。
一雙鳳眼瞟了鴛鴦好幾下，心中暗自思量，琮老三可真不得了，這兩府的俏丫頭，他是不是都招惹過了……
連老太太的丫鬟他都敢弄，他可真是個英雄，自己每日進出榮慶堂，沒察覺他下過手，鴛鴦就這般模樣，自己也是大意了。
王熙鳳正胡思亂想，老太太說好事成雙，又說要合計合計，莫非想把鴛鴦塞給琮老三，給自己按個眼線？
……
王熙鳳正心中權衡，要不要提個話茬，給老太太一個便利，只是鴛鴦太過拔尖，要是上了琮老三的床，平兒可多了個對手……
她正心裡犯嘀咕，門口丫鬟報導：「大姑娘來了。」
堂口門帘掀開，元春帶著丫鬟寶琴，款步走入堂中，賈母笑道：「前兩日身子不爽利，如今可都養好了？」
元春笑道：「還累老太太記掛著，再房裡養了兩日，都已經無恙了，方才還沒入堂，聽鳳姐姐說的高興，可是有什麼好事？」 王熙鳳笑道：「方才姨媽說起兒女姻緣，我們便說到琮兄弟，老太太說初九頒旨，若是有晉爵之榮，東府便要抬建制。
俗話說水漲船高，琮兄弟也要抬排場，房裡要添兩個人，老太太選中一個，正想在物色一個，不整說著這樁事。」
元春聽了這話，突然說道：「抱琴，昨日我們歸置箱子，找到一盒萬春香，那是宮裡上用的，我很喜歡這香味。
你拿去送給琮兄弟，讓他試著用幾次，若是也喜歡這味道，我叫人買代用的，也幫他捎上一份。」
抱琴剛剛入了堂中，便聽賈琮房裡添丫頭，正想要聽個究竟，姑娘突然讓送東西，心中有些失望，應了出門送東西。
……
元春笑道：「琮弟若能晉爵，仕途前程可大不一樣，房裡卻要添可心之人，最好能懂官場外事，幫琮弟做些仕途內務。」
王熙鳳聽了這話，目光已看向堂口，只是抱琴早已出門。
賈母笑道：「你這主意別致，可這樣的丫頭，不單識文斷字，還要有些城府，可是不多見。」
元春笑道：「的確不好找，這事也不急，再瞧瞧便是。」
此時賈母和王熙鳳，都聽懂了意思，元春入宮十年，回家不過月余，手頭哪有其他人選，只是薛姨媽在場，不便當面說破。
王熙鳳聽了這話，心中暗自稀罕，大妹妹可是二房女兒，竟和琮老三這般要好，連自己貼身丫鬟，都要送給他。 抱琴跟著大妹妹入宮十年，自然是懂些朝廷上的事，有這種見識的丫頭，滿府可就只有她一個。
自己姑母也是可笑的，每日牟足了勁頭，對琮老三嫉恨入骨，覺得他搶走了家業。
卻不知她養的貨色，是個百無是處的飯桶，要是把家業給二房，他們也配當得起。
即便她妒忌到要死，也是沒有用處的，她二房的女兒，全部都女生外向，個個想著琮老三，姑媽可真是可憐。
……
賈母聽了元春之言，想的卻與王熙鳳全然不同，說到給賈琮添女人，王熙鳳提了晴雯，這也很有道理。
當家孫子向來念舊護短，晴雯服侍了他多年，他自然會選心腹丫頭，這是順理成章之事。
賈母提了好事成雙話頭，便是想因勢乘便，讓鴛鴦入孫子房頭。
鴛鴦已過了及笄之年，自己已到了這般年紀，她也服侍不了一輩子，總要為她找個歸宿，全了主僕的情分。
讓她進了孫子房頭，自己里外有個眼線助力，以後湘雲嫁入門，也好有個幫手。
沒想到大孫女有這心思，要將自己的貼身丫鬟，給琮哥兒做入房女人，這心思竟半點不比自己差。
抱琴跟了大孫女一輩子，她對大孫女的忠心，可不比鴛鴦對自己差。 自己和琮哥兒隔著輩，不像大孫女和他同輩，姐弟兩個又極為投契，大孫女送的丫頭，琮哥兒怕是更受用些。
抱琴根子上是二房丫鬟，前頭兒子送了玉釧，如今大孫女送了抱琴，琮哥兒與二房愈發緊密。
這枕邊都是二房的丫頭，自然也多份香火情，對二房也會多些關照。
自己將鴛鴦給她，可不就是為了這樁，大丫頭倒和自己想到一處。
可是鴛鴦也是極好的，自己一手調教的心腹丫頭，自己早就許諾於她，要讓她得償所願，這倒是有些兩難了……