榮國府，榮慶堂。
雕梁映晝，錦幕垂春，闔堂女眷次第列坐，個個綾羅被身，珠翠盈頭，衣袂流光，映著滿堂綺繡，脂粉香韻，漫透軒窗。
眾人面上笑語溫溫，閒話家常，看似一派雍容和睦，悠然無事，心底卻各自懸揣，暗存殷殷期盼，皆候宣旨佳音落地。
賈母一生沉浸勛貴繁華，執掌公門基業半生，深知家門氣運延續，全系後輩子孫能為。
此番賈琮若真得晉侯爵，便是賈家再起盛事，門楣勢必再上層樓，於神京朱門勛貴之中，必定獨占鰲頭，壓盡風流。
她身為國公誥命，賈琮嫡親祖母，孫兒光耀門庭，便是她暮年榮盛體面。
放眼京華高門老眷，誰家祖母有她這般晚景榮光，老太太心中自是歡喜，眼底藏著滿滿得意。
雖是隨口與諸人周旋閒話，神思卻半點不在言辭之間，頻頻抬眸望向堂外簾櫳，只盼鴛鴦早些歸來，帶回復旨佳音。
夏姑娘緊挨寶釵鄰座，二人低聲款語，漫遣閒言，看似恬淡無事，心底卻各有丘壑。
夏姑娘心緒激盪，念及賈琮弱冠臨戎，橫掃漠北，此番功成晉爵，勛名愈發煊赫，少年功業冠絕同輩，當真是世間少有。
一念及此，只覺芳心暗顫，神思搖曳，滿心皆是傾慕，身心皆為之沉醉。
忠靖侯府李氏聽丈夫提及，賈琮此番北征，戰功冠絕諸將，晉封侯爵，早已是定局，對賈琮封侯，她心中早已篤定。 只嘆服其年歲輕輕，不過十六載韶華，便建此曠世奇勳，功業遠超自己夫君半生所積，當真驚世駭俗，數朝罕聞。
她心中盤算深遠，一則念及侄女湘雲的親事，眼見賈琮前程萬丈，身價日隆，心中熱忱愈發懇切急迫。
本書首發 101 看書網超好用，101𝑘𝑘𝑠.𝑐𝑜𝑚隨時享 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
二則暗存扶掖家族的心思，待賈琮封侯之後，必受朝廷重任，多半執掌兵戎重權。
若叫兒子投身其麾下，隨其歷練軍功，積攢資歷，兩家唇齒相依，聲勢合流，光大門楣，永續富貴，才是兩家合利之事。
較之李氏意在家族長遠，城陽侯徐氏的心思，卻專重兒女姻親上頭，今日她攜三女登門道賀，本意便暗藏思量。
世人皆知賈琮年少顯貴，身承雙爵，即便皇家賜婚之念，終究十分渺茫，但分脈鼎立，爵祿雙承，足以補側室名分缺憾。
歷來豪門世家，最重強強聯姻，結勢固基，賈家將出少年列侯，前程璀璨，勢焰滔天，京中高第，誰不眼熱。
賈母與娘家侄媳，早已暗自籌謀聯姻，城陽侯府也為賈家姻親，想法類似，順勢圖謀，錦上添花，亦是情理之中。
滿堂看似尋常敘舊，內里皆是人心算計，難逃權勢名利周旋……
……
眾人正自閒坐敘話，各自心懷私計，忽聞堂外爆竹聲乍起，初時零零疏淺，轉瞬便連綿不絕，繁響如雨，震徹雲霄。
今日乃賈家接旨封爵的吉日，燃放爆竹慶賀本是定例，然爆竹設於府門之外，相隔榮慶堂路途甚遠。 此事卻聲穿重院，震徹內堂，足見聲勢空前，喧鬧喜慶氣勢，可想而知。
滿堂女眷聞聲，神色齊齊一動，各自心下瞭然，皆知必是天使臨門，聖旨已降。
賈母心中急切，連忙吩咐：「琥珀，你快出去打探明白，外頭爆竹齊鳴，想是聖旨到了，速速回報情形！」
琥珀忙應了出堂，未及片刻，堂前竹簾倏然掀起，鴛鴦疾步入堂，俏臉暈著紅暈，眉眼都是喜色，步態急促，微微嬌喘。
她入堂不過數步，笑著回稟：「老太太大喜！朝廷欽差已至東府宣旨，三爺晉封二等威遠侯。
聖上特賜寧榮街跨街『定疆勛臣』功德牌坊，另賜漢白玉拴馬祥樁、雌雄鎮門石獅。
兩府更奉旨敕造御賜園林，悉依內府規制，由工部督造。
如今三爺已恭送欽差出府，因東府到訪朝堂同僚，遠近賓客，三爺在外院應酬待客，一時不得脫身，未能來給老太太報喜。」
……
賈母聽罷，撫掌大笑，笑道：「好！好！琮哥兒功業了得，比他老太爺也半點不差，即便過之無不及，也是敢說的，當真再好不過。
你叫人給他傳話，今日到府都是貴客，讓他忙外院待客便是，內院的事不用他操心，自家禮數能免就免，外頭禮數可不好怠慢。」
滿堂女眷聞言，紛紛起身道賀，稱頌之聲盈滿廳堂。 忠靖侯李氏笑道：「到底是姑太太福澤深厚，方能養出這般絕世英才，琮哥兒十六歲封侯，不獨本朝前所未有，怕是亦難有來者。
賈家此番盛譽，足以流傳百世，讓後輩傳頌不息，真是幾輩子修不來的天大體面！」
城陽侯徐氏世故歷練，更懂說話捧場，亦是滿口嘉贊，妙語連珠，句句熨帖，哄得賈母笑意連連。
身側的城陽侯三小姐，立在母親一旁，亦是眉眼含喜，面頰微紅，心中激盪不已。
寶琴挨在寶釵身側，低聲絮語，幾番攛掇，意欲往東府看熱鬧。
寶釵本就心動，被她一番慫恿，起身對賈母說道：「老太太，東府聖旨已宣，封侯盛典世間罕有。
別說寶琴從未見過，這般勛榮規制，我也未曾見識，我帶她過去瞧瞧景致，姊妹們一起閒話，還能幫著照料內務，盡些心力。」
薛姨媽聽了這話求之不得，想到前幾日鼓搗女兒姻緣，終究竹籃打水一場空，只余滿心悵然不甘。
如今賈琮侯爵加身，位望愈尊，門第愈發高不可攀，可她心中那點奢望，非但未曾消減半分，反倒愈發炙熱濃烈。
縱然眼下姻緣難成，讓女兒常在賈琮身側走動，熱絡親近，多露體面才情，溫婉品性，日久天長，總能留下情分。
況有琴丫頭相伴同行，姊妹同游，光明正大，全無半分唐突刻意，外人瞧著不會在意，只當是至親和睦，不會惹出閒話。
笑道：「你們都是姻親姊妹，家裡遇上這般喜事，本該過去幫襯忙活，不要只顧著貪玩嬉鬧才好。」 ……
賈母是老於世故之人，原就知道薛姨媽心思，聽了又是這般話語，外客女眷聽著不過尋常話，她可是聽得出其中意思。
只是今日是家門大喜，賈母自然不會說破，更不會去刻意阻攔，當家孫子這般精明厲害，難道還能落了他人算計。
薛家兩個丫頭要走動，只管出入便是，即便一堆姊妹鬧出事，琮哥兒是個爺們，他難道還吃虧不成，自己可懶得去管。
再者，琮哥兒如今位份貴重，又是一身能為，多少要有些排場，兒女情長，脂粉周旋，無傷大雅，壓根絆不住他。
自己何必橫加阻撓，出來自作惡人，反倒傷了親戚體面，里外得不償失。
薛家兩個丫頭，的確人物出眾，索性順水人情，容她們姊妹親近孫子，全當添幾分閨閣熱鬧。
即便真鬧出風流話頭，這事自己不點頭，當家孫子即便要強，也不會為娶個小老婆，和親祖母過不去。
他若想要漂亮姑娘，自己身邊可有的是，旁的暫且不說，單只鴛鴦一人，保准當家孫子喜歡，還怕不能降服住他。
一念既定，賈母笑道：「你們兄弟姊妹，也該常在一起。
寶丫頭可是能幹，今日東府事多，二丫頭必腳不沾地，你們過去幫襯才好呢。」
寶釵得了賈母話頭，便帶著寶琴出堂，寶琴心情雀躍，等著去看熱鬧，要能和琮三哥說閒話，自然就更好了…… 城陽侯家的劉三小姐，見寶釵寶琴攜手出堂，心中頗為羨慕，她也想去東府走動，只是畢竟親疏有別，實在不好太過唐突。
……
此時，林之孝家的進來回話，說道：「回老太太，涇陽侯張夫人、忠誠伯鄒夫人各帶長子，上門道賀，如今車馬已入外院。」
賈母說道：「今日來的都是老親貴客，內院有鳳丫頭和寶玉媳婦，應酬接待自是無妨，即便再來些外眷女客，也都不打緊的。
只是琮哥兒兩府兼顧，一時走動不便，西府外院待客，你們可要仔細，來的勛貴家老爺公子，萬萬不可怠慢了禮數。」
林之孝家的笑道：「老太太儘管放心，早前三爺和二奶奶安排妥當，如今西府外院待客，有環三爺和菌哥兒支撐，必定不會出錯的。」
賈母說道：「他們兩個雖好，到底年歲尚淺，歷練不足，讓林之孝周全提點，切莫忙中疏漏，失了大家禮數，折了琮哥兒的體面。」
賈母本是隨口吩咐，家常叮囑，城陽侯徐氏聽者無心，隨口閒閒接話，笑道：「老太太的孫輩，個個都出息得很。
俗話說兄弟齊心，其利斷金，琮哥兒蓋世能為，自然要拉扯同門兄弟，老太太的孫兒們，將來必定人人了得。
我記得那環哥兒，是寶玉的弟弟，如今算著不過十三四歲，竟已能支撐外院待客，小小年紀有這般氣象，也是著實難得。
想來寶玉必更加出色，今日不見他在堂中，既不在西府外院，定是往東邊府中，幫著琮哥兒應酬賓客了？」
………… 賈母聽了這話，一時有些語塞，當日她本想初九奉旨日，讓寶玉在西府外院待客，不僅能親近賈琮，也能讓寶玉沾點光。
沒想寶玉不喜官祿場面，以初九要上監讀書為由，一味推脫了這等好事，兒媳也是沒眼力勁，竟也沒攔著些寶玉。
賈母因為此事，心中頗為懊惱，只是後頭幾日，因賈琮軍功顯赫，傳出恩旨晉爵風聲，家中每日有外客往來。
門庭當臨諾大喜事，賈母忙著應酬喜樂，一時沒功夫計較此事，再說她向來偏寵寶玉，也沒強迫孫子的心思。
她今日大早起身，滿腦都是賈琮接旨之事，辰時之後便來外客，迎來送往，喜氣洋洋，竟忘了寶玉這茬子事。
此時聽城陽侯徐氏提起，心中才暗叫不好，不過很快便想到，寶玉此刻不見人影，多半就是去監里讀書了……
她心中一陣尷尬古怪，不由自主看向夏姑娘，卻聽夏姑娘說道：「因監里學業繁忙，二爺大早就去監里上學了。」
夏姑娘這話說的輕巧，旁人一時都聽不出來，她到底是回復城陽侯徐氏，還是旁人提到話頭，她對賈母作交待。
……
賈母一聽夏姑娘這話，原本因賈琮晉爵的喜悅，頓時被敗掉一半，心中一陣羞臊難堪，老臉都有幾分火辣辣的。
寶玉媳婦看著精明，畢竟還是太年輕，人情世故到底不通，今日琮哥兒奉旨晉爵之喜，家中兄弟自要幫襯場面。
不說環小子回家幫襯，外七房的賈芸、賈菌，都過來給琮哥兒跑腿，寶玉出門讀書之事，自家人遮掩也就擺了。 這小媳婦怎這麼實誠，人家隨口一問，她自己和和盤托出，這不是明擺著告訴外人，寶玉和琮哥兒疏遠不合嗎。
二房怕更要被人看輕，寶玉這孽障也不爭氣，平日沒見他這麼用功的，偏生今日出門讀書，平白給自己惹話柄。
……
夏姑娘這話一說，滿堂的內外女眷，瞬間都斂了聲響，一時間有些落針可聞，彌散著古怪的緘默，甚至是冷意。
在場的婦人姑娘，幾乎都是精明人，今日這般大日子，寶玉與賈琮是堂兄弟，豪門大戶之中，算極親近的血脈。
所以賈環即便年幼，也會出監回家幫襯，頂不頂事暫且兩說，里外先做出樣子，才合了家門親情禮數。
寶玉同為賈琮堂弟，卻偏挑今日出門上學，旁人可不會以為，寶玉竟好學至此，且他不好讀書之名，可早就名聲在外。
今日寶玉會出門讀書，唯一的緣故，便是堂兄弟之間不合，他對賈琮這個家主，十分輕視隔閡，甚至都懶得舉止掩飾。
賈琮是賈家兩府家主，文武雙全，功業彪炳，如今又新晉了侯爵，在神京勛貴子弟之中，無可置疑的扛鼎之人。
寶玉一個白身子弟，不僅一無是處，外頭還留有惡名，憑他這般輕視賈琮，實在是可笑至極，簡直是自毀前路。
…… 忠靖侯李氏聽了這話，不僅暗自搖頭，卻是一言不發，史家和賈家親緣最近，日常走動頻繁，遠勝過其他各家。
李氏每回來賈家走動，定要看望侄女湘雲，小丫頭嘴巴利索，性子嫉惡如仇，日常沒少說寶玉的不是。
所以寶玉日常的搞笑言行，李氏心中大多是清楚的，還知他對堂兄賈琮不敬，言語行為常有牴觸舉動。
李氏心中嘆息，姑母一生精明，唯獨對孫子寶玉犯糊塗，怎教出這麼個敗家玩意。
寶玉不說讀書無能，還被宗人府下文，斷了仕途前程，但他有賈琮這等堂兄，只要好好依附，謹守兄弟情義。
但凡琮哥兒對他稍許照拂，即便他一事無成，也夠他一生富貴無憂，這麼簡便的人情世故，他竟半點都不懂。
還故意做出這般冷落舉動，生怕旁人不知他怠慢家主，作踐堂親兄弟情義，生生絕自己後路，真是愚蠢之極。
李氏原本顧及姑母的臉面，還會說幾句寶玉的好話，如今可再沒這個閒情。
不說二房已淪為旁門偏支，就寶玉這等愚昧無知，實在不配叫人多提一句。
……
城陽侯徐氏是圓滑世故之人，見自己無意一句話語，賈母臉色露出尷尬，寶玉媳婦竟冒出這麼一句。
她哪裡還不清楚，這馬屁可拍到馬腿上，不由暗自埋怨自己多嘴，只是寶玉也真蠢的出奇，世家大族沒聽過這樣的。 她連忙兜轉話題，笑道：「如今寶玉也真懂事了，讀書竟這般用功，將來必能蟾宮折桂，老太太的孫子個個都出色。」
薛姨媽聽了徐氏這話，心中不由得好笑，這城陽候夫人也是個人物，滿口胡說八道，眼皮都不帶眨的。
堂堂的侯爵夫人，不知什麼時候瞎的，蟾宮折桂這四個字，竟也能和寶玉牽扯上，當真叫人笑掉大牙。
城陽侯徐氏明明說的好話，賈母聽了臉上卻是火辣辣，只能笑著說道：「寶玉見琮哥兒讀書出息，才有了這般功業。
他做弟弟的自然崇拜，也想著如兄長這般，將來能從舉業出身，如今讀書竟很是上心，每日在國子監苦讀。
寶玉也是讀書魔怔了，往日用功也就罷了，今日竟也出門讀書，小孩子也不知個輕重，回來我多少要敲打……」
……
夏姑娘聽賈母這話，心中也是震撼，老太太真是厲害，信口扯淡，顛倒黑白，還能這般一本正經，薑還是老的辣。
寶玉這好色下流胚，他羨慕琮哥兒是真的，但說他崇拜琮哥兒，老太太真抬舉他了。
就他那矯情下作性子，要是懂得崇拜別人，也不會落得這般境地，他便是妒忌琮哥兒，自己也絕不敢承認。
他只會編些祿蠹清白由頭，一味貶低別人，盲目抬高自己，然後心安理得做蠢貨飯桶，比王八烏龜還要無恥。
夏姑娘正暗自腹誹，卻聽城陽侯徐氏笑道：「老太太也太嚴厲些，寶玉讀書入迷，總歸還年輕，有些疏漏也不奇怪。」 賈母聽了徐氏這話，心中多少鬆了口氣，想著兒子南下金陵為官，拋下妻子在家，自己總要護著些臉面。
她轉頭看向夏姑娘，說道：「昨日你婆婆身子不爽利，她必在家養著，今日可好些了，也該出來稍許走動。」
賈母想著寶玉出門讀書，二兒媳因前幾日的緣故，以她那個執拗性子，今日必定也躲著不露面。
今日是琮哥兒大喜之日，大丫頭和環小子都出面，二兒媳和寶玉都躲著，外人瞧著實在太難堪。
寶玉去了國子監，這倒也罷了，二媳婦必要讓她露面，也算亡羊補牢，不然二房真叫人看輕了……