榮國府，榮慶堂。
今日賀喜承歡，滿堂錦繡生輝，正座兩側分列十餘張紫檀圈椅，肌理溫潤，器型端雅，此刻賓客盈筵，幾已座無虛席。
幾位勛門閨閣小輩，皆斂容垂手，靜靜侍立，自家親長身後，循禮守分，不敢造次。
雖是晚輩立侍，堂間氣氛，半點不曾清冷，一眾誥命貴婦、世家內眷，圍坐閒話，笑語融融，滿室皆雍容和氣。
賈母見幾個女娃立久了，吩咐丫鬟挪來幾方彩緞繡墩，命閨閣晚輩落座歇息，體恤周全，一臉慈愛溫容。
世族貴婦閒談，素來不離兩端：一則朝堂勛貴、男兒功名，二則家門體面、門第榮華。
今日滿堂聚首，最炙手可熱的話頭，自然是賈琮少年登階，奉旨封侯的曠世盛事。
堂中在座，皆久經世務的勛門主婦，於侯爵品級，朝堂恩榮，世家利弊，皆瞭然於心。
人人皆知侯爵的體面尊貴，可最令眾人艷羨不已，津津樂道，卻是聖上此番破格恩賜御賜私園。
堂上雖有數位侯夫人，各自門第煊赫，皆是誥命加身，卻都未得御苑欽賜的殊恩。
眾人言及此處，字字含羨，句句嘆服，對賈琮年少立功，聖眷優渥，更是交口稱譽。
須知勛閥內眷，身居朱門深院，一生囿於閨閣，除了門第拜會往來，大多二門不出，大門不邁。 即便尊貴誥命，也常年困於庭院之中，少見外頭山河風物，賈家得敕造御園，家中便有了絕妙之境。
但凡皇家敕造林園，雕樑畫棟，泉石雅致，必定極盡精工，既是門第殊榮，更是內眷消閒絕佳去處。
是以眾人越說越熱絡，句句艷羨天恩際遇，正在笑語喧闐，融融熙攘之際，廊外丫鬟傳報：「二太太來了。」
……
簾櫳輕挑，王夫人款步而入，抬眼望去，滿堂貴婦，錦衣霞帔，珠翠盈頭，人人氣度雍容，風華貴重。
她只覺滿堂生輝，金碧燦爛，瑞氣繚繞，好一派百年勛府，赫赫貴重威儀。
這番盛大體面光景，落入王夫人眼底，心中頓時熨帖受用，方才路上滿腹嫉恨，鬱結不忿，竟消散了大半。
心底暗自陶醉，這般貴婦滿座，富貴盈庭的場面，方是自己該立身的光景。
想她出身世家大族，身為榮國正室太太，身份素來貴重，闔府勛貴女眷齊聚，滿堂高門應酬待客，少了自己如何支撐場面。
老太太也是通透世事，深諳輕重，這次特意遣人來請，家裡禮數，正庶貴賤，該當如此。
王夫人入堂幾步，或是心中執念太深，或多年習慣成自然，有些死性不改，下意識往副尊主座而去。
賈母眼底餘光瞥見這一幕，面色微不可察驟然一僵，心頭瞬間沉了下去，暗自有些蹙眉頭疼。 電光火石之際，門口丫鬟聲音清脆，突兀乍然，竟帶幾分破空銳利，叫道：「二奶奶來了。」
……
王夫人聽了這話，渾身不禁一哆嗦，就像吃了一堆蒼蠅，胸腹一陣陣噁心，心中不由氣憤，怎麼到哪兒都有這敗家娘們……
她聽到身邊步聲輕盈，一陣香風繚繞襲來，王熙鳳畢竟年輕，腿腳靈便利索，如同一陣風兒，從王夫人身邊鬼一般刮過。
只見她一臉笑盈盈，神色美滋滋，一屁股坐堂中副座上，雖看著儀態萬千，但落在王夫人眼中，當真說不出的惡毒陰損。
賈母看到這番景象，心中總算鬆了口氣，今日琮哥兒晉升侯爵，今後位份愈發貴重，這滿堂豪門貴婦，都最懂宗門禮數。
今日聖旨封賞之喜，正是眾目睽睽之際，西府是他的襲爵家業，平日家中規矩鬆弛，自家關起門戶，外人看不到就罷了。
單今日不好馬虎，琮哥兒雖還沒娶妻，但榮慶堂副尊主座，只能大房女眷來坐，此事涉及家門正偏，外人面前不好胡來。
但自二房遷入東路院，二兒媳便有些魔怔，總是做些糊塗事情，光想著要體面，一味不要臉面，弄的兩房總是暗掐互斗。
琮哥兒素日不管內宅閒事，但若鬧到他跟前，他但凡插手挾制，手段便十分厲害，叫人難有轉圜餘地，極容易不可收拾。
如今賈政遠在金陵為官，賈母自然要顧兒子體面，對這種內宅內耗風波，自然要小心掌控，免得家裡亂了章法。
今日要這二房嬸嬸，若坐大房內眷尊位，非母非妻，輩分錯亂，名實不符，可就成外人笑柄，連帶政兒都丟臉。 ……
方才王夫人入堂，賈母見她又發魔怔，朝那倒霉副尊主座而去，賈母一陣頭痛，不知如何轟走兒媳。
萬幸鳳丫頭來得恰好，堪堪解了眼前困局。
其實賈母遣人去請王夫人，哪裡如王夫人自以為是，心中真的看重她，門戶支撐離她不得。
不過是寶玉荒唐，大喜之日閉門迴避，託詞讀書出門，已然落天大話柄，二房顏面丟了大半。
賈母不過為兒子官聲體面，不得不兒媳來濫竽充數，勉強遮掩二房窘境，彌合門戶臉面罷了。
此時王熙鳳後來居上，伶俐利落就坐，王夫人一步落空，當場僵立堂中，進不得退不得。
她面頰泛起一陣潮紅，不知是羞赧難堪，還是氣鬱難平，只得左右張望，欲尋空位落座。
奈何今日賓客滿堂，座次皆滿，兩側紫檀圈椅，盡數被各家外眷占盡，唯有堂口臨檐之處，尚余兩個閒散空位。
王熙鳳笑道：「原來二太太來了，可不能坐外頭空位，那裡可要吹穿堂風，豐兒，給二太太安個繡墩子。
就在老太太跟前的，好陪著老太太說話，我們姑侄也好親近些，正得閒可以嘮嘮家常。」
…… 侍立在旁的豐兒，脆生生應了一聲，嗓音清亮利落，還頗為動聽。
她轉身便入後堂，喘口氣的功夫，便捧一方錦緞繡墩，快步返回堂中，手腳麻利。
賈母看在眼裡，暗自納罕失笑，這丫頭手腳也太爽利，倒像隨身備著繡墩，竟眨眼功夫就得，里外看著像是成心的……
鳳丫頭這促狹東西，教出來的丫頭，也是個刁鑽貨，合著伙兒給兒媳下套。
…………
不過二媳婦太不省心，好歹也是大家出身，作娘的心裡也沒譜，寶玉干荒唐事，今日出門上學，她竟也沒有攔著他。
二房落下好大話柄，賈母一想到這事，心中便有些生氣，也就懶的去管這事，只讓王熙鳳折騰去，自己躲清閒罷了。
不說賈母裝聾作啞，王夫人進堂之時，還有些心生憧憬，沒想王熙鳳才剛一入堂，形勢頃刻之間，便已經急轉直下。
她聽到要上繡墩，差點氣得要炸肺，堂上倒有人坐繡墩，那幾個都是丫頭片子，自己可是正經太太，簡直是欺人太甚。
鳳丫頭這缺德短命東西，入堂就占了自己位置，如今還拿繡墩作踐人，自己屁股要挨上這玩意，外人跟前就撕了臉面。
可讓王夫人坐堂口空位，去吹那檐下穿堂風，她又是萬萬不願的，她也是個要臉的人，半輩子入堂，從沒坐過靠門位置。
她見王熙鳳笑意盈盈，賈母正和薛姨媽說閒話，似乎剛好沒留意此事，更讓王夫人心中怨懟，舉棋不定，進退兩難。 她不僅環顧兩側的桌椅，那些衣裳錦繡的豪門貴婦，各自都在喝茶說笑，似乎根本沒留意她，竟也沒個人起身讓座……
王夫人心中越發煎熬，覺得這些人都壞了良心，自己是賈家的正牌太太，她們半點也不知尊重，虧她們出身豪門大族。
……
夏姑娘見王夫人嘴臉窘態，心中不由大為得樂，雙福這丫頭果然機靈，也不知她是如何應對，還真將笨蛋婆婆哄了來。
說她是個笨蛋可沒冤枉她，瞧她那副可笑嘴臉，入堂就往堂中副座去，內宅婦人爭搶臉面，能這麼不要臉也是少見的。
這堂中女眷尊位副座，只有琮哥兒的正頭娘子，或是賈家的長房長嫂，才足夠位份坐上去，笨蛋婆婆可一樁都夠不上。
她要想得了這份榮耀，也不是沒有辦法，比如現下就去死，趕緊去重新投胎，不過就她那副倒霉樣，投胎都救不了他。
夏姑娘心中獨自得樂，滿腹惡意搞怪遐想，她雖身為晚輩媳婦，卻沒半點起身讓座意思，但也不擔心會留下什麼話柄。
因她剛入榮慶堂的時候，倒是坐上正位圈椅，只外客女眷入堂拜會，人數越來越多，她身為晚輩媳婦，自然讓出座位。
如今她和幾位外家閨閣一樣，坐的都是賈母另設的繡墩。
王夫人入堂無座，王熙鳳也是設繡墩，她即便是二房媳婦，也根本用不著讓座，坐的心安理得，自顧著瞧好戲就成了。
王熙鳳叫人設繡墩，請了王夫人落座，見她有些遲疑，便不再相請，由著她自己晾著。 轉頭便和堂上貴婦閒話，口齒伶俐，寒暄應答，進退得體，諸般世情應酬，遊刃有餘，堂中女眷被她哄得妥帖。
……
忠靖侯李氏、城陽侯徐氏等人，看到王夫人在堂中遲疑，目光還在兩側座位環視，心中都生出鄙夷，自然都裝看不見。
李氏端著茶盅慢飲，略作一些掩飾，賈史兩家親緣深厚，王夫人也算她的妯娌，比旁人多些講究，總要看著姑母臉面。
她心中也多有嘆息，姑太太偏寵二房，這也不算新鮮事，只是賈家二房，未免太過頹廢，竟幹些沒頭沒腦的事。
今日琮哥兒奉旨大喜，都說他和二兄情同父子，二房更應大樹底下好乘涼，好生抓住這份情分，才是一等大事。
怎還事事把人往外推，寶玉還故作撇清，裝作出門讀書，拿腔作勢，冷臉迴避，不自量力，落人笑柄，簡直不知所謂。
這二太太更是教子無方，不知勸阻提點兒子，還一味縱容嬌慣，實在沒有半點體統。
琮哥兒少年封侯，賈家全族之榮，世家外客盈門，二太太身為二房主婦，按理該早早過來幫襯。
可她偏生姍姍來遲，還要姑太太叫人去請，明擺著拿腔作勢，做派竟和寶玉同出一轍。
二太太也是世家出身，竟沒半點見識眼界，也不想二房毫無根底，如何在人前叫板做臉，這嘴臉實在叫人看不上。
她因誤了入堂時辰，眼下堂上沒了正坐，竟還巴望外客讓座，真有些莫名其妙。 且不說主家待客之禮，她如今是賈家偏房太太，堂中在坐皆世勛伯侯主婦，不管是禮法位份，哪有給她讓座的道理。
……
賈母見王夫人臉色發僵，一時竟沒有落座，哪裡猜不出她的心，兒媳自家沒有能為，偏還死愛臉面，到頭只能活受罪。
老太太擔心再這般乾耗，兒媳婦怕是更加丟臉，媳婦的臉面不值當，但要累得兒子和賈家丟臉，哪可就太不值當了。
她笑著說道：「你來的正好，我們說的正熱鬧，你快些坐下，我正有話要囑咐你。」
王夫人即便再死要臉面，但賈母已開口說話，她心中再不願坐繡墩，當著這麼些外家女眷，萬不敢悖了賈母的臉面。
如今二房已沒了正朔之位，想要在賈家保住體面，全賴賈母的一力支撐，王夫人可沒膽量，去和婆婆生出什麼嫌隙。
就這一點來說，王夫人和兒子寶玉一樣，他們都是要臉的人，即便再虛妄荒唐，即便再清白無辜，還是能委曲求全……
……
賈母裝作若無其事，笑道：「寶玉如今肯用功讀書，自然是極好的，他老子要知道他如此爭氣，必定會十分高興。
寶玉用心讀書雖好，但也不能讀腐了書，一味去啃書本，其餘不管不顧，哪我可是不依的，這話你告訴寶玉便是。
今日琮哥兒封侯大喜，旁人幾輩子搏不來的功業，多少貴客上門拜訪，一應待客事務，多少頭緒打理 你瞧這大半天的光陰，琮哥兒必忙得不可開交，寶玉這做弟弟的，應該在身邊幫襯，少讀幾日書，妨礙不到考學上進。
他小孩子太過實誠些，你這做娘的多提點就好，等過晌午後，派人去國子監接他回家。
讓他回來和各家長輩行禮，幫琮哥兒在外院待客，多少也見點人情世故，對他也是大有好處。」
賈母這番話說的體面，不過是再外人跟前，為她的寶玉稍作開脫，當然也有敲打王夫人之意。
王夫人坐了那繡墩子，原本就覺侷促膈應，聽了賈母這輕重話語，愈發如坐針氈，卻不敢忤逆，只能諾諾的應了。
此時，外有遊廊上腳步紛紜，門口丫鬟報導：「大姑娘、史姑娘、三姑娘來了……」