瓊斯幾乎是撞開了艾倫辦公室的門。
手裡那封帶著軍隊火漆印的信，被捏得有些變形。
他的呼吸，因為一路狂奔而顯得非常急促。
「BOSS。」
瓊斯的聲音因為激動而有些嘶啞。
「卡特中尉…不對，應該是上尉的信，他升職了。」
正在核對帳目的凱薩琳和正在擦拭武器的米勒，都抬起了頭。
艾倫從辦公桌一堆工廠設計草圖後抬起頭，他示意瓊斯把信的內容，直接讀出來。
瓊斯清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來平穩一些。
「致威廉士食品公司，艾倫·威廉士先生。貴公司提供的軍用罐頭已在前線分發，反響極佳。士兵們的士氣得到了極大提振，里德將軍對此非常滿意。」
他停頓了一下，咽了口唾沫。
「經陸軍部與參議院軍事委員會緊急磋商，茲決定與貴公司簽訂一份為期半年的長期供貨合同。合同總金額為五十萬美元。」
五十萬美元。
這個數字震撼了辦公室里每個人的心。
瓊斯的手在顫抖，米勒那張萬年不變的撲克臉上，也露出了震驚的表情。
瓊斯繼續讀了下去。
「信上還說。除了牛肉罐頭，軍方後勤部還面臨一個更嚴峻的問題。前線士兵因為長期缺少新鮮蔬果，敗血症的發病率正在上升。他們想問，我們公司是否有能力研發並生產可以長期保存的水果罐頭。」
信讀完了。
瓊斯喃喃自語。
「五十萬美元……BOSS，您這是要變成紐約最富有的人了嗎？」
艾倫瞥了他一眼，真是個混帳東西。
「該死，瓊斯你平時能不能多看看報紙？最富的人是科尼利厄斯·范德比爾特，人家資產上億美元。」
「跟人家比，你BOSS我這幾十萬資產算什麼？」
吐出一口濁氣，艾倫將目光落在了凱薩琳身上。
「凱薩琳。」
「在，BOSS。」凱薩琳的聲音有些發緊。
「一份五十萬美元的合同，按照我們和軍方約定的價格，總共需要我們交付多少罐頭？」
凱薩琳心算一番後立馬回答。
「BOSS，大約是八十三萬罐。」
「八十三萬罐，合同期半年。」
艾倫重複了一遍，隨後繼續問。
「那麼，我們的日產量需要達到多少，才能完成任務？」
「每天至少需要生產四千六百罐，這還沒有算上我們供應給蒂爾福德先生和紐約其他商鋪的民用訂單。」
艾倫點了點頭表示了解，隨後站起身來走向黑板。
「瓊斯，工廠現在兩班倒，二十四小時連軸轉。極限產能是多少？」
「報告BOSS。三千二百罐。」
「三千二。」
艾倫在黑板上寫下了這個數字。然後又在旁邊，寫下了「五千」這個目標。
兩者之間是一道鴻溝。
艾倫轉過身，看著自己的核心團隊。
「嘿，聽著…夥計們，不得不說，在過去的一年裡，大家都做的不錯，公司在整個聯邦也有了點名聲，但目前情況很明顯，它還餵不飽軍隊這張剛剛張開的巨口。」
「所以，我決定……」
「從今天開始，我要造一個比目前更大的威廉士工廠。」
隨後他開始下達一系列命令。
「凱薩琳。」
「我在，BOSS。」
「立刻去聯繫我們隔壁挨著那兩塊地的主人，就是那家廢棄的木材廠和那座燒毀的舊倉庫。告訴他們我要買下他們的地，儘快就完成交易！」
凱薩琳小心的看著艾倫，提醒道「BOSS，那兩塊地加起來，面積比我們現在的工廠還要大上三倍多，價錢……」
「當然，我就是要這麼大的地，至於價格，現在戰爭打響，雖然紐約房價沒有大跌，但我估計頂多一萬美元左右。」
艾倫繼續說著自己的想法計劃。
「同時，聯繫全紐約的報紙上刊登最大版面的招工啟事。我需要兩百名身體強壯的工人。日薪1美元，包工作餐。」
這個薪水雖然比目前工廠熟練工低二十美分，但也是碼頭工人的兩倍。
更別說威廉士食品公司，還有令紐約大多數工人都羨慕的工作餐。
絕對搶著來應聘。
「瓊斯，你的任務是和史密斯鐵匠根據目前工廠設施，在半個月內重新優化設計一座擁有四條獨立生產線的大型車間。我要一座能容納三百多人同時作業的食品工廠，明白嗎？」
瓊斯面色一正，身形立馬挺直大聲道「保證完成任務！」
「而米勒，你的安保團隊也要擴充起來，我需要一支五十人規模的全天候武裝安保隊伍。我們的新工廠將是軍方的核心供應商，它的安保等級等同於軍用倉庫。」
「是！」
會議結束後，凱薩琳獨自一人留在了艾倫的辦公室。
她看著艾倫，湛藍的眼眸散發著崇拜和愛慕。
「BOSS…」
「嘿…甜心，這裡沒有其他人，叫我艾倫，說說目前公司的財務吧。」
艾倫打斷她的話，走到她的身邊輕撫對方的黑色秀髮。
凱薩琳俏臉微紅，但還是順從了艾倫。
「好吧…艾倫，現在公司帳戶上還有三萬美元，去除買地建廠、新設備和人工，最後大概只能剩下一萬多了美元。」
「這點錢可能並不夠用，畢竟後續還需要鐵罐和研究水果罐頭。」
說到這裡凱薩琳有些擔憂。
「但我別無選擇，凱薩琳。戰爭就是一部加速器。它會把所有敢於冒險的人推上天堂。也會把所有猶豫不決的人碾進地獄。」
他的手輕輕地放在了她的肩膀上，這是一個充滿了信任和支持的動作。
「況且不必太過擔心，我會和軍部商討預付一部分款項，所以我們的資金並不緊張。」
「還有就是等新廠落成之後，應該會提前完成軍部訂單，所以我會在公司成立一個銷售部，到時候將我們的罐頭帶往美國各處推銷。」
艾倫的聲音很柔和，撫摸著凱薩琳嬌俏的臉龐。
「凱薩琳，我的甜心，我需要你。」
「工廠的擴建，工人的招募，公司的財務。我需要你來幫我處理事務。」
凱薩琳看著艾倫，那雙深邃，永遠充滿了自信的眼眸。
她點了點頭「我會的，艾倫，我會一直在你身邊幫你的。」
她的回答很輕，但很堅定。
「我不會讓你失望的。」
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