這兩天，整個紐約的商業和勞工市場，都因為威廉士食品公司的行動感到驚嘆。
城裡最大牌的土地代理商，一大早就親自坐著馬車，來到了工廠門口。
他帶來了艾倫想要的那兩塊地的地契，以及前任主人那謙卑的問候。
凱薩琳在艾倫的授權下，與這位著名代理商進行談判。
「早上好，懷特先生。」
凱薩琳將一杯咖啡，放在了這位代理商的面前。
「當然，美麗的奧布萊恩小姐，早上好。」
懷特先生的臉上，堆滿了笑容。
「您的老闆，威廉士先生，可真是個雷厲風行的人。昨天剛提出意向，今天就要完成交易。說實話，我從業二十年，從未見過如此驚人的魄力。」
「BOSS的時間很寶貴，不喜歡在無謂的拉扯上浪費精力。懷特先生。」
「能說說那兩位土地的主人，開價多少？」
「這個數。」懷特先生伸出了八根手指。
「八千美元。他們知道，貴公司現在急需土地。所以……」
「所以他們想趁火打劫？」凱薩琳打斷了他。
「懷特先生，您應該清楚，戰爭時期，現金比土地要值錢得多。而且那兩塊地，一塊是廢棄的木材廠，另一塊，是被燒毀的倉庫，它們可以說一文不值。如果不是我們，恐怕十年都不會有人對它們感興趣。」
「話也不能這麼說。地段，地段才是最重要的。」
凱薩琳對這話嗤之以鼻，這地段哪裡好了，無非就是挨著自家公司罷了。
「既然如此。」
「那麼，請您回去轉告那兩位先生。艾倫·威廉士先生，授權我提出的最終報價。」
「是六千美元，現金。今天下午就可以完成交易。」
「如果同意，那麼皆大歡喜。如果他們不同意……」
凱薩琳的眼中，閃過一絲不屑。
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「那麼就請您轉告他們，威廉士食品公司不歡迎敲詐，周圍還有其他地可以買，就讓他們把地爛在那裡吧。我還有事要忙，懷特先生請自便。」
說完這段話，凱薩琳起身準備離開。
懷特先生的額頭上，因為凱薩琳對此強勢滲出了一絲冷汗。
他知道，眼前這位年輕的女士，不是在虛張聲勢。
「等等……我…我去和他們溝通。」
不出一個小時，懷特先生就回來了。
他的臉上，帶著一絲被打敗的沮喪，以及對威廉士公司這種行事風格的敬畏。
「六千美元成交，凱薩琳小姐。」
與此同時，在工廠的大門外，上千人前來應聘的壯觀場景，也正在進行。
米勒帶著他手下的十名安保隊員，荷槍實彈地維持著秩序。
上千名從紐約各個角落湧來的，渴望得到一份工作的男人，將工廠門口的整條街道，都堵得水泄不通。
瓊斯則親自擔任著主招聘官。
「下一個！」
他對著擁擠的人群，大聲吼道。
一個看起來很強壯，但眼神有些飄忽的男人，擠到了前面。
「想來幹活？」
「是……是的，先生。」
「以前在哪混？」
「碼頭……有時候，也幫人，看看場子。」男人含糊地回答。
「好了，你可以走了。」瓊斯不耐煩地揮了揮手，「我們這裡不要混幫派的。」
「你……」
男人還想爭辯，但在看到米勒轉頭看向他那冰冷的眼神，和他腰間那把柯爾特左輪時，識趣地閉上了嘴。
「下一個！」
一個老實巴交的，看起來像個鐵匠的男人，走了上來。
「以前幹什麼的？」
「打鐵的，先生。」男人老實地回答，「戰爭來了，很多小鐵匠鋪都關門了。」
「很好。看來你有力氣，也懂機器。」
瓊斯在他的名字後面，畫了一個圈。
「你被錄用了，去那邊找凱薩琳小姐的助理，登記信息。」
「謝謝！謝謝先生！」男人激動得滿臉通紅。
整整一天，瓊斯和米勒，就像兩台高效的篩選機。
他們拒絕了所有看起來像地痞、酒鬼和懶漢的傢伙。
最終從近千人的隊伍里，挑選出了兩百名，最符合艾倫要求的，身強體壯，眼神清澈的新員工。
當晚，艾倫的辦公室里，燈火通明。
他正和史密斯鐵匠，以及後者的幾個得意門生，圍著一張巨大的設計圖，進行著最後的討論。
「BOSS。」
史密斯鐵匠，這位在艾倫的金錢和尊重下，已經徹底，將自己視為威廉士公司一份子的老人，指著圖紙說道。
「您的這個四線並行的設計，簡直太瘋狂了。它需要的蒸汽鍋爐，比現在這個要大上五倍，這需要的管道能繞整個工廠三圈！」
「我知道，史密斯。」
艾倫抬手往下壓，示宜他冷靜。
「但你想想，一旦它建成。我們的產量將是現在的四倍。我們能在一天之內，生產出超過一萬多的罐頭。這在整個美國都將是獨一無二的。」
「你的任務只有一個，就是把圖紙上的東西，給我原封不動的變成現實。」
史密斯鐵匠看著艾倫，看著這個年輕老闆眼中堅持。
「好吧，誰讓你是BOSS呢，交給我吧。」
當所有人都離開後，凱薩琳，端著一杯熱牛奶，走進了艾倫的辦公室。
「艾倫，還在忙嗎？」
從那一晚後，她的稱呼在沒有外人的時候，總是會變得親昵。
艾倫揉了揉疲憊的眉心，回應著「是啊，事情太多了，真好好好休息幾天，談判順利嗎？」
凱薩琳的臉上，露出了微笑「非常順利。」
「我就知道你可以的凱薩琳，現在土地已經到手了，瓊斯也招募到了足夠的優秀工人。史密斯鐵匠那邊，也已經立下了軍令狀，公司很快就會快速發展了。」
她走到他的身後，伸出纖細的手指，輕輕地為他按揉著太陽穴。
「別把自己，逼得太緊了。」她的聲音，很輕柔。
艾倫閉上眼，享受著這難得的片刻溫馨。
「我別無選擇，凱薩琳。」
「我們腳下的這艘船，太小了。而戰爭，這片海洋的風浪又太大了。所以我必須在第一波巨浪打過來之前，把它變成一艘真正的鋼鐵戰艦。」
「你會成功的。」
凱薩琳的語氣，充滿了信心。
「當然。」艾倫睜開眼，握住了她的手。
看著凱薩琳那雙在燈火下，如同寶石般閃爍的藍色眼眸。
「因為，我不是一個人在戰鬥。」