第二天清晨，威廉士食品公司的辦公室里，艾倫早早便已經進入了工作狀態。
他正和凱薩琳，對著一張巨大的紐約地圖，規劃著名公司銷售部，下一步該如何將他們公司的產品，擴展到整個紐約周圍地區。
而在這個時候，辦公室的門被敲響了，一名文員規規矩矩的打開房門。
「老闆，蓋博先生來了。他說要立刻見您。他還……還帶了一個少年。」
「蓋博先生？」艾倫有些意外，「快請他進來。」
片刻之後，蓋博先生拉著一個，看起來有些局促不安的瘦小的身影，快步走了進來。
艾倫的目光，落在了那個孩子的身上。
一眼認出是蒂米。
那個曾經為他，提供了毒蛇幫倉庫情報的機靈少年。
站起身來與蓋博先生擁抱了一下，艾倫疑惑問道，「蓋博先生，您帶著蒂米來是有什麼重要的事嗎？」
「艾倫。」
蓋博先生的語氣，非常嚴肅。
「很抱歉不請自來，但是，這個孩子今天一早，就在我的店門口等著。他說有大事必須當面告訴你。」
艾倫再次看著蒂米。
他發現這個孩子，比上次見面時長高了一些，也穿得乾淨了許多。
顯然，之前艾倫給他的那些報酬，還是稍微改善了他的生活。
「沒關係的蓋博先生，你想來隨時都能來找我，我一直很歡迎您。」艾倫的語氣很溫和。「好久不見蒂米，能說說是什麼事嗎？」
蒂米緊張地攥著自己的衣角，但在看到艾倫那鼓勵的眼神後，他還是鼓起了勇氣。
他將昨天擦鞋攤前聽到的那段，關於貿易協會員工的對話，一字不差地說出來。
「……從英國請來了工程師。」
「他們說，弄到了你們制罐機的大概圖紙。」
「……還說最多兩個月，他們就能造出，和你們差不多的罐頭。到時候看您，還怎麼囂張。」
蒂米甚至連那男人輕蔑的語氣，都模仿得惟妙惟肖。
當蒂米說完最後一個字後，整個辦公室，陷入了一片寂靜。
蓋博先生的臉上，在聽完後充滿了震驚和憤怒。
「這幫該死的混蛋！他們這是在偷！這是最無恥的商業盜竊。」
凱薩琳的臉上，也露出了凝重的表情。
「老闆。」她看著艾倫，「如果，蒂米聽到的都是真的。那這將是我們公司成立以來，遇到的最大危機。」
「我們的技術優勢和規模，是我們所有勝利的根基。一旦這個優勢被他們複製。我們將陷入一場殘酷的價格戰之中。」
艾倫沒有說話，只是帶著笑意靜靜地看著蒂米。
「你做得很好，蒂米。」
許久之後他開口道，聲音聽不出任何的驚慌。
他從自己的抽屜里，拿出一疊嶄新的鈔票遞給蒂米。
「這裡是一百美元，是你這次情報的報酬。」
一百美元！
蒂米和蓋博先生，都倒吸了一口涼氣。
「不……先生。」
蒂米下意識地向後退了一步，連忙擺手。
「我……我不是為了錢。我只是覺得，這件事我必須告訴您。您……您是個好人。」
艾倫笑了。
「當然，你不是個貪圖錢財的好小伙，這個我很清楚。」
「但一個好的情報，就應該有它應有的價值。對吧？這是你應得的，別讓我為難好嗎，夥計。」
他拉過蒂米的手，將錢硬塞到了蒂米的手裡。
然後，他再次看著這個眼神清澈，雖然生活在最骯髒的泥潭裡，卻依舊保持著一份質樸的少年。
「蒂米，你覺得，緣分是個什麼樣的東西？」他忽然問道。
「緣分？」蒂米愣住了。
「是的，上一次，在我被毒蛇幫盯上的時候，是你給了我反擊的機會。這一次，在我最大的敵人，即將露出獠牙的時候，又是你提前為我送來了警報。」
「你不覺得，我們之間很有緣分嗎？」
「我……」
「別急，聽我說夥計，我有個提議。」
艾倫盯著他的眼睛，認真地說道「別再回街上去擦鞋了，那太浪費你的天賦了。」
「留下來為我工作吧，蒂米。」
「工作？」
蒂米的眼睛瞬間瞪圓了，連說話都有些結巴。
「可……可是先生，我……我除了擦鞋和打聽消息，什麼都不會啊。」
「可這不正是你的天賦嗎，米勒你進來一下。」
一直侍立在門口，旁聽了所有事情的安保主管米勒，走了進來。
「有什麼吩咐嗎，BOSS。」
艾倫將其之前早就想好的方案說出。
「從斯巴達安保部，挑選一些人手出來，成立一個情報處。」
「這個部門只對我負責，任務只有一個，就是成為我的眼睛和耳朵。負責為我搜集這個城市裡，所有有價值的情報。無論是商業上的，還是其他的。」
「米勒，讓弗林從芝加哥回來，管理這個部門，鐵路公司的安保讓奧馬利負責。」
「是，老闆！」
艾倫的目光，重新落在了那個，已經徹底呆住的少年身上。
「而你，蒂米，將是我這個情報處第一個正式的探員。」
「你不再是一個街邊的鞋童，你將擁有一份體面的工作，高額的薪水，以及一間乾淨溫暖的宿舍。」
「告訴我蒂米。你，願意嗎？」
蒂米看著艾倫，看著他眼中那真誠的，不帶任何一絲施捨的鄭重邀請。
他那雙雖然年少，但卻看慣了世間冷暖的眼睛，在這一刻，瞬間紅了。
他沒有說話。
只是用盡全身的力氣，對著艾倫，深深地鞠了一躬。
然後他抬起頭，用一種前所未有的堅定語氣說道。
「耶斯，BOSS！」
當晚，艾倫的家裡。
凱薩琳為他端來了一杯熱牛奶。
「艾倫，你今天做了一個非常……仁慈的決定。」
「仁慈？」艾倫搖了搖頭，「不，凱薩琳。這其實只是一個理智的商業決定。」
「一個懂恩義，有天賦的情報來源，它的價值，遠比一百美元要高得多。我只是在進行一次長期的投資而已。」
他看著窗外。
「而且，」他的眼中，閃過一絲寒光，「我們的敵人，已經開始向我們的內部伸手了。那麼我們也該，派一些我們自己的『小老鼠』鑽進他們的糧倉里去看看了。」