艾倫的辦公室內，匯報信件抵達的弗林恭謹告退出了辦公室。
在弗林退出後，艾倫看向一直在一旁的凱薩琳。
「凱薩琳，你覺得他會去嗎？」他開口道，
「這不是很明顯嗎，我是說當然，因為他要是想讓孩子繼續活下去，那麼就必須依靠我們，不是嗎？所以主動權在我們手裡。」
凱薩琳毫不遲疑的給了回答，在她看來對方不可能放棄孩子，所以必然會赴約。
凱薩琳也不會有愧疚心，畢竟從另一方面來說，甚至能救小孩一命。
「看來你又成長了，凱薩琳。」
艾倫的語氣有些感嘆，要是之前，凱薩琳心中肯定仁慈占據大半。
而現在看上去是先以公司利益為先。
「我身份太扎眼，到時候你去和他談，既然你已經以『慈善基金會』代表的身份出現在了他家人的面前。在他們眼裡，你是天使。一個帶去拯救和希望的天使。」
「沒有人會提防一個天使，不是嗎？」
「所以，」艾倫總結道，「由你這位天使，去向他提出魔鬼的契約。這種極致的反差，所帶來的心理上壓力，誰都無法抵抗的。」
凱薩琳看著艾倫，明白了這是對她的一次全新的考驗。
「我明白了，艾倫。」她點了點頭。
當晚，在那家以私密性著稱的法國餐廳包間裡。
凱薩琳早已等候在這裡。
她的面前沒有酒，只有一壺散發著清香的紅茶。
晚上八點整，門被準時地敲響了。
尼克博克銀行的首席貸款官，彼得森先生，臉色有些侷促的走了進來。
「奧布萊恩小姐，您好。」
他的聲音因為緊張而顯得有些乾澀。
「晚上好，彼得森先生。」
凱薩琳的臉上，帶著無可挑剔的微笑。她指了指對面的椅子，「請坐。」
「奧布萊恩小姐。」彼得森坐下後，立刻就想表達他的感激，「我……我不知道，該如何感謝您和基金會。我的妻子她告訴了我，你們的慷慨……」
「彼得森先生。」凱薩琳，輕輕地，打斷了他，「您兒子的健康是我們共同的期盼，我的老闆威廉士先生一直認為，一個男人只有在家庭安穩之後，才能更好地為他的事業做出貢獻。」
這句話像一把鑰匙，不經意地就打開了通往正題的大門。
「所以，」凱薩琳繼續道，「在解決了您家庭的後顧之憂後，我希望能和您談一談關於您事業的一些問題。」
「我的事業？」
「是的。」
凱薩琳將一份，早已準備好的文件清單推到了彼得森的面前。
「比如尼克博克銀行為『內華達白銀勘探公司』，提供的那筆，五萬美元的貸款。」
彼得森的臉色，瞬間白了一分。
「再比如，那筆總額為八萬美元的『南方棉花出口基金』。」
凱薩琳的語氣依舊溫和，像是在陳述天氣，「我的老闆，對這些充滿了『想像力』的金融創新，非常感興趣。」
「只是他有些不明白。」凱薩琳看著他，「為什麼，您這樣一位以正直著稱的首席貸款官。會把自己的名字簽署在這些，註定會變成壞帳的文件上。」
彼得森已經說不出話來了。
「果然，你…你們到底，想做什麼？」他顫抖著問道。
「我們不想做什麼，彼得森先生。」凱薩琳臉上帶著笑容，語氣溫和。
「是我的老闆威廉士先生，準備在華爾街對貴行的管理水平，進行一次公開的『金融點評』。」
「為了讓這次的點評更客觀，更公正。他需要一些事實依據。」
她將那份清單又往前推了推。
「他需要這些有問題的貸款文件。以及您個人，向斯特林先生，提出風險警告的那些內部報告。」
「不…這不可能！」
彼得森激動地站了起來。
「這是犯罪！我會進監獄的！」
凱薩琳面色不變，語氣依舊平靜，有幾分艾倫神采。
「彼得森先生，請您冷靜一點。不如我們來分析一下，您現在的處境。」
「您現在不就是在去往監獄的路上了嗎？」
「當這些貸款，最終無可避免地爆發危機時。當銀行倒閉時。您的老闆斯特林先生會做的第一件事，就是把所有的責任都推到您的頭上。」
「而您，將作為他最完美的替罪羊。去面對所有憤怒的儲戶和法律的審判。」
隨後，凱薩琳又為他描繪了另一條完全不同的道路。
「而我的老闆，將在那之前提前引爆這一切。他準備將把所有的炮火，都吸引到斯特林一個人的身上。而您……」
「您將作為這場金融欺詐案的幕後『英雄』。一個勇於揭露黑幕的人。」
「您的名字將被洗清，家庭將得到保全，兒子也能在亞利桑那的陽光下健康成長。」
「一邊是監獄和毀滅，另一邊是自由和新生。」
凱薩琳站起身，居高臨下地看著這個，已經徹底崩潰的男人。
「我的老闆，威廉士先生，只是在為您提供一個更明智的選擇而已。」
彼得森癱軟在椅子上，用一種，如同蚊子般的聲音問道。
「你們……什麼時候，需要……」
「最好是明天晚上。」凱薩琳回答，「我的同事會和您進行交接，一切都會非常隱秘。」
「我們已經為您安排好了一切。」