艾倫的書房裡，空氣中還殘留著瓊斯離去時帶來的、若有若無的硝煙和雨水的氣息。
那份由坦慕尼協會首領威廉·特威德派人送來的拜帖，正靜靜地躺在橡木書桌上，精緻的燙金花紋與它所代表的、來自地下世界的權力，形成了一種怪異的和諧。
上午十點整，一輛漆黑的四輪馬車準時地停在了第五大道的宅邸門口。
與紐約其他富豪那種招搖的鍍金馬車不同，這輛車沒有任何多餘的裝飾，但車門上坦慕尼協會那隻猛虎的徽記，本身就是比任何黃金都更具分量的身份象徵。
威廉·特威德，這位紐約市真正的「地下市長」，在艾倫的新助理愛德華·弗羅斯特的引領下，獨自一人走進了書房。
他大約四十多歲，身材微胖，穿著一身做工精良但款式保守的黑色西裝。
臉上總是掛著一種和藹可親的笑容，那雙藍色的眼睛裡，卻透著一種屬於政治家的精明和審慎。
「威廉士先生，」特威德一進門，就主動伸出了手，他的聲音洪亮而富有親和力，「冒昧來訪，請多見諒。上次在您府上的晚宴一別，我可一直都盼著能有機會，和您這樣年輕又有作為的俊傑，好好地聊一聊。」
「特威德先生，您太客氣了。」艾倫與他有力地握了握手，示意他在壁爐旁的沙發坐下，「您這樣的大人物能夠光臨，是我的榮幸。」
弗羅斯特為兩人倒上了最好的愛爾蘭威士忌，然後便安靜地退到了書房的角落，像一個真正的影子，只用耳朵記錄著接下來的每一個字。
「威廉士先生，我就不和你太過客套。」特威德呡了一口酒，那種和藹的笑容絲毫未變，「昨晚，我們的城市，經歷了一個不太平的夜晚。地獄廚房，碼頭區，甚至是你我腳下的曼哈頓，都發生了一些……令人不安的騷亂。」
「是嗎？」艾倫的臉上露出一絲恰到好處的驚訝，「我昨晚睡得很好，對此一無所知。是南方的間諜又在鬧事嗎？」
「呵呵，」特威德發出一陣低沉的笑聲，「您真會開玩笑。不是間諜，是一些……積怨已久的社區矛盾，不幸地在同一時間爆發了而已。警察局長為此頭疼了一整夜。」
然後他的語氣變得隨意起來，「我聽說您最近正在五點區，進行一項非常了不起的慈善事業。還得到了休斯大主教的全力支持。這本是一件大好事。但似乎，也因此和當地的一些……『老住戶』產生了一點小小的摩擦？」
「哈，清理得……非常乾淨。」特威德點點頭，他那雙藍色的眼睛變得銳利起來，「乾淨到，讓整個紐約的地下世界，都感到了一絲寒意。威廉士先生，你手下的人很能幹。但紐約是一座講究『平衡』的城市。任何過於激烈的行動都會打破這種脆弱的平衡，這…對我們大家都沒有好處。」
這句充滿了警告意味的話，讓書房裡的氣氛瞬間冷了下來。
艾倫沒有立刻反駁。只是為特威德的酒杯，續上了酒。
「特威德先生，」他緩緩開口，「您所說的平衡我很認同。但是我想請問，在昨晚之前，那種所謂的平衡對我們愛爾蘭裔來說，公平嗎？」
「我的工地上，那些為了養家餬口而辛勤工作的愛爾蘭工人，被人無緣無故地打斷了腿。而警察局卻對此視而不見。這，就是您所說的平衡嗎？」
「那些盤踞在各個社區，以欺壓和勒索我們同胞為生的地痞流氓，他們能安然無恙地存在，甚至成為某些人在選舉時，可以被隨意使用的工具。這，就是您所說的『秩序』嗎？」
艾倫的聲音不大，但卻凌冽的印在了特威德的心上。
特威德的笑容從臉上消失了。眼前這個年輕人，已經把牌徹底攤在了桌面上。
「那麼……威廉士先生，」他沉聲說道，「你到底想怎麼樣？」
「我不想怎麼樣，特威德先生。」艾倫恢復了平靜的姿態，「本人只是想為我的同胞，為那些信任、支持我的人，爭取一份他們應得的，最基本的安全和尊嚴。」
他看著這位坦慕尼協會的首領，說出了自己的條件。
「我覺得紐約市任何一個街區，都不能再有任何針對愛爾蘭裔移民，有組織的暴力和勒索。如果有，希望警察局能像他們處理百老匯的搶劫案一樣，高效地去解決它。」
「還有就是在五點區的慈善項目，需要一個絕對安全、不受任何干擾的建設環境。我希望市政府能以『官方』的名義，對此表示支持。」
「第三，」艾倫看著他，「也是最重要的一點。未來，在所有涉及愛爾蘭裔社區利益的市政問題上，比如工作崗位的分配和社區安全的維護。我希望，能有一些代表我們這些『新朋友』的聲音，出現在市政府會議室里。」
房間裡陷入了長久的沉默。
特威德已經明白了，艾倫要的不是錢和地盤。要的是話語權。一種能與坦慕尼協會，平等對話的政治話語權。
許久之後，特威德點了點頭，做出了讓步。
「威廉士先生，您的要求很合理。紐約的和平，確實需要所有人的共同維護。我會讓警察局長，加強對某些社區的巡邏。至於五點區的項目，市政府當然會全力支持。我們甚至可以，在下一次的市議會上為您爭取一筆小小的市政補貼。」
「至於您提到的那個『聲音』……」他看著艾倫，臉上重新露出了那種政治家特有的深意，「市政府的大門，永遠向所有關心這個城市未來的朋友敞開。」
他站起身，向艾倫伸出了手。
「那麼，為了紐約的和平與繁榮。」
「合作愉快。」
當特威德的馬車，消失在第五大道的盡頭時。愛德華·弗羅斯特才長長地舒了一口氣。
「老闆，」他看著艾倫，由衷地說道，「看樣子，坦慕尼協會選擇妥協，您贏了。」
「不，愛德華。」艾倫搖了搖頭，他看著杯中那金色的威士忌，「這無關輸贏，我只是在這張巨大的牌桌上，為自己爭取到了一個可以不下牌桌的座位而已。」