接下來的四十八小時，對於威廉士帝國銀行和愛國者投資公司的分析部門來說，是一個不眠不休的戰爭時期。
在坦普頓行長和湯姆·海耶斯的親自監督下，幾十位最精幹的會計師、律師和行業分析師，被召集到了帝國銀行頂樓那間不對外開放的會議室里。
巨大的會議桌上，鋪滿了美國北方的工業地圖、各州主要工廠的產能報告，以及關於鐵路和水路運輸成本的詳細數據。
愛德華·弗羅斯特，作為艾倫的直接代表，坐鎮其中。
他的任務是將那宏大的戰略構想，轉化為一份份可以被執行的具體任務。
「先生們，」弗羅斯特的語氣平靜而清晰，「老闆的指令很明確。我們需要在一份報告裡，清晰地向國會展示，這份超過千萬美元的軍事撥款，將如何像血液一樣，流遍整個北方的工業體系。」
他看向坦普頓派來的一位主管，「農業信貸部，我需要你們立刻估算出，為了滿足二十萬支步槍所需的優質胡桃木槍托，緬因州的木材行業，將需要增加多少個伐木和加工崗位。」
「投資分析部，」他轉向海耶斯的人，「賓夕法尼亞州是漢斯參議員的地盤，也是我們這次最需要爭取的陣地。我需要你們，將那三百萬美元的鋼材和焦炭訂單，分解到每一個具體的鋼鐵廠和煤礦。我要讓每一個支持漢斯的工廠主都明白，反對這項法案，就等於是在反對他們自己的訂單。」
「還有康乃狄克州，麻薩諸塞州……」
整個會議室，充滿了計算尺划動和紙張翻閱的聲音，以及偶爾因數據爭論而提高的嗓門。
他們正在繪製一幅前所未有的「利益地圖」。
一幅能讓國會山那些政客們，清晰地看到選票和金錢流向的地圖。
……
就在紐約的金融精英們，為艾倫鍛造著政治武器的同時。芝加哥，那場由他導演的輿論戰也悄然的轉換了方向。
《每日真理報》的主編福勒，在收到艾倫那封充滿了全新戰略思想的電報後，將自己關在辦公室里，抽了整整一夜的雪茄。
第二天，報社所有的記者都被召集了起來。
福勒看著他手下那些，已經習慣於用最辛辣的言辭去攻擊鐵路寡頭的記者們，說道，「先生們，又有事情做了。」
「我們不再需要去證明斯隆是個混蛋了。華盛頓的聽證會，已經替我們做完了這件事。」他的聲音變得深沉，「現在，我們需要告訴我們的讀者，一個更重要，也更沉重的故事。」
「一個關於『勝利的代價』的故事。」
次日，《每日真理報》的頭版，刊登了一篇由福勒親自撰寫，與以往風格截然不同的文章。
文章的標題，充滿了史詩般的悲愴感——《葛底斯堡的幽靈，與黑河的黎明》。
文章的前半部分，用一種近乎於白描的、充滿了克制與悲痛的筆觸，詳細地描繪了葛底斯堡戰役中，聯邦軍隊在皮克特衝鋒時，所付出的慘重代價。
「……當南軍的灰色浪潮，一次又一次地湧向墓地嶺時。我們的士兵，那些來自賓夕法尼亞、紐約和緬因州的年輕人，正站在線列中，進行著英勇，卻又絕望的抵抗。他們每射出一發子彈，都需要耗費近半分鐘的時間去重新裝填。而在這半分鐘裡，敵人的子彈，卻像雨點一樣，向他們潑來……」
文章的後半部分，筆鋒一轉，畫面來到了田納西州的黑河戰場。
「……而在黑河，我們看到了另一種可能。一種讓我們的士兵，能以五倍、甚至十倍於敵人的速度傾瀉火力的武器。一種讓『勇敢』不再需要用生命去丈量的可能。麥克弗森上校的戰報，已經向我們證明了這一點。」
在文章的結尾，福勒向所有的讀者，也向遙遠的華盛頓，發出了質問。
「現在聯邦已經擁有了，能讓『黑河的黎明』在每一片戰場上重現的武器。但它，卻因為一些發生在後方的政治爭吵，而遲遲不能推廣分發前線。」
「我們不禁要問，那些在國會山會議室里，高談闊論著『預算』和『程序』的先生們。你們是否聽到了，那些在葛底斯堡陣亡的士兵的幽靈，正在你們的耳邊低語？還是說某些人和黨派與南方的某些人還有聯繫？」
這篇文章，像一顆重磅的情感炸彈，引爆了整個北方民眾的情緒。
這篇報導由各地幾十家媒體轉載發出，變成了一場關於國家榮譽、士兵生命和能否贏得戰爭的全民拷問。
……
華盛頓，參議院財政委員會的辦公室內。
漢斯參議員，和他幾位民主黨的盟友，正享受著難得的下午茶時光。
「看來，威廉士那個小子還是沒想放棄。」一位來自賓夕法尼亞州的參議員，笑著說道，「知道直接攻擊我們是沒用的。現在開始打悲情牌了。寫得倒是不錯，不是嗎？」
「讓他寫去吧。」漢斯參議員的臉上，帶著一絲穩操勝券的自信。
「文章寫得再好，也改變不了一個事實，那份千萬美元的訂單實在是太貴了。在戰爭經費如此緊張的時候，把這麼大一筆錢，都投給一個與共和黨關係密切的商人，我肯定不會同意。我們只需要咬死沒錢這一點，他就毫無辦法。」
「可是有些報紙在暗示我們民主黨還在跟南方有聯繫，這會不會導致問題擴大化？」一名議員有些擔憂的問道。
畢竟南方現在執政的可就是從民主黨分裂出去的，甚至於說民主黨更大的力量其實是在南方。
漢斯微微沉吟一番，搖頭說道，「不至於，我們當初之所以分裂就是因為不認同他們的方式，所以共和黨那邊應該不會拿這個說事，更何況共和黨內部也不那麼和諧。」
（大佬們，我再次出山求免費禮物了。還有大家覺得主角後面該好好發展現有的幾大公司，還是繼續橫向發展其他公司？）