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殿前驚破小德真身
次日天剛蒙蒙亮，桂小寶還在炕上琢磨昨夜的念頭，門就被輕輕叩響。
王英站在門外，灰布袍子浸著晨霧，聲音平平的：「小公公叫你去前殿，把那幾隻上好的蛐蛐罐帶過去。」
「哎！」
桂小寶趕緊應著，心裡還一喜——合著昨兒逛天橋沒盡興，今兒還要鬥蛐蛐？
他忙不迭捧了那隻描金的蛐蛐罐，又揣了兩隻剛掏的青背蛐蛐，跟著王英往前殿走。心裡還盤算著今兒怎麼贏才能不顯得太扎眼，又能讓小公公高興。
走到前殿門口，王英停下腳步，回頭看他一眼：「在這兒候著，等我通傳。」
「哎。」
桂小寶抱著罐子站在廊下，聽見殿裡有人低聲說話，像是官員的聲音，壓得很低，聽不真切。他踮著腳往門縫裡瞅，影影綽綽站了好幾個人，都穿著圓領袍子，烏紗帽，像是朝中的官。
他心裡嘀咕——大早上的，怎麼來了這麼多官？
正出神呢，殿裡傳來王英的聲音：「宣。」
他以為是叫自己，捧著罐子就往裡闖。
一腳踏進殿門，滿殿的目光「唰」地都聚過來。
殿裡站了五六個穿緋色官袍的官員，烏紗袍帶，齊齊躬身站著，連大氣都不敢喘。上首的羅漢床上，斜坐著個人，素色常服，手裡捏著本奏章，正是小德子。
往日裡眉眼彎彎、總帶著笑的少年，這會兒眉頭微蹙，指尖翻著奏章，側臉映著窗戶外的晨光，竟帶著股說不出的威壓。
桂小寶捧著罐子，愣在當地。
這……這是怎麼回事？
滿殿寂靜，連根針掉地上都聽得見。
王英站在御座側邊，見他傻站著，眉頭一皺，上前一步，低聲喝：「放肆！見了皇上，還不跪拜？」
「皇……皇上？」
桂小寶腦子裡「嗡」的一聲，像炸了個驚雷。
手裡的蛐蛐罐「哐當」掉在青磚地上，滾出去老遠。蓋子崩開，兩隻青背蛐蛐蹦出來，抖著須，在金磚地上爬。
滿殿官員都低著頭，肩膀偷偷抖，沒人敢笑。
「噗通」一聲，桂小寶腿一軟，結結實實跪在地上，頭埋得低低的，連後頸都僵了。
「奴才……奴才不知是皇上……罪該萬死……」
他舌頭都打了結，話都說不利索。
腦子裡翻來覆去都是一句話——
小德子是皇上？
那個船上跟他賭骰子、豹房裡跟他鬥蛐蛐、偷偷拉他出宮逛天橋的少年，是當今天子？
羅漢床上的少年看著他，看著地上滾的蛐蛐，看著他嚇得發白的臉，忽然「噗嗤」一聲笑了。
他起身走下來，彎腰撿起那隻蛐蛐罐，遞還給桂小寶，順手把兩隻爬遠的蛐蛐撥回罐里，蓋上蓋子。
「起來吧。」
正德的聲音還帶著少年的清亮，只是比平日多了幾分沉，「怎麼，知道我是皇上，就不跟我玩了？前兒贏我銀子的時候，膽子不是挺大麼？」
桂小寶跪著不敢起來，頭埋得更低：「奴才不敢……」
「有什麼不敢的。」正德伸手扶了他一把，指尖溫軟，力氣卻不小，直接把他拉起來，「朕就是悶得慌，找個能一起玩的人。你別跟他們一樣，張口閉口奴才罪該萬死，聽得朕頭疼。」
他拍了拍桂小寶的肩膀，笑了笑，還是往日裡那個少年模樣：「接著玩，啊。該鬥蛐蛐還鬥蛐蛐，該逛市井還逛市井。就當……你還不知道我是誰。」
旁邊站的官員們都低著頭，眼觀鼻鼻觀心，跟泥胎似的。
桂小寶站在那兒，渾身都發僵，笑也不是，哭也不是。
他偷眼打量正德。少年站在晨光里，常服的衣角繡著暗紋，是他以前沒注意過的龍紋。
原來不是普通的富家公子，不是普通的小公公。
是皇上。
是天底下最大的那個人。
王英上前一步，低聲道：「皇上，幾位大人還等著奏事。」
「知道了。」正德點點頭，回頭沖桂小寶擺擺手，「你先下去吧。晚點兒再找你。」
「是……奴才告退。」
桂小寶抱著蛐蛐罐，躬身退著出去，退到門檻的時候差點絆著。
出了殿門，風一吹，才發現後背的衣裳都汗濕了，貼在背上，涼絲絲的。
他靠著廊柱站了半天，懷裡的蛐蛐罐沉甸甸的，硌得胸口疼。
腦子裡還是亂的。
皇上……
小德子是皇上。
他拍了拍自己的臉，疼。
不是做夢。
廊下的銀杏葉落了一片，飄在他腳邊，黃燦燦的。
桂小寶低頭看著葉子，忽然想起春桃姐說的話——
「小寶，這院裡的姑娘，誰笑裡藏刀，誰真心待你，你得學會自己分。」
以前覺得是說麗春院的姑娘。
現在才知道，這宮裡，哪兒都是這個理。
連皇帝，都能笑著跟你玩，藏著天大的身份。
他攥了攥懷裡的蛐蛐罐，指節都有點發白。
身份揭曉了。
以後的路，可就不是以前那個玩法了。