東大街是一個龍蛇混雜的地方。
賭坊、窯子、戲園、牙行包括李寡婦的牛湯館都在這條街上，故而，平日裡三教九流，地痞流氓都聚集在這裡。
周塵知道李慶、刀疤李一幫人就住在東大街最後面的一條巷子裡。
他並沒有直接過去，而是先去了一趟賭坊。
賭坊不大，賭徒很多。
每個屋子裡頭的賭桌旁邊都圍滿了人，一個個攥著手裡的銅板，漲紅著臉，緊緊盯著骰子在那裡扯著喉嚨，吆喝著自己押注的點數。
周塵來這裡自然不是為了賭博。
他沒這個嗜好。
可李慶有。
這孫子嗜賭成性，欠這家賭坊不少銀子，利滾利不知道已經滾到多少。
因為此事，李慶沒少挨打，隔三差五就被賭坊的打手堵在家裡打一頓，今天早上連卯都沒有點，據說昨天夜裡又被賭坊逼債，打得不輕。
這家賭坊的背後是鐵砂幫。
李慶惹不起。
周塵裝模作樣地在賭坊閒逛，這個屋瞧瞧，那個屋子看看，用眼角的餘光，瞥了瞥裡屋。
裡屋並沒有賭桌，此刻正有兩位男子喝著茶。
一位男子穿著寬鬆的金邊衣袍，長得肥頭大耳，另外一人是個瘌痢頭。
這倆人以前去徭役班房辦過事，他見過。
那肥頭大耳的胖子，人稱黃老爺，經營著這家賭坊。
瘌痢頭是鐵砂幫的小頭目，在這裡看場子。
等了一會兒，黃老爺從裡屋出來，周塵假裝賭徒從身邊路過，掃了一眼黃老爺的皮肉，瞧了瞧手掌，直至有人與黃老爺打招呼，聽見他開口，心裡這才有了數。
「皮鬆肉肥，氣血兩虛，手掌無力，不是武者……」
周塵沒有停留，直接從賭坊離開。
他打算今天晚上就對李慶動手，事成之後，需要黃老爺出面『幫個小忙』。
這次過來先踩踩點，確認一下黃老爺，有沒有能力『幫忙』。
「今天晚上不知道誰在夜巡……」
從賭坊出來，周塵快步走在東大街，尋找著晚上巡夜的差役。
在他的印象中東大街每天晚上都有兩個巡捕房的差役巡夜。
奇怪的是，在街上逛了一圈，並沒有看見一個差役。
嗯？
路過李寡婦的牛湯館時，忽然在裡面瞧見一個身穿青皂公服的差役。
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那差役坐在條凳上，背對著門口，正與李寡婦嬉笑著。
當周塵瞧見差役後腰上掛著一個青銅色的大號菸袋鍋時，不由笑了。
「原來是老胡頭！」
老胡頭與趙橫山關係不錯，周塵與他喝過幾次酒，至今還清楚記得，趙橫山說老胡頭在東大街巡夜二十年，只巡三個地方。
李寡婦的牛湯館。
春三娘的戲園子。
老鴇子的紅燈籠。
只要是老胡頭巡夜，他放心。
老胡頭就逛這三個地方，從來不進深巷子。
周塵走到東大街的中間，拐進一條黑漆漆的小巷。
順著小巷，向前走著。
「第一條！」
路過一條胡同，數了數。
「第二條！」
直至來到第三條胡同，他停下腳步，朝胡同裡邊瞄了一眼，李慶那幫人的院子就在這裡。
沒有進去。
繼續順著巷子走到盡頭。
後面是一片樹林。
印象中裡面有一個臭水坑。
他來這裡確認一下還有沒有，還合適不合適藏點東西什麼的。
……
……
這夜。
月黑風高。
是個難得的好天氣。
屋子裡。
兩個身穿粗布短褐的徭役，坐在板凳上，正在喝酒閒聊。
其中一人光頭，臉上有刀疤。
另外一人瘦高個，大長臉。
不是別人。
正是刀疤李與王振飛。
「誒，你說周塵那小雜種，如果回去之後，看見他那破院子被砸了，會是什麼表情？」
刀疤李翹著二郎腿，靠著牆，捏起一粒花生米，張嘴往裡一扔，端起酒盅，吸溜一聲，飲了一口酒，哈著酒氣，咧嘴笑道：「讓我說啊，慶哥以前還是太給他臉了，換做是我，早他娘的跟他動刀子了。」
「慶哥本來想著，只要將名單的消息告訴周塵，周塵就會乖乖賣掉他那套院子。」
王振飛嗤笑一聲：「沒想到他這麼不上道兒，眼瞧著都要到月底了，竟然還死扛著。」
「說起來也是，以前周塵這小雜種，膽小怕事兒，他在藥莊當學徒的時候，讓他偷點藥，他就偷點，讓他給倆銅板，他就給倆，見了咱們幾個，不叫爺不開口，小時候讓他喝尿他都不敢吱一聲。」
刀疤李搓了搓手，解開桌子上的黃油紙，裡面包著一些豬頭肉，舔了舔舌頭，捏起一小塊，繼續說道。
「自打半年前從亂馬嶺撿回一條小命後啊，就跟換了個人似的，他娘的，見到咱們爺們連正眼都懶得瞧，如果不是慶哥惦記著他那套破院子，老子早就廢了他。」
「廢話！」
王振飛輕蔑一笑，捏起一塊豬頭肉，嚼了嚼：「若不是他那院子還值倆錢，需要他畫押簽字才能出手，能輪得著你動手？我早就讓他死上三回了，而且……」
正說著，外面傳來敲門聲。
「誰啊？」
「我，周塵。」
哦？
王振飛、刀疤李二人對視一眼。
刀疤李吆喝了一聲：「進來！」
推開門。
周塵走進來，站在門口，先是掃了一眼屋子，沒有看見李慶。
「喲呵！」
刀疤李笑眯眯地對著他：「我還以為你真不打算來呢。」
「慶哥叫我來，我哪有不敢的道理。」
周塵臉上掛著笑意，人也很客氣，禮貌地問了一句：「慶哥呢？」
「慶哥出門買點藥，待會兒就回來，等著吧。」
周塵哦了一聲，觀察著屋子的情況，幾把破刀掛在牆壁上。
其他的也沒什麼特別注意的。
至於王振飛與刀疤李，他壓根就沒有放在心上。
王振飛是個懶人，連樁都沒站過，皮也沒磨過，就一普通人。
刀疤李雖然磨過皮，但也只是僅此而已，沒破境，一直卡在褃節兒上。
剛才該踩的點都踩好了。
周塵也沒打算離開，準備等李慶回來，一波帶走，畢竟，來都來了。
「這是喝著呢？」
他看了看桌子上的花生米，還有少許豬頭肉，外加一罈子辣喉嚨的老刀子，笑道：「要不我坐下來等會兒慶哥？」
刀疤李不客氣地冷笑一聲：「讓你坐了嗎？」
「那就不坐，我站在門口等著慶哥就行。」周塵臉上始終掛著善意的微笑：「你們喝你們的。」
他與王振飛、刀疤李都不陌生。
都是住在鎮東頭，小時候經常一起玩。
只不過他年紀小，經常被欺負。
鎮東頭他們那一片，李慶年紀大，是帶頭大哥，刀疤李是他堂弟，打小就是地痞，剩下的王振飛、還有劉展也都一直跟著李慶在混。
「怎麼著，這回想清楚了，打算賣掉你那破院子？」
周塵老實地點點頭：「想清楚了。」
「你不是挺有骨氣麼？我還以為你寧死都不賣呢。」
王振飛說罷，刀疤李笑道：「誒，話不能這麼說，人家周塵這半年，每天都堅持站樁磨皮，一大早不是拉石鎖，就是推磨盤，努力破境，準備去亂馬嶺建功立業，可比咱們有骨氣多了。」
周塵賠笑：「我也就瞎練，練著玩。」
「練著玩？嘖嘖！」
王振飛捏著酒盅，仰頭灌一口，也跟著嘲笑道：「不對吧，一個月前你還偷偷買了一副武藥呢，那金貴玩意，至少也需要一兩五吧？」
他眯著眼，嘴角噙著玩味的笑意，問道：「上次，我手頭有點緊，找你借倆錢花花，你好像說沒錢，還記得吧？」
「記得，我的記性一直不錯。」
周塵想了想，笑吟吟的看著王振飛：「包括兩年前，飛哥你母親重病，急用錢，我從我爹那裡偷了兩錢，又在藥莊偷了點藥料，給你湊了四錢銀子，後來因為這事兒，我在藥莊被打的吐血，在床上躺了大半個月都沒好。」
許是沒想到周塵冷不丁的會突然舊事重提，王振飛的臉色猛地一變，啪的一聲，一巴掌拍在桌子上，瞪著他，厲喝道：「你什麼意思！提這茬做什麼，怎麼著！你今天是來跟我算舊帳的？」
「沒有！」
周塵瞧著他，笑了笑：「我也就順著話茬提了這麼一嘴。」
「哼！」
王振飛冷哼一聲，灌進一口氣：「諒你也不敢！」
「那四錢銀子，不用還。」說完，周塵又加了一句：「也沒必要還了。」
……
……
東大街。
李慶一手捂著臉，從藥鋪里出來。
他看起來有點不太好，左臉腫脹，眼眶是青的，眼睛裡還掛著血絲。
「狗娘養的瘌痢頭，這回出手這麼狠！等老子以後賺了大錢，一定讓他跪在我面前！」
李慶狠狠吐了一口血水，昨天被賭坊的瘌痢頭堵在巷子裡打了一頓，雖說都是皮外傷，卻也是疼得呲牙咧嘴，今天一天都吃不進去飯，嘴裡的大牙掉了兩顆，現在還疼得厲害。
「慶哥，賭坊的黃老爺就給咱們半個月的時間。」
旁邊的劉展緊皺眉頭，說道：「如果再弄不來銀子，下次找咱們的就不是瘌痢頭，而是鐵砂幫的黑鬼頭，這麼短時間，咱們去哪裡弄二十兩銀子！」
他有些害怕。
瘌痢頭狠是狠了點。
但下手有輕重。
鐵砂幫的黑鬼頭，那可是動不動就挑人腳筋。
「弄不來也得弄！」
這些日子，李慶發了瘋地從徭役身上撈銀子。
以前他還多少顧及點，現在他也顧不了那麼多，因為再湊不夠銀子，等鐵砂幫的黑鬼頭找上門，能不能保住自己的小命都是一個未知數。
「周塵那個小雜種呢？來沒來？不是讓你們砸了他的院子嗎？砸了麼？」
「都砸了，鍋碗瓢盆什麼的一個沒留，灶台都掀了，水缸也砸了。」
劉展看了看天色：「我估摸著，這個時候，他如果來的話，應該也差不多到了，不過……」
話鋒一轉，又道：「如果周塵死活不賣他那套破院子，那咱們怎麼辦？」
「怎麼辦？哼！」
李慶冷笑一聲，眼眸中閃過一抹陰毒：「摁著他的頭，在房契上簽字畫押，他那套院子，今天賣也得賣，不賣也得賣。」
劉展接話：「也弄成跑役？賣到縣衙頂人頭？」
李慶搖搖頭：「不成，弄死之後，還是扔到老地方。」
「為啥？賣到縣衙頂個人頭，咱們還能多賺幾兩！」
「周塵跟吳貴走的近，吳貴這個狗娘養的愛管閒事，直接把周塵弄死埋掉，省的麻煩。」
李慶在心裡算了一筆帳，周塵那套院子，能賣個三四兩左右，牢房裡的王斌，家裡幾畝地賣了，但還有一座小院子，也能賣個幾兩，加上班房裡那倆新來的徭役……
他不知道能不能湊夠二十兩。
可現在湊不夠也得硬湊。
回到自己的小宅院。
剛進院子。
看見一道熟悉的身影站在裡屋門口。
「是周塵！」
劉展的聲音傳來，李慶點點頭，朝著他抬了抬下巴，劉展趕緊出門，左右瞄了瞄，發現四下無人，又將院門緊緊關上。
「慶哥！」
瞧見周塵走來，周塵抬手打著招呼。
「來了？」
「早上點卯的時候沒看見你，今天過來瞧瞧。」周塵關心地問了一句：「臉上的傷是怎麼個回事？」
「走夜路磕了一下。」
這個時候，劉展進來，順手將屋門也關上，還特意插上木頭門栓。
「房契帶了沒有？」
「帶了。」
話音落下。
周塵直接從袖子裡抽出一把柴刀，手起刀落，站在他身旁的劉展，根本不知道怎麼回事，只瞧見刀影朝著自己裹挾而來。
下一刻。
他的人頭騰空而起。
一道血柱從脖子裡噴涌而出，濺得其他三人一臉血。
誰也沒有想到周塵會突然動手，而且一刀直接砍下了劉展的腦袋。
嘭！
劉展的腦袋重重落在地上，像球一樣，跳了兩下，滾落到刀疤李的腳下，他整個人都嚇懵了，下意識的低頭一瞧，只覺一股冰冷的殺意鋪天蓋地的從頭頂壓下來。
咔嚓！
又一刀。
刀影豎劈直下。
刀疤李的身軀直接被一把柴刀豎著切成兩截。
說時遲，那時快，李慶反應也是極快，抄起板凳朝著周塵砸去，第一時間往後退。
周塵一刀將板凳斬斷，看也不看，刀尖朝後，對著刀柄一掌拍過去。
嗖的一聲。
柴刀宛如迸射出去的箭矢，正要開門逃跑的王振飛，被飛來的柴刀直接貫穿肚子，牢牢地釘在屋門上，他低著頭，望著插進肚子裡還在搖晃的刀柄，張張嘴，卻是一個字都說不出來。
「周塵！你找死！」
李慶退到後頭，拽起掛在牆壁上的一柄大刀，朝著周塵砍來。
周塵一個扭腰，側身閃躲之時，瞧準時機，拔出一股勁力，貫入掌心，一巴掌扣在李慶的手腕。
咔嚓一聲，李慶的手腕當場崩裂，帶血的骨頭都露了出來，手掌耷拉在空中，像一隻廢手。
李慶張嘴，欲要慘叫，周塵前腳一蹬，一把掐住他的脖子，直接推到牆壁上。
李慶憋得滿臉通紅，張著嘴，淌著血，雙手用力，試圖掰開周塵的手掌。
可惜。
沒有用。
無論他怎麼掰都掰不開，周塵那隻掐著他脖子的手掌宛如鐵鉗般紋絲不動。
李慶的臉色越來越紅，血都快要滲了出來。
嘴越張越大，想呼吸，卻吸不進一口氣。
眼睛更是越瞪越驚恐。
驚的是，在他的印象中周塵明明還在磨皮，沒有破境，為何突然之間變得如此強大，強大到他的勁力已然可以在體內遊走兩圈，面對周塵，竟然連還手的能力都沒有。
恐的是，他感覺自己快要死了。
嘭！
周塵面無表情，左手掐著他的脖子，右手握拳，對著李慶的左側胸膛，一拳砸過去。
一聲悶響，胸膛凹陷進去一個拳坑。
嘭！
又一拳。
李慶胸膛的拳坑更深更大。
嘭！
第三拳砸過去，李慶的半截胸膛都被震得塌陷下去。
腦袋一耷拉，沒了呼吸。
周塵鬆手，李慶順勢滑落在地上。
他轉身，來到門口。
被柴刀釘在門上的王振飛還沒死，還有一口氣，他張著嘴，動了動，想說什麼。
「我說過，那四錢銀子，不用還了，我今天不是來要帳的！」
拔刀。
抽出來。
王振飛躺在了地上，死了。