「怎麼著……」
周塵並沒有立即回答這個問題，他坐在椅子上，翹著二郎腿，戴著斗笠的他，低著頭，搖晃著一碗茶水，不咸不淡地問道：「上次那罐武藥，出手了？」
「出了。」
「如何？」
「還湊合。」
藥耗子眯著一雙賊兮兮的眼睛，想要看清楚斗笠下那張面孔，奈何看了半天，除了瞧見一張掉皮的黑臉之外，什麼都看不清。
「雖然比不上藥莊的上品武藥，但也還行，只不過……藥莊的上品武藥，有些緊俏，缺貨。」
藥耗子端著茶碗，輕品一口，繼續說道：「我的意思，你如果手裡還有的話，趁著藥莊那邊的武藥緊俏，可以快些出手，不然過了這個村，可沒這個店兒了。」
「有貨沒貨，我不清楚。」
哦？
藥耗子聽出點意思，估摸著眼前這位也是個二道販子？
就在他思忖之時，周塵有些粗啞的聲音傳來：「如果我沒記錯的話，上次你親口說過，這次的貨，一罐三兩五！」
藥耗子還想多聊聊，周塵懶得跟他扯淡，催促趕緊拿錢，藥耗子陪著笑：「我開門做生意，講究的是一個誠信，既然上次說過一罐三兩五，自然不會誆你，你先喝會茶，我去去就來。」
走到裡屋，過了片刻。
藥耗子走出來，手裡拎著一個袋子，嘿嘿笑道：「一罐三兩五，五罐的話，共計十七兩五，你數數。」
接過袋子，周塵掂了掂，錢拿到手，也不廢話，起身離開。
瞧他出了門，藥耗子對著裡屋，呲了呲聲，很快走出來一個人。
藥耗子低聲吩咐道：「跟上他，調查調查他是什麼人，住在什麼地方，小心點，別被發現。」
那黑衣人點點頭，悄咪咪地跟了上去。
片刻之後，黑衣人又折返回來：「找不到人！」
「什麼叫找不到人，他剛出門！」
「確實沒找到，不知道走的哪條路，估摸著人家早就防著呢。」
「嘿！」
藥耗子氣笑了：「這廝還挺謹慎，看來還是一個行家啊！」
……
與此同時。
周塵趴在對面的牆頭上，盯著藥鋪門口，等了很長一段時間，確認藥耗子與黑衣人沒有再出來，這才離去。
沒有走原路，而是繞了一段遠路。
確實。
他早就防著這一手。
「偷賣武藥，不是長久之計，得想想其他路子……」
回去的路上。
周塵盤算著。
藥耗子不是省油的燈，自己才出了兩次貨，這孫子就起了歪心思。
這次防一手，下次萬一提前埋伏呢。
常在河邊走，哪有不濕鞋。
「要不去老三斤、老黃連那裡試試？」
周塵搖搖頭。
不管是大牙鎮的老三斤，還是黑水鎮的老黃連，名聲一個比一個差，這些年來，黑吃黑的事情，可沒少干。
與他們比起來，藥耗子已經算是這行口碑相對好點的藥販子。
但也只是好那麼一點。
幹這一行的，就沒個好人。
而且。
藥莊那邊一罐上品武藥，價值五兩，還買不到，周塵前陣子特意打聽過，青陽縣那幾個豪門大族已經開出五兩五的價格。
也就是說。
自己的上品武藥比藥莊的要好，卻只能賤賣。
賤賣也就罷了，風險還大。
一旦身份暴露，小命難保。
如果不想承擔風險，又想光明正大地賣武藥。
唯一的一條路，那就是與藥莊合作。
可藥莊是什麼地方？
藥耗子有一句話，他認為說的很對，藥莊那幫人，路邊逮只蛤蟆都想攥出一泡尿來。
自己這一身來路不明的煉藥手藝，一旦被藥莊發現，怕是沒什麼好果子吃。
「慢慢來吧，先走一步看一步。」
目前，也只能如此。
……
……
四天時間一晃而過。
明天就是六月初一。
夜裡。
周塵站完樁，累得氣喘吁吁，摘下毛巾，擦了擦汗，內心頗為高興。
「終於兩圈了……」
這些日子，每天站樁的時候，差不多都能多走兩道彎，時至今日，勁力已然可以在身上遊走兩圈整。
按照一天兩道彎，五六天就能多走一圈。
還差八圈，最多也就一兩個月的時間，便可以將煉肉境界練到圓滿。
藥半仙的上品武藥，加上斷三刀將近五十載的武功道行，讓他站樁煉肉事半功倍。
如今手裡攥著十七兩銀子，吃食完全跟得上，實在不夠的話，大不了冒險去藥耗子那裡再出一次貨。
下次出貨，他決定多出一些。
畢竟，怎麼也冒一回險。
索性就多賣，少出。
出一次，就賺一筆大的。
「明天初一，就要正式到巡捕房上值。」
走到窗台。
周塵拿起茶壺，倒了一碗溫熱的茶水，仰頭一口灌進去。
以前亂馬嶺的名單，一直壓在心頭，現在好了，以後也無需再擔心被拉到亂馬嶺去當炮灰。
「等日子安穩下來，我就能一門心思地練武，爭取早日抱元，築成武道根基……」
武道四關。
磨皮，煉肉，淬筋，鍛骨。
只有全部叩完四重關，方能抱得丹田那一抹先天元炁，從而築成武道根基。
難麼？
那可太難了。
整個青陽縣築成武道根基的寥寥無幾，堪稱鳳毛麟角，強如巡捕房的掌房忠爺，至今也沒有築成武道根基，據說以前抱過元，失敗了。
不止忠爺。
就連斷三刀這等狠人也不例外，同樣抱元失敗，到死也未能築成武道根基。
「我的根骨一般般，如果走正常路子，抱元成功的機率不是太高……」
周塵一邊喝著茶，一邊為以後的路打算著。
他沒有找人摸過骨。
收完斷三刀的道行後，推斷出來自己的根骨很普通。
不算好，也不算壞。
這很正常。
一百個人裡面，至少百分之九十都是普通根骨，剩下的十個裡面有九個，可能是下等。
只有百里挑一的那一個或許是好根骨，也就是人們常說根骨奇佳的武道苗子。
抱元成功機率，與根骨息息相關。
好根骨，成功機率高。
根骨一般，機率就低。
至於垃圾根骨，倒是無需擔心抱元成功與否的問題，因為壓根就練不上來。
「過些日子，開始上藥半仙的絕活，準備藥浴，提前為抱元做準備……先養養丹田元炁。」
周塵仰躺在一張太師椅上，左手拎著茶壺，噙著壺嘴，有一口沒一口吸溜著茶水，右手拿著一塊玉石正在研究著。
玉石通體乳白，刻有血色紋路。
正是上次幹掉李慶之後，從他身上撿來的玉石。
這玩意應該是血符教的東西。
不清楚為什麼會在李慶身上。
他對血符教了解不多。
唯一知道的是。
血符教的人，身上都刻著血符，各個都是刀槍不入，力大無窮，而且還不知道疼痛，就算你把他的胳膊砍下來，照樣生龍活虎。
斷三刀知道的也不多，反而是藥半仙。
這老頭兒晚年勾結血符教，用活人煉藥。
外界傳言藥半仙煉藥煉魔怔了。
周塵卻是知道並非事實，藥半仙勾結血符教的目的，是為試驗一個古老秘方。
那秘方，可以將丹田元炁，凝鍊成『長春種』，不僅可以輕而易舉地築成武道根基，更能脫胎換骨，延年益壽。
「長春種……」
周塵呢喃著。
如果以前不知道這東西的存在也就罷了，現在既然知道了，他覺得自己必須得努力一把。
只要凝鍊出長春種，意味著可以穩定築成武道根基，在藥半仙的記憶里，這東西能增加壽元不說，還有諸般妙用，對往後的修煉也有極大的提升。
「凝鍊長春種需要很多大藥，但有三種資源非常難弄，哪怕有錢也買不到……」
這三種資源都是血藥，血元、血魄、血涎。
所謂血藥，就是用人血養出來的寶藥。
這種東西只有兩個地方有。
一個是血符教。
另外一個是黑風谷。
周塵想了想，血符教太兇險，不好混進去。
至於黑風谷，那地方也透著邪，裡面都是一些走歪門邪道的武者。
他在徭役班房裡聽吳貴說過黑風谷。
說是有很多武者，走投無路之後，都會想法子進入黑風谷刨血食維持修煉。
那地方不是誰想進就能進去的。
得托關係，找路子。
周塵打算回頭找吳貴詳細問問。
……
次日。
一大早。
周塵穿上黑色公服，腰上掛著佩刀，前往巡捕房點卯上值。
他是新人。
直接被安排巡街。
而且還是值夜。
趙橫山說，這是巡捕房的規矩，新人初來乍到，都得從巡街值夜干起，先跟著老差役跑個半年，熟悉熟悉環境，長長見識，開個眼兒，再說其他。
「我跟你們班房的班頭打過招呼了，讓你先跟著老胡頭跑一段日子。」
上午。
趙橫山如往常一樣，在院子裡練著拳樁把式，說道：「咱跟老胡頭一起喝過酒，都認識，他能照顧照顧你。」
周塵點點頭。
巡街班房裡，他確實只認識老胡頭一個。
熟人正好合適。
至少能聊得來。
「老胡頭專門負責東大街，那地方比較安全，沒那麼多危險。」
聽趙橫山這麼說，周塵頗感疑惑：「東大街安全？」
在他的印象中，東大街那可是三教九流，各種地痞流氓都在那裡廝混。
金蛇幫與鐵砂幫經常在那邊動刀子。
見血是常有的事。
前兩天他還在那裡活動了活動。
不管怎麼看，東大街都無法與安全兩個字沾上邊。
「兄弟，這你就不懂了吧，東大街亂是亂了點，但亂得有規矩，金蛇幫與鐵砂幫下手也知道輕重，至少不敢明面上鬧得太兇。」
打完一套拳樁把式，趙橫山透出一身汗，走到水缸那邊，舀了一瓢水，咕咚咕咚灌進去幾口。
「其他地方可就不一樣了，三天兩頭死人，而且有些是被一些邪乎的髒東西弄死的……」
趙橫山拎著毛巾，擦著身上的汗水，繼續說道：「回頭啊，你最好請人在身上畫個護身符，或是金剛符什麼的，夜裡也能辟個邪，鎮個鬼兒。」
剛穿越過來那陣子，周塵以為這只是一個普普通通的武道世界。
後來才發現不是，這世界有很多邪乎東西。
儘管他現在沒有見過。
但不管是斷三刀的記憶，還是藥半仙的記憶，無一例外都告訴他，這個世界確實存在著一些妖邪。
據他所知，巡捕房這邊經常巡夜的差役，幾乎都會請人在身上畫護身符、金剛符。
當然。
與血符教的血符並不是一回事。
血符教的人，都是在身上刻血符，直接刻在皮肉裡頭。
畫的符，不是血符，是正宗的符印。
具體周塵也不太清楚，打算回頭仔細研究研究。
「我讓你跟著老胡頭也是因為這個，東大街雖然亂點，但是人氣足，沒有亂七八糟的妖邪，不過……夜裡你還是要多留個心眼，跟著老胡頭就行，他去李寡婦那，你也跟著去……老胡頭在東大街就仨點來回溜達。」
周塵挑了挑眉：「夜裡，我不用巡街？」
「在東大街溜達幾圈，意思意思就行了，你一個月就拿五錢碎銀子，還想玩命咋地。」
趙橫山站起身，拍了拍他的肩膀，道：「在巡捕房當差，尤其是巡夜，一定要記住一句話，遇到事，千萬別硬著頭往上頂，命是自己的，我把你弄進巡捕房，可不想明天就給你收屍。」
是這麼個理兒。
周塵記下了。
由於值的是夜班。
白天沒事幹。
便在巡捕房隨便看看。
本來打算等老胡頭過來，一起前往東大街。
沒想到老胡頭白天根本不回巡捕房，夜裡上值，直接就去東大街，只有早上才會回來點個卯。
得。
等日頭落了山。
周塵也動身前往東大街。
剛走出巡捕房的大門，聽見有人喊自己的名字。
心下好奇，扭頭一瞧，發現一男一女，正從巡捕房裡出來。
男的英姿挺拔，女的嬌美如花。
周塵不認識那女的，倒是認識年輕男子，是他的本家親戚，周俊廷。
「竟然真的是你，我還以為認錯了。」
周俊廷二十出頭，身著一件青皂公服，頭戴黑布帽，一臉驚奇地盯著他：「你這身公服哪裡來的？」
瞧見周塵身上的黑色公服，他像是有些不敢相信自己的眼睛：「你真的進了巡捕房？你什麼時候進來的？我怎麼一點也不知道？」
「今天剛進來。」
周塵不太想搭理他，剛穿越過來那會，還不認識趙橫山，根據原身的記憶，知道自家一位本家堂哥在巡捕房當差，尋思著搭個話，走動走動，以後也好有個照應。
後來就沒有後來了。
周俊廷有點瞧他不上。
當時還說過很多難聽的話。
自那以後，他再也沒有找過周俊廷。
周塵隨便聊了幾句，以上值為由，打過招呼就離開了。
「俊廷，他是誰啊？」
旁邊的女子好奇詢問。
「本家的。」
說罷。
周俊廷又補了一句：「算是遠房親戚，早就沒什麼來往。」
望著周塵離去的背影，他皺了皺眉頭，仍然有些不太相信周塵竟然真的進了巡捕房。
「倒是小瞧他了，也不知道走了什麼路子，竟然能混進巡捕房，還真有點超乎我的意料！」
周俊廷搖搖頭，嗤笑一聲：「咱們巡捕房用人的標準，現在都這麼低了麼？什麼人都招……回頭我一定問問到底是怎麼回事。」