「大石哥！我早就跟你說過，讓你嚴格把守品質，否則遲早會出問題，可你總是不聽，嫌我嘮叨，埋怨我管得多……」
院子裡。
林巧梅吊著臉，抱著雙臂，來回踱步。
她不止一次提醒過劉大石，只要是散戶，不管是誰，哪怕關係再好，也必須先檢查一遍他們交上來的貨，然後再交送到藥莊。
這是一位藥把頭的職責。
對自己負責，也是對別人負責。
可劉大石向來大大咧咧，說什麼都是在一口藥鍋里刨食吃的自家兄弟，彼此知根知底，誰不知道誰的手藝，有什麼好檢查的。
不遠處。
劉大石蹲在地上，緊鎖眉頭，不知道在想什麼。
「上次那批粗藥膏的單子，只有三個人，我、還有老算盤、周塵。」
林巧梅止步，看向院子裡的老算盤，道：「我煉的粗藥膏，自己心裡清楚，絕對沒有任何問題，只可能是你跟周塵！」
老算盤正蹲在過道里抽著菸袋，一聽這話，蹭地一下站起身，瞪著林巧梅：「我說林姑娘，沒有證據，你可不要血口噴人！」
老算盤年過五十，頭髮花白，是一位煉製粗藥膏的老散戶，他一邊說著，一邊拎著菸袋鍋，在鞋底磕了磕，冷哼一聲。
「我老算盤煉了一輩子的粗藥膏，沒有上萬罐，至少也有幾千罐，你不妨在藥莊打聽打聽，什麼時候出過問題？誰敢說我老算盤的粗藥膏不合格？」
「如果不是你的話，那麼只可能是周塵！」
林巧梅見過周塵煉的粗藥膏，手藝糙也就罷了，煉出來的藥膏，藥色發灰，膏體如粗砂，大半都是顆粒，只能算勉強合格。
「行了！少說兩句！」
「就是！」
老算盤也懟了一句：「藥莊那邊入庫出錯，又不是一回兩回了，說不定把別人的貨當成咱們的了。」
這時。
周塵走了進來，大致問了問情況。
劉大石知道的也不多，他早上去藥莊交付單子的時候，老庫子只告訴他上次那批藥出了問題。
周塵知道老庫子，是專門在藥莊管庫房的，藥把頭交付單子，第一站都會交給老庫子。
「劉哥，藥呢，你看了沒有？」
「沒給，老庫子說被扣了。」
此話一出。
林巧梅、老算盤、周塵三人皆是臉色一變。
「被扣了？」
林巧梅剛才光顧著埋怨，現在才知道藥被扣下了。
「怎麼會被扣了？這……不能吧？」
老算盤的神情有些驚慌，周塵的心頭也咯噔一下。
印象中，如果是藥出了問題，藥莊會直接通知藥把頭退貨，然後按照藥莊的規矩，三倍賠償單子。
可如果把藥直接扣下的話。
那問題就大了。
他想了想。
只有一種可能。
假藥！
藥莊可以容忍你的藥膏質量不過關，反正誰煉的藥膏不過關，三倍賠償，藥莊也不虧。
可如果摻假的話，那就不是三倍賠償的問題。
藥莊會直接將你拉入黑名單，從此不收你的任何藥。
換句話說。
職業生涯到頭了。
藥莊不收你的藥。
整個青陽縣沒有人敢收。
「完了，這回完了……一切都完了。」
林巧梅的臉色很難看，她剛入股，一直夢想著打造自己的口碑。
如果這回真的因為假藥被扣，那麼這座藥坊的名氣也就臭了，還談什麼口碑。
藥莊那邊，只認藥坊，可不認散戶。
出了事情，只會找藥坊。
「大石頭！」
老算盤湊上去，問了一個關鍵問題：「藥是被誰扣下的，知道嗎？」
「金管事！」
聽見金管事三個字，老算盤的嘴角禁不住抽搐了兩下，深吸一口氣，卻是壓不住心頭的慌亂，自言自語道：「怎麼偏偏被金閻王逮到了！」
若是換做其他管事，或許還能找人活動活動。
可如果是金管事的話，那就徹底沒了希望。
但凡給藥莊煉藥的散戶也好，藥把頭也罷，最不喜歡聽見三大藥閻王的名號。
而金管事，就是三大藥閻王之一。
之所以叫他藥閻王。
因為金管事是出了名的苛刻，也是出了名的嚴格，他很少去倉庫進行二次檢查，可只要每次過去，都會有大量藥膏被退回去，這些年被藥莊列入黑名單的藥把頭與散戶，其中大半都出自他之手。
……
……
一行四人前往山莊。
他們的臉色都不好，個個心情沉重。
尤其是林巧梅，面如死灰，假藥問題牽扯到藥坊名譽。
藥坊名譽被毀，日後再想從藥莊接單子，幾乎沒有希望。
想到這裡，林巧梅那雙剜人的眼睛怒視著周塵，咬牙切齒地說道：「周塵！我把自己的嫁妝錢，還有我父母的錢，我們全家的家當全部都投入了這座藥坊，如果……查出來是你的藥出問題，連累我們，我……我這輩子都不會放過你！」
「如若真是我的藥出了問題，造成的所有損失，我全部賠償，一個子兒都不會少你的。」
周塵很確信自己的藥沒有問題，這裡面到底有什麼貓膩，一時間也弄不明白，只有到了藥莊才知道。
「好！你最好說話算話！」
顯然。
林巧梅等的就是這句話。
藥莊並不遠，就在山崗上頭。
片刻後。
幾人來到藥莊。
跟著劉大石來到一座院子門前。
門是關著的。
劉大石先是瞧了瞧憂心忡忡的林巧梅，又看了看擔驚受怕的老算盤，看向緊皺眉頭的周塵，安慰三人道：「甭怕，都精神點，藥坊是我開的，單子是我接的，藥也是我交上來的，出了事，我頂著。」
咚咚咚！
敲門！
不多時，門打開。
一個十三四歲的少年看著四人，問道：「你們有什麼事情？」
「我們找金管事。」
「我師傅不在，剛出去了。」少年開口問道：「你們是誰，找我師傅什麼事情。」
「我叫劉大石，早上的時候……」
劉大石正說著，話到一半，少年大驚：「你就是劉大石？你們來的正好，先進來吧。」
院子並不大，堂屋的門前有一階青石鋪成的台階，台階上放著三排藥罐。
藥罐巴掌大，黑色粗瓷，罐身又矮又胖又圓，上面還刻著『粗藥膏』三個字，一看就是藥莊的藥罐。
「看看是不是你們的藥。」
少年的聲音傳來，四人誰也沒有說話，懷著忐忑的心情走過去，打開藥罐，瞧著裡面烏黑亮澤的藥膏。
劉大石作為藥把頭，每天見的粗藥膏多得數不清，打眼一瞧，就知道這些粗藥膏是好東西。
而且還不是一般的好。
他伸出一根手指拈了點藥膏，先是聞了聞，又在指尖來回搓了搓。
有粗砂感，沒有顆粒，就像搓柔膩的淤泥一樣，搓完手指頭還能清晰感覺到隱隱發熱。
這可是難得的好藥，稱之為精品都不為過。
粗藥膏雖是最廉價的藥膏，但手藝不同，煉出來的藥膏也各不相同。
像新手煉出來的藥膏，大多膏色發灰，顆粒很多。
他們這些人中，就屬林巧梅煉的粗藥膏最為稠膩，卻也遠遠沒有稠膩到這種程度。
而且。
這藥膏入膚見熱，他搓完之後甚至能清晰感覺到藥力的層層遞進。
這可不是一般手藝能煉出來的。
「這些藥膏，膏體柔膩，烏黑亮澤，粗砂感，無顆粒，吸收快，入膚見熱……是難得的精品。」
老算盤瞧了瞧，也給出自己的評斷，他煉了一輩子的粗藥膏，自己的手藝雖說有些粗糙，但眼力還是有的。
林巧梅蹲下身子，認真試了試，也知道這些粗藥膏是精品。
三人都有些懵，一時間弄不清楚是怎麼回事。
來之前以為是假藥。
可問題是眼前這些粗藥膏並不是假藥。
非但不是假藥，還是一等一的精品。
聽金管事徒弟的話音，他好像認為這批精品是我們煉製的？
這搞錯了吧？
「小哥兒！」
劉大石小心翼翼地試著詢問：「勞煩問一下，金管事讓我們過來是……」
「我師傅想知道這些精品粗藥膏是你們誰煉的。」
「不是我們的藥出了問題？」
「誰告訴你們是藥出了問題？」
少年疑惑地看著他：「你們的藥非但沒有問題，反而是難得的精品，我師傅想見見是誰煉的藥。」