「哎喲，還好那日手中有些閒錢，不然真掉腦袋了……」
「聽說京城東西貴得邪門，不知是真還是假……」
「嘿嘿，先前在河北那塊淘了把好刀，我同你講，真是個好東西……」
「那日差點就抱得美人歸了，只是……」
驛站人聲鼎沸，好些住客嘻嘻哈哈，交頭接耳。
一個時辰前。
陳四回到房間，又取出師父的那封信看了一遍，忽然壓力驟增。出莊不出兩日，已然戰了將近三次，雖說毫無敗績，但對手卻也不弱，招法細膩，各有獨到之處。又想起先前師父和他說的一些高手比招，心中倒是有了絲不安。陳四有著信心和決心，卻也不知自己手中長劍能否勝過他人。他向來將對手視作最強，一旦拔劍，即為勁敵，無半分小覷之心。
於是思索片刻，陳四放下長劍，在內房裡練了約莫一個時辰的內功。運功之時心無旁騖，須一遍一遍感受體內經脈流轉，倒是給疲累一日的陳四喘息些許。
練完功後，陳四想了一想，不知應該去何處尋人試劍比招。
他要的是磨練，
所有敵人不過是一塊磨刀之石。
他只求一戰，
傾盡全力一戰。
想到師父所說江南一帶南少林、錢塘劍派、真陽府等等一類，想到漠北一帶悍狼教、青龍殿和愚斧門等等一類，也有西南一角的冶毒樓和百蠱洞等等一派，不過陳四最後定下了決心，去京城。
師父極少提及京城，聊到問到只是寥寥幾句，一嘴帶過，倒讓陳四極為好奇，亦是激發了好勝之心。
特別是京城的劉大瞎子，師父說到之時，亦是有些回念欽佩之心，陳四倒想登門一拜。
想到這些，陳四將行李收拾妥當，準備趕往京城歷練一番。
走出門，同那驛站伙夫退了房，交還了鑰匙。
此時驛站的人差不多都醒了，圍在下面幾張圓桌旁高聲談論，坐無虛席。能聽見大多都是去京城的，也能聽見很多說的是江湖最近一些稀奇的事，而當說到一些桃色之事時，整個驛站儘是一些鬨笑怪叫，儼然更像一家容納江湖俠客綠林好漢的客棧，哪裡像是接待官府人員的驛站。
陳四剛欲打聽行至京城的大路怎走，只聽見靠右裡面的一張八仙桌，高談闊論聲音極大，說的居然是劉大瞎子的事，不過也不意外，劉大瞎子在京城一帶極富盛名，這塊臨近京城，說到他也是常見，並不稀奇。
陳四走進那桌子，只見桌旁圍滿了人，裝扮各異，看著各自來自五湖四海，口音也是大相逕庭。
陳四掃視一遍，看見那同他練招的少女就坐在離著人群不遠的位置，身後兩側是那兩個拼死相護的護衛，那兩人看向陳四，神色複雜而不自然，有些歉疚，又夾雜著一些難以言喻的忌憚。
那少女一與陳四對視，則是微微一笑眨了眨眼，臉又紅了些許，稍稍將頭扭了過去。
陳四將行李放在身旁，隨手挑了個板凳，坐在慕容歆對側，細細聽著里桌的故事。
「嘿呀，我得了那寶貝，就想飛馬回了京城把那玩意兒獻給總鏢頭，好升個職位，你們是不知道我那至高鏢局裡有多少當個小官的，家裡錢多的沒處花，七八個老婆，平日裡跑點鏢油水撈的一大堆咧，哎喲，真羨煞我也」那說話之人被圍著一圈，陳四隱約看見是一個黑衣男子，約莫是個鏢客，說話極為興奮，唾沫星子橫飛。
「行了行了，別他媽廢話了嗷，抓緊講講劉大瞎子的事」那圍在周邊的人群顯然不想聽這些瑣事，他們對打鬥特別是高手之間的打鬥總是喜聞樂見，「對啊，魯大，你麻溜點，咱們這些個人就沒見過劉大瞎子」
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那名為魯大的鏢客也不在意，沖大傢伙兒笑了一笑，咽了口口水繼續說道：「這也就十來天前的事，那天天氣古怪的很，下著大雪，我和幾個弟兄在那酒館裡面喝酒扯談，雪太大了，馬匹走不動啊，不然我卻也見不著劉大瞎子他老人家了，唉，我喝口水，你搞口過來」
周圍的人立馬遞上一碗清水給他。
那魯大喝了後，抿了抿嘴，接著說道：「當時和弟兄幾個喝大了，扯西扯東，說著要找幾個貌美如花的小妾，這時酒館子的門一開，冷風直直的吹了進來，他媽的那廝也不關門，酒館裡的客人都是大罵，我當時哪裡曉得那傢伙是找老子那寶貝的，也是跟著一起罵。」
這時桌下眾人都不言語了，只是閉聲凝神聽著故事，生怕錯過一個字。
「我當時酒氣沖頭，完全沒想到那傢伙是衝著我的寶貝來的，也當真是蠢的糊塗，可惜我就算多生了四條腿也跑不掉，那傢伙實在厲害，在座的諸位只怕沒得一個是他的敵手」叫魯大的黑衣鏢客說著說著，聲音竟有一絲絲髮顫，像是回到了十幾天前的那個情形。
「當時門口正是有兩個人起身要教訓他一下，那兩人我認識，都是草蛇幫的夥計，平時大大咧咧的，身手卻也不弱，可那人抽出劍來，我只看見劍光一閃，兩個夥計的喉嚨頓時兩道口子，血嘩嘩的流，倒在了地上」魯大說著咽了咽口水，又拿起碗喝了一口，顯然很是緊張。
「那時門正開著，冷風不住的吹在臉上，我酒意醒了一半，見兩個草蛇幫的夥計像草繩一樣倒了，我酒喝再多此刻也醒了十分，酒館裡頭沒人敢說話了，一個個他媽的和你們一樣啞巴，低頭把身上的銀錢掏在桌上，只有我曉得再多的錢也沒用，那人是來找我的，不對，是來找我手裡那個寶貝的」
「既然寶貝現在也不在我身上，我不妨告訴你們那是個什麼東西」魯大壓低了聲音，有幾分沙啞神秘。
這時所有人都靠前些許，似乎誰聽見了寶貝就是誰的一般。
「那東西叫作化形靈參，你們只怕沒見過也聽過」
此時所有人倒吸一口涼氣，顯然知道那寶貝的厲害。
「那東西是陝西一個老農挖到的，只以為是棵大人參，準備去城裡頭變賣了，路上碰到我，回鏢順路載了他一程，他路上取出那寶貝問我收不收，一口咬定五十兩銀子，哎喲喂，還好碰見的是我，走鏢人講究信義二字，要是碰上了山匪，別說人參，老命都會丟了去」
「我一得到那寶貝，馬上仔細從頭到尾看了一遍，好傢夥，他媽的好一個化形靈參，已經長成了一個白須老頭的模樣，看樣子應該怕是百年有餘。方才我在那老頭手裡不敢細看，我怕那老頭見狀提價，這五十兩銀子差不多是我兩年血汗積攢下來的，幸虧帶的鏢錢足，不過那靈參的年份，嘿嘿嘿，估摸著要幾千兩，不，幾千兩拿不下，那可是無價的寶貝，所謂俗話說的好，十年成形，百年通靈，說的就是那玩意。一個差不多能提幾十年功力，延十幾年壽，起死回生，治傷吊命更是小事。哎喲！那寶貝，那成色，十分紅潤，就同那福壽綿長的老人的臉一般」魯大這次又誇口說起了大話，可周圍沒一個人插口。
甚至有幾個人開始眯起眼睛，細細想像那福壽老頭到底是個什麼樣子，模樣倒也有趣的緊。
「我不想丟了那寶貝，當然也不想丟了我這性命，趕緊背身想從後門溜走，剛踏一步，四枚飛鏢從我臉前飛過，那鏢幾乎擦著我鼻眼過去，不怕你們笑話，我雖然護了十幾年的鏢，當時差點兒嚇尿了，雙腿發軟就跪在了地上，別說什麼我草包軟漢，那情況還能站著不倒，肯定就是被嚇成呆子了」
「我連忙讓那人放過我，我把靈參給他，那人揭開面上的黑巾，我一看，你們可知是誰？」
接著眾人紛紛議論，說出自己想的人物。
「太行山黑虎寨二當家？」
「遼州那個青白劍吳濤？」
「不對不對，應該是那獨一劍李江月」
……
那魯大笑著搖搖頭，一個一個否定，被否定的人垂頭喪氣，拍拍腦袋哎喲一聲又去想另外的名字。
突然，一個清脆的女聲傳了進來：
「是黑殺門的周七。」
那鏢客魯大探頭一看，正是坐在八仙桌對面的那個少女，聲音不大，卻清晰的傳到周邊人的耳中，陳四自然也聽的清楚。
魯大一怔，顯然沒想到這裡竟然有人能猜出來，定是京城裡頭的人物，看見少女氣質不凡，而又旁邊立著兩位眼神不善的護衛，大有來頭，更是確定了心中猜想，於是把聲音放低，謙恭的說道：「正是那黑殺門的周七，不知姑娘如何得知？這周七的臉我也只在京城的榜文見過，賞銀倒高的很，足足有八千兩的銀子，這才讓我印象深刻認了出來」
「看吧，我就道是他。」慕容歆咯咯笑了一聲，拍拍旁邊劉澤風賀矩二人，說道。
然後對那魯大說道：「沒事，你接著講你的罷。」
魯大見少女不願回答，於是陪笑一下，縮回人群中繼續滔滔不絕的說道：「那周七拿著劍在旁邊，劍上還在滴血，我哪敢告訴他靈參的位置，只怕話沒說完腦袋便掉地了，他找我要那靈參，只能強撐著帶他出去，站著還沒走動，那角落裡頭一個不起眼的老人站了起來，一隻眼是盲的，說到這想必各位也是清楚那是誰了嘿嘿」
「那老人走了過來，將手搭在了周七的肩上，媽的，那周七竟然都沒反應過來，更莫說我這不入流的鏢客了。」魯大說道，言語滿是尊敬，「那老人淡淡說道：你這小子進館子殺人我就不提了，這樣冷的天卻不把門帶上，是要凍掉我這把老骨頭？」
「那周七也是狂妄，笑著說道：真沒想到這麼一個小破館子裡還有個劉老爺子，看來今天這靈參我是拿不走了。劉大瞎子他老人家哈哈大笑，震的燭火亂晃，我在邊上耳朵也要聾了一般。笑罷沉沉說道：沒想到還有人認得我這老東西，那就請回罷，我老傢伙雖說是只有一隻眼睛，卻最見不得偷和搶這兩門子事」
「我當時聽見這話只如兩世為人，恨不得立馬跪下給他老人家磕四五個響頭。不過那周七聽見這話，劍便突的過了我脖頸，緊的血都滲了出來」那魯大說著扯開衣服，露出脖頸，確是一道頗新的深紅的傷疤，看的周圍的人嘖嘖稱奇。
魯大扯回衣領，繼續緩緩說道：「我當時是大氣都不敢喘一口，生怕那劍割破我的咽喉」
「周七臉色極差，陰森森的說道：既然老爺子看不慣這事，那我也就不做便是了，不過小子生平只是聽過您老爺子的舊事，今日卻想親眼見識一下您老的劍招，若是讓小子心服口服，那這廝我便不殺，給您老一個面子，斗膽在您跟前獻上幾手，莫要見怪。周七說完便揮劍向鄰邊桌子上的蠟燭刺去。說句實話，那劍法的確快的邪門，一眨眼的工夫，那支蠟燭，已經斷作七截，而厲害的是，燭火明晃晃的一絲不動，只怕面前的是人，也會斷作七塊，血都流不出來便死的乾淨。我當時怕的很，怕劉大瞎子他老人家歲數大了，使不出這麼快這麼準的劍。
周七那野種得意至極，酒館子裡的人都看的呆了，還有幾個狗東西拍手叫好。
劉大瞎子盯著那燭火好一會，我差點以為他老人家要認負了。接著他不悲不喜的眸子裡露出一絲狠色，說道：「你的劍不慢，可若是比快劍，你家門主都得讓我這老東西三分」
然後劉大瞎子腳一踩，鄰桌的一碟牛肉頓時震的飛了上去，足有十來二十片，他老人家抽出劍來，臨空刺了十來二十劍，那劍我甚至說不出來有多快，只能說能見此景是我一輩子的福分，那二十劍刺完，二十多片牛肉盡數被劉大瞎子刺在劍上，還有一片掉了下來，我以為是他老人家的失誤，沒成想那片牛肉不偏不倚，正好落在周七那傢伙刺剩的燭上，蓋滅了燭火，哎喲哎喲哎喲，弟兄們，不是我扯淡，向著劉大瞎子說話，那劍法真是絕無僅有，也就那傳說里的劍神成敗能勝過劉大瞎子他老人家手裡之劍了。若是讓我來刺，再練上幾十年也刺不上十片牛肉」
那魯大一口氣說了許久，感嘆道，周圍的人也是聽的入神，無人言語。
刺上二十片牛肉陳四自認為不難，可劍光之間用劍氣流動將一片牛肉精確打在那殘燭之上，陳四也暗自揣摩，不知能不能做到，如此快劍造詣，確實絕無僅有了，陳四想道。
「周七看見劉大瞎子如此神劍，自知是敗的乾淨，冷笑道：好劍法啊好劍法，竟還留了一片來滅我的燭，真是好劍法，小子佩服的五體投地，今日便賣您老一個面子，這人歸你罷。那周七說完把我推了過去，那傢伙好不惡毒，一推藏著偌大的暗勁，若是撞向牆上，只怕非死即殘，我被推的胸口閉塞，頭昏腦漲，感覺頭幾欲炸了一般。劉大瞎子他老人家看見了，一隻手緩緩伸了過來，向上託了一下送了一尺，那暗勁便消失的無影無蹤，我身子也是軟綿綿的，甚是舒坦」那魯大笑道，還模仿起來劉大瞎子的一推一送，引得周圍一陣鬨笑。
陳四細細看那姿勢，若真是那鏢客所仿所說，只怕劉大瞎子的內功造詣不在師父之下，實在是極強的前輩高手。
「那周七把我推開後，跟鬼一樣快的從前門出去了，一下子便隱在大雪裡不見蹤跡，我剛想給門關上，劉大瞎子他老人家一把抓住我，我還沒反應過來，劉大瞎子的劍便又出了鞘，只見十幾枚飛鏢從前門飛了進來，全是衝著我的，劉大瞎子抖動手腕，寥寥三劍，將飛鏢盡數接了下來，門外那周七說什麼來日方長，也真是厲害，風雪大的緊，竟也能傳了進來」
「門關上後，我急忙跪在地上給劉大瞎子他老人家磕了七八個響頭，然後將那靈參掏出遞交給他老人家，兄弟，你問靈參藏哪裡，嘿嘿嘿嘿嘿，這個卻也不便多說，冬裡頭雖穿的厚，別的地方藏了也會凸了出來，這些都是江湖上藏寶的路數，你且好好學上一學」
「那周七也是陰險，發覺拿不到靈參就想弄死我，心腸之毒不過斷腸散哩！哎，話說回來，劉大瞎子他老人家搖搖頭卻是不肯收，我跪在地上不起，哭了好一會，他老終是收了下來，後來我死皮賴臉，求著他老人家帶我們幾個弟兄回了京城，算我這鏢客也是被劉老爺子護了趟鏢」
「你又問我為什麼不留著靈參，嘿嘿，你個蠢種，他媽的酒館幾十個人聽見我有寶貝我焉能活著回家？只能用那靈參換我這小命了，還能被劉大瞎子護一次鏢，不虛此生嘿！不過劉大瞎子他老人家也是心善的很，回京拿了七百兩銀子給我，雖說那靈參貴重，但也得有命花才行」那魯大言語間儘是對劉大瞎子的欽佩，引得周圍的人極其羨慕。
側邊也有人說道：「話雖如此，可那是化形靈參！七百兩，終究是虧大了」
另外有人立刻反駁道：「能遇上劉瞎子這般人物護持，已是虎口餘生，多少人捧著寶貝，最後落個人財兩空！你曉得個鳥」
之後那叫魯大的鏢客就泛泛而談，說他怎麼花天酒地，和凝花樓的姑娘如何春宵一夜，場面比起先前竟是更加熱鬧，陳四對這些不感興趣，放了板凳，收了行李背著，準備去找驛差問路。
「先生，敢問去往京城該如何走」陳四攔住一個驛差問道，那驛差竟當上了店小二，忙不迭的端盤牛肉提了壺酒上菜。
「京城？那個我未曾去過，約莫東北方位四五百里吧，公子可問管事，他去過幾次」店小二語速極快，客人已經催的急了，隨手指向一個額頭青腫的男子，正是昨日給陳四開單房的那個驛夫。
陳四道了聲多謝，剛沒走出幾步，
一個纖俏身影擋在了他面前，緊接著又是兩道身影。
抬眼一看，正是那慕容歆和她的護衛二人。
那劉澤風賀矩隔著慕容歆不過兩尺，不近不遠，倘如陳四出劍，二人隨時能拔劍護衛，不過二人神色凝重，如臨大敵般看著陳四右手旁的劍，竟自眼也不眨。
「怎麼，你要去京城啊？」慕容歆的聲音有如銀鈴般。
「如何，你道又要練招？」陳四反問道。
這話一出，劉賀二人按劍的手又緊了半分。
「什麼練招啊？我問你去不去京城，那地方我熟的很，若是想去京城，我可以帶你去」慕容歆氣的不輕，可還是把話語儘量壓的柔和，不顯惱火。
陳四頓了一頓，仔細想了一想，的確和慕容歆說的一般，自己不善言辭而又不熟地況，聽了方才那鏢客所述江湖之事，感受到江湖之上人心險惡，眼前和他接觸最多的便是這少女，品性尚可，倒是可以考慮一下。
「喂！你到底要不要一起去京城？」慕容歆見陳四毫無反應，愣在那不動，撅嘴問道。
「什麼條件」陳四低頭看嚮慕容歆。
「你這人劍法好，人也機靈的很。很簡單，我帶你去京城，其他的卻不必擔心，然後你和他們兩一樣負責保護我，嗯……對，還要教我練劍，特別是呃，呃就這樣吧，其他的我日後再同你說」慕容歆頗為欣悅，喋喋不休地說了一大堆話。
「可，然背義之事，恕難從命。」陳四沉默片刻後同意了慕容歆的要求。
「那還用得著你說，一言為定，這段時間你便是我的第三個護衛啦，你說話不必客氣，文縐縐倒也是古怪」慕容歆吃吃一笑，伸出手來。
劉賀二人看見像是開口想要說些什麼，但還是停住了並未言語。
「嗯」陳四看著慕容歆伸出的手，遲疑了一下，猶豫片刻最終還是握了上去。
當慕容歆的手被陳四握住時，陳四竟是感到些許慌亂，慕容歆的手很小很軟，甚至有些暖和。
於是稍稍一碰陳四便縮收了回去。
「嘻嘻，看不出來你原先如此害羞」慕容歆看著陳四常是冷淡的臉上略過一絲不自然，笑道。
「何時趕京」陳四調整過來，巧妙的避開這個話題。
「你想什麼時候出發都可以，車馬已經備好了，就等你了，陳大劍客」慕容歆笑意遮掩不住，語氣中還有幾分調侃。
「走罷」陳四點了點頭說道，提著行李逕自走向驛站外。
看見兩輛極為氣派豪華的馬車，各有一個車夫，年齡估計五十上下，日頭晴亮寒風卻刺骨，兩人身著薄衣，內力顯然甚是深厚，比起阿福阿貴不遑多讓。
「走吧，你和他們兩個坐一塊」慕容歆說道，指向後面的馬車，倒有些急不可耐的樣子。
陳四看向那護衛二人，只見他們抱拳行禮說道，甚是尊敬。
「在下劉澤風」
「在下賀矩」
陳四點頭示意，回了一禮。
「鄙人陳四」
於是車夫下馬走過幫陳四提起了行李放了進去。
陳四剛欲上車卻忽然轉身說道：「那個何濤不知傷勢如何」
慕容歆聽了，皺起眉來：「沒死沒死，你只管保護好我，卻別想其他雜七雜八的瑣事」
陳四沒說話直直上了車，卻給人一種順從之感。
慕容歆見狀卻很是滿意，呼喚劉澤風和賀矩也抓緊上了馬車。
「你兩別繃著麵皮，卻上車好好休息一番，回京後我讓爹爹給你們多歇幾日」
劉澤風聽見這話還好，微微點了點頭。
賀矩卻是即刻變了臉，極為欣喜，哈哈笑道：「多虧陳公子刺了我幾招，刺通了我師兄弟的心結，這幾劍刺的倒是舒服，多謝多謝」
慕容歆聽了忍不住噗嗤笑了出來，連忙讓他不要多嘴。
之後上了另外一輛馬車，收拾準備妥當好後，慕容歆輕輕道了一聲：「汪叔，吳叔，可以趕路了」
兩個車夫同時應了聲好，揮動馬鞭驅動了馬車。
後車倒是熱鬧。
車中，坐於陳四對面的劉澤風與賀矩正互相責難，說起今日早上那幾劍，若是如何如何招架，便不至於失手。賀矩推說清晨尚未回過神來，身子實為乏倦；劉澤風卻道是陳四暗藏一手，難以抵擋，而賀矩亦未能把握住時機。二人爭辯不休，給這馬車添了不少喧鬧。
陳四靜坐車內，面色凝沉，兀自思索黑殺門那一招破法。那一記劍招委實精妙，方才他使出的一劍三式，雖比那老狗的招式更為細膩絕倫，可那同歸於盡的殺招，他終究未曾施展開來。於他而言，這黑殺門劍路雖是浮於表面，層層刨析更有極多精妙之處，無人指點，只能自行揣摩。
慕容歆坐在馬車旁側，斜倚窗邊，一手托著下頜，望著窗外尚未消融盡的雪景，唇角噙著笑意，不知心中在思忖些什麼事。
車行雖速，卻甚是平穩，幾乎不見顛簸。馬車如箭一般穿行於太行群山之間，此行目的地尚在數百里外——一座極盡繁華的都城。
城中燈火連綿，街市熙熙攘攘。
只是這滿眼繁榮奢華之下，也似藏著不少陰私齷齪、見不得光的勾當，難以滌除。