第二天一早，天剛蒙蒙亮，周小年就醒了。趙元英給他煮了一碗麵，加了一個荷包蛋，吃了有力氣好趕路。
「路上騎慢點，不著急，到了先去鎮上買些東西，不能空手去。到了找你舅舅，讓他陪你去鎮上買酸菜，你是外地人，人生地不熟，人家不一定認你……草帽戴上。」
趙元英嘮嘮叨叨叮囑，周小年一一應下，快速吃完了面，推著二八大槓出門，車后座綁了兩個麻袋，準備用來裝西瓜的。
紅星廠生產區的大喇叭正在播放歌曲《我愛BJ天安門》。
周小滿頂著一頭亂糟糟的頭髮跑出來：「哥~你去哪裡？不帶我去嗎？」
她才剛睡醒，聽說老哥要出門，趕緊追了過來。
「哥去外婆家買西瓜和酸菜呢，自行車要載東西，不能帶你去，你乖乖在家，哥中午之前就回來啦。」周小年跨上自行車。
周小滿不是無理取鬧的小孩子：「哥，那祝你一路平安，要活著回來呀~~」
已經騎上自行車的周小年差點一頭栽下來，好在趙元英在旁邊扶了一把。
趙元英回頭瞪了小滿一眼：「怎麼跟你哥哥說話的！」
「我也是好心嘛。」周小滿熱情地朝周小年揮手。
周小年跨上自行車，出了紅星廠生活區，到了紅星街上，看到老邱菜館就開門了，老邱站在門口東張西望，可能是在看今天的風水吧。
周小年大人不記小人過，熱情地打了聲招呼：「邱老闆一大早發財啊~」
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說完就一陣風似的疾馳而過，老邱甚至沒看清是誰，回頭盯著背影才認出是周小年這個瓜娃子，頓感晦氣，風水也不看了，回店盤算今天買多少菜合適，昨天客人少了一半，菜剩了好多。
到了郊區，路兩邊的稻田已經變黃了，一些早稻已經收了。金黃黃的一大片，風吹稻浪香，風景迷人。
騎了四十多分鐘，到了鎮上，周小年先去供銷社，買了兩斤豬肉、一包紅糖和一兜子蘋果。豬肉又漲價了。
看到蘋果紅彤彤的沒忍住，拿起一個，在衣服上擦了擦，放到嘴邊咔嚓咬了一口，酸酸甜甜的，好吃。
他一手扶自行車把，一手拿著蘋果吃，忽然目光無意中掃到街邊一家鋪子，門沿上方寫著：「鄒記酸菜，批發零售」。
這個鄒記，會不會就是那個鄒懷民？
本想先去找舅舅，讓舅舅帶著來的，但既然店就在眼前，周小年決定先進去問問看，如果能搞定，就不麻煩舅舅了。
「師傅，這家店老闆是不是叫鄒懷民啊？」他詢問一個路人。
「小伙子你幹嘛的？」路人沒有回答，而是狐疑地打量周小年，要不是看他少年郎的樣子，估計語氣還不會這麼好。
這年頭人們的警惕性很高。
「呵呵，我就是想買幾壇酸菜，聽說鄒懷民師傅做的酸菜最好，我就想來問問。」
「對，就是他，他做的酸菜確實最好。」路人說道，見他不像是壞人的樣子，走了。
他停好自行車，三兩口把蘋果吃完，擦了擦手，走進店裡。店裡不大，靠牆一溜排著八個半人高的大陶缸，蓋著竹編的蓋子，一股濃郁的酸菜味瀰漫在空氣中，聞起來怪香的。
「要買酸菜？」從裡屋出來一個中年男人，看起來四十多歲，又黑又瘦。
周小年笑道：「哎，對，您是鄒懷民師傅嗎？我是來買酸菜的，怎麼賣的？」
鄒懷民上下打量他，說道：「我是，你是哪家的？要多少？」
周小年道：「我是市裡的，我家在紅星廠邊上開了一家餐館，想問問你家酸菜是只零售呢，還是也批發？」
鄒懷民道：「紅星廠？怎麼會跑到這裡來買酸菜？誰介紹你來的？我店裡批發零售都可以。」
「是老鄒魚館的老闆介紹來的，說你這裡的酸菜是最好的，所以我就來了。其實我外婆舅舅也是這裡人，就在趙家村，離這裡不遠。」
「哦，老鄒啊。」聽到趙家村，鄒懷民神色一動，問道：「你舅舅叫什麼名字？興許我還認識。」
「我舅舅叫趙大勇，老闆你認識？」
誰知周小年沒等來對方的熱絡，反倒是臉一拉，站起身來說：「你走吧，酸菜不賣給你。」
周小年一頭霧水：「怎麼了？老闆。」
鄒懷民指著外面說：「走走走，別在我店裡站著，怎麼了？回去問你舅，我不和你家人打交道。」
周小年被趕出了店，一臉懵圈，本想問個清楚，但是鄒懷民根本不搭理他。他想了想，先回去問問舅舅怎麼回事，騎上自行車走了。
到了外婆家，外婆正在伺候她養的那些蠶。
「外婆，我又來了。」周小年把豬肉、紅糖和蘋果拎下來。
「來就來吧，怎麼買這麼多東西來，你這孩子。」外婆放下蠶，給外孫倒水切西瓜，「小滿怎麼沒來？她養的蠶怎麼樣了？」
「寶貝著呢，不過死了兩條。」周小年說，「外婆，我舅呢？我來找他買瓜呢，上次運回去的西瓜吃完了，今天要再買一些。」
「他到瓜田裡去了，急的話你就去找吧，他估計沒這麼快回來。」
周小年趕到瓜田時，瓜田裡好熱鬧，馬路上停了好幾輛小貨車，不少人在往貨車裡搬西瓜。村里許多人家的瓜田連在一起，放眼看過去，都是大西瓜。
周小年找到趙大勇，他正彎腰在拔草，頭上戴了一頂草帽。
「舅，大家都在賣瓜，你怎麼不賣？」周小年下到瓜田裡問。
周大勇抬頭看到時他，黝黑的臉上露出笑容：「小年來了？現在這價格太低了，賣了心疼。」
「多少錢？」周小年記得上次問的時候說是7分錢一斤。
「已經降到5分錢一斤。」趙大勇說，語氣中頗為不甘，「下學期美娟和滿倉的學費，我就指望這些瓜了。」
周小年沉默，隨行就市，今年西瓜豐收，東西多了，價格就下來了，沒有辦法。
「對了，你來是做啥子？」趙大勇問。
周小年說起正事，趙大勇聽到西瓜就吃完了，叮囑道：「西瓜一定要放到通風的陰涼地方，不能悶在房裡，那樣存不了幾天。」
周小年說：「是放在通風的陰涼地方，舅，上次運回去的西瓜一個沒壞，全吃了，大家都說西瓜甜，誇你瓜種的好呢。」
趙大勇愣了愣，用脖子上的毛巾擦了擦臉上的汗，詫異道：「都吃完了？十個瓜？這麼快。來，先擦擦汗？」
「對對，都吃完了。」周小年一邊說，一邊趕緊抬起自己的袖子擦了擦額頭的汗，舅舅的毛巾都黑了，他不敢用啊o(╯□╰)o
「你吃的？」大舅問。
周小年一頭黑線：「舅，我能吃幾個啊，再說啦，那是買來給店裡的客人吃的，我可不能想吃就吃。都吃完了，給店裡客人吃的，舅，你不知道啊，酸菜魚一推出就火了，現在一天要賣出去五六十份，我老漢兒快忙不過來了。」
趙大勇張著嘴半天沒合上，盯著外甥看了好幾秒，笑道：「我就說嘛，酸菜魚那麼好吃，怎麼可能不火，是我想岔了，哈哈哈~~」
妹妹一家餐館生意好起來，他為之高興。
旋即，他又叮囑周小年，給客人免費贈送西瓜不能太大方了，一個瓜切兩三次就沒了，那能賺錢嗎。
周小年沒解釋太多，滿口應了下來。
「來，這次我給你多摘一些。」
兩人在瓜田裡挑西瓜，沒多久就摘了二十八個，個個圓滾滾滾的，跟小雨似的，皮上帶著深綠色的條紋。
周小年帶來的兩個大麻袋一個裝14個，掛在二八大槓后座兩邊，車頭和車尾再綁了一根繩子固定。這兩袋大西瓜估摸有三百斤重，這二八大槓真不愧外號不吃草的小毛驢。
趙大勇說：「我再摘一些，裝一輛車，回頭和你一起回店裡。」
周小年忙攔著：「舅，一車夠了，店裡沒冷藏的地方，二十八個西瓜差不多用三天，多了放不住，會壞掉。不過，舅，今天確實要麻煩你跟我跑一趟，不過不是運西瓜，而是運酸菜。」
「運酸菜？啥子意思？」趙大勇問，他拍了一個西瓜，用手掰成兩半，分了一半給周小年吃。
「家裡的酸菜用完了，我打算到鎮上買一些，聽說那個鄒懷民家的酸菜最好，上午去找過，人家聽說你的名字，不肯賣給我，舅，你和鄒懷民啥子關係？你倆有多大仇？」