虎頭峰一帶不過是蒼莽山脈的邊緣，夜色下的山林殺機暗藏，無數猛獸隱匿暗處。
秦崢周身縈繞著草木精氣，足以遮蔽活人氣息，讓食草類野獸對他視而不見。
但豺狼虎豹這類掠食猛獸的嗅覺遠超尋常生靈，近距離之下，武者的氣血波動根本瞞不過去。
不少野獸嗅到氣息，紛紛朝他所在的方向聚攏。
鬣狗、豺狼這類相對弱小的猛獸，敏銳察覺到秦崢身上那股蟄伏的可怖氣息，本能地夾著尾巴遠遠避讓，四散逃竄。
可也有生性兇悍、領地執念極重的傢伙，不但不退，反而蟄伏暗處，伺機而動。
夜色深沉，矮櫟林枝葉晃動，無聲無息之間，一道漆黑殘影自樹冠猛然俯衝而下！
是一頭成年花豹！
四肢矯健、爆發力駭人，乃是山林中頂級的掠食者，夜視無雙、偷襲一絕。
那頭花豹蟄伏在樹上，攻擊太過突然，鋒利的豹爪裹挾著凜冽腥風，直撲秦崢脖頸要害，速度快得只剩下一道黑影！
秦崢感知到危機，本能側身極速閃避。
呼！
凌厲爪風貼著他的臉頰狠狠划過，刺骨的涼意撲面而來，帶起絲絲風聲，距離致命僅差分毫！
花豹落地翻身，黃色的豎瞳在火光中寒光閃爍，死死盯著眼前的人類，似乎無比詫異，自己必殺的偷襲竟然被輕易躲開。
它脖頸緊繃，喉嚨發出低沉的威懾呼嚕聲，蓄勢待發，準備二度撲殺。
秦崢抬手摸過臉頰，衣衫被爪尖撕裂，皮膚上留下三道淺淺的白印，卻未曾破皮流血。
他心底瞭然，二階煉體，肉身早已堅硬如鐵，尋常猛獸的利爪已然難以破防。
心念既定，他不再留手。
一步踏前，身形快如殘影，右拳裹挾著淡金色的醇厚伏魔內力，精準地轟在花豹頭顱側面！
清脆的骨裂聲在寂靜山林格外刺耳。
花豹連慘叫都來不及發出，雙眼一翻，身軀瞬間綿軟，轟然倒地，徹底失去生機。
秦崢快速放血，再將花豹屍體收起，完整的豹皮質地柔軟舒適，這頭豹子體型很大，正好可以給母親縫製禦寒褥子。
繼續前行半里，地勢漸高，兩側峭壁夾出一處隱蔽山谷。
谷底有一處岩窟，位置險要，僅一條窄縫可入，周圍植被稀少，光禿禿的不甚起眼。
只需搬幾塊巨石擋住入口，便是個極好的臨時藏身之所。
可自進入山谷起，秦崢就聞到一股若有若無的腥味。
越往裡走，那股味道越濃，混著某種腐敗的酸臭。
等他真正踏入崖窟，惡臭撲面而來，幾乎令人窒息。
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窟內地面散落著大量白骨，骨頭有野獸的，有人類的。表面被腐蝕得坑坑窪窪，像是被某種強酸性體液浸泡過。
「不對。」秦崢停下腳步，一股危機湧上心頭。
他信自己的直覺——這地方，有東西。
正當他猶豫要不要放棄這個據點轉身離開時，崖窟深處傳來刺耳的窸窣聲。
緊接著，兩點綠光突然在黑暗中亮起，像兩盞燈籠，幽幽地盯著他。
秦崢眯起眼，凝神望去。
那哪裡是什麼燈籠，是一條三四丈長的巨蟒。
通體土褐色鱗甲，幾乎與岩壁融為一體，比巴掌還大的鱗片表面泛著金屬般的光澤，在火光的映照下冷硬如鐵。
它緩緩從深處游出，粗壯的身軀碾過地面碎石白骨，發出令人牙酸的碎裂聲。
妖氣撲面而來。
秦崢瞳孔微縮。他只在獵戶的閒談中聽過「山裡有成精的畜生」，從未親眼見過。
此刻近距離感受那股遠超普通猛獸的壓迫感，心跳不由自主地加快了幾分。
但很快，那絲驚懼便被一股灼熱的興奮取代——
妖獸啊，意味著妖獸肉、精血、材料，全是價值連城，是武者夢寐以求的機緣。
一人一蟒靜靜對峙，目光死死糾纏。
這頭妖蟒已然開智，擁有簡單靈智，它能清晰感知到眼前少年身上潛藏的致命威脅。
身為虎頭峰這一片山林的霸主，它並未貿然撲擊，蟄伏原地，伺機尋找破綻。
秦崢心中也在飛快權衡利弊。
斬殺一頭低階妖獸，所得的妖獸肉，不管是對自己修煉，還是身邊親人食用，都大有裨益。
妖獸大多棲息在蒼莽山脈中，邊緣山林數量極為稀少。今日機緣巧合遇上，絕不能輕易放過。
「來吧！」秦崢低喝一聲，取出厚背砍山刀，氣血灌注雙臂，淡金色的光芒在刀身上流轉。
妖蟒似乎被他的挑釁激怒，粗壯的尾巴猛地一抽地面，整個身軀如離弦之箭般彈射而來。
速度之快，遠超之前那頭花豹，幾乎化作一道褐色閃電。
秦崢只來得及側身，蟒尾擦著他的腰腹掃過，勁風颳得皮膚生疼。
他暗叫一聲好險，腳下發力急退，後背幾乎貼上岩壁。
妖蟒一擊落空，碩大的頭顱猛地迴轉，血盆大口張開，腥臭的毒液噴濺而出。
秦崢矮身翻滾，毒液打在石壁上，嗤嗤作響，冒出白煙——果然有腐蝕性。
他心頭一凜，這東西的攻擊手段比他預想的要多。
他實戰經驗終究不足。
面對普通野獸，獵戶的本能還能應付，可對上這種懂得配合速度、毒液和纏繞絞殺的妖獸，他的應對顯得生硬而倉促。
妖蟒的攻擊節奏刁鑽多變，時而甩尾橫掃，時而昂首噬咬，時而又將身軀蜷縮蓄力後彈射衝擊。
秦崢只能憑藉肉身強悍和氣血的加持，硬扛、閃避、找機會反擊。
厚背砍山刀砍在蟒身上，竟只留下一道淺淺的傷痕，鱗甲堅硬得超乎想像。
秦崢連換幾個位置劈砍，始終無法破開防禦，反而被妖蟒抓住破綻，攻勢愈發兇猛，粗壯的身軀如鐵索般猛纏了上來。
蟒身收緊的瞬間，秦崢聽到自己肋骨發出不堪重負的咯吱聲。
他悶哼一聲，嘴角溢出鮮血，但雙手死死撐住蟒身，不讓它徹底鎖死自己的胸腔。
金剛伏魔功運轉到極致，氣血在體內瘋狂奔涌，硬生生頂住那股恐怖的絞殺力。
妖蟒似乎察覺到他沒有那麼容易死，更加瘋狂地收縮，同時張開大口朝他頭顱咬下。
秦崢眼中寒光一閃，不再保留，全身伏魔內力盡數灌注右臂，將砍山刀倒握，借著蟒身纏緊時頭部低垂的空當，一刀自下而上，狠狠捅進巨蟒的左眼，直貫腦髓！
「嗷——」
妖蟒發出悽厲到令人毛骨悚然的嘶吼，整個身軀劇烈痙攣扭動，絞殺力驟然翻倍。
秦崢眼前一黑，耳中嗡鳴，幾乎昏死過去。
但他咬碎舌尖，借著劇痛保持清醒，另一隻手死死扣住刀柄，內力狂涌而入，在蟒蛇顱內炸開焚燒其顱內軟組織。
掙扎持續了不知多久。
當巨蟒的力道終於一點點鬆懈下來時，秦崢渾身已經被汗水浸透，像剛從水裡撈出來一樣。
他艱難地從癱軟的蟒身中掙脫出來，一屁股坐在地上，大口喘息。
贏了。但贏得不漂亮。
他靠在岩壁上緩了許久，才壓下翻騰的氣血。
秦崢心中清楚，自己空有強橫肉身與渾厚內力，卻從未修習過真正的武技。
前世僅有軍訓體能底子，今生只懂獵戶捕獵的粗淺手段，面對擁有靈智，懂得伺機偷襲、毒液打擊、纏繞控制的妖蟒，招式全無，只能依靠本能硬拼。
「是應該要學點武技，光靠蠻力不太行。」秦崢打定主意，掙扎著站起身。
作為獵人，必須要謹慎！
他強忍疲憊，將崖窟內仔細搜了一遍，確認沒有危險後。才開始處理戰利品。
取膽，放血，收屍。
整條妖蟒盤旋幾圈，收入儲物空間。
隨後他撿來枯草乾柴，用石頭壘了個簡易土灶，架起小鐵鍋，將一半蛇血熬煮。
熬煮的間隙，他盤坐調息。
與妖蟒搏殺時受的傷勢，在他強悍的身體恢復力下迅速癒合，已經無大礙。
本命靈樹牽引遠處山林的草木精氣，源源不斷地輸送生機之力，深層次的療養……