虎頭峰人跡罕至的山林深處，夜色如墨。
秦崢行動軌跡沒有規律，但絕不過於深入。時而鑽入密不透風的灌木叢，時而攀上陡峭的岩壁，目光始終在搜尋——
他要找一處隱蔽安全、能夠當做臨時落腳點的峽谷或山洞。
搜尋途中，不斷有夜間覓食的猛獸與他「不期而遇」。
沒有草木精氣遮掩氣息，他刻意放出來的氣血波動，在猛獸感知里如同黑夜中的篝火。
在這些山林掠食者眼中，這就是塊送到嘴邊的肥肉：一個疲憊、氣息紊亂的人類，若是不撲上來撕咬，實在可惜。
一頭頭猛獸被吸引而來，偷襲、撲殺……
秦崢來者不拒，一一迎戰。
最先襲來的是一群體型如狼的紅毛鬣狗。
十多頭鬣狗從三個方向包抄，綠油油的眼睛在黑暗中閃爍，喉嚨里發出令人毛骨悚然的咯咯低吼。
它們顯然熟稔圍獵，配合默契，封死了秦崢所有退路。
領頭那頭體型如同牛犢，獠牙外翻，涎水滴落在枯葉上，發出輕微的滋滋聲響。
秦崢「慌亂」地後退一步，腳下踉蹌，仿佛被逼入絕境的獵物。
鬣狗群見狀攻勢驟然加急，從四面八方猛撲撕咬。
就在第一頭鬣狗的利齒即將咬中他小腿的剎那，秦崢動了。
他矮身側閃，讓這一口咬空，右手如電探出，五指扣緊鬣狗脖頸，伏魔內力灌入，輕輕一捏——
咔嚓。
鬣狗連哀嚎都來不及發出，頸椎便被捏碎。
秦崢順勢將屍體甩出，砸翻另一側撲來的同伴。
與此同時，內力灌注右腿，身形旋動，一腳踹出。
砰！砰！砰！
三頭鬣狗接連被踹中，如同破布口袋般飛跌出去，肋骨斷裂的脆響在夜色里格外清晰，摔在地上，出氣多進氣少。
紅毛鬣狗的首領見狀低聲咆哮，餘下鬣狗立刻分散開來，從四面八方合圍襲擾。
秦崢一腳踹飛來掏肛的，沒有理會周圍撲來的鬣狗，內力灌注雙腿驟然加速，連蹦帶跳，轉瞬便撲到首領鬣狗身前。
這頭鬣狗首領反應極快，當即咧開滿嘴獠牙，大口朝著他脖頸撕咬而來。
秦崢拳頭上浮起淡淡金光，一拳徑直懟在對方尖吻之上。
咔嚓！
骨骼碎裂的悶響炸開。
首領鬣狗的頭顱當場凹陷下去。它並未立刻斃命，口中發出嗚咽聲，掙扎著想逃竄。
秦崢不給它半點機會，一記鞭腿狠狠抽在它腰杆上。
鬣狗首領悽厲哀嚎一聲，重重癱倒在地。
剩下幾頭鬣狗見狀不妙，夾起尾巴轉身逃竄。
秦崢本意只是借生死搏殺磨礪技巧，積累實戰經驗，並不打算趕盡殺絕。
望著四散逃開的鬣狗群，他並未追擊。只取出已經崩口的獵刀，將幾頭倒地鬣狗的屍體快速放血，收入識海空間。
秦崢繼續向前行走，途中還故意放聲大吼。
這一招果然奏效。
沒走出半里路，又遭到兩頭山魈襲擊。
這東西比普通猴子大數倍，直立起來很像是人，渾身灰毛如同鋼針豎起，雙目赤紅，獠牙外翻，指甲鋒利如刀。
它們自樹冠倒懸而下，悄無聲息，直撲秦崢天靈蓋與後心。
若是尋常獵戶遭此畜生偷襲，必死無疑。
秦崢仿佛毫無察覺，直到利爪距離後心僅剩三寸，他才猛然側身，厚背砍山刀反手捅出，精準貫穿後方山魈的咽喉。
刀鋒順勢橫削，另一頭山魈的頭顱當即滾落地面。
刀光一閃，兩頭山魈幾乎同時斃命。
緊隨其後，灌木叢中竄出一頭猞猁。
這猛獸體型不大，卻生性狡詐，潛伏在齊腰深的草叢中，等秦崢路過時驟然暴起，利爪直掏後頸。
秦崢像是被嚇了一跳，倉促抬手格擋，利爪在他手臂劃出幾道白痕，略有痛感。
他卻「哎喲」痛呼，踉蹌後退。
猞猁以為得手，再度猛撲而上。秦崢等的就是這一刻，左手猛地探出，死死扣住猞猁脖頸，右拳裹挾伏魔內力，一拳轟在它頭顱側面。
沉悶的骨裂聲響起，這頭猞猁當場癱軟。
最驚險的一次，是盤踞在古樹上的一條毒蟒。
秦崢路過樹下時，這條兩丈長，通體銀色花紋的毒蟒自上方垂落，張口便咬。
他倉促閃避，肩頭被毒液濺到，衣衫瞬間腐蝕出數個黑洞，皮膚也隱隱作痛。
「這毒好生霸烈。」
秦崢「大驚失色」，連滾帶爬向後退去。毒蟒順勢滑下樹幹，龐大身軀緊追不捨。
待到毒蟒獠牙距離他咽喉只剩一寸，秦崢忽然不再「慌張」。
他眼神一凝，身形驟然加速，側身避開毒牙，左手扣住蟒頭七寸，右手持砍山刀自下而上，一刀貫穿蛇顱釘在地上。
毒蟒劇烈扭動好一會，終於不再動彈。
……
這一路前行，秦崢遭遇的襲擊不下十餘次。
他算是開了眼界。
這個世界諸如豺狼虎豹的猛獸，比他認知中的體型更加巨大，更有靈性，極為謹慎。
打不過就跑，絕對不會死磕。
吃了兩次虧後的秦崢經驗是越來越足。
從而針對性地使用戰術。
每一次，他都先刻意「示弱」，引誘猛獸全力進攻，等對方以為勝券在握露出破綻的瞬間，再打出絕殺，或一拳斃命，或一刀穿腦，乾脆利落，絕不拖泥帶水。
廝殺之中，秦崢愈發明白一條山林鐵律：
人類武者進山狩獵，獵殺猛獸補足氣血；猛獸同樣會尋覓武者，吞食武者氣血藉以成長。
深山老林之中，講究弱肉強食。
武者雖強，卻不敢深入腹地，一旦遇上修行千百年的大妖，便是九死一生。
秦崢很清楚分寸，只在山林外圍活動。
這裡猛獸繁多，卻無大妖蟄伏。一次次生死搏殺，讓他的戰鬥經驗飛速積累。
從一開始動作生疏，到慢慢熟練，再從刻意控制發力，逐漸變得隨心而動。
直至獨屬於他的搏殺打法，在實戰里，一步步打磨完善，根基愈發紮實穩固。
隨著一聲哀嚎，秦崢收起又一頭野豬的屍體，繼續在深山搜尋合適的據點。
他接連輾轉，翻過七八座山嶺，看過無數峽谷，卻始終找不到心儀之地。
要麼洞口暴露，隱蔽性太差；要麼周邊遍布猛獸巢穴，危機重重，不適合藏身。
就在他苦尋無果、漸生不耐，準備暫且放棄之時，一道身影驟然浮現在腦海。
殘月。
那隻紮根清水鎮周邊山林、帶著幼崽生存的大黑犬。它能在猛獸橫行的深山安穩棲身，必然知曉無數隱蔽安全的藏身之所。
如此絕佳嚮導，他竟一時遺忘，白白耗費數個時辰盲目尋找。
「倒是愚鈍了。」秦崢一拍腦門，失笑搖頭。
不再執著搜尋山洞，他轉身朝著青牛山方向疾馳而去。
夜色山林，於他而言坦途無阻。他大步流星，身形矯健如風，遇林穿林、遇溝越溝，路上但凡有猛獸攔路便出手斬殺。
本命靈樹貪婪汲取山林間的草木精氣，秦崢奔走跳躍，橫衝直撞，樹枝雜草被勁風向兩旁分開，行進速度駭人至極。
途經青牛山外圍時，偶遇一頭五六百斤的野豬王遊蕩覓食。
這頭野豬獠牙如刀，渾身鬃毛如同鋼針，見到秦崢這個活人嚎叫著朝他猛撞而來。
秦崢見又是一頭「二師兄」主動送上門，自然不會拒絕，隨手一拳，伏魔內力透體而入，直接震碎野豬王的腦髓。
他扛起龐大的野豬王，朝十里溝的方向快步返程。
不知不覺間，天色漸亮。
晨光穿透林隙，灑落在秦崢肩頭扛著的野豬身上。
這一趟深山之行，收穫遠超預期。而前方等待他的，還有更多的磨礪與機緣。
他腳步不停，往山腳下趕，心中已有盤算——回家找殘月帶路，再去一趟山林。
他哪裡知道殘月確實能給他尋到一處隱蔽的溶洞，同時也會給他帶來一份大「驚喜」。