南行的路走了五天。
從無盡海的清涼海風到南方的灼熱乾燥，變化來得突然。第四天開始，空氣變得滾燙，呼吸時鼻腔里有燒灼感。腳下的土地從灰白色的沙地變成了暗紅色的岩石，到處都是冷卻後龜裂的岩漿痕跡。遠處的天際線上，一座巨大的火山在緩緩冒著黑煙，山頂有暗紅色的光芒在流動。
「赤炎火山。」陳婭看著輿圖玉簡，「封印節點在火山口內部，一座熔岩湖的正下方。」
「又是火。」陸盈擦了擦額頭的汗，「焚天谷那次就夠熱了，這次直接進火山口。」
「不一樣。」陳婭搖頭，「焚天谷的封印在地底深處的火靈脈上，我們能直接接觸靈脈核心剝離魔氣。赤炎火山的封印在火山口內部的熔岩湖下方，魔氣已經融入了岩漿中。要修復陣紋，必須有人進入熔岩湖。」
「進熔岩湖。」陸盈重複了一遍，「泡在岩漿里。」
「對。火靈根修士能在岩漿中短時間存活，但我們四個都沒有火靈根。」陳婭看向高霏，「雨露靈根可以中和火屬性，比其他人撐得久一些。但就算是你，在岩漿里也只能待半炷香。」
「半炷香夠嗎？」李朔問。
「如果裂縫不深，夠。」陳婭說，「但情報上說赤炎火山的封印是三年前開始崩壞的，裂縫可能比我們之前遇到的都深。」
四人爬到火山口邊緣。火山口直徑數百丈，深不見底，底部的熔岩湖發出刺目的暗紅色光芒。熱浪從下方翻湧上來，把空氣扭曲成一片模糊的波紋。火山口內壁的岩石被燒成了焦黑色，有些地方還在滴著熔岩。
「我下去。」高霏說。
李朔看著她，沒有意外。四個人里，只有高霏的雨露靈根能在岩漿中撐住半炷香。陳婭要留在上面推演陣紋和維持合擊陣的共振通道，陸盈要負責警戒和策應，李朔的雷光在岩漿中會被火屬性克制，下去反而添亂。
「半炷香。」李朔說，「修完就上來。」
「知道。」高霏把外袍脫下來，只留貼身的短衫，把頭髮束緊。她從背包里取出三瓶濃縮雨露靈液，兩瓶掛在腰間，一瓶先喝了。藍光在周身撐開一層薄膜，把熱浪隔絕在外。
「我先下。」她說。
李朔拉住她的手腕。高霏回頭看他，李朔從自己的手腕上解下一根編織的紅繩，繩子上繫著一枚小小的護身符。那是他在清微宗後山閉關時用雷光淬鍊過的靈石碎片，能短時間激發一道雷光屏障。
「萬一撐不住，捏碎它。」他把紅繩系在她手腕上。
高霏低頭看了一眼那枚粗糙的護身符，嘴角微微彎了一下，然後縱身躍入火山口。
下墜的瞬間，熱浪從四面八方湧來。雨露靈根的藍光薄膜被高溫灼燒得滋滋作響，她加快下墜速度，儘快穿過高溫層。越往下越熱，到了熔岩湖上方時，藍光薄膜已經被燒得只剩薄薄一層。她深吸一口氣，一頭扎入岩漿中。
岩漿比水濃稠得多，阻力巨大。藍光薄膜在岩漿中急速消耗，她能感覺到自己的靈力在以肉眼可見的速度流失。她咬牙下潛，透過暗紅色的岩漿尋找封印陣紋的位置。
熔岩湖底部是一塊巨大的平整岩石，上面刻著封印陣紋。陣紋表面布滿了裂縫，暗紅色的魔氣從裂縫中湧出，與岩漿混在一起，把整片熔岩湖染成了暗紅色。高霏落在岩石上，雙手按在陣紋裂縫最寬的位置，雨露靈力湧入陣紋。
裂縫中的魔氣被一層層剝離。暗紅色的光芒逐漸消退，岩漿的顏色從暗紅變成橙紅，溫度在緩緩下降。第一個裂縫點修復。
她移動到第二個裂縫點。靈力消耗了將近一半，腰間的雨露靈液已經喝掉一瓶。她咬牙繼續，藍光注入陣紋，第二道裂縫開始癒合。
第三個裂縫點。靈力只剩三成，她把最後一瓶雨露靈液灌入口中，藍光重新穩定了幾分。第三道裂縫在藍光中一點點收攏。
第四個裂縫點。靈力幾乎枯竭，藍光薄膜薄如蟬翼。她感覺自己的皮膚開始被灼傷，雨露靈根的修復能力已經跟不上消耗的速度。她把手腕上的護身符捏碎，一道紫色雷光從紅繩中炸開，在她周身形成一層短暫的屏障，擋住岩漿的灼燒。
第四道裂縫終於癒合。高霏感覺到腳下的陣紋開始運轉，銀白色的光芒從岩石中蔓延開來，穿透岩漿，在熔岩湖表面形成一層光幕。魔氣被徹底封回地底，岩漿的顏色變成了純粹的橙紅色，溫度繼續下降。
她向上游去。四肢已經不聽使喚，雷光屏障在消散，藍光薄膜隨時會碎。她咬著牙往上浮，岩漿從四面八方擠壓過來，她感覺自己的意識在模糊。
一隻手從上方伸下來，穿過岩漿抓住了她的手腕。李朔。他的雷光護體在岩漿中只撐了三息就開始碎裂，但他沒有鬆手，硬生生把她從岩漿中拽了出來。
兩人衝出熔岩湖，向上飛升。高霏靠在李朔背上，意識模糊，周身的藍光只剩最後一絲微光。李朔的雷光護體在高溫中碎裂，皮膚被灼出大片紅痕，但他咬著牙往上沖。
衝出火山口時，陳婭和陸盈合力拉住兩人。高霏已經昏迷了，皮膚上有大片灼傷，靈力幾乎枯竭。李朔把她平放在地上，高霏的呼吸微弱但穩定。
陳婭的銀光滲入高霏體內檢查了一遍，然後鬆了口氣。「經脈沒斷，丹田沒裂。靈力耗盡而已，休養幾天就能恢復。皮外傷讓她的雨露靈根自己慢慢修復。」
李朔坐在高霏旁邊，看著她蒼白的臉和手腕上已經燒斷的紅繩。護身符碎了，但她的手腕沒傷到。
「火山口的魔氣在散。」陸盈站在火山口邊緣往下看，「岩漿顏色變亮了，黑煙也少了。」
陳婭走到火山口邊，看著下方的變化。「封印在自我修復，跟之前幾個節點一樣。赤炎火山方圓百里的魔氣濃度會逐漸下降，南邊的魔災會緩解。」
她回到高霏身邊，翻開輿圖，在赤炎火山的位置畫了一個勾。
「第八個了。」她說。
「還剩最後一個。」李朔說。
陳婭的手指在地圖上移動，停在西北方向的一個標記上。那個標記與其他的不同，旁邊畫著一圈細密的紋路，像是某種特殊符號。
「萬劍冢。」她說，「九大節點中最特殊的一個。它的守護者不是妖獸，是一柄劍。」
「一柄劍？」陸盈問。
「上古仙人的佩劍。封印節點就在那柄劍的劍身之中。傳說那柄劍有靈，會自行擇主。如果不被它認可，別說修封印，連靠近都做不到。」
李朔看著輿圖上的標記。萬劍冢，在萬妖魔淵界西北方向的一片荒原上。那裡曾經是上古仙人的道場，如今只剩一片廢墟和無數斷劍。
「劍靈擇主。」他重複了一遍。
「對。」陳婭收起輿圖，「所以這個節點，靠蠻力不行。得看那柄劍認不認我們。」
高霏在昏迷中輕輕動了一下，嘴唇微微翕動，像是在說什麼。李朔低頭看她，她的手指無意識地攥著那根燒斷的紅繩。
李朔把她抱起來，向山下的方向走去。赤炎火山的黑煙在背後漸漸消散，南方的天空露出了一片久違的湛藍色。