車隊駛出山區，進入小城邊緣。
道路兩旁的景象讓秦長生微微動容。
無數年輕人騎著電動車、摩托車，甚至徒步趕來，自發地站在道路兩側。
他們沒有衝進車道，沒有大聲喧譁，只是靜靜地站著，舉著手機，目送那輛老舊轎車緩緩駛過。
有人舉著牌子：「歡迎秦先生回家。」
有人拉著橫幅：「感謝您守護人類。」
還有人抱著孩子，指著轎車說：「看，那就是爺爺常說的神仙。」
那些牌子上的字有的歪歪扭扭，有的工工整整，有的是列印出來的，有的是手寫的，但每一筆每一划都寫得認認真真。
秦長生的車速很慢。
他搖下車窗，讓微風吹進來。
風吹過他的臉，把他額前的幾縷碎發吹得輕輕晃動。
所過之處，人群自動安靜下來，然後爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲。
那種安靜和歡呼之間的轉換很自然，像是有人在他們心裡撥了一個開關，安靜是對他的尊敬，歡呼是對他的歡迎。
他沒有揮手，只是偶爾對路邊的孩子們點點頭，嘴角掛著淡淡的笑意。
他點頭的幅度很小，小到不仔細看就注意不到，但每一個被他點過頭的孩子都會興奮地拉住旁邊大人的衣角，小聲說：
「他看我了。」
當車隊進入市中心時，天色已經暗了下來。但城市並沒有因此陷入黑暗。
相反，整座城市燈火通明，如同白晝。
街道兩旁的建築外牆上，巨大的LED螢幕同時亮起，播放著秦長生守護地下世界的畫面——恐龍、猛獁象、守山人、炎黃戰蚩尤……每一幀都震撼人心。
那些畫面在高樓的牆面上流動，把整條街都染上了變化的光色。
一會兒是恐龍時代深綠色的叢林，一會兒是冰河時期藍白色的雪原，一會兒是篝火旁金紅色的火光。
廣場周圍的樓頂，無數探照燈射向夜空，在雲層中交織成一片璀璨的光網。
那些光柱從不同的角度射上去，在雲底匯成一片明亮的光斑，把低垂的雲層照得像是半透明的薄紗。
秦長生的轎車沿著紅地毯緩緩前行。
紅地毯兩側，每隔十米就站著一名身著禮服的儀仗兵，他們昂首挺胸，目不斜視，向經過的轎車敬禮。
那些儀仗兵的身姿挺拔得像一棵棵小樹，每一次敬禮都乾淨利落，手臂抬起來的時候沒有一絲多餘的晃動。
廣場上，二十萬名觀禮嘉賓全體起立，掌聲如潮。
當轎車停在廣場主舞台前時，全場安靜下來。車門開啟。
秦長生一隻腳踏出車外。
就在這一刻，天空中忽然傳來一聲巨響。
「砰——！」
無數煙花在夜空中同時綻放。金色的、紅色的、藍色的、綠色的火焰交織成一片絢爛的花海。
那些煙花從廣場四周同時升起，在天空中炸開成無數條光帶，彼此交織，層層疊疊。
煙花不斷變幻形狀，最終在空中凝聚成一幅巨大的肖像——正是秦長生的面容。
那張臉在夜空中微笑，俯瞰著下方的人群。
煙花的火光把他的五官照得清清楚楚，眉毛、眼睛、鼻樑、嘴角，每一處細節都在夜空中被光點勾勒出來，安靜地、溫和地微笑著。
緊接著，又是一陣更加密集的煙花升空，在空中組成了一行巨大的漢字：
「國家不會忘記任何一個英雄！」
全場沸騰。
歡呼聲、掌聲、吶喊聲匯成一片海洋。
那些聲音從廣場的每一個角落同時湧出來，匯聚到中央。
像是有一隻看不見的手把所有人的聲音都攥在了一起，然後鬆開，讓它們同時沖向天空。
秦長生站在車旁，抬頭望著天空中的煙花和文字，眼神中閃過一絲複雜的情緒。
他活了很久，見過無數王朝興衰，見過無數英雄落幕。
他從未追求過被銘記，但此刻，他還是被這片土地上人們的真誠打動了。
他的喉結動了一下，嘴唇抿了抿，然後緩緩走向舞台。
舞台上的小可可早就按捺不住了。
她薅著王姨的衣服，小腦袋一直朝著紅地毯方向張望，嘴裡不停地問：
「粑粑來了沒？粑粑來了沒？」
她的聲音又脆又急，像是每一秒都等不及了。
王姨也激動得眼眶發紅。
當她看到那輛熟悉的轎車停下，那個身影走出來時，她連忙蹲下身子，指著舞台下方：
「可可！爸爸來了！你看！」
小可可順著她手指的方向望去，大眼睛瞬間亮到了極致。
「粑粑！」
她大喊一聲，掙脫王姨的手，邁著小短腿就朝舞台邊緣跑去。
她跑得很快，小鞋子在地板上發出清脆的啪嗒聲，兩隻小揪揪在腦後一甩一甩的。
秦長生也看到了女兒。
他加快腳步，幾乎是小跑著登上台階。
在無數人的注視下，在漫天煙花的映照下，在數百架直升機低空盤旋的轟鳴聲中，秦長生一把抱住了撲進懷裡的小可可，將她高高舉了起來。
小可可的腳離開了地面，整個人被舉到了他頭頂的高度，小手還緊緊摟著他的脖子，不肯松。
「粑粑！你終於回來了！」
小可可摟住他的脖子，聲音裡帶著哭腔，「你這次讓窩等了好久好久！」
秦長生把她緊緊抱在懷裡，輕輕拍了拍她的後背，聲音溫柔得像是在哄一個剛出生的嬰兒：
「爸爸以後都不走了，以後每一天，都陪著我們可可！」
小可可把小臉埋進他頸窩裡，用力蹭了蹭。
就在這時，天空中的煙花再次變幻。
這一次，煙花組成了一幅巨大的畫卷——那是地下世界的景象。
恐龍在草原上奔跑，猛獁象在雪山中遷徙，守山人圍著篝火吟唱，炎黃二帝並肩立於萬獸之間。
畫卷下方，又出現了一行字：
「感謝您，守護了人類的過去、現在與未來。」
全場再次爆發出雷鳴般的掌聲。
老首長帶著一群胸前掛滿勳章的老兵，緩步走上舞台。
他們排成一列，向秦長生敬禮。
秦長生抱著小可可，轉過身，面對著他們。
老首長放下手，深吸一口氣，用一種只有長年戎馬生涯才能磨礪出的沉穩聲音說道：
「秦先生，歡迎您回家，國家欠您的，我們永遠還不清！」
秦長生看著他，又看了看他身後那群白髮蒼蒼的老兵，嘴角浮起一抹淡淡的笑意。
他伸出一隻手，輕輕拍了拍老首長的肩膀：
「不必如此，我守的不是某一個國家，是這片土地上的人。」
「你們好，我就好。」
話音落下，廣場上再次爆發出山呼海嘯般的歡呼。