夜裡的雨還沒有停。
謝無咎站在舊樓的樓道里，手裡捏著那塊已經裂開的木牌。木牌上的血色紋路比幾個小時前更加清晰，像是有什麼東西正在裡面緩慢地蠕動，每當他試圖用魂力探進去，那些紋路便會迅速收縮，仿佛在躲避他的窺探。
他沒有再嘗試。
第五次失敗之後，他終於意識到，木牌里殘存的並不是一段完整的記憶，而是一道被強行截斷的意識。謝懷山當年留下的東西，顯然不只是為了提醒他不要吞噬某個魂穢。
那句沒說完的話，才是真正的問題。
別吃什麼？別吃誰？還是別吃某種東西？
樓道盡頭傳來一聲輕響。
謝無咎抬起頭，看見那扇原本虛掩著的防盜門緩緩打開。屋裡沒有開燈，黑暗中隱約站著一個女人，長發垂落在肩頭，身上穿著一件洗得發白的舊毛衣。
林秀蘭。
準確地說，是林秀蘭殘留在這棟樓里的那部分魂魄。
她沒有靠近，只是隔著門框望著他。那張原本模糊的臉比先前清楚了一些，眼睛卻始終空洞，仿佛她已經忘記自己為什麼要站在這裡。
「你還記得自己叫什麼嗎？」謝無咎問。
女人沒有回答。
「林秀蘭？」
她的身體輕輕顫了一下。
緊接著，樓道里的燈突然熄滅。
謝無咎沒有動。他能感覺到一股冰冷的氣息從女人身後湧出，像一張無形的網，迅速籠罩了整條走廊。牆壁上的水漬開始變黑，天花板上浮現出一張張扭曲的人臉，所有的臉都朝著他轉了過來。
紅衣魂穢又出現了。
這一次，它沒有立刻撲上來。
它藏在林秀蘭的身體裡，借著她殘存的意識觀察謝無咎。女人的脖子慢慢扭轉，肩膀卻仍然保持著原來的姿勢，直到她的臉幾乎轉到了背後，那雙空洞的眼睛才終於有了變化。
她張開嘴，發出一個極其陌生的聲音。
「還……給……我……」
謝無咎看著她。
「你要什麼？」
「還給我……」
聲音越來越尖銳，樓道里的牆壁開始滲出黑色的液體。那些液體沿著牆角流淌，逐漸匯聚成一條細長的血線，朝謝無咎腳邊爬來。
他終於明白，紅衣魂穢並不是單純地依附在林秀蘭身上。
它在利用她的記憶。
而林秀蘭記憶里最強烈的執念，顯然與某樣被奪走的東西有關。
謝無咎抬起右手，掌心浮現出一縷暗紅色的魂火。
「既然你不肯出來，那我就把你剝下來。」
魂火亮起的瞬間，林秀蘭的身體猛地向後仰去。
一陣刺耳的尖嘯從她喉嚨里爆發出來，樓道兩側的門同時震動，仿佛整棟樓里所有沉睡的東西都被驚醒了。
謝無咎沒有急著出手。
他盯著女人胸口的位置，那裡有一團極其微弱的白光，正被紅色的絲線層層纏繞。那應該就是林秀蘭尚未消散的本魂。
如果直接以魂火灼燒，紅衣魂穢固然會受到重創，可那團白光也未必能撐得住。
他需要一個足夠精準的切入口。
而在這之前，他必須先知道紅衣魂穢究竟是什麼。
謝無咎閉上眼睛，將魂力壓縮到指尖，隨後緩緩伸向女人。
就在兩者即將接觸的一瞬間，他聽見了一個聲音。
「十七號……」
那聲音極輕，像是從很遠的地方傳來。
謝無咎猛地睜開眼。
林秀蘭的臉上，第一次出現了真正屬於她自己的表情。
恐懼。
她的嘴唇顫抖著，艱難地擠出幾個字。
「十七號……倉庫……」
話音落下，她胸口的白光驟然熄滅。
紅衣魂穢發出一聲狂笑，猛地從她的身體裡沖了出來。
謝無咎早有準備。
他五指收攏，暗紅色魂火瞬間化作一張細密的網，朝那團翻滾的黑影罩去。黑影撞上魂網，發出一聲沉悶的巨響，隨後竟然分裂成數十條細長的觸鬚，從不同方向朝他撲來。
謝無咎側身避開其中幾條，右手卻被其中一條擦過。
一股刺骨的寒意順著傷口鑽入身體。
他的視線短暫地模糊了一瞬。
下一刻，他看見了一間倉庫。
倉庫里堆滿了黑色木箱，每個箱子上都刻著一個編號。最裡面的牆壁上掛著一排排魂牌，其中一塊木牌被鮮血染紅，牌面上刻著一個數字。
17。
一個男人站在倉庫中央，背對著他，身上穿著一件舊式黑色風衣。
謝無咎看不清他的臉，卻聽見了那個熟悉的聲音。
「無咎，別吃。」
畫面驟然破碎。
謝無咎踉蹌著退後一步，喉嚨里泛起一陣腥甜。
紅衣魂穢趁機掙脫了魂網，重新鑽回林秀蘭的身體。女人的臉上再度恢復空洞，仿佛剛才的一切從未發生。
但謝無咎已經不再猶豫。
十七號倉庫。
他終於找到了一條能夠追查謝懷山的線索。
這條線索，很可能與林秀蘭的死亡有關。
他收起魂火，轉身走向樓梯。
身後，女人忽然發出一聲低低的啜泣。
謝無咎停下腳步，卻沒有回頭。
「我會去十七號倉庫。」
樓道里安靜了片刻。
隨後，他聽見林秀蘭用幾乎聽不見的聲音說道：
「別……相信……裡面的人……」
第二天上午，謝無咎來到城西。
十七號倉庫並不在地圖上。
準確地說，它曾經存在過，但在二十多年前的一場火災之後，便從所有公開記錄中消失了。原址後來被改造成一片物流園區，幾經轉手，如今只剩下幾棟廢棄廠房。
謝無咎站在園區門口，看著鏽跡斑斑的鐵門，忽然有些想笑。
他一直以為自己對謝懷山的事情已經足夠了解。
畢竟父親死得早，留下的東西也不多。除了那塊木牌、幾本殘缺不全的手記，以及一些連他自己都看不懂的舊照片，幾乎沒有任何值得追查的線索。
可現在看來，謝懷山似乎早就知道，有一天他會走到這裡。甚至可能早就預料到，他會成為一個食魂人。
想到這裡，謝無咎低頭看了一眼自己的手掌。
那隻手曾經吞噬過不少魂穢。
每一次吞噬，他都能獲得一部分魂力，同時也會得到一些不屬於自己的記憶。起初他以為那只是食魂人的正常代價，後來才發現，有些記憶會在他毫無防備的時候突然出現，而且往往與某些已經死去的人有關。
他曾經問過一個老食魂人，這究竟是怎麼回事。
對方只說了一句話。
「吃得越多，你就越不像你自己。」
謝無咎當時並不在意。
現在，他開始覺得這句話或許並不是嚇唬人。
他推開鐵門。
一股腐朽的氣味迎面撲來。
廠房內部比外面看起來更加破敗，地面上散落著碎玻璃和生鏽的鐵片，牆壁上覆蓋著厚厚的灰塵。幾扇破損的窗戶被木板封住，只有少量陽光從縫隙中擠進來，在地面投下狹長的光影。
謝無咎沿著走廊向里走。
他很快發現，這裡的氣息不對。不是普通的陰氣，也不是魂穢殘留的怨氣，而是一種被人為壓制過的死寂。
整棟廠房就像一具被掏空的屍體，沒有任何生命跡象，也沒有任何魂穢活動的痕跡。
但謝無咎知道，這種安靜往往比真正的危險更加可怕。
他停在一扇半開的鐵門前。
門上掛著一塊已經腐爛的木牌，原本的字跡被雨水沖刷得模糊不清，只剩下一個隱約可辨的數字。
17。
他伸手推門。門軸發出刺耳的摩擦聲，裡面是一間面積不大的倉庫，四周擺滿了鐵架，架子上整齊地放著數十個黑色木箱。每個箱子都被封得嚴嚴實實，箱體表面刻著複雜的符文。
謝無咎走近其中一個箱子。箱子上沒有編號，只有一道深深的抓痕。
他伸出手，指尖剛碰到木箱，耳邊便響起一陣細微的低語。
「不要打開……」
謝無咎收回手。
這聲音不是來自木箱內部，而是來自他的身體。
他體內那股一直沉睡的食魂之力，竟然在這一刻產生了強烈的抗拒。
他第一次遇到這種情況。
過去無論面對怎樣兇險的魂穢，他的食魂之力都只會表現出渴望，從未像現在這樣主動阻止他接觸某樣東西。
謝無咎緩緩抬起頭。
倉庫深處，有一隻木箱正在輕輕震動。
那隻箱子比其他箱子大了一倍，表面沒有任何符文，只有一條暗紅色的鎖鏈從箱體中央穿過，將箱蓋牢牢封住。
鎖鏈上掛著一塊木牌。
木牌已經裂開，牌面上刻著三個字，「謝懷山」。
謝無咎的呼吸停頓了一瞬。
他走過去，伸手握住木牌。
就在這一刻，整間倉庫突然亮了起來，不是燈光，而是所有木箱表面的符文同時亮起，像一片片睜開的眼睛，將他圍在中央。
一道蒼老的聲音從倉庫最深處傳來。
「終於來了。」
謝無咎轉過身。
一個穿著灰色長袍的老人，正坐在一張破舊的木椅上。
他不知道老人是什麼時候出現的，也不知道對方究竟在這裡坐了多久。
老人抬起頭，露出一張布滿皺紋的臉。他的眼睛很渾濁，瞳孔卻呈現出一種詭異的暗金色。
「你是謝懷山的兒子？」
謝無咎沒有回答。
老人笑了笑。
「長得不像他，倒是很像你母親。」
謝無咎的目光微微一沉。
他從未見過這個老人，更沒有向任何人提起過自己的母親。
「你認識我父親？」
「認識。」
老人慢慢站起身，拄著一根黑色木杖，緩緩走向他。
「而且，我還知道他是怎麼死的。」
謝無咎沒有動。
他只是盯著老人那雙暗金色的眼睛，聲音冷得沒有一絲起伏。
「說下去。」
老人停在他面前，伸出枯瘦的手指，輕輕敲了敲那塊刻著謝懷山名字的木牌。
「在你決定要不要相信我之前，我想先問你一個問題。」
「什麼？」
「你吃過多少只惡鬼？」
謝無咎沒有回答。
老人卻像是已經得到了答案，緩緩搖頭。
「看來，他還是沒能阻止你。」
話音剛落，老人身後的木箱突然傳出一聲沉悶的撞擊。
緊接著，整個倉庫里的符文開始瘋狂閃爍。
謝無咎手中的木牌驟然發燙。
一道熟悉的聲音從木牌深處傳出。
「無咎，跑！」
他猛地抬頭。
老人臉上的笑容消失了。
而那隻被紅色鎖鏈封住的木箱，開始從內部緩緩裂開。
箱子裡傳出的，不是鬼哭，是一個男人壓抑了許多年的笑聲。
老人臉色驟變，猛地舉起木杖，倉庫四周的符文瞬間化作金色鎖鏈，朝那隻木箱纏繞過去。
可已經晚了。
一道漆黑的裂縫從箱體中央蔓延開來，緊接著，一隻蒼白的人手從裂縫裡伸出，五指緩緩張開，指甲上還殘留著乾涸的血跡。
謝無咎忽然聞到了一股極其熟悉的氣味。
那是魂穢被吞噬之前，才會散發出的味道。
但這一次，食魂之力沒有產生任何渴望。
相反，它在他的身體裡瘋狂顫抖，像是在恐懼。
老人死死盯著木箱，聲音第一次失去了平靜。
「不要讓它出來。」
謝無咎看著那隻蒼白的手，緩緩握緊了拳頭。
「裡面究竟是什麼？」
老人沒有回答。
因為那隻手已經抓住了箱沿。
緊接著，一個男人的聲音從黑暗中傳來。
「謝無咎。」
「你終於長大了。」
謝無咎渾身僵住。
那是謝懷山的聲音。
而就在聲音響起的瞬間，他手中的木牌徹底碎裂，一段被封存了二十多年的記憶，驟然湧入他的腦海。
記憶里，年輕的謝懷山站在十七號倉庫門口，懷裡抱著一個尚在襁褓中的嬰兒。
他的身後，站著十幾個身穿黑衣的人。
所有人都在看著那個嬰兒。
「確認了嗎？」
謝懷山沉默片刻。
「確認了。」
「那就按照規矩處理。」
謝懷山低頭看著懷裡的孩子，忽然笑了一下。
「規矩？」
他抬起頭，眼神裡帶著一種謝無咎從未見過的決絕。
「從今天開始，我就是規矩。」
記憶到此戛然而止。
謝無咎猛地回過神來。
眼前的木箱已經完全打開。
一個渾身纏繞著黑色鎖鏈的男人，正從裡面緩緩坐起。
他的臉與謝無咎記憶中的父親一模一樣，唯一不同的是，他的胸口沒有心跳，而他的眼睛，是暗紅色的。
「無咎，過來。」
男人朝他伸出手。
「爸爸帶你回家。」