魏然生的粉面朱唇，倜儻風流，這些諷刺的話娓娓道來，在嚴肅的大殿之上，竟也逗得不少小姐們發笑。
江翊滿目怒意，永泰公主的臉色卻白了幾分。
太后掃了魏然一眼，面色更沉，「永泰，魏然所說當真？」
永泰公主當即面如白紙。
她一向身子不好，這會兒被太后問話，尚未出言，竟已軟軟倒在侍女懷中。
江翊立時緊張起來。
有心上前關切，然眾人眼雜，此刻不是時候，只能強自忍耐。
可他這光景，誰都不是傻子，又怎能看不出來？
魏然頓時得意，撇了撇嘴。
一對賊公賊婆，想叫他接盤，門都沒有！
太后娘娘這會兒卻是真惱了。
因為永泰和親，於社稷有功，也要顧忌皇家臉面，到底話里留有餘地。她若不肯嫁，大可尋自己來明說。
偏這是個有成算的，攛掇著別人，自己連沾都不肯沾上一點。
可千算萬算，卻叫魏然這混不吝地給攪和了。
鬧得大家都沒臉。
「蕭氏，你來說。」太后用力拍下扶手，朝寄棠道，「哀家這長樂宮，還容不得欺上瞞下！」
這話已經說得極重。
江翊心中急迫，又想再說，卻被魏然一句話頂了回去：
「長興侯或許時常將尊夫人和公主搞混。」
他哼笑一聲，滿是諷刺道，「可真有意思，自己夫人認不得。只咱們都不是瞎子。我倒覺得蕭夫人與公主全無相似之處。」
江翊被這番話激怒，又急有氣，卻礙著太后娘娘不好發作。
只好扭頭看向寄棠，「棠棠！」
寄棠也轉過頭看他。
只見那雙多情的眼眸里，滿是懇切。
一向高高在上的天之驕子，現在竟在求她。
為了另外一個女人的名聲。
原來他們也知道這是要遮掩的醜事。
明明前一刻他們還在計劃將來，踢開她的將來。
現在卻在眾目睽睽之下，要她來解圍。
要一個替身為白月光解圍。
多好笑。
算了。
寄棠垂下眼眸。
給人做工嘛，哪能不受氣。最後一回，算是友情贈送，以後她與江翊就再無瓜葛了。
這時候，滿殿的人包括太后在內，都在等寄棠的答案。
順著江翊，便是忤逆太后娘娘。
可若將實情說出，便是得罪夫君。
寄棠這長興侯夫人的位置眼看就岌岌可危，再沒了夫婿的倚仗，地位恐怕不保。
人人都好奇寄棠會如何回答。
就連孟向真都忍不住攥緊了帕子。
她是向著仙蕙姐姐沒錯。
仙蕙姐姐在北梁受了那麼多苦，如今好不容易回來，差一點就能有情人終成眷屬。
可是……
這件事情上蕭氏更加無辜啊。
從前她總惱蕭氏占了仙蕙姐姐的位置，但此時此刻心裡卻冒出了另一個念頭：
仙蕙姐姐又何嘗不是覬覦寄棠侯夫人的身份呢？
她從前沒想過，此刻卻忍不住多想。
寄棠如今分明已被逼入死局。
卻要如何解呢？
就在這時，寄棠緩聲開口。
她聲音清潤，仿佛沁涼的薄荷，乾淨清晰，響在大殿之上，「今日賞菊宴之前，侯爺便與妾身定好一事。」
「這原是家事，本不該拿到大庭廣眾之下，只是事發突然，求娘娘勿怪。」
她纖薄的背脊挺直，似一株蘭，柔軟而舒展：
「妾與侯爺不日便要和離。」
一句話擲地有聲。
卻也出乎所有人的意料。
她既沒有順著太后的意思，也沒有按夫君的想法。
這是寄棠一早便為自己找好的後路。
她沒有家族倚仗，萬事靠己。
每一步都要走得小心。
誰也不能得罪。
今天的事，早在太后娘娘和太夫人商議之初，她便已做好打算。
在場諸人，誰都能撕破臉，不管不顧，只她不能。
唯有體面，才能保她周全。
是以不論是依附夫君，替丈夫和公主的私情遮掩，承受太后娘娘的怒火，抑或是得罪夫君，將事情托盤而出，都不是她能選的。
唯有舍了侯夫人的尊位。
好在，她已拿了足夠的好處。
這話甫一出口，包括江翊在內，所有人都不可置信。唯有孟向真，心裡生出一股詭異的果然如此的感覺。
「棠棠！」
江翊眼神複雜，心中百般滋味，一時難以分辨。
他原想著私下裡去求太后娘娘，仙蕙的事，他不能不管。只是魏然不遜，自顧鬧將出來，以致無法收場。
今日一再逼迫棠棠，也是情勢所逼，迫不得已。
他萬沒想到，寄棠竟這般決絕。
明明只需幫著仙蕙遮掩過去就好……
但她的話也算是解了圍。
不論如何，永泰公主總不是勾搭有婦之夫，即便這是事實，有這層遮羞布在，聽起來總歸好些。
已經是要和離的夫妻了。
太后娘娘也是始料未及。
當初太夫人攜蕭氏進宮，為的便是折了永泰的念頭。蕭氏這孩子瞧著極是溫順守禮，性子雖顯軟弱，倒也不缺敦厚純質。
比起永泰而言，已算是江翊的良配。
「婚姻豈是兒戲！」
太后娘娘蹙眉，正要低聲訓斥兩句，殿外忽有宮人通傳，「皇上駕到！」
須臾，一身紫色織錦霞紋常服的陛下率先進殿，身後跟著一位步伐沉穩，龍章鳳姿的年輕男子。
眾人見禮。
太后娘娘一見到謝琮，佯怒道，「若不是皇帝，哀家且叫不來你。」
謝琮拱手行禮，「臣不敢。」
他今日著墨青的圓領箭袖武袍，一抹玉帶束著細腰，隨著躬身，下面繡了流金暗紋的寬袍便鋪展開來，看上去即貴氣，又氣勢。
重新加了桌案，依序而坐，陛下笑問道，「方才在說什麼？朕在外間都聽得好生熱鬧。」