老管家將驚訝都藏進眼角的皺紋里，像個憨厚樸實的老者。
看到寄棠起身，立即上前殷勤道，「娘子要做酥酪，家裡廚下一應事物都有，我這就帶您過去？」
寄棠沉吟，一時沒有應下。
「娘子稍後可是另有安排？不方便的話便罷了，左右小周將軍已經喝過藥。」
寄棠今日穿一身豆沙紅軟羅長裙，烏髮挽流雲髻，簪一對鑲寶石碧璽花簪，旁側點綴兩三朵珍珠小花，妝容清淺，清麗嬌妍，一看便知是外出裝扮。
是以老管家才有此一問。
寄棠仔細想過，如果她回崇賢坊做好吃食再送過來，麻煩不論，今日太夫人生辰，已經耽擱了好些功夫。
再折騰一趟，就更晚了。
至於老管家說的不管周澤，寄棠倒沒考慮。
是她答應的事，她便都會履行。
「太尉大人他……」
老管家聽話聽音，人精一樣，立刻笑道，「大人他進宮去了，一時半會兒且回不來，娘子不必為此煩擾。廚下在這邊——」
寄棠種種顧慮中，謝琮占了大頭。
這畢竟是他的府邸。
她擅自進出不說，如今連人家廚房都用了，即便謝琮本人可能根本不會在意這些小事，到底有失分寸。
此刻聽老管家說他不在，寄棠不覺鬆了口氣。
面對謝琮，她是有些緊張的。
老管家便問，「需要給您準備什麼？」
寄棠點頭，將所需食材一一列出後，隨後明澈清凌的眼眸中露出些赧意，「叨擾了。」
老管家忙笑著擺手。
僕婦們動作很快，等寄棠走進那間寬敞明亮的小廚房時，一應食材已經擺放妥當。
玫瑰糖蒸酥酪做法並不難。
以牛乳加糖文火熬好，放涼後撇去奶皮，兌入濾淨的酒釀汁，過絹篩入盞，隔水慢蒸。待酥酪凝如玉脂，鋪蜜漬玫瑰花瓣即可。
唯一要注意的不能心急，若用滾燙的奶液兌酒，容易結塊有孔。
只是寄棠嫌酥酪吃下後有些膩，總會在盞底薄薄鋪一層細研的糖漬青梅碎。
這樣入口是牛乳玫瑰的柔甜，尾調帶一絲微酸，最解奶膩。
老管家親自侍立在旁，靜靜看著，不敢出聲。
等不多時取出，盞中奶液已凝作溫潤玉膏。
寄棠拈出蜜漬的玫瑰糖，輕輕撒一層嫣紅碎瓣，清甜的乳香混著馥郁花香，在廚房緩緩漫了開來。
她特意多做了幾盞。
其中一盞放了多多的蜜漬。雖然過去好幾年，可周澤的喜好她還記得清清楚楚。
別看他又冷又拽，其實嗜甜得很。
剩餘幾盞，卻是給老管家的。
「這是我家鄉的小吃，小……周將軍尚在病中，多吃不好克化，叨擾良久，這些請管家分與眾人。」
老管家受寵若驚，眉開眼笑道：
「多謝娘子。」
這管家謙遜守禮，行事規矩妥帖，寄棠能看出他地位不低。
舉凡大戶人家，好比謝嬤嬤、老管家這等積年老僕，與半個長輩無異。
她笑著說不用。
吃食做好，又用了不少時間，寄棠當即告辭。
老管家親自將寄棠送上馬車，直到看著馬車走遠，消失不見，這才轉身回府復命。
書房
那個原本在宮裡，一時半會兒回不來的人，正靜靜坐在紫檀書案後。
面前整整齊齊擺著六盞玫瑰糖蒸酥酪。
其中一盞鋪滿了玫瑰花露，被底下凝如羊脂的奶色柔光一襯，更透出股嫣紅嬌嫩。
整個書房都漫著一股奶味的甜香。
謝琮抬眸，看向管家。
老管家立即躬身道，「這盞離放了多多的玫瑰蜜漬，是蕭娘子特意叮囑留給小周將軍的。」
謝琮聽完，沒什麼表情的垂眸，拿起一旁的銀匙，精準地舀起玫瑰花露最多的那盞，送入口中。
老管家眼觀鼻鼻觀心。
他只是一個管家，多餘的什麼都不知道。
即便寄棠在盞底鋪了一層青梅碎，可吃到第四盞時，謝琮還是有些膩了。
他並不嗜甜。
今日吃的甜食，遠遠超過他過去五年的總和。
餘光看到謝琮品酥酪的動作放緩，老管家便猜出他家大人吃不下了。
他家大人是什麼心思？
從那日袁大頭婚宴，特命他等在院中，將那位蕭娘子送去袁府，老管家心裡就門清。
隴右上下都傳小周將軍不近女色，那是沒人敢議論他家大人。
他家大人啊，眼瞅著快三十了！
好容易鐵樹開花，卻是位失婚的婦人。
罷了、罷了。
總歸是位獨身娘子。
總比什麼人妻，男子或是其他什麼……要好得多。
老管家靜默地立在一旁，想天想地，直到謝琮用完了第五盞酥酪，這才輕咳一聲道：
「小周將軍這會兒怕是醒了。他那個壞脾氣，若是想起來病中的事，估計又要鬧騰。」
「說不得還要怪蕭娘子。」
謝琮的手一頓，隨即抬眸，深褐色的眸子意味深長。
平常人被他這般看著，光是那份威懾便足夠叫人膽寒，老管家卻不同。
他目光坦然，平靜地與他家大人對視。
然後——
「你去看看他怎麼樣了。」
果然啊~
老管家壓下唇角，沉穩內斂的應是。
在他家大人的注視下，救下最後一碗酥酪。