打汀蘭院出來，趙明疏逕自回了自己的僻靜小院。
主屋裡，桂玉又熱了湯，見兩人回來，忙端上去給趙明疏暖身。
接過湯碗，趙明疏剛在藤椅上坐定，就見身邊的青芃面色悵然，糾結了許久才開口：「姑娘，既然江南這般好，我們為何不會江南呢？」
趙明疏右手頓了頓，嘴唇微微翕動。
她自是能走的，可前世切膚之痛又當如何？
難道要她龜縮在江南，瞧著顏廷序以前世之便拜相封侯嗎？
無論多難，她偏要留下，親眼瞧著、推著前世那三人走入萬劫不復之地！
邊想著，手中的湯匙被照明疏的右手帶著不斷顫動，敲得湯碗陣陣脆響。
見此，青芃慌忙要跪下請罪。
這膝蓋還沒彎下去，剛關上的院門便又傳出一陣短促的敲擊聲。
「明疏姑娘可歇息了？妾是老爺身邊的玲姨娘，有事求見姑娘。」
趙明疏擺了擺手，青芃忙往門口跑去。
一開門，只見一半老徐娘帶著兩個豆蔻姑娘疾步走了進來。
玲姨娘原是趙陳氏的陪嫁丫頭抬上來的，姿態放得極低，一進來便跪趴在了地上。
「明疏姑娘，求您救救妾這兩個可憐的女兒吧！」
「如今府中上下，只有妾的兩個女兒正當婚嫁，老爺說，要妾選一個替嫡姑娘入那虎狼窩！」
其實，她夫君品階不高、兩個女兒不過庶女，嫁個探花，便是婆婆纏人些，也算高嫁了。
可那探花連趙明疏都瞧不上，又怎會認下一個庶女？
若是被退回來，又哪還有命活？
她為夫人幾次豁出性命，夫人竟還要她女兒的命……
「姨娘還是先起來吧。」趙明疏漫不經心地攪著湯羹：「我也不過個在室女，哪有什麼法子？」
玲姨娘身後，那面若桃花的姑娘癟嘴道：「堂姐應了這婚事不就好了？」
話落，玲姨娘慌忙回身，右手一個用力，將那姑娘扯了個踉蹌道：「書嫻！胡扯什麼？還不給你堂姐賠罪。」
趙書嫻低下頭，不情不願地對趙明疏行了個禮。
見此，玲姨娘回身堆著笑臉道：「姑娘，書嫻年歲輕，您別與她一般計較。」
「妾一生為奴為婢，沒姑娘的見識，若姑娘能為妾的兩個女兒謀條活路，日後，妾必唯姑娘馬首是瞻。」
將手中的湯碗放下，趙明疏抬眸看了看玲姨娘道：「法子是有，能不能成，便看你的能耐了。」
「妾身？」玲姨娘茫然地抬起頭。
趙明疏眉毛揚了揚：「正是！」
「二叔想偷梁換柱，是想將一切罪責都推到你這兩個姑娘身上，是他們壞了婚事，趙家旁人皆是無辜，一條命賠過去，顏廷序也不好再報官。」
「可若這事提前就鬧了起來，大婚日若再有錯嫁，那就是趙家存心了！」
以她人冒婚，主婚者杖六十。
莫說二叔自己不願，便是老太太也絕不肯容。
聞言，玲姨娘眸底倏然一亮，又很快頹然。
「妾一個姨娘，院門都出不去，如何能把消息散出去，還得讓探花聽了去。」
趙明疏篤定道：「不必，最遲明日，顏廷序必登門拜訪。」
親娘被拖去官府打了板子，「孝子」怎麼坐得住呢？
「人我為姨娘誆來，後面，便全看今晚姨娘手段了。」
話畢，趙明疏起身在玲姨娘肩膀上拍了拍，轉身便進了內室。
趙書嫻尋著趙明疏的背影白了一眼，嘴裡嘟囔：「左不過是個寄住地，神氣什麼。」
「若非我父親，堂姐還窩在江南呢，哪瞧得見京城好風光？」
「書嫻！」玲姨娘忙從地上爬起來，輕斥兩句：「你們姐妹若有她半幅口舌能耐，我也不必憂心了。」
「你既沒腦子，就不如學你妹妹不說話。」
說罷，便帶著兩個姑娘離開了小院。
三人離開後，青芃匆匆從裡間走出，將門栓好，又回到趙明疏身邊，手上拆著髮髻道：「姑娘今兒為何又願意幫了？」
「奴婢瞧著，書嫻姑娘對您頗為不敬，玲姨娘的犬馬之勞，更不如繪月的可信。」
「自然不信。」邊說著，趙明疏揉了揉眉心：「只是順水推舟罷了，我本也想將趙書瑤按回顏家這深坑地。」
「如今，倒是乾淨了自己的手。」
說罷，趙明疏起身回了榻上。
折騰了一整日，通身的疲乏讓趙明疏睡得格外安穩。
再睜眼時，已是辰時。
既知顏廷序定會上門，趙明疏便早早地梳洗好等著，閒來無事，還帶著新來的桂玉將這府里逛了個便。
行至園子時，天上飄下細密的雨絲，趙明疏本想帶著人回去，卻聽樹畔傳出丫鬟嘰嘰喳喳的幾聲私語。
「替嫁那事兒，可是定下書嫻姑娘了？」
「我灑掃時聽是如此，探花又如何？這又窮又橫的人家，書瑤姑娘是抹了脖子都不肯嫁的。」
「這是自然，畢竟是趙家二房唯一的嫡女。」
聽聞這話，趙明疏還是捂著嘴才沒笑出聲。
二房……有多尊貴？
叔父磨了半輩子，也不過是從五品工部郎中，府中能夠花團錦簇，花的是每年趙明疏父親供給老太太的康養銀子。
比著舊曆，探花入仕便從正七品翰林院編修做起，若順遂，兩次大考便能摸上五品。
這二房的人還真是順遂久了，連丫鬟都眼高於頂。
那三兩丫鬟的議論還在繼續，不遠處，正與趙書瑤並排立著的顏廷序已然黑了臉。
昨兒夜裡，他與一眾學子依依惜別回了驛館，方知母親被趙明疏讓人拖去府衙打了一頓板子。
他守了高燒哭嚎的母親一夜，天亮才得了功夫來趙府問罪。
一入趙府，雖還是趙陳氏和趙書瑤來迎他，他仍覺得帷帽下的書瑤對他冷淡了不少。
往老太太園子走時，正撞上了這兩個丫頭。
顏廷序擰著眉頭，側頭道：「書瑤，你當真有這般心思？」