後山的路，比上次來的時候，好走了一些。
林子裡的雪化了。
地面上的落葉層，被雪水浸過之後，又凍了一遍。
踩上去硬邦邦的，不再打滑。
安閒走在前面的步子不快。
但是每一步都踩得很準。
鞋底落在凍硬的葉層上，發出細碎的脆響。
走到那片密林的時候。
青黛已經在老松樹下等著了。
白狐的毛色，比秋天時更厚了一些。
尾巴蓬鬆地垂在身後，尾尖微微翹著。
它看到安閒和蘇小棠走過來，站起來，轉身往林子東邊走。
青黛帶他們去的地方，是密林東側的一處低洼地。
窪地不大，大約兩丈見方。
底部有一處拳頭大小的石縫。
石縫周圍的泥土濕漉漉的。
但是石縫裡沒有水流出來。
窪地邊緣的灌木叢，枯黃了一大片。
葉片捲曲，枝幹乾裂。
安閒蹲在石縫旁邊，把手掌貼在石縫外側的岩壁上。
他閉著眼睛，安靜了一會兒。
掌心底下的岩壁，反饋回來一陣溫熱。
溫熱來自岩層深處。
但是往上走了一段之後，被什麼東西擋住了，到不了地表。
他睜開眼睛，從揹簍里取出那把小鋤頭。
沿著石縫周圍的泥土，輕輕刨了一圈。
泥土被刨開之後。
露出下面一層灰白色的碎石層。
碎石之間，塞滿了細沙和乾枯的草根。
把石縫往外滲水的通道，堵得嚴嚴實實。
他用小鋤頭，把那些細沙和草根，一點一點地撥出來。
撥到拳頭大小的時候。
石縫裡傳來一聲極輕的「咕嘟」聲。
一股細流，從石縫底部滲出來，在窪地底部積了一小窪。
「堵了沒多久。」
安閒把小鋤頭收起來，甩了甩手上的泥。
「入冬之後有一場雨，把坡上的細沙衝下來了。
沙子和草根混在一起，把石縫堵住了。
泉眼的水壓不夠大，頂不開那層堵的東西，水就慢慢滲沒了。」
他站起來，在窪地旁邊，找了幾塊拳頭大的碎石。
沿著石縫兩側，壘了一個簡單的導流槽。
又從那片枯黃的灌木叢里，折了幾根枯枝，橫搭在導流槽上面。
讓水流順著枯枝的方向，往窪地外面流。
青黛蹲在窪地旁邊，看著那股細流，慢慢變大了一點。
它低下頭，用鼻尖碰了一下水面。
然後抬起頭來，喉嚨里發出一道很輕的聲音。
那道聲音在蘇小棠的腦海里，化成了一幅畫面。
是這片林子裡的一些動物，松鼠、野兔、山雀。
在夏天的時候，會來這處泉眼喝水。
入冬之後，泉眼乾了。
它們得跑到更遠的地方去找水。
安閒把那幾根枯枝擺好，拍了拍手上的泥，站起來。
他繞著窪地走了一圈，在窪地西邊的坡面上，發現了幾道淺淺的獸徑。
從林子裡通到窪地邊緣。
獸徑上的草被踩平了，泥土被踩實了。
說明這條路，動物們已經走了很多年。
接著。
安閒從揹簍里，摸出那包鹽，在獸徑旁邊撒了一小把。
鹽粒落在草葉上，被露水打濕之後慢慢化開，滲進土裡。
「鹽能引它們回來。」
他解釋道，「泉眼通了，但是動物們不知道。
撒點鹽，它們聞到味道會過來看看。
看到水回來了，下次就會自己來了。」
青黛走到獸徑旁邊，低頭聞了聞。
然後抬起頭來，朝安閒點了一下頭。
安閒把揹簍收拾好，站起來的時候，忽然側了一下頭。
他朝林子更深處看了一眼，然後收回目光，朝青黛說了一句：「林子北邊，那幾棵老松樹底下，是不是有東西？」
青黛的耳朵，立即豎了起來。
它朝北邊走了幾步，停下來回頭看了安閒一眼。
安閒朝那個方向走了幾步。
蘇小棠跟在後面。
走了大約半盞茶的工夫。
前方的林子，忽然稀疏了一些。
幾棵巨大的老松樹，出現在眼前。
松樹下面有一小片空地。
空地上，橫著一棵倒伏的老樹。
樹幹已經枯死，樹皮剝落了大半。
露出灰白色的木質部。
但是在枯樹根部的泥土裡，有一小叢綠色。
安閒走過去蹲下來。
那叢綠色，是幾片指甲蓋大小的葉子，貼著地面生長。
葉片厚實，表面有一層蠟質的光澤。
葉片的顏色很深，介於墨綠和紫黑之間。
在灰色的林地里，格外顯眼。
緊接著。
安閒用指尖，輕輕碰了一下其中一片葉子。
葉片的蠟質層很硬，指尖按下去之後有回彈。
「這是什麼？」
蘇小棠蹲在旁邊，好奇問道。
「石韋。」
安閒把那片葉子翻過來，看了一眼背面。
「一種蕨類。
平時長在岩壁和石縫裡，很少長在平地。
它出現在這裡，說明這棵倒樹的根底下，有一條淺層的地脈支流經過。
石韋的根，能感知到地下水的流向。
水往哪裡走，它就往哪裡長。」
他站起來，在那棵倒樹旁邊走了一圈。
在樹根的另一側，又發現了同樣的一小叢石韋。
兩叢石韋的位置，連成了一條線，從北偏東，指向南偏西。
「這條支流，是從北坡那邊過來的，跟後山這處泉眼是連著的。」
他回頭看了一眼青黛，「明年開春之後，這條支流的水量會變大。
林子裡的水源會增加一處。
你看著這片林子，讓動物們不要在這裡刨土。
石韋的根很淺，刨了就長不回來了。」
青黛低下頭，把鼻尖貼在那叢石韋的葉片上，碰了一下，然後退後兩步。
安閒把那兩叢石韋周圍的枯葉，清理了一下。
又從揹簍里取出一根細麻繩，在倒樹的樹幹上繞了一圈，做了個簡單的標記。
然後他站起來，拍了拍手上的泥，朝蘇小棠點了一下頭。
「回去了。」
兩人沿著來時的路往回走。
青黛跟在後面，送到林子邊緣就停住了。
它站在一棵老松樹下面，白色的身影在樹影里很顯眼。
安閒回頭看了它一眼，朝它點了一下頭。
青黛低下頭，喉嚨里發出一道很輕的聲音，然後轉身走回了林子深處。
……
回到清虛觀的時候。
已經是午後了。
蘇小棠走進廚房燒水。
安閒坐在石桌旁邊，把揹簍里的東西，一樣一樣地取出來放回原處。
元寶從棉墊上站起來，走到他腳邊蹭了蹭。
小雪蹲在水缸邊沿上，低頭看著水面下那幾尾緩緩遊動的錦鯉。
蘇小棠端著兩碗面走出來，在石桌對面坐下。
面是昨晚擀好的，湯是骨頭湯，上面臥著一個荷包蛋。
她低頭吃了一口，然後抬起頭來，看了一眼安閒。
「老道長，今天后山那處泉眼，以後會一直有水嗎？」
「會，底下那條支流是跟主脈連著的。
主脈通了，支流就不會斷。
只要上面沒有人把它堵住，它就會一直流。」
蘇小棠咬著筷子想了想：「那您今天去通了泉眼，後山的動物們，這個冬天就有水喝了。」
安閒低頭吃麵，沒有接話。
他吃了幾口之後，放下筷子，端起旁邊的茶杯，喝了一口。
院子裡的日光，正在從石桌表面往西移動。
光斑一點一點地縮短。
最後縮到石桌邊緣，滑下去，落在地面上。
蘇小棠吃完面，把碗收進廚房。
她走出來的時候，看到安閒正蹲在南牆根下，那叢菊花老根旁邊。
他把草蓆揭開了一角，手掌貼著土面，閉著眼睛。
過了一會兒他站起來，把草蓆重新蓋好，拍了拍手上的土。
「芽冒出來了。」
他說，「立春之前，第一片葉子就會張開。」
蘇小棠蹲下來，順著草蓆的縫隙往裡看。
黑褐色的土面上，有一小點極淡的綠色，冒出了頭。
還沒有張開，像是被裹在種皮里的一小滴顏料。
她看了好一會兒，站起來，掏出手機拍了一張照片。
照片裡的那點綠色，幾乎看不出來。
但是她還是把它存進了，那個叫「清虛觀·冬」的資料夾里。
當天晚上。
蘇小棠在備忘錄里寫道：「臘月廿九。
老道長去後山通了一處泉眼，撒了一把鹽，在倒樹上系了根麻繩。
那叢石韋長在倒樹根底下，老道長說是地脈支流經過的地方。
菊花根冒了一點綠芽。
明天除夕。
院子裡只有我和老道長兩個人。
元寶和小雪在棉墊上睡覺。
茶壺裡還有半壺野菊陳皮茶。」
她寫完最後一個字，把手機鎖屏，躺下來。
窗外那棵銀杏樹，在夜風裡安安靜靜地立著。
她閉上眼睛，很快就睡著了。
……
正月初三那天。
安閒正蹲在走廊底下剝花生。
蘇小棠坐在石桌旁邊，面前攤著一本新的筆記本。
上面寫著《舉啞鈴鍛鍊，你說老天師快沒了？》的初稿。
她寫了幾頁，覺得不太滿意，正用筆尖劃掉一段，想重新寫。
元寶趴在棉墊上，半眯著眼。
小雪蹲在水缸邊沿上，低頭看著冰層下面，那幾尾緩緩遊動的錦鯉。
院子裡很安靜，連風都沒有。
而第一個到的，是龍虎山的道士。
來人約莫五十歲，穿著一件深藍色的道袍。
料子比普通的棉布講究，領口和袖口，都繡著暗銀色的雲紋。
他的頭髮用一根白玉簪束著，面容清瘦，下頜蓄著一縷長須。
他走進院子的時候，腳步落得很穩，每一步踩下去都帶著一種韻律感。
他在石桌旁邊站定，朝安閒拱了拱手，聲音清朗：「龍虎山天師府，張守真，久聞終南山清虛觀安道長大名，今日特來拜訪。」
安閒把手裡剝了一半的花生殼，扔進碗裡，站起來拍了拍手上的碎屑。
他看了一眼張守真腰間的玉牌，上面刻著天師府的印紋，然後點了點頭：「坐吧。」
張守真在石桌對面坐下來。
他的目光掃過院子，在銀杏樹、水缸和菜地上各停了一下。
最後落在安閒面前，那隻裝花生的粗陶碗上。
他看了那隻碗幾息，然後微微皺了一下眉頭。
「安道長，我今日來，一是想跟您論一論道法，二是有一事想當面請教。」
「你說。」
張守真從袖子裡，取出一隻巴掌大的黃銅小盒，放在桌上。
盒蓋上刻著密密麻麻的符文。
中間嵌著一枚小小的玉片。
他把盒子開啟，裡面裝著一撮暗紅色的粉末，散發著一股辛辣的硫磺味。
「這是龍虎山丹房，去年煉的一爐『赤陽丹』。
丹藥出爐的時候，丹房的鎮爐石，忽然裂了一道縫。
裂口的方向，指向終南山。
天師府里的幾位長老，推演了三天。
覺得這爐丹的失敗，跟終南山的地脈變動有關。
而終南山地脈變動的時間，恰好跟安道長開始管理靈脈的時間吻合。」
安閒看了一眼那盒粉末，沒有接過。
他重新蹲下來，把手裡最後一顆花生剝完，丟進碗裡。
然後站起來，走到水缸旁邊。
他伸手把缸沿上，新結的一層薄冰敲碎，把手伸進冰層下面的水裡，探了探水溫。
「你們龍虎山煉丹，用的是地脈火。」
他收回手，甩了甩水珠，走回石桌旁邊坐下，「丹爐底下有一條火脈，跟地脈連著。
地脈的節奏變了，火脈的溫度就跟著變。
你們丹房用了多少年的火候引數，是照著舊地脈節奏定的。
現在節奏變了，火候就偏了。
丹煉廢了，鎮爐石裂了。
根子在地脈上，不在丹方上。」
他伸手把那盒粉末拿起來，放在鼻端聞了一下，然後放回去：「你們這一爐丹，差了三天的火候。
赤陽丹性烈，火候差一點就發燥。
這盒丹粉，如果繼續用舊方子煉。
下一爐出來的丹，會帶燥毒，吃了對人有害。」
張守真坐在石桌對面，面容沉靜。
但是他的手指在袖子裡，微微收攏了一下。
他沉默了幾息，然後開口了：「安道長，丹方的事可以回去再議。
但是地脈的節奏，為什麼會在您接手之後就變了？」
安閒端起茶壺給自己倒了一杯茶，喝了一口。
他看了一眼張守真：「你覺得是我把地脈改了？」
張守真沒有回答。
但是他的目光說明了一切。
安閒把茶杯放下，站起來走到院子中央。
他站在銀杏樹下面，右手垂在身側，掌心朝下，手指微微張開。
他沒有擺任何架勢，只是站在那裡，像是在等什麼。
院子裡的空氣，安靜了片刻。
然後銀杏樹光禿禿的枝幹，開始輕微地顫動。
從樹梢到樹幹，從上到下，像是一陣風從樹冠里穿過。
接著，水缸里的水面起了波紋，那幾尾錦鯉從水底浮上來，在水面上轉圈。
南牆根下那叢菊花的老根，草蓆底下傳來一陣極輕的窸窣聲，像是有什麼東西正在土裡伸展……