落霞城最大的丹藥坊立在城東最熱鬧的那條街上，叫"百草堂"。
三層樓的木製門面，朱漆門柱上掛著金字招牌，門口進進出出的客人絡繹不絕，放眼望去非富即貴。
葉辰站在街對面看了片刻。
他一身粗布衣衫，洗得發白，袖口還破了一道口子。
和那些進出百草堂的錦衣客人放在一處，顯得格格不入。但他面色如常，抬步就走過了街道，推開百草堂的雕花木門。
大堂內瀰漫著濃郁的丹香。靠牆的架子上擺滿了各色玉瓶，貼著"聚氣丹""淬體丹""養神丸"之類的標籤。
櫃檯前站著幾個客人正在選購，櫃面後頭一個胖中年撥著算盤珠子，滿面紅光，一雙細眼睛左右打量進門的客。
胖掌柜聽見門響抬了一下眼皮，見來人身著粗布、赤手空拳，那點客套的笑意收了回去。"買丹還是賣丹？"語氣淡得像在問路。
葉辰走到櫃檯前："我幫你看丹。"
掌柜手裡的算盤珠子頓了一下。他上下打量葉辰，目光在那身破衣服上停留了兩息，嗤笑出聲："你？看丹？"
"對。"葉辰點頭，"一枚靈石不取，你給我一百靈石。我只說三句話，若你滿意，三日之內我不走。"
掌柜盯著他看了好一會兒，臉上的肉微微抖了一下。
他在這條街上做丹坊生意三十年，見過蹭靈石的、見過騙丹藥的，倒頭一回見人空著手來說"我給你看丹"的。
"行。"胖掌柜把帳本往旁邊一推，"我看看你怎麼看。"
他隨手從櫃檯下面取出一隻玉瓶，拔開塞子倒出一枚青灰色的丹藥。低級聚氣丹，成色中上，表面有一層淡淡的丹紋。
葉辰接過那枚丹藥，沒有放在眼前細看，而是抬到鼻前，輕輕嗅了一下。
閉目片刻，睜開眼："三葉草年份不足，用的是三年生的，至少差了一季。火候多了兩息，丹底有一絲焦氣殘存，藥效只剩七成。"
胖掌柜臉皮一抽。他半信半疑地拿起那枚丹藥，湊近鼻端仔細聞了聞，又翻來覆去看了兩遍丹底的紋路。
身為百草堂掌柜，他看丹三十年的經驗告訴他——葉辰說的，分毫不差。
這是三天前從臨城進貨來的那批聚氣丹，丹師確實用的是三年生的三葉草。
"這個……"掌柜清了清嗓子，又取了第二隻玉瓶，"你再看看這枚。"
這回是中級淬體丹。
葉辰接過來，放在手心掂了掂，又嗅了一下，眉梢微動："鐵線草的分量多了半成，中和藥材沒跟上，導致藥性偏燥。
後四天的服用者，服用後半個時辰內會渾身燥熱、排出黑汗。不是壞事，但也不是好事。藥效被浪費了大約兩成。"
掌柜的臉色徹底變了。
這枚淬體丹是他私藏的一枚極品試製品，丹師專程交代過"偏燥"二字，說是材料配比出了問題，後四天服用確實會出現燥熱黑汗的狀況。
這件事整個百草堂只有他和那位丹師知道。
他猶豫了一息，又取出第三枚丹藥。這次是深褐色的小丸，表面暗淡無光，看似品相極差。
葉辰看了一眼，竟沒有去嗅，直接開口："這是被人煉壞的火元丹。煉丹途中第三轉時爐溫沒控住，損失了八成丹氣。
你現在拿給我看，是想試我眼力——這枚丹藥表面全廢，但丹心裡還剩一成半的本源藥力，剖開之後還能作他用。"
胖掌柜愣在原地。
他慢慢把第三枚丹藥放回玉瓶，深吸一口氣，那張油光滿面的臉上堆出了今天最真切的笑容。
他繞出櫃檯，朝葉辰拱了拱手："先生高人啊！不知先生如何稱呼？"
葉辰淡淡道："你叫我辰先生即可。"
"辰先生，失敬失敬！"胖掌柜連聲道，"方才多有怠慢，先生莫怪。"他轉身從櫃裡取出一隻小布袋，嘩啦一抖倒出百枚下品靈石，碼得整整齊齊，"一百靈石，先生清點。"
葉辰看都沒看，伸手接過布袋，掂了掂分量，揣進懷裡。
胖掌柜搓著手："辰先生，三日之約……？"
"三日之內，我每日來堂里坐一個時辰。"葉辰轉身朝門外走去，"有什麼看不準的丹，留著等我。"
他推開百草堂的門走了出去。
街上人來人往，無人注意到這個從丹坊走出來的破衣青年懷裡揣著一百枚靈石。
胖掌柜站在櫃檯後面，目送他拐過街角不見了，才慢慢坐回椅子上，低聲自言自語："落霞城什麼時候出了這麼一尊大佛？"
葉辰走在落霞城的街道上，陽光打在他肩頭。
一百枚下品靈石在懷裡沉甸甸的，對前世坐擁仙界大半資源的仙帝來說微不足道，但對眼下這個剛從蘇家柴房走出來的人來說，這就是資本。
他轉過街角的時候腳步忽然慢了下來。
迎面一陣風吹過，風裡隱約有一縷極淡的焦糊味。
夾雜在那焦味中的，還有一絲若有若無的血腥氣——很淡，比他之前從蘇家祖祠方向聞到的還要淡。但那氣息的方向變了。
他收回目光，沒有多留，朝藥材市場的方向走去。
一百枚靈石雖然夠日常用度，但以噬天訣吞噬萬物的速度，用不了幾天就會消耗殆盡。他需要更多的資源，而且是別人不要的資源。
走到藥材市場門口時，那股若有若無的血腥氣被市井的喧囂徹底衝散了。但葉辰記住了那個方向。
他邁進市場大門，準備去找這個世界上最便宜的東西。
而身後蘇家的方向，隱約又傳來一聲微弱的嗚咽。