香玥寧抬眼望去，只見那婦人一身月白暗繡蘭草的綾羅長裙，料子素雅，看著極是安分守禮。
烏髮一絲不苟挽成垂雲髻，只簪一支素銀嵌珍珠的扁簪，妝容淺淡，眉峰柔和，乍一看，便是個沉靜溫婉、恪守本分的婦人模樣。
可細看便知內里藏著風情。
那雙杏眼生得水盈盈，眼尾微微上挑，明明垂著眼行禮，長睫抬落之間，總有一縷不自知的媚色悄悄漫出來。
身段纖穠合度，行走時腰肢輕擺，姿態看著端莊，一舉一動卻帶著經年打磨出來的婉轉騷情，不是刻意放浪，是刻在骨子裡的柔媚。
她斂衽屈膝，行禮的姿勢規矩得體，聲音柔緩溫潤：「王爺，好久不見。」
垂首的瞬間，長長的眼睫輕輕顫動，眼角餘光卻悄悄抬起來，飛快掠向姜乾珩的面容，隨即又立刻低下，裝作恭順。
姜乾珩冷冷地說：「郭庶母。」
香玥寧立刻想起之前在姜乾珩納秦宛華為妾舉辦的婚宴上，太子蕭晗稷與姜乾珩針鋒相對，曾說過「孤可是知道你的把柄，老王爺的妾室，你的庶母郭芯雲，你是怎樣待她的，你自己心裡清楚。」
當時她還在好奇姜乾珩的庶母、故去的老王爺的妾室郭芯雲是個什麼樣的人物。
此番算是見著真人了。
郭芯雲笑道：「王爺將我打發到柳月巷獨居，算下來已經有六個月了。」
「這六個月可真難熬，我想起從前在王府的時光，感覺跟夢一樣。」
「繁華富貴盡空花。」
姜乾珩道：「庶母此言差矣，本王每月著人為庶母送去的銀錢，是庶母沒收到，還是被人私吞了？」
「庶母若是沒收到，本王定會將那貪墨銀錢的打死，再加倍補償庶母。」
郭芯雲淺笑：「收到了。」
「聽聞王爺都納妾了？」
「道衡知道了一定會很欣慰的。」
香玥寧起初沒意識到「道衡」指的是誰。
直到她聽見姜乾珩板著臉說：「庶母，大庭廣眾之下，不得無禮。」
原來指的是老王爺蕭道衡。
郭芯雲道：「王爺，你父親最喜歡我這樣叫他。」
「那也要講禮數。」姜乾珩道。
秦宛華趕緊圓場道：「王爺，聽聞您有一位庶母獨居在柳月巷，妾想著今日月圓之夜，王爺也一定思慕親人，加之篝火晚宴人多熱鬧，便將庶母請來了。」
姜乾珩說：「既然是你請的人，便安排坐下吧。」
言畢，他開始用膳。
「給本王布菜。」姜乾珩扭頭對香玥寧說。
香玥寧只得不情不願地走上前。
她心中不忿，面上卻不顯半分，只低低應了一聲，抬步上前。
她拿起銀箸，目光掃過滿桌菜餚，心底已經暗暗盤算。
好你個姜乾珩。
你叫我布菜，那就別怪我整你了。
香玥寧轉了轉眼珠，先是夾起一大塊油潤厚重的胡烤羊腿。
那羊腿肉塊飽滿，油脂豐足，她穩穩地將其放進姜乾珩面前的白瓷碟中。
碩大的羊腿幾乎鋪滿碟面。
緊跟著，她又取了好幾片酥油烤時蔬，連同奶饌凍酪一併舀入。
冷熱菜餚層層疊疊堆在一處，熱菜的暖意微微熏化了奶酪，乳白的凍酪慢慢融成半流質，混著羊肉的油光，看著滿滿當當。
可是懂的人卻一看就知道這樣子，食物的口感衝撞，難以下咽。
香玥寧的動作有條不紊，看上去一絲不苟，仿佛盡心侍奉，可每一次落筷都刻意挑選分量最大、最不好下口的食材，將碟子堆得滿滿當當，不留一點空隙。
姜乾珩還沒剛吃一口，另一塊更大的食物就又送上來。
姜乾珩垂眸看向碟中堆疊得滿滿當當的菜餚，卻並不惱，輕輕笑了一下，饒有興味地抬眼看向她。
似乎是在說「接著表演，本王看看你還能做些什麼。」
香玥寧依舊垂著頭，長睫掩住眼底一閃而過的促狹，聲音平直無波：「王爺，請用。」
姜乾的目光落在身側美人緊繃的側臉上，他看見火光映得香玥寧的下頜線條清麗又倔強。
她垂著眸子，長長的睫羽微微顫動，裝得一派若無其事。
仿佛真的是個在認真侍奉主人吃飯的侍女。
他非但沒有拆穿，反倒戲謔：「手藝不錯。」
香玥寧身形微僵。
她預想過他會蹙眉、會冷斥、會當眾敲打她的不識規矩，唯獨沒料到他會這般輕描淡寫地誇讚。
她憋著的一肚子悶氣與小算盤，瞬間像是一拳打在了軟綿的棉花上，堵得心口發悶。
不等她回過神，姜乾珩再次開口，語氣隨意自然，帶著刻意的拿捏：「既然布得這般合本王心意，便餵本王吃吧。」
「就像從前咱們嬉鬧之際，你餵我一樣。」
香玥寧沒料到他會提從前之事，嚇得心頭一抖。
卻忽然意識到他適才在朝暉堂向秦宛華介紹她是他的「遠房表妹」。
表妹和表哥過去有過來往是一件很正常的事。
旁人聽了也不會覺得過於異樣。
這才將心放進肚子裡。
是的，過去，香玥寧餵過他。
七年前的某一天，她上山聽一個隱居的前朝儒生講學，聽得入了迷。
下山時，走到半途，大雪封山。
正當她以為自己多半要困死在這荒山野嶺之際，風雪深處，忽然傳來沉穩利落的腳步聲。
漫天飛雪中，姜乾珩披一身凜冽風雪而來。
他本是尋她許久，得知她獨自入山、恰逢暴雪封山，隻身衝進深山。
他的眉骨、鬢髮皆凝著細碎冰碴，周身寒氣刺骨，來時一路狂奔，衣袍盡被風雪浸透。
看見崖下縮成一團的香玥寧，他眼底翻湧的焦灼才稍稍褪去，上前一把將凍得發僵的她裹進懷中，披風嚴嚴實實罩住她滿身風雪，帶著一身寒涼，卻穩穩將她護得妥帖。
他一步一步，抱著她下了山。
可是一回到溫暖的室內，她恢復了精神，他身上卻冰雪消融，寒冷浸透身體，立刻就生病了。
香玥寧給他餵湯藥、餵粥飯，直到二日後他能下床走動。
回憶本被她塵封，他驟然當著眾人隱晦地提起，她心中惻然。
物是人非，前緣盡棄。
他當著眾人打著只有他和她知道的啞謎，裝得泰然，乾的儘是傷她心之事。
姜乾珩一字落下，滿座氣氛微變。
秦宛華臉上的溫婉笑意瞬間僵住，指尖暗暗攥緊錦緞裙擺，心頭酸澀翻湧。
她精心籌備整場晚宴，費盡心思討好，卻換不來他半分垂眸，如今他竟當眾讓一個卑微奴婢近身餵食！
一旁剛剛落座的郭芯雲也微微抬眸，眼底的玩味更甚，端莊的麵皮之下，藏著幾分看好戲的閒適。
被眾人盯著，香玥寧更是渾身不自在，暗自咬牙。
本想故意搗亂折騰他，到頭來反倒給自己套上了枷鎖。
她無可奈何，只能硬著頭皮執起銀箸，夾起一塊裹著奶酪油脂的羊肉，小心翼翼遞到他唇邊。
姜乾珩微微低頭，從容含下，舌尖不經意輕擦過筷尖。
微涼的觸感轉瞬即逝，卻燙得香玥寧指尖發麻，猛地想要收回手。
姜乾珩卻一把攥住她手腕。
「做奴婢要仔細些。」
他輕聲道。
香玥寧不悅地將自己的手從他手中抽走。
狗男人，當真是可惡。
秦宛華眼睜睜看著自己費心籌備的晚宴、精心搜羅的珍饈盡數成了「表妹」近身侍寵的契機，胸腔里的酸氣與怒意翻湧交織，堵得她五臟六腑都不痛快。
區區一個王府奴婢，也配在眾目睽睽之下近身伺候王爺，引得他另眼相待？
秦宛華側首，壓低聲音對身側的菱笙冷聲道：「菱笙，上前去。」
「替王爺布菜。」
菱笙立刻會意，當即躬身應下：「是，良娣。」
她早看香玥寧不順眼，此刻得了主子吩咐，立刻快步上前，姿態恭順又殷勤，刻意擠開香玥寧身側的位置，拿起一旁乾淨的銀筷玉勺。
菱笙垂首躬身道：「奴婢來伺候王爺用膳，奴婢必會仔細布菜，合王爺口味。」
姜乾珩當然知道秦宛華的用意，倒也不加以阻攔，說道：「好啊，那表妹你就先退下吧，菱笙，你來給本王布菜。」
秦宛華見菱笙得勢，心中鬱憤消散不少，高興地說：「好啊，菱笙，你好好服侍王爺。」
「那誰服侍你用膳呢，良娣？」姜乾珩故作不經意地問。
秦宛華笑道：「妾自己來就好，妾晚膳一向用得少，王爺不必擔心。」
秦宛華高興看見自己的侍女侍候王爺，香玥寧可是很高興自己終於能退下來休息了。
她悄悄走到盥洗處準備淨手，姜乾珩的侍衛榮樂卻來到她身邊道：「王爺為您準備了晚膳。」
香玥寧倒是沒想到姜乾珩考慮得這麼周到。
畢竟他要她給他做婢女，從來也沒有聽說過哪個主人家給自己的奴婢備飯的。
姜乾珩不會準備了豬食或者餿飯來故意整她吧。
雖然心下忐忑，但她還是跟著榮樂來到了一處不起眼的小帳篷。
帳篷位置僻靜，避開了主宴的喧囂熱鬧，四面林木掩映，極為隱秘。
榮樂將她送至帳簾外便即刻止步，垂手退到一旁值守，恪守本分，不曾半步跟進。
香玥寧抬手掀開素色帳簾，踏入帳中。
下一瞬，一股層層疊疊、清雅醇厚的食香撲面而來，瞬間席捲了整個鼻腔。
帳內懸著一盞柔光琉璃燈，暖黃光暈溫柔灑落，將一方小小天地映得靜謐溫馨。
中央矮木案一塵不染，鋪著素色暗紋錦墊，滿滿一桌膳食排布得錯落雅致，全然沒有半分粗陋敷衍，更無半點變質冷硬的氣息。
聞著誘人的食物香氣，香玥寧確實感覺到有些餓了。
畢竟來王府前，只簡簡單單吃了一小碗素麵。
今日衙門裡事情多，中午也是隨便吃了一點簡單的點心，晚上來到王府後又被姜乾珩折騰了這么半天。
畢竟吃飽了才能繼續工作嘛。
這樣想著，她輕輕揭去面紗，端坐下來，開始用膳。
這些食物全都十分精緻可口。
一盤蜜炙鵝肝擺得極為精巧，肥厚細膩的鵝肝煎得外微焦、內粉糯，表層淋上淺淺一層西域葡萄蜜漿，綴著細碎的乾花與鮮果丁，去腥提膩。
入口便是綿密醇厚的脂香，混著淡淡的果香，溫潤綿軟，口感絕佳。
而炭煎牛舌切得厚薄均勻，火候拿捏得恰到好處。
表層帶著淡淡的炭火焦香，內里鮮嫩彈潤，肌理鎖滿汁水，只以少許胡麻與細鹽調味，不腥不膩，高級適口。
分明是王府貴眷才配享用的珍饈，此刻卻安安靜靜擺在這裡，專供她一人。
是姜乾珩為她準備的。
香玥寧怔怔立在原地，徹底愣住了。
方才所有的猜疑、忐忑與戒備，在這撲面而來的鮮香與精緻膳食麵前，盡數煙消雲散。
她原本滿心以為是刁難與戲耍，卻不曾想，他所謂的「奴婢晚膳」，竟是這般旁人難求的上等珍饈。
用膳完畢，香雲寧取出絹子擦拭了一下唇角，起身出了帳子。
「我要去盥洗處解手，你不必跟隨。」她吩咐榮樂。
這倒也是實話，方才桌上那一壺杏仁乳口感極為絲滑，她貪嘴多喝了幾杯，此刻有些內急。
榮樂便也聽話地沒有跟著她。
她走向盥洗處，正待解裙，卻聽得有腳步聲，趕忙一閃身躲到一塊山石後。
「王爺，方才席上相見，為何裝作不認識？」竟是姜乾珩的庶母郭芯雲的聲音。
四下靜謐無聲，唯有枝葉輕響，襯得眼前二人的私語愈發清晰分明。
郭芯雲的聲音無端地令香玥寧聯想到一塊過期的、甜膩的糕點。
又冷又黏膩。
也許很甜，但是已經過期變質，令人生厭。
「庶母，請自重。」姜乾珩的聲音冷冷冰冰。
香玥寧從山石的縫隙中望去，只見郭芯雲眼底的溫婉端莊盡數褪去，只剩壓抑多年的幽怨與繾綣。
郭芯雲扭捏著，微微上前半步，與姜乾珩的距離悄然拉近，已然逾了庶母與王爺的本分界限。
她的衣襟和她頭上的簪子一道搖曳著，仿佛一朵飄搖不定的艷花，在盡最大可能地邀請人看它一眼。
方才姜乾珩那句客套冰冷的託詞，徹底打散了她最後的自持。
她垂著眼，聲音輕得像風，卻裹著濃濃的孤寂與糾纏：「王爺明知不是這般。」
「妾身獨居後院空宅，歲歲年年，守著滿院清冷，旁人看著我是王府姨娘，體面尊貴，可夜裡燈燭一熄，只剩我一人對著空屋四壁。」
「老王爺去後，妾身便再無依傍，日日鎖在深院裡，無人問津，無人掛念。」
「這般日子，實在太過寂寞。」
香玥寧聽得瞳孔地震。