威爾特郡的冬日少有平江那般纏綿的雪，更多的是鉛灰色天幕下凜冽的乾冷空氣，與莊園裡恆定的、用魔法維持的暖意形成的鮮明對比。聖誕節的清晨，陽光透過高大的彩繪玻璃窗，在馬爾福莊園客廳黑白相間的大理石地板上投下斑斕的光影。
德拉科·馬爾福醒來時，床柱上懸掛的銀綠色綢緞帷幔已被家養小精靈無聲地拉開一線。他躺在鋪著埃及棉床單的四柱床上，望著天花板上精細描繪的星象圖，恍惚了一瞬才意識到自己不在霍格沃茨湖底那間掛著墨綠帷幔的寢室，而是在家裡。
一種熟悉的、混合著松木燃燒香氣和淡淡拋光劑味道的溫暖氣息包裹著他。這是家的味道，安全，優越，且不容置疑。
他坐起身，鉑金色的頭髮睡得有些凌亂，伸手按了按床頭的銀鈴。幾乎在鈴聲落下的瞬間，多比就憑空出現，它的大眼睛在晨光中鼓得像銅鈴，身上套著個印有歪歪扭扭「節日快樂」字樣的茶巾——顯然是納西莎為了節日「恩賜」的。
「小主人醒了！多比祝小主人聖誕快樂！多比給小主人拿來了早茶和《預言家日報》！」多比尖聲說著，將一個托盤顫巍巍地舉過頭頂，上面放著精緻的骨瓷茶具和一卷報紙，旁邊還有幾封用絲帶繫著的信件。
德拉科隨意地揮揮手，多比將托盤放在床頭柜上，又深深鞠了一躬，幾乎把鼻子戳到地毯上，才「啪」地一聲消失。
他先拿起那捲《預言家日報》。頭版是魔法部部長福吉笑容可掬地站在一棵巨大的聖誕樹前，旁邊配著無聊的節日祝詞。德拉科撇撇嘴，快速翻到體育版——果然，關於霍格沃茨魁地奇賽季前瞻的報導占了不小篇幅。
文章提到了各學院的新隊員，斯萊特林部分簡短地帶過了「一年級的德拉科·馬爾福憑藉出色的飛行技巧和光輪2000入選找球手」，這讓他嘴角翹了翹。格蘭芬多那邊則著重描寫了「大難不死的男孩哈利·波特破格入選」以及引發的「一些討論」，筆調微妙。
他將報紙扔到一邊，目光落在那幾封信上。有潘西寄來的、帶著濃烈香水味的粉色信封，有高爾和克拉布合寄的、字跡歪扭的賀卡，還有幾封來自父親生意夥伴或遠房親戚的、措辭客套的節日問候。
最後，他的指尖觸到一封印章獨特的信封。火漆是深綠色的，印著樓家雲紋與格羅里克鳶尾交織的徽記，優雅繁複，與他收到的其他信件截然不同。
是莫森羅·格羅里克。
德拉科拆信的動作比對待其他信件時稍稍仔細了些。信紙是質感很好的米白色羊皮紙，用的是黑色墨水，字跡是標準的斜體，工整清晰，透著一種克制的美感。
「德拉科，
展信佳。
願威爾特郡的冬陽與馬爾福莊園的爐火，伴你度過一個愉快的聖誕。霍格沃茨一別，倏忽數日，想必你已在家中享受難得的閒暇與美食。
隨信附上平江特產的佐茶蜜餞若干，聊表心意。此物清甜不膩，佐紅茶或錫蘭茶皆可，望合口味。
近日重讀《飛天掃帚：一把魔法掃帚的自我修養》，對其中關於光輪系列掃帚在濕冷天氣下握柄防滑處理的章節頗有感觸，附筆記數行，或對你保養那把光輪2000有所裨益。另，《咒語背後的魁地奇：1637-1742年戰術演變雜記》一書，雖年代久遠，然其中關於找球手誘敵與反誘敵的案例剖析，頗有趣味，值得一閱。若莊園藏書未有，可告知，我可設法寄送副本。
冬祭在即，族中事務繁雜，然一切安好，勿念。
期待一月的重逢，與斯萊特林在球場上的勝利。
順頌時祺。
莫森羅·格羅里克
於平江聽雪閣」
信不長，語氣平和得體，是標準的社交信件，但內容卻讓德拉科灰藍色的眼睛亮了起來。他先拿起那個同信一起寄來的、不過巴掌大的螺鈿小匣，打開，裡面整整齊齊碼著琥珀色的、半透明的蜜餞，散發著淡淡的梅子與蜂蜜的甜香，與他往常收到的、甜得發膩的糖果截然不同。
接著，他展開附在信後的那張稍小的紙頁，上面是用更小的字跡、以點列形式寫下的幾條關於掃帚保養的實用建議，包括某種特定咒語用於乾燥木質、以及一種罕見的護木油配方，甚至提到了光輪2000在急速俯衝時，握柄某處細微的魔力紋路可能因低溫而「遲滯」零點幾秒——這是個連掃帚說明書上都未必會提及的、極其細微的缺點，但對頂尖找球手而言，或許就是決定性的。
至於那本《咒語背後的魁地奇》……德拉科皺起眉想了想，馬爾福莊園的圖書館藏書浩如煙海，但這類偏門的戰術歷史書籍，他還真沒什麼印象。莫森羅連這個都留意到了？
他將信和附件仔細折好，放在床頭柜上，這才慢悠悠地起身洗漱。鏡中的少年穿著銀綠色的絲質睡衣，下巴微抬，灰藍色的眼睛裡帶著被精心呵護長大的、理所當然的明亮光彩。他想起莫森羅信中那句「期待斯萊特林在球場上的勝利」，嘴角的弧度又上揚了幾分。
是的，勝利。屬於他德拉科·馬爾福，也屬於斯萊特林的勝利。那個格羅里克，倒是很清楚什麼該說。
早餐是在陽光充足的小餐廳里進行的。長桌上鋪著雪白的亞麻桌布，銀質餐具閃閃發光。納西莎已經就座，她今天穿了一件銀灰色的晨衣，淡金色的頭髮優雅地挽起，正在翻閱一本最新的《女巫周刊》。盧修斯坐在主位，面前攤開著《預言家日報》和幾份顯然是商業信函的羊皮紙。
「聖誕快樂，媽媽，父親。」德拉科走過去，在母親臉頰上印下一個早安吻，然後在自己的位置坐下。
「聖誕快樂，親愛的。」納西莎微笑著放下雜誌，示意家養小精靈開始布菜。「睡得好嗎？」
「很好。」德拉科拿起銀質夾子，取了些煙燻鮭魚和炒蛋，狀似無意地說，「格羅里克來信了，還寄了東方的蜜餞。」 他沒提掃帚保養筆記和那本冷門書。
「哦？」納西莎感興趣地抬眼，「真是有心了。蜜餞可還合口？」
「還沒嘗，看著不錯。」德拉科回答，又轉向父親，「父親，格羅里克先生在信里問您好。」
盧修斯從報紙上抬起眼皮，灰藍色的眼睛掃過兒子，又瞥了一眼他手邊那封帶著獨特火漆印的信封，幾不可察地點了下頭。「艾德提斯的孩子，禮數倒是周全。」 他放下報紙，拿起餐巾按了按嘴角，「他父親前日也有信來，提及挪威的極光與幾件有趣的鍊金術小發現。格羅里克家與東方樓家的聯姻，確實讓他們的……視野開闊了不少。」
這話說得平淡，但德拉科聽出了父親話語裡對格羅里克家背景與資源的認可。這讓他心裡那點因為收到「合宜」禮物和「有用」信息而產生的、隱約的滿意，又踏實了幾分。
早餐後是拆禮物的時間。客廳中央那棵高大華麗的聖誕樹下，堆滿了包裝精美的禮盒。銀綠相間的裝飾閃閃發光，客廳里瀰漫著冷杉和肉桂的香氣。
德拉科盤腿坐在地毯上，克拉布和高爾送的是一大盒滋滋蜜蜂糖和一套嶄新的、帶著斯萊特林徽記的魁地奇護具；潘西送的是一瓶昂貴的古龍水和一條墨綠色的真絲領帶；其他親戚朋友送的也無非是衣服、書籍、魔法玩具等。
然後，他看到了那個最大的、用深綠色銀條紋紙包裝、繫著墨綠色緞帶的禮盒。緞帶上別著一張簡潔的卡片，上面是盧修斯流暢華麗的字跡：「給斯萊特林未來的榮耀。——父親」
德拉科的心跳快了幾分。他解開緞帶，撕開包裝紙——裡面是一個長長的、造型流線的掃帚盒，盒蓋上燙金的字體在客廳水晶吊燈下熠熠生輝：光輪2001。
最新款。比光輪2000更輕，啟動速度和爬升能力據說提升了百分之十五，轉向的魔力反饋更加靈敏。這是市面上能買到的最好的掃帚，甚至還沒有正式大量上市。