「示範開始！」洛哈特高聲道，與斯內普面對面站定，相隔二十英尺。他優雅地鞠躬，動作花哨。斯內普只是極其輕微地動了動下巴。
「數到三，我們同時施法，只用解除武器咒！一——二——三！」
兩人同時舉起魔杖。洛哈特的動作華麗如舞台劇，大喊：「除你武器！」
而斯內普只是嘴唇微動，幾乎聽不見念咒聲，一道耀眼的紅光便已疾射而出，精準、迅猛、毫不留情，直擊洛哈特胸口。
「砰！」
洛哈特甚至沒來得及做出任何有效防禦，整個人就被咒語擊中，向後倒飛出去，撞在舞台邊緣的帷幕上，又狼狽地滑倒在地，那身華麗的紫袍沾滿了灰塵，精心打理的金髮也亂了。他手中的魔杖旋轉著飛出去，叮噹一聲落在地板上，滾出老遠。
全場死寂了一瞬，隨即爆發出巨大的喧譁。有人驚呼，有人大笑，格蘭芬多那邊甚至響起了零星的口哨聲。
斯內普面無表情，慢條斯理地收回魔杖，仿佛只是撣了撣袍子上不存在的灰塵。他走到洛哈特面前，低頭俯視，聲音冰冷滑膩：「看來，洛哈特教授，你的防禦技巧，還有很大的……提升空間。」
洛哈特臉上紅一陣白一陣，在斯內普伸出的手（雖然那姿態更像施捨）的幫助下，勉強爬了起來，撿回魔杖，努力想維持笑容，但那笑容扭曲得難看。「啊……哈哈……斯內普教授果然……實力強勁！完美的……示範！這就是輕敵的下場，同學們要引以為戒！」
他試圖將這場慘敗轉化為「教學案例」，但台下的鬨笑聲和議論聲更響了。
德拉科捂著嘴，肩膀抖動，灰藍色的眼睛裡滿是幸災樂禍。「梅林……他簡直像個被踢飛的土豆袋。」
莫森羅唇角也勾起一絲極淡的弧度。這場面比他預料的更有趣。洛哈特的草包本質暴露無遺，而斯內普的出手，無疑給了所有學生一個清晰的信號——在黑魔法防禦術的「實踐」上，誰才是真正有分量的人。這對斯萊特林，尤其是對親近斯內普的德拉科而言，是件好事。
「現在，」洛哈特強打精神，試圖重新控制場面，「我們需要兩位同學上來，進行一場友好的示範對決！誰願意？」
他的目光在台下掃視，最終，如同聚光燈般，牢牢鎖定了哈利·波特。「哈利！對，就是你！上來吧，讓大家看看救世主的風采！」
哈利的臉色瞬間變了。他顯然不想上去，尤其在剛剛目睹了洛哈特的慘狀之後。但周圍所有人的目光都聚焦在他身上，格蘭芬多們期待地看著他，斯萊特林們則露出看好戲的譏誚表情。
羅恩推了推他，低聲道：「去吧，哈利，別讓他小看了格蘭芬多！」
哈利咬了咬牙，握緊魔杖，一步步走上舞台，站到洛哈特指定的位置。
「那麼，哈利的對手是……」洛哈特的目光繼續在台下尋找，然後，他看到了斯萊特林人群前那個鉑金色頭髮的少年，眼睛一亮，「馬爾福先生！德拉科·馬爾福！對，就是你！斯萊特林的找球手，上來吧！讓我們看看兩個學院年輕精英的對決！」
德拉科的身體瞬間繃直了，灰藍色的眼睛裡迸發出驚人的亮光。他幾乎沒有任何猶豫，在周圍斯萊特林興奮的低呼和推搡中，大步流星地走上舞台，站到了哈利對面。他下巴高昂，嘴角勾起一個充滿挑釁的、勢在必得的笑容。
「好好教訓他，德拉科！」潘西在台下尖聲喊道。
「讓他看看斯萊特林的厲害！」弗林特粗聲吼道。
哈利緊緊盯著德拉科，碧綠的眼睛裡燃燒著怒火和決心。兩人隔著舞台中央，魔杖緊握，空氣仿佛凝固了。
洛哈特似乎很滿意自己製造的對立氣氛，他退到一邊，高聲說：「記住，只允許使用解除武器咒！鞠躬！」
哈利僵硬地彎了下腰。德拉科則敷衍地動了動腦袋，灰藍色的眼睛始終鎖著哈利，像鷹隼盯著獵物。
「舉杖準備！等我數到三——一——二——三！」
「咧嘴呼啦啦！」德拉科幾乎在「三」字落下的瞬間就出手了，咒語迅疾刁鑽，直取哈利下盤——並非約定的解除武器咒。
哈利顯然沒料到德拉科會違規，倉促間向側方翻滾躲避，咒語擦著他的袍角飛過，打在舞台地板上，濺起幾點火星。
「除你武器！」德拉科毫不理會，第二個咒語接踵而至，這次是繳械咒，但角度更加陰險。
哈利勉強擋開，紅光與綠光在空中碰撞，發出刺耳的嘶響。他被震得後退兩步，手臂發麻。
「你的對手可不會跟你講規矩，波特！」德拉科冷笑著，步步緊逼，魔杖連續揮動，「塔朗泰拉舞！門牙賽大棒！」
他顯然不打算遵守「只用繳械咒」的約定，各種惡作劇咒語夾雜著真正的攻擊性咒語，如同疾風驟雨般襲向哈利。哈利左支右絀，狼狽地躲避、格擋，袍子被燒焦了幾處，臉頰也被一道擦過的切割咒劃出血痕。
「停下！馬爾福，這不符合規定！」洛哈特在台下徒勞地喊著，但沒人理會他。斯內普抱著手臂，面無表情地看著，漆黑的眼睛裡看不出情緒。
台下早已沸騰。斯萊特林們為德拉科每一次有效的攻擊歡呼，格蘭芬多們則憤怒地大喊著「犯規」、「卑鄙」。赫敏急得直跺腳，羅恩想衝上去，被珀西死死拉住。
莫森羅站在斯萊特林人群最前方，目光沉靜地追隨著台上兩人的每一個動作。德拉科的攻擊雖然凌厲，但並非全無章法，他在有意地將哈利逼向舞台邊緣，限制其閃避空間，同時用快速多變的咒語消耗哈利的體力和專注力。這是典型的斯萊特林式打法——不追求一擊必殺，而在於掌控節奏，製造壓力，尋找致命破綻。
哈利的應對則更顯格蘭芬多風格，勇猛，直接，但缺乏變通，在德拉科有針對性的攻擊下，破綻逐漸增多。
就在德拉科用一個假動作騙過哈利，魔杖尖端凝聚起一道明顯更強的、帶著不祥黑芒的咒語時——
「烏龍出洞！」
一道黑氣從德拉科的魔杖尖端噴出，落在地板上，迅速膨脹、扭曲，變成一條六英尺長的漆黑大蛇！它昂起醜陋的三角形腦袋，嘶嘶地吐著信子，冰冷的黃色眼睛掃視著台下驚恐的人群，然後，緩緩轉向了離它最近的哈利·波特。
「蛇！是蛇！」
「黑魔法！他用了黑魔法！」
台下瞬間大亂。尖叫聲四起，許多學生驚恐地後退，擠作一團。就連一些高年級和教授們也變了臉色。
哈利僵在原地，臉色慘白，碧綠的眼睛死死盯著那條吐著信子、緩緩游向他的毒蛇，魔杖垂在身側，仿佛忘記了如何使用。
德拉科也愣住了，灰藍色的眼睛裡閃過一絲錯愕和茫然。烏龍出洞？他剛才想用的不是這個咒語！是哪裡出錯了？還是魔杖……
「不要動，波特！」斯內普厲聲喝道，快步上前，魔杖指向毒蛇，顯然準備將其消滅。
但就在這時，令人毛骨悚然的事情發生了。
哈利·波特盯著那條蛇，嘴唇顫抖著，發出了一連串嘶啞、冰冷、充滿威脅的嘶嘶聲！
蛇佬腔！
那條原本準備攻擊的毒蛇猛地頓住了，昂起的頭顱微微側向哈利，冰冷的黃眼睛裡似乎閃過一絲困惑，然後，它竟然緩緩伏低了身體，不再具有攻擊性，只是警惕地注視著哈利。
全場，死一般的寂靜。
所有人都瞪大了眼睛，難以置信地看著台上那個能與蛇對話的男孩。驚恐、猜疑、厭惡、恐懼……種種目光如同實質，釘在哈利身上。
斯內普的動作僵住了，漆黑的眼睛裡第一次露出了毫不掩飾的震驚，以及更深沉的、無法解讀的情緒。洛哈特張大了嘴，手裡的魔杖「啪嗒」一聲掉在地上。
德拉科臉上的錯愕變成了極度的驚駭和某種更本能的恐懼，他後退了一步，灰藍色的眼睛死死盯著哈利，仿佛第一次真正認識這個對手。「你……你是個蛇佬腔？」
哈利似乎也被自己發出的聲音嚇住了，他茫然地看著不再攻擊的毒蛇，又看向台下那些充滿恐懼和敵意的目光，最後，他的目光與德拉科驚駭的視線撞上。
「我……」他想解釋，但發出的依然是嘶嘶聲。
「安靜！」
鄧布利多的聲音並不高，卻如同洪鐘，瞬間壓下了所有的竊竊私語和驚恐情緒。老校長不知何時已站在台下，半月形眼鏡後的藍眼睛銳利如鷹，掃過台上僵持的幾人，最終落在哈利身上。那目光里有審視，有關切，但更多的是某種沉重的、瞭然的深邃。
「斯內普教授，處理掉那條蛇。」鄧布利多的聲音平穩有力。
斯內普回過神來，魔杖一揮，一道紫光閃過，那條毒蛇化作一團黑煙消散。
「今晚的集會到此結束。」鄧布利多的目光掃過全場驚魂未定的學生，「所有人，立刻返回各自學院的公共休息室。級長，維持秩序。」
沒有解釋，沒有安撫，只有不容置疑的命令。
學生們在級長的催促下，沉默地、迅速地離開禮堂，但壓抑的議論聲如同潮水，在每個人心頭涌動。蛇佬腔……薩拉查·斯萊特林的著名標誌，黑巫師的象徵……哈利·波特……
德拉科被克拉布和高爾簇擁著，腳步有些虛浮地走下舞台。他臉色蒼白，灰藍色的眼睛裡驚魂未定，甚至沒有去看莫森羅，只是喃喃重複著：「蛇佬腔……他怎麼會是蛇佬腔……」
莫森羅走在他身邊，沒有說話。他的目光掃過德拉科失神的臉，掠過前方被格蘭芬多們圍住、臉色慘白如紙的哈利，又掠過教師席上神色各異的教授們，最後，落在自己袖中月桂木魔杖光滑的杖身上。
蛇佬腔……密室傳說……斯萊特林的繼承人……
哈，他們的學校里還真是驚喜多多啊。