接下來的幾天，「蛇佬腔」事件如同投入黑湖的巨石，漣漪迅速擴散至城堡每個角落。儘管鄧布利多在第二天早餐時，用平穩有力的聲音簡單說明「蛇佬腔是一種罕見但並非邪惡的天賦，哈利·波特先生與薩拉查·斯萊特林並無直接血緣關係，望同學們不要以訛傳訛」，但收效甚微。
恐懼和猜疑一旦生根，便難以拔除。哈利·波特走在路上，總能感覺到那些迅速移開或緊緊跟隨的視線，聽到驟然壓低的交談和竊竊私語。許多學生開始下意識地避開他。在魔藥課上，當哈利和羅恩走進地下教室時，附近幾張桌子瞬間空出了一圈。變形課上，麥格教授要求練習消失咒時，沒人願意和哈利搭檔。
赫敏依舊堅定地站在哈利身邊，但眉頭鎖得更緊，她開始瘋狂查閱所有關於蛇佬腔和密室傳說的書籍，試圖找到為哈利辯駁或解釋的依據，但收穫寥寥，只讓自己看起來更加焦躁。羅恩則陷入一種矛盾的情緒，他依舊維護哈利，但眼神里偶爾會閃過一絲不易察覺的惶惑，尤其是在其他格蘭芬多也表現出疏離時。
斯萊特林這邊，氣氛則是一種心照不宣的、帶著優越感的冷凝。沒有人公開叫囂「斯萊特林繼承人」，但那種「我們早知道他不簡單」、「看，果然如此」的眼神和低語，無處不在。德拉科更是將這種姿態做到了極致。他不再像以前那樣用尖銳的言辭直接挑釁，而是換了一種更「高級」的方式。
魔咒課上，弗立維教授講解驅散咒時，提到某些黑魔法生物對特定頻率的聲音有反應。德拉科用不高不低、恰好能讓半個教室聽見的聲音「請教」：「教授，像蛇佬腔這種……天賦，發出的聲音，是否對魔法生物有特殊影響？比如，能否……驅使它們？」
弗立維教授愣了一下，推了推眼鏡：「呃，馬爾福先生，蛇佬腔是一種與蛇類溝通的能力，並非通常意義上的魔法咒語頻率。至於驅使……這涉及非常深奧的魔法聯結和意志控制，歷史上記載寥寥……」
「哦，原來如此。」德拉科若有所思地點頭，灰藍色的眼睛「無意」般掃過哈利瞬間僵硬的背影，「只是溝通啊。我還以為，能和蛇說話，就能讓蛇做點什麼呢。就像薩拉查·斯萊特林閣下傳說中那樣。」
他故意提及斯萊特林的名字，語氣恭敬，卻將「蛇佬腔」與那位創始人，以及那些黑暗傳說，牢牢綁在一起。
禮堂用餐時，當隔壁拉文克勞長桌有人低聲議論「波特會不會真的能打開密室」時，德拉科會放下刀叉，用一種平靜到近乎冷酷的語氣對身邊的布雷斯說：「密室？那不過是些嚇唬小孩子的故事。不過，薩拉查·斯萊特林閣下離開霍格沃茨時，確實留下了一些……保護措施。可惜，千年來無人能找到，更別說開啟。畢竟，」 他優雅地切割著盤中的小羊排，「真正的傳承，需要相應的資格和能力。」
莫森羅大多時候沉默地扮演著背景。他安靜地上課，去圖書館，完成作業，在公共休息室回應德拉科偶爾的詢問，姿態溫和，言語妥帖。但他袖中的手，偶爾會輕輕在桌子上叩兩下目光掠過走廊里那些對哈利避之不及的身影，掠過教師席上鄧布利多日益凝重的眉頭，掠過曾經是奇洛辦公室的方向，那一如既往的死寂。
蛇佬腔……密室……
他讓九卿夜間加強了巡視，重點關注城堡里那些有蛇形裝飾的角落、廢棄的盥洗室、以及圖書館禁書區關於霍格沃茨建校歷史的古老卷宗區域。
同時，通過樓家的渠道，他查閱了更多關於「蛇佬腔」這種天賦在歐洲魔法界的記載。
結果很有趣：這種天賦確實極其稀有，且多數記載都與古老、封閉的純血家族有關，但並非全與黑魔法牽連。然而，近幾百年來，隨著薩拉查·斯萊特林的故事廣為流傳，以及後來幾位著名且邪惡的蛇佬腔黑巫師出現，這種天賦才在公眾認知中與「斯萊特林」、「黑暗」、「危險」徹底綁定了。
輿論的力量。和家族裡那些老傢伙用「規矩」和「傳統」編織的網，本質上並無不同。
十月中旬的一個陰冷下午，事情出現了新的變化。
魔藥課後的地下走廊，陰冷潮濕。哈利、羅恩和赫敏匆匆走著，試圖避開周圍那些含義不明的目光。突然，他們前方的石牆上，靠近地面的地方，在火把搖曳的光線下，浮現出幾行仿佛用鮮血書寫的、歪歪扭扭的字跡，在潮濕的石面上暈開，顯得格外刺目腥紅：
「密室已經被打開。
與繼承人為敵者，警惕。」
字跡下方，火把的光暈邊緣，一個僵硬的、小小的黑影掛在那裡——洛麗絲夫人，管理員費爾奇那隻骨瘦如柴的貓。它尾巴掛在火把支架上，身體僵直，眼睛瞪得滾圓，仿佛看到了極端恐怖的事物，渾身的毛都炸著，但一動不動，像是被石化了。
「啊啊啊——！！！」
一聲悽厲的、破了音的尖叫劃破走廊的寂靜。是差點沒頭的尼克，他正從牆裡飄出來，恰好看到這一幕，嚇得差點連那點連著脖子的皮都斷了。
緊接著，是費爾奇那如同生鏽鐵門被強行推開的、嘶啞而瘋狂的咆哮聲，由遠及近：「我的貓！洛麗絲夫人！誰幹的？！我要殺了你！我要把你吊起來用鞭子抽——」
學生們從各個方向湧來，將這段走廊堵得水泄不通。驚叫聲、議論聲、費爾奇的哭嚎和咒罵混成一團。
哈利、羅恩和赫敏僵在原地，被圍在人群中央。哈利的臉血色盡失，碧綠的眼睛死死盯著牆上那行血字和僵硬的洛麗絲夫人，又猛地轉向周圍那些瞬間聚焦到他身上、充滿恐懼和指控的目光。
「是他！波特！他當時就在那兒！」
「蛇佬腔！他肯定能命令什麼東西！」
「密室……繼承人……」
「洛麗絲夫人被石化了！下一個會是誰？」