雪下了整夜，清晨的霍格沃茨裹在一片鈍重的灰白里。走廊窗戶上凝著冰凌，肖像畫們裹緊袍子，交換著驚恐的眼神。科林·克里維被石化的消息像第二陣暴風雪，在天亮前就刮遍了城堡每個角落。
他是清晨被發現的，躺在二樓一條偏僻走廊的拐角，手裡還緊緊攥著他那台麻瓜相機，身體僵硬，臉上凝固著過度曝光般的驚駭表情。相機摔碎了，膠捲曝了光。
「又是石化。」麥格教授的聲音在教工休息室里繃得像一根快要斷裂的弦，「和洛麗絲夫人一樣的手法。」
鄧布利多站在窗前，望著外面被雪覆蓋的庭院，半月形眼鏡後的藍眼睛是前所未有的凝重。「他昨晚去了哪裡？」
「他說要去拍『城堡雪景』。」弗立維教授尖聲道，「那孩子總是……充滿熱情。」
「在宵禁後？獨自一人？」斯內普的聲音像地窖滲出的寒氣，「魯莽，或者……被什麼吸引了。」
「相機碎了。」斯內普繼續，黑色眼眸掃過在場每一個人，「他想拍下什麼？還是……拍到了什麼不該拍的東西？」
沉默像冰冷的蛛網，罩下來。
早餐時的禮堂，死寂得像靈堂。格蘭芬多長桌，科林常坐的位置空著。哈利盯著面前的麥片粥，勺子攪動的聲音在過分安靜的大廳里刺耳得很。
他能感到目光，無數道目光，針一樣扎在他背上。這一次，連羅恩都沒有說話，只是盯著盤子，臉色灰敗。赫敏的嘴唇抿得發白，手指緊緊絞在一起。
「克里維想拍什麼雪景？」拉文克勞長桌，一個五年級學生低聲對同伴說，「昨晚那場雪，有什麼特別的？」
「也許不是雪景。」她的同伴聲音更輕，目光飛快地掃過教師席，又垂下，「也許……他是想去證實什麼。」
「證實『繼承人』的存在？」
「噓——！」
竊竊私語如同冰面下的暗流，在每一個學院長桌下涌動。恐懼有了更具體、更年輕的面孔——科林那張總是帶著崇拜笑容的臉，此刻恐怕正僵硬地凝固在醫療翼的病床上。下一個會是誰？
斯萊特林長桌的氣氛同樣緊繃，卻是一種不同的緊繃。德拉科慢條斯理地塗著黃油，灰藍色的眼睛掃過格蘭芬多那邊空洞的座位，又掠過拉文克勞和赫奇帕奇學生們驚惶交頭接耳的樣子，最後，落在自己映在銀勺上微微扭曲的倒影。
科林·克里維。麻瓜出身。一年級。哈利的狂熱崇拜者。在宵禁後獨自外出，試圖「拍雪景」。被發現時，相機毀了。
太像了。和牆上血字、餡餅上的侮辱、襲擊克里瓦特的遊走球一樣，帶著某種刻意又拙劣的模仿痕跡，但這次，見了血。
對象選得極具煽動性——一個天真、熱情、人緣不壞的低年級麻瓜出身。效果也達到了：恐慌開始發酵出憤怒，而憤怒需要靶子。
德拉科拿起銀勺，送了一小塊塗滿黃油的麵包進嘴裡，機械地咀嚼。味道很淡。他想起了地窖里鼻涕蟲冰冷的粘液觸感，和斯內普那雙看透一切的黑眼睛。
「自以為在駕馭風暴的蠢貨。」
麵包忽然有些咽不下去。他端起南瓜汁喝了一口，冰涼甜膩的液體滑下喉嚨，沒能壓下心頭那點莫名的不適。科林·克里維石化後的臉……他想像了一下，應該和那些被石化咒擊中的訓練假人差不多吧？僵硬，蒼白，毫無生氣。
「埃弗里在到處說，」布雷斯·扎比尼滑進德拉科旁邊的座位，聲音壓得極低，狐狸般的眼睛裡閃著玩味的光，「克里維一定是撞見了『繼承人』的真身，或者發現了密室的入口，才被滅口。他還暗示，相機里的東西，可能被某些人提前處理了。」
德拉科掀起眼皮：「哪些人？」
布雷斯聳聳肩，笑意未達眼底：「誰知道呢？也許是維護城堡『和諧』的人，也許是……想保護某人的人。」
保護某人。波特。
德拉科放下杯子，與桌面輕碰，發出「咔」的一聲輕響。他看向莫森羅。後者坐在他對面，正仔細地將一顆煮蛋切成均勻的小塊，動作平穩精確，仿佛禮堂里瀰漫的恐慌只是背景雜音。
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「你怎麼看，格羅里克？」德拉科問，聲音不高不低。
莫森羅將一小塊蛋白送入口中，細嚼慢咽，拿起餐巾按了按嘴角，才抬眼。「克里維先生很有行動力。」他語氣平淡，像在評價天氣，「可惜，好奇心在錯誤的時間，指向了錯誤的方向。相機毀了，很遺憾。否則，我們或許能看到一些……有趣的畫面。」
他頓了頓，灰紫色的目光掃過教師席上教授們凝重的面孔，又落回德拉科臉上，意有所指：「不過，有時候，沒有畫面，比有畫面……更能激發想像，也更能考驗人們的判斷力。」
德拉科眸光一閃。沒有畫面……所以，真相可以任由人們用恐懼和猜疑去塗抹。而誰的想像最符合大眾的預期，誰的「判斷」就會成為主流。
「考驗……」德拉科低聲重複，指尖在冰冷的杯壁上划過。他再次看向格蘭芬多長桌，哈利似乎終於受不了那令人窒息的氣氛，猛地站起來，撞開長凳，頭也不回地衝出禮堂。羅恩和赫敏愣了一瞬，急忙追了上去。許多目光追隨著他們的背影，複雜難言。
「看來，有人已經不堪重負了。」德拉科輕輕說，嘴角重新勾起那抹熟悉的、冰冷的弧度，只是眼底深處，有一絲他自己也未察覺的動搖，被更強烈的、屬於狩獵者的興奮壓下。
魔咒課上，弗立維教授明顯心不在焉，講解驅逐咒時幾次說錯手勢。赫敏糾正了他，聲音乾澀。弗立維教授沒有像往常那樣給格蘭芬多加分，只是疲憊地揮了揮手。
黑魔法防禦術課，洛哈特試圖用一場關於「常見黑魔法生物防禦」的誇張演說來提振士氣，但當他揮舞著魔杖，用閃爍的煙花變出一隻滑稽的、戴著禮帽的卡巴時，台下只有零星的、敷衍的掌聲。大多數學生，尤其是麻瓜出身和混血的學生，臉色蒼白，眼神遊離，不時瞥向緊閉的教室門，仿佛那後面隨時會衝出什麼。
哈利整堂課都盯著桌面，拳頭在桌下握緊。羅恩盯著自己的羽毛筆。赫敏試圖記筆記，但字跡潦草破碎。
德拉科則和幾個斯萊特林坐在後排，他沒有像以往那樣發出嘲弄的嗤笑，只是安靜地看著，灰藍色的眼睛裡是一種評估式的冷靜，偶爾與莫森羅交換一個心照不宣的眼神。