三天後的午夜，警報驟響。
不是鐘聲，而是城堡所有畫像在同一時間發出的悽厲尖叫，混合著盔甲撞擊石板的轟鳴。莫森羅在警報送達耳畔的剎那睜眼，守神訣自行流轉，驅散最後一絲睡意。他起身的動作很輕，但對面床帷已被猛地掀開——德拉科坐在床邊，臉色蒼白，灰藍眼睛裡映著窗外湖底詭異的波動綠光。
「出事了。」德拉科聲音發乾，手指攥緊了墨綠帷幔。
走廊傳來奔跑和叫喊聲，男女級長粗啞的呵斥混在其中。公共休息室的門被撞開，七年級級長法利衝進來，聲音因震驚而變調：「所有人！留在寢室！禁止外出！城堡進入緊急封鎖——」
「發生了什麼？」有人尖聲問。
法利臉色慘白：「金妮·韋斯萊失蹤了。在桃金孃那間盥洗室……牆上又有血字……波特，韋斯萊，格蘭傑，他們三個也在現場，昏迷不醒……」
金妮·韋斯萊。羅恩的妹妹。一年級的格蘭芬多。桃金孃的盥洗室。
德拉科猛地看向莫森羅。莫森羅已經穿戴整齊，靛青色的外袍一絲皺褶也無，指尖正緩慢地繫著袖扣，灰紫色的眼眸垂著，看不清情緒。
「血字寫的是什麼？」莫森羅問，聲音平靜得像在詢問天氣。
法利嘴唇顫抖：「『她的屍骨將永遠留在密室』。」
休息室死寂一瞬，隨即爆發出驚恐的抽氣和低語。金妮·韋斯萊，不是石化，是失蹤。屍骨。永遠留在密室。
這意味著什麼，每個人都明白。
德拉科感到胃部一陣冰冷的下墜。韋斯萊家的女孩……那個總是紅著臉、跟在珀西後面的小姑娘。密室真的動手了，而且不再滿足於石化，是直接擄走，甚至……
「教授們呢？」莫森羅繼續問。
「麥格教授，斯內普教授，弗立維教授都趕過去了。烏姆里奇帶著魔法部的人封鎖了二樓區域，禁止任何人靠近。鄧布利多校長……」法利的聲音低了下去，「不在學校。」
不在學校。在這個節骨眼上。
莫森羅系好最後一顆袖扣，抬起頭。他的目光與德拉科驚疑不定的視線相遇，幾不可察地，輕輕點了點頭。
接下來是混亂的一夜。所有學生被強制留在公共休息室，由級長和高年級看守。教授和魔法部官員的身影在走廊里匆匆來去，臉色凝重。
消息像漏水的管道，一點點滲進來：現場有搏鬥痕跡，波特的眼鏡碎了，赫敏手裡死死抓著一頁從圖書館藏書上撕下的紙，上面畫著某種巨大的蛇形生物和潦草的注釋。金妮的魔杖掉在積水的瓷磚上。
莫森羅靠在公共休息室最遠的角落，閉目養神，仿佛周遭的恐慌與他無關。德拉科坐在他旁邊，背挺得筆直，但手指無意識地反覆屈伸。他腦海里不斷回放著莫森羅的話——「目標可能不再是隨機的麻瓜出身學生了」。
下一個是金妮·韋斯萊。純血，但出身「純血叛徒」家族，格蘭芬多，一年級的女孩。這選擇……很微妙。既能製造巨大恐慌，又不會像直接攻擊波特那樣過於明顯，引發鄧布利多的全力反彈。而且，韋斯萊家和波特關係緊密……
是密室里的怪物自己選的目標，還是有人「建議」的？
天亮時分，緊急通知傳來：所有課程暫停，全校師生禮堂集合。
禮堂的氣氛像是葬禮。鄧布利多依舊沒有出現。麥格教授站在主位，臉色是灰敗的嚴厲。她身旁，烏姆里奇穿著一身刺眼的粉紅色袍子，臉上是壓抑不住的、混合著興奮和虛偽悲痛的表情。
「金妮·韋斯萊小姐的失蹤，是一場悲劇，也是霍格沃茨的恥辱。」烏姆里奇尖細的聲音在死寂中迴蕩，「這證明，學校的管理存在嚴重漏洞，對學生的保護措施形同虛設！在魔法部調查組進駐期間，竟發生如此惡性事件，令人震驚，更令人憤怒！」
她頓了頓，凸起的眼睛掃過台下：「鑑於事態嚴重，經與魔法部緊急商議，現決定：霍格沃茨即刻起無限期停課，所有學生將在傲羅護送下，於今日內撤離學校，直至密室威脅被徹底清除，安全評估完成！」
停課！撤離！
台下瞬間譁然。驚叫，哭喊，難以置信的質問聲炸開。麥格教授試圖維持秩序，但她的聲音被淹沒。
烏姆里奇舉起魔杖，一道刺眼的紫色強光閃過，伴隨著刺耳的爆鳴，壓下了所有聲音。
「安靜！」她尖叫，「這是為了你們的安全！撤離期間，魔法部將全面接管霍格沃茨，進行地毯式搜查！任何阻止撤離、或試圖藏匿的行為，都將被視為妨礙公務！」
她目光如毒蛇，猛地射向格蘭芬多長桌——哈利、羅恩和赫敏被幾個教授圍在中間，三人渾身濕透，臉色慘白，哈利額頭上有一道新鮮的傷口，羅恩死死抱著頭，身體劇烈顫抖，赫敏在哭，但眼神空洞。
「至于波特先生、韋斯萊先生和格蘭傑小姐，」烏姆里奇的聲音裡帶著毫不掩飾的惡意，「你們三人需接受魔法部單獨問詢，解釋為何屢次出現在案發現場，以及……與失蹤者的關係！帶走！」
幾個穿著魔法部制服、表情冷硬的巫師上前，要將三人帶離。麥格教授厲聲阻止，斯內普也上前一步，黑袍無風自動。場面一觸即發。
就在這時，一個平靜、蒼老，卻帶著不容置疑力量的聲音，從禮堂大門處傳來：
「我想，關於霍格沃茨的事務，還輪不到魔法部來替我做出決定。」
阿不思·鄧布利多站在那裡。他銀白的長髮和鬍鬚有些凌亂，半月形眼鏡後的藍眼睛銳利如鷹，一掃往日的溫和。他身後，跟著幾個風塵僕僕、面容嚴肅的巫師，其中一人胸前別著國際巫師聯合會的徽章。
「鄧布利多！」烏姆里奇臉色一變，隨即迅速堆起假笑，「您回來了。正好，鑑於目前的危機，魔法部出於對學生安全的絕對負責——」
「學生安全，確實是霍格沃茨的首要責任。」鄧布利多緩步走下台階，聲音清晰地在鴉雀無聲的禮堂中響起，「因此，在威脅尚未解除、真兇尚未查明之前，倉促撤離，將學生置於未知旅途和可能混亂的安置點，並非明智之舉。更何況，撤離本身，就可能給潛藏的襲擊者製造混亂和新的機會。」
他走到主位前，目光掃過烏姆里奇，掃過她身後的魔法部人員，最後落在全體學生臉上。
「我以霍格沃茨校長的名義宣布：學校不會停課，不會撤離。所有教學和防禦措施將即刻升級。我將親自負責此事的調查。在得到國際巫師聯合會調查員的許可與協助下，」
他側身示意身後的聯合會巫師，「我們將對城堡進行全面、徹底的搜查，不放過任何一個角落。而在調查期間，為確保絕對安全，所有學生將暫時集中安置在禮堂和大廳，由教授、級長和自願協助的家長巫師共同護衛，直到危機解除。」
他頓了頓，聲音加重：「至於金妮·韋斯萊小姐，霍格沃茨不會放棄任何一名學生。我們將動用一切力量和資源，找到她，並將她安全帶回來。」
禮堂里靜得可怕。鄧布利多的回歸和強硬表態，像一塊巨石投入沸騰的油鍋，瞬間改變了局勢。烏姆里奇臉色一陣紅一陣白，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻被鄧布利多平靜卻極具壓迫感的目光逼了回去。
「現在，各學院院長，組織學生，按計劃集中安置。級長，協助維持秩序。其他事宜，稍後商議。」鄧布利多說完，不再看烏姆里奇，轉向麥格教授低聲交代起來。
撤離令被撤銷。鄧布利多重新掌控局面。國際巫師聯合會的介入，讓魔法部的獨斷專行失去了合法性。
德拉科看著這一切，心臟在胸腔里狂跳。他看向莫森羅。後者依舊安靜地坐在角落，目光追隨著鄧布利多的身影，灰紫色的眼眸深處，仿佛在快速計算著什麼。
「他回來了。」德拉科低聲說。
「他回來了，但遊戲還沒結束。」莫森羅的聲音很輕，只有德拉科能聽見，「恰恰相反，現在才進入最危險的階段。鄧布利多要搜城堡，烏姆里奇絕不會甘心。密室里的東西被徹底驚動，而且手裡有了人質。而『繼承人』……」
他頓了頓，指尖在膝上輕輕敲擊。
「該現身了，或者，該被『逼』出來了。」
集中安置點一片忙亂。家養小精靈搬來了床墊和毯子，教授們施法隔出臨時的學院區域。低年級的哭聲和高年級的議論聲嗡嗡作響。斯萊特林被安排在禮堂一側，靠近教工桌子。