倫敦，五月。泰晤士河的風裹著水汽，將議會大廈頂端的旗幟吹得獵獵作響。
國際魔法合作司的會議廳長桌上，水晶吊燈將每張面孔都照得纖毫畢現。各方代表正在為北歐魔法貿易航道的冬季通行權爭得面紅耳赤。
「格羅里克先生的提議，本質上是想將北海的航運風險轉嫁給英吉利海峽的港口。」德拉科·馬爾福坐在長桌另一端，指尖漫不經心地敲擊著一份燙金封皮的草案。他今天穿了件剪裁鋒利的墨綠色絲絨禮服，領口別著那枚標誌性的深綠色胸針，鉑金色的頭髮一絲不苟，整個人像一柄出鞘的銀劍。
莫森羅·格羅里克靠在高背椅上，姿態鬆弛，唯有那雙灰紫色的眸子在燈光下冷得像淬了冰的燧石。「馬爾福主管似乎誤解了。格羅里克家的航運線在過去三個世紀裡，從未發生過一起因航道管制導致的延誤。相比之下，馬爾福家控股的南安普頓港，去年冬天因『不可抗力』關閉了兩次——這難道不是將風險內化得不夠徹底的例證？」
他的聲音不高，卻讓原本嘈雜的會場瞬間安靜了幾分。坐在他身側的樓明御，正用羽毛筆慢條斯理地記錄著什麼，聞言抬起眼，沖德拉科露出了一個毫無溫度的微笑。
德拉科挑眉，唇角勾起一個同樣沒有溫度的弧度：「不可抗力，顧名思義，是不可預測的。倒是格羅里克先生，能將北歐的暴風雪預測得如同自家壁爐里的火苗一般精準，實在令人佩服。不知這算不算另一種形式的……壟斷？」
「效率。」莫森羅吐出兩個字，指尖在桌面上輕輕一划，一個極其微小的如尼文符文一閃而逝，「當別人還在祈禱天氣放晴時，我們已經在風暴眼裡喝茶了。」
坐在德拉科左手邊的西奧多·諾特輕輕咳嗽了一聲，將一杯清水推到德拉科手邊，語氣平淡地插話：「格羅里克先生的『效率』，建立在壟斷北歐氣象數據源的基礎上。這恐怕不符合《國際魔法貿易準則》第七條第三款關於『信息共享』的精神。」
「諾特先生，」莫森羅的目光轉向西奧多，眼神里多了幾分審視，「數據共享的前提是對方能消化數據。就像魔藥，同樣的配方，有的人熬出來是解藥，有的人熬出來是毒劑。這怪不得配藥師。」
一番唇槍舌劍，滴水不漏。桌下的利益交換與制衡，比桌上的文件要複雜千百倍。德拉科與莫森羅的目光在空中數次相撞，每一次都像是冰刃互斫，火花四濺，卻聽不到半點聲響。周圍的各國代表都屏息凝神，生怕錯過任何一個能從中嗅到風向轉變的細節。
會議在午夜時分暫告一段落。眾人散去，德拉科收拾著桌上的文件，動作優雅而緩慢。莫森羅早已起身，正與法國魔法部的代表低聲交談，側臉線條在昏暗的壁燈下顯得格外冷硬。
直到人群散盡，德拉科才不緊不慢地走出會議廳。長廊盡頭的一扇落地窗前，莫森羅正獨自站著，望著泰晤士河上稀疏的燈火。他脫去了那件象徵格羅里克家權威的暗紋長袍，只著一件簡單的黑色襯衫，領口鬆開了兩顆扣子，露出一截冷白的脖頸。
聽到腳步聲，他沒有回頭。
德拉科走到他身側，兩人之間隔著恰到好處的一拳距離，既不會顯得疏遠，又維持著表面的體面。
「樓家在北歐的氣象監測站，今年冬天維護費用超支了三成。」德拉科開口，聲音里沒了會議桌上的鋒芒，卻多了幾分慵懶的沙啞，「用納稅人的加隆，去餵飽幾條航線，格羅里克家的算盤，打得比挪威海溝還深。」
莫森羅側過頭，灰紫色的眸子在夜色中顯得格外深邃。他伸出手，指尖極其自然地拂過德拉科禮服肩頭一處並不存在的褶皺，動作輕得像羽毛掃過。
「馬爾福家的港口擴建計劃，需要格羅里克家的航道審批權做背書。」他低聲說，氣息拂過德拉科的耳廓，「否則，你那些昂貴的貨物，只能在英吉利海峽里泡著。」
德拉科沒有躲閃，反而微微偏過頭，讓那微涼的指尖能更順暢地滑過他的頸側皮膚。「所以，格羅里克先生打算用什麼條件，來換取我在議會裡的沉默？」
「不用你沉默。」莫森羅的指尖停在他鎖骨的位置，輕輕按了一下，帶著某種不容置疑的占有意味，「我只要你……在關鍵時刻，投錯一票。」
德拉科低笑一聲，胸腔震動，帶著一絲危險的愉悅。「投錯票？這可是重罪，副家主大人。」
「罪名我擔著。」莫森羅收回手，轉身面對他，兩人之間的距離瞬間縮短到呼吸可聞，「利潤，歸你。」
窗外，一艘夜航的貨船拉響了汽笛，悠長而低沉的聲音在河面上迴蕩。燈光透過玻璃，在莫森羅的睫毛上投下細密的陰影，也將德拉科那雙灰藍色的眼睛映得如同結冰的湖面。
德拉科抬起手，用指背蹭過莫森羅的腕骨，那裡有一道極淡的、常年握槍留下的繭。「成交。不過，我要安特衛普那邊的利潤分成提高五個點。」
「四個。」莫森羅低頭，鼻尖幾乎貼上德拉科的鼻尖，聲音壓得極低，帶著一種只有兩人能聽懂的、混雜著威脅與縱容的語調，「再多，我就把你那點小心思，連同你藏在南安普頓港倉庫里的那些『特殊貨物』，一併抖給魔法部。」
德拉科哼了一聲，非但沒有退避，反而迎了上去，額頭輕輕抵住莫森羅的額頭，閉上眼，像是在享受這短暫的、無需偽裝的寧靜。「四個點。但我要你樓家在那邊的情報網，優先共享。」
「可以。」莫森羅抬起手，覆在德拉科的後頸上，掌心溫熱，指節微微收緊，將他牢牢鎖在自己面前，「現在，可以付定金了嗎，馬爾福主管？」
德拉科沒有回答，只是微微仰起頭，迎上了那雙在黑暗中亮得驚人的灰紫色眼眸。窗外的燈火明明滅滅，將兩人的剪影投在冰冷的玻璃上，與遠處泰晤士河的波光融為一體，分不清彼此。
良久，莫森羅才鬆開他，指尖在他滾燙的耳垂上留戀地捏了一下，語氣恢復了平日的平淡，仿佛剛才那個充滿侵略性的瞬間從未存在過：「明早九點，繼續開會。別遲到。」
德拉科整理了一下微亂的領口，重新變回了那個矜貴冷漠的馬爾福，只是眼尾還殘留著一絲不易察覺的紅意。「彼此彼此。別再用那種北歐古語念條款，聽著像詛咒。」
莫森羅低笑一聲，轉身融入了長廊更深的陰影里。
德拉科獨自在窗前站了許久，直到夜風吹散了頸側殘留的、屬於另一個人的冷杉氣息。他看著玻璃上自己模糊的倒影，指尖無意識地摩挲著那枚深綠色的胸針，嘴角勾起一個極淡的、連自己都未曾察覺的弧度。
世人眼中，他是馬爾福，是商人，是政客。而那個人，是格羅里克，是樓家的利刃，是北歐暗流的操盤手。他們在明處是寸土不讓的對手，在暗處卻是……
他垂下眼，沒有繼續想下去。
只是當他的目光再次投向窗外那片沉沉的夜色時，那片原本冰冷死寂的黑暗，似乎也變得順眼了許多。