第一輪項目的餘波在周二早晨已經沉澱成一種穩定的背景噪音。
禮堂里的談話主題從「火龍有多可怕」迅速過渡到了「聖誕舞會該穿什麼」，其轉換速度之快，足以證明霍格沃茨學生的注意力續航能力並不比一隻嗅嗅強多少。
德拉科坐在斯萊特林長桌的中段，正在對付一盤煎蛋配煙燻鮭魚。他昨天上午已經把給索爾貝里的回信寄了出去——措辭克制，語氣中性，同意在挪威卑爾根會面，時間定在下周六，地點附在信末的加密夾層中，需要特定的解鎖咒才能讀取。
現在他只需要等。
「你今天看起來心情不錯。」布雷斯的聲音從對面傳來，帶著一種狐狸嗅到奶酪的試探，「比昨天看完比賽的時候好多了。昨天你全程板著臉，我還以為你對波特的倖存感到遺憾。」
「我對波特的死活沒有興趣。」德拉科將一小塊魚肉送入口中，咀嚼咽下後才繼續，「我只是覺得他的運氣總有一天會用完。至於我的心情——與你無關。」
「與我無關的事我通常更感興趣。」布雷斯毫不退讓，但他沒有繼續追問，而是換了個話題，「對了，你聽說了嗎？德姆斯特朗那邊昨天晚上出了點小狀況。」
德拉科切割的動作沒有停頓，但他的耳朵捕捉到了這個信息：「什麼狀況？」
布雷斯放下手中的南瓜汁，身體微微前傾，聲音壓低到一個只有這張桌子上的人能聽清的程度：「據說昨晚德姆斯特朗的船上有人打起來了。群架，兩邊加起來十幾個人，從船艙一直打到甲板，驚動了卡卡洛夫。」
德拉科切割煎蛋的動作終於停了下來。他放下刀叉，拿起餐巾按了按嘴角，灰藍色的眼睛在燭光中閃了一下：「十幾個人？德姆斯特朗總共才來了多少人？」
「這就是問題所在。」布雷斯靠在椅背上，雙手攤開，一副「你看這事多有意思」的姿態，「將近一半的學生卷進去了。起因據說是一局牌，有人出千，有人不服，有人藉機翻舊帳，然後局面就失控了。」
「然後呢？」潘西放下手中的果汁杯，眼睛裡閃爍著毫不掩飾的八卦光芒，「卡卡洛夫怎麼處理的？」
「這就是最精彩的部分。」布雷斯的嘴角浮起一絲意味深長的弧度，「卡卡洛夫還沒來得及處理——因為有人已經處理完了。」
德拉科重新拿起刀叉，但沒有立刻切下去。他的目光在布雷斯臉上停了一瞬，然後繼續切割盤中已經半涼的煎蛋，語氣平淡得像在討論天氣：「誰處理的？」
「樓明御。」
布雷斯說出這個名字的時候，語氣裡帶著一種微妙的、混合著敬畏和幸災樂禍的成分：「據說她當時在船艙二層喝酒，看到走廊里打成一片，二話沒說就翻下來了。」
他的尾音壓進一聲被爐火烤脆的嘆息里，像在描述一場他親眼見證過的雪崩。
「她翻下來的時候手裡還拎著半瓶火焰威士忌，據說落地之後第一件事是把瓶口塞好擱在高處，怕碎了浪費。然後她轉身，揪住離她最近的一個六年級後領，把人掄起來砸進了人群里。連鎖反應，像打保齡球。」
潘西的叉子懸在半空，連奶油蘑菇湯滴回碗裡都沒察覺：「她把一個六年級生掄起來砸人？」
「砸完還順手扶正了一張被撞歪的桌子。」布雷斯端起南瓜汁潤了潤喉，目光在德拉科臉上停了一瞬，「等卡卡洛夫趕到現場的時候，走廊里已經沒有一個站著的人了。兩邊加起來十四個，全在地上躺著。樓明御站在中間，拎著她那瓶威士忌，正在檢查瓶口有沒有漏。她看到卡卡洛夫，還主動匯報了一句：『報告校長，鬥毆已制止，參與者均在原地休息。沒有人員重傷，不需要送醫。』」
達芙妮放下茶杯，用一種介於佩服和難以置信之間的語氣輕聲說：「……她把十四個人打得鼻青臉腫，然後告訴校長他們在原地休息？」
「原話。」布雷斯舉起右手，做出一副宣誓的姿態，「我拿扎比尼家的信譽擔保。卡卡洛夫當時的表情，據說像是吞了一隻活蟾蜍，咽不下去，又吐不出來。」
布雷斯話音落下時，斯萊特林長桌上安靜了兩秒。
然後德拉科放下刀叉，拿起餐巾按了按嘴角，用一種介於讚嘆和幸災樂禍之間的語氣說：「十四個人，全撂翻，沒送醫。卡卡洛夫明年招生恐怕要多印一份宣傳冊——《本校學生會主席的日常行為規範》。」
「他不敢印。」布雷斯端起南瓜汁喝了一口，「印出來明年德姆斯特朗的報名人數能翻一倍，全是衝著看樓明御打架去的。」
潘西放下叉子，目光越過布雷斯的肩膀，落在斯萊特林長桌末端那個空著的座位上：「她今早怎麼沒來吃飯？平時這個時候她已經解決掉三根烤肋骨了。」
「在船上寫檢討。」莫森羅的聲音從德拉科身側傳來，平淡得像在播報天氣預報，「卡卡洛夫要求的。『打人者需提交書面反思材料，不少於三英尺。』」
德拉科側過頭，看著莫森羅不緊不慢地在自己身側落座，拿起一隻乾淨的餐盤，開始往裡面夾菜：「她寫了？」
「寫了。」莫森羅夾了一塊烤牛肉放在盤子裡，又加了一勺土豆泥，「第一行是『尊敬的卡卡洛夫校長，我認為打架是不對的，但放任學生在走廊里互毆而不制止更不對。』第二行是『所以我替您制止了他們。』第三行是『希望您能理解我的良苦用心。』」
他頓了頓，將醬汁淋在牛肉上：「然後她畫了一隻貓頭鷹豎中指的簡筆畫，作為結尾。」
長桌上再次安靜了兩秒。然後布雷斯第一個笑出聲來，笑聲被他自己用手掌強行壓住，變成一種悶在胸腔里的震動。潘西沒有笑，但她嘴角抽搐的頻率表明她正在用盡全力維持淑女儀態。達芙妮低下頭，假裝在研究茶杯里的茶葉梗分布。
德拉科沒有笑。但他端起南瓜汁喝了一口，在杯沿的掩護下，嘴角有一個極輕微的、幾乎看不出來的上揚。
「……那她還來吃嗎？」他放下杯子，語氣恢復慣常的平淡。
「來。」莫森羅已經開始切牛肉了，「她說寫完檢討之後需要補充體力。原話是『打人也是很累的，何況一次打十四個。』」
話音剛落，禮堂的大門被從外面推開，一道高挑的身影逆著門廳的燈光走了進來。
樓明御的步伐很大，三步兩步穿過門廳，徑直朝斯萊特林長桌走來。她的德姆斯特朗校袍披在肩上，沒有穿好，露出裡面一件深灰色的襯衫，袖子卷到小臂，露出一截線條利落的手腕。
她的馬尾扎得比平時低了一些，額角有一道極淺的紅痕，像是被什麼東西擦過，但她整個人的精神狀態看起來與其說像是一個剛寫完檢討的人，不如說像是一個剛打完一場酣暢淋漓的魁地奇比賽的人。
她走到斯萊特林長桌前，沒有坐到德姆斯特朗的席位上，而是自然而然地拐向莫森羅旁邊的位置。她落座時帶動了一陣微風，帶著戶外寒冷的空氣和一絲極淡的、火焰威士忌的氣息。
「檢討交了。」她說，語氣像是在匯報一項已經完成的日常工作，伸手拿起一隻空餐盤，開始往裡面堆食物，「三英尺整，一個單詞不多一個單詞不少。卡卡洛夫看完之後沉默了大概十秒鐘，然後跟我說『下次下手輕一點』。」
「你答應了？」布雷斯問。
「我答應了。」樓明御叉起一塊烤牛肉，咬了一口，含含糊糊地說，「我說『下次儘量控制在十個人以內』。他覺得這個承諾不夠具體，但也沒有繼續追究。」
德拉科坐在隔著一個人的位置上，看著樓明御以一種令人嘆為觀止的效率消滅著盤子裡的食物，終於開口：「聽說你把一個六年級生掄起來砸進了人群里。」