德拉科沒說話，手指在書脊上慢慢摩挲了一圈。他想起自己父親書房裡那幾本關於鍊金術的舊書，扉頁上印著作者的名字——艾德提斯·格羅里克，副標題是「古代魔文在鍊金術中的應用」。那本書是好幾年前出版的，印刷量不大，在歐洲學術圈裡有些名氣，但在大眾視野里幾乎沒人知道。
「你父親的書，我父親書房裡有。」德拉科說，「放在書架最上層。我小時候翻過，看不懂，但裡面那些陣圖畫得挺好看。」
「他聽到你這麼說會很高興。」莫森羅說，「他最喜歡別人誇他的圖好看。」
「我沒誇他，我就是陳述事實。」
「他分不清這兩者。」
德拉科想了想，覺得這話確實像是艾德提斯會做的事，就沒再說什麼。
接下來的十來天過得很快。課還是照常上，作業還是照常寫，城堡里的氣氛因為三強杯第二項的臨近而逐漸升溫。走廊里到處都在討論黑湖裡到底藏了什麼，有人說是巨型烏賊，有人說是水怪，還有人信誓旦旦地說自己看到過湖面上浮著人形的影子。德拉科對這種傳聞嗤之以鼻，但也沒多說什麼。
二月十三日清晨，倫敦還在冬霧裡沒醒透。魔法部大廳的壁爐里爐火已經燒旺了，幾組人零零散散地站在門廳里，等著國際魔法合作司的人來發門鑰匙。
莫森羅到得不算早，但也不算晚。他穿了一件深灰色的羊絨大衣，裡面是黑色高領毛衣，整個人看起來乾淨利落，像是剛從哪個商務場合出來，而不是一個十四歲的四年級學生。九卿蹲在他肩上，雪白的羽毛在魔法部大廳的燈光下泛著一層冷光，引來幾個等候者的側目。
德拉科比他晚到幾分鐘，裹著一件墨綠色的斗篷進來，頭髮被外面的冷風吹得有些亂。他掃了一圈大廳，看到莫森羅，徑直走過來，在他旁邊站定，沒有多說什麼，只是把手裡拎著的一隻皮箱放到腳邊。
布雷斯和西奧多跟在後面。布雷斯手裡端著一杯熱咖啡，西奧多照舊夾著一本書，表情像來參加學術會議，而不是趕早班門鑰匙。
「早。」布雷斯打了個哈欠，把咖啡送到嘴邊喝了一口，「我昨晚三點才睡，現在腦子還是糊的。」
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「你昨晚幹什麼了？」德拉科問。
「收拾行李。」
「你收拾行李收拾到凌晨三點？」
「我收拾行李之前先打了兩局牌。」
德拉科翻了個白眼，懶得評價。莫森羅倒是接了一句：「輸了多少？」
布雷斯的表情微妙地僵了一下：「……沒輸。」
「那就是輸了。」莫森羅語氣平平，「你要是贏了，進門第一句話就是『昨晚贏了多少』。」
布雷斯張了張嘴，想反駁，但發現自己確實進門之後沒提贏錢的事，只能悻悻地喝了一口咖啡：「……七個加隆。西奧多贏的。」
西奧多頭也不抬：「你非要跟牌，我攔了兩次。」
「你攔得不堅決。」
「我攔得很堅決。你裝沒聽見。」
德拉科在旁邊聽著，嘴角壓了一個不太明顯的弧度。莫森羅沒再說話，但灰紫色的眼睛裡帶了一點若有若無的笑意，像冬日湖面上裂開的一道細縫。
國際魔法合作司的官員很快出現，手裡捧著一隻舊木匣。他打開匣子，露出裡面排列整齊的幾件物品——一枚舊懷表、一個銅鑰匙、一塊磨損的鵝卵石——都是門鑰匙的載體。
「布魯日集合點，第一批。」官員說，「點到名字的過來，手放在門鑰匙上。」
官員念完名字，門廳里的人群動了起來。莫森羅伸手搭上那塊磨損的鵝卵石，指尖觸到冰涼的表面，下一秒，熟悉的鉤子感從肚臍後方猛地一扯——世界在眼前擰成一條模糊的彩帶，風聲灌進耳朵，幾秒鐘後，腳下重新踩到實地。
落點是一處鋪著青石板的庭院，四周是低矮的磚牆，牆頭覆著薄薄一層霜。晨霧還沒散盡，遠處鐘樓的輪廓在灰白色的天幕下若隱若現，空氣裡帶著一種混合了河水、舊磚和木柴煙的氣味。
布魯日。
莫森羅鬆開手，站穩，低頭看了一眼落在自己肩頭的九卿。海東青抖了抖翅膀，琥珀色的眼睛四下掃了一圈，對這座陌生的城市沒有表現出任何興趣，重新把腦袋縮回翅膀底下。
德拉科在他旁邊落地，腳下一個趔趄，被莫森羅伸手扶了一下手肘。他站穩後甩開，整理了一下被風吹亂的頭髮，皺著眉環顧四周：「怎麼這麼冷。」
「比利時二月份，你以為呢。」布雷斯從後面走過來，搓著手，呼出的白氣在空氣里散開，「比霍格沃茨還濕。」
西奧多最後一個落地，表情平淡得像剛走出自家客廳。他掃了一眼庭院四周，看到幾組已經到達的人正三三兩兩地站在廊檐下低聲交談，便收回了目光。
「咱們住哪兒？」布雷斯問。
莫森羅把大衣領口攏了攏，目光掃過庭院四周：「主辦方安排住處，在聖約翰街那邊，離會議場地步行十分鐘。」
他說完，又補了一句：「兩人一間，自由組隊。」
布雷斯立刻看向西奧多：「咱倆一間。」
西奧多沒反對，算是默認了。
德拉科沒說話，但目光已經轉向莫森羅，帶著一種「這還用選嗎」的篤定。莫森羅也沒多說什麼，只微微頷首，算是把這件事定了下來。
聖約翰街的住處是一棟老式磚樓，外牆爬著枯褐色的藤蔓，門廊上方掛著一塊銅牌，刻著「聖約翰學者之家」幾個花體字。內部倒是翻新過，地板擦得鋥亮，走廊里飄著一股淡淡的蠟和舊木頭的氣味。前台是個上了年紀的女巫，戴著半月形眼鏡，看到他們進來，從登記簿上抬起頭，目光在九卿身上停了一瞬，又落回紙上。
「格羅里克先生和馬爾福先生，三樓左邊第二間。扎比尼先生和諾特先生，三樓右邊第三間。」她把兩把黃銅鑰匙放在櫃檯上，「早餐七點半到九點，晚餐六點到八點。門禁十一點，過了自己想辦法。」