接下來的行程像是一場急行軍。
斯內普顯然不想多待一秒鐘。他帶著阿萊斯特像旋風一樣掃過一家家店鋪。
在摩金夫人長袍店，阿萊斯特安靜地站在腳凳上，任憑那把有些活潑過頭的自動捲尺在身上遊走測量。他選擇了最厚實、也最耐磨的黑色毛料——對於需要長期穿著的衣物，實用比美觀更重要。
當那身洗得發白起球的舊毛衣被褪下，換上嶄新筆挺的黑色長袍時，冰涼的布料貼著皮膚，帶來一種奇異的真實感。
他站在全身鏡前，猶豫了一下，還是抬手將額前過長、總是遮擋視線的劉海向後捋去，用一枚簡單的發卡固定。鏡中的少年忽然清晰了起來——流暢的臉部線條，一雙琥珀色眼睛，睫毛在眼瞼下方投出細密的陰影。沒有了劉海的遮蔽，這張臉甚至顯露出某種超越性別的、乾淨而銳利的漂亮。
阿萊斯特凝視著鏡中這個熟悉又陌生的自己，唇角慢慢彎起一個微小而真實的弧度。那笑容里有些許靦腆，還有些許幾乎難以察覺的，擁有人生第一件新衣服的欣喜。
置辦好三套素麵工作袍後，他們又去購置了一口錫鑞質，標準尺寸2號的坩堝，一套玻璃藥瓶，一台望遠鏡、一台黃銅天平，還有一隻貓頭鷹。
最後，當那個沉甸甸的錢袋癟下去一半多的時候，他們來到了最後一站。
奧利凡德魔杖店。
這家店又小又破，門上的金字招牌已經剝落得差不多了。櫥窗里孤零零地擺著一根魔杖，積滿了灰塵。
「進去。挑你的魔杖。」
斯內普站在門口，似乎不打算進去吸裡面的灰塵，「我的耐心——以及你浪費我寶貴時間的額度——都非常有限。」
阿萊斯特推開門。
店堂里很小，除了那張長腿板凳，幾乎什麼都沒有。幾千個狹長的紙盒碼在貨架上，直達天花板，形成了一種令人窒息的壓迫感。
空氣里懸浮著細小的塵埃，安靜得能聽到心跳聲。
「下午好。」
一個輕柔的聲音突然從貨架陰影里飄了出來。
阿萊斯特並沒有被嚇到，但他還是配合地抖了一下肩膀，轉過身去。
一個老頭站在那裡。他有著一雙顏色很淺的大眼睛，像是兩輪月亮，在昏暗的店裡閃著幽光。
加里克·奧利凡德。
「哦，我想想……」
奧利凡德慢慢走近，目光越過阿萊斯特，看向門口那個黑色的身影，「原來是斯內普教授。」
斯內普看向他，輕微頷首，沒有言語，只是抱著雙臂靠在門框上，眼神陰沉。
奧利凡德也不在意，他把目光重新聚焦在阿萊斯特身上。
「那麼，這位是……索爾先生。」
老人那雙略顯老態卻依舊銳利的眼睛盯著阿萊斯特，仿佛能看穿他的皮膚，「我都聽說了。那種獨特的……波動。」
阿萊斯特心裡微微一動。
看來那天他穿越時引發的動靜，連這個做魔杖的老頭都知道了。
「我是慣用右手，先生。」阿萊斯特伸出了右手。
「啊，是的，讓我們看看。」
奧利凡德掏出一卷標著銀色刻度的捲尺。那捲尺像是活的一樣，自動跳起來，開始測量阿萊斯特的手臂長度、手腕粗細，不過它顯然過於活躍的——它甚至要跳到他的臉上，去量他的鼻孔間距。
奧利凡德則在貨架間穿梭，嘴裡念念有詞。
「試試這根。山毛櫸木，龍的神經，九英寸。不錯，很靈敏。」
阿萊斯特接過魔杖，剛揮了一下。
「砰！」
旁邊的花瓶炸成了碎片。
阿萊斯特毫不驚訝。
「哦！不對，不對。」奧利凡德奪過魔杖，又塞給他另一根，「楓木，鳳凰羽毛，七英寸。試試揮一下這個……」
還沒來得及揮，魔杖就從他手裡滑了出去，像條泥鰍一樣掉在地上。
「嗯……看來也不是這根。」
奧利凡德的興致反而越來越高了。他在貨架堆里爬上爬下，搬出了幾十個盒子，堆得滿地都是。
斯內普在門口不耐煩地用手指敲擊著手臂。
阿萊斯特卻很有耐心。
他知道，魔杖選擇巫師。而他那個早已在時空亂流中破碎的靈魂，以及體內那股獨特的古代魔法，註定了他可能不會適配那些普通的魔杖。
「挑剔……非常挑剔……」
奧利凡德擦了擦額頭上的汗，他的目光突然投向了店鋪最深處的一個積滿灰塵的角落。
他猶豫了一下，那種一直掛在臉上的專業笑容收斂了一些，變得有些嚴肅。
「或許……」
他喃喃自語著，走到那個角落，搬出了一個黑色的盒子。
這個盒子看起來很有年頭了，上面的標籤都有些發黃。
「試試這個，索爾先生。」
奧利凡德打開盒子，動作變得格外輕柔，「紫杉木搭配夜騏的尾毛。十三點七五英寸，材質柔韌。」
聽到「紫杉木」這個詞，門口的斯內普猛地抬起了頭。
他的眼睛死死地盯著那根魔杖。
那是和黑魔王一樣的木材。象徵著死亡與重生，擁有著驚人的力量，通常屬於那些會在大事件中留名的巫師。
而夜騏的尾毛……那是一種極不穩定、難以掌控的杖芯，只有直面過死亡的人才能駕馭。
阿萊斯特看著躺在天鵝絨襯墊上的那根魔杖。
它通體呈現出一種深邃的紅褐色，杖身筆直，沒有過多的雕飾，只在手柄處有著天然的木紋，看起來像是一隻閉合的眼睛。
就在他指尖觸碰到魔杖的一瞬間。
並沒有像電影裡演的那樣，出現什麼五彩斑斕的光芒或者狂風。
相反。
世界仿佛在這一瞬間安靜了下來。
店裡的灰塵停止了飄動，空氣變得沉重而粘稠。
阿萊斯特感覺到一股冰冷的、卻異常順從的力量順著指尖流入手臂，直達靈魂深處。那根魔杖在他手中不再是一塊木頭，而像是他手臂延伸出去的一部分骨骼和血管。
它在呼吸。
它在歡呼。
它似乎認出了他靈魂深處那股歷經死亡、穿越時空而來的古老氣息。
阿萊斯特輕輕揮動了一下手腕。
沒有火花，沒有聲響。
只有一陣風，迴旋著，拂過了桌上那些攤開的羊皮紙。緊接著是杖尖開始閃爍著微弱的光芒，逐漸越來越亮——變得有些刺眼。
他的魔力通過這根魔杖釋放出來，順暢得令人戰慄。
「妙極了……」
奧利凡德的聲音有些乾澀，那雙銀白色的眼睛裡閃過一絲深深的震動，甚至帶著一點點畏懼，「紫杉木賦予力量，夜騏尾毛賦予死亡的奧義……這根魔杖在我這裡放了半個世紀，從來沒有人能讓它做出反應。」
阿萊斯特低下頭，看著手裡這根深紅褐色的紫杉木魔杖，指尖微微有些發白。
即使是他，此刻眼底也閃過了一絲極其罕見的錯愕。
不僅僅是因為這根魔杖表現出的順從，更是因為它與他記憶中的那根「老夥計」截然不同。
哪怕隔了一百年的時光，但他依然清晰地記得，在那個19世紀的霍格沃茲，陪伴他殺穿了妖精叛亂、粉碎了黑巫師陰謀的那根魔杖——
接骨木，龍心弦，十三英寸，質地堅硬。
那是一根為了戰鬥而生的魔杖。它狂暴、張揚，每一次揮動都伴隨著像是要撕裂空氣的爆鳴聲。當你握著它時，你能感覺到那種幾乎要溢出來的滾燙魔力，像是一頭隨時準備衝出籠子的火龍。它渴望的是爆炸咒，是雷電，是那種大開大合、足以把敵人轟成渣的古代魔法投擲。
他本以為，憑藉自己靈魂深處那股從未改變的、甚至因為過載而變得更加狂暴的古代魔法，這一世選定他的，依然會是那樣的「暴君」。
但這根不一樣。
手中的紫杉木冰涼入骨，沒有絲毫的熱度，卻像是一截有了生命的血管，正貪婪地吮吸著他指尖溢出的魔力。
如果說上一根魔杖是咆哮的烈火，那這一根，就是流淌的毒液，是無聲的死亡。
夜騏的尾毛……
只有直面過死亡的人才能看見的生物。
阿萊斯特的手指輕輕摩挲過杖身那如同眼睛般的木紋。是啊，他不僅見過死亡，他甚至親自跨越了死亡的邊界，是一個從時間盡頭爬回來的幽靈。
這根陰冷、詭譎、象徵著重生與黑暗的魔杖，竟然比那根接骨木更懂現在的他。
這種被完全看穿的契合感，讓他感到一種久違的興奮，同時也讓他背後的汗毛微微豎起。
「看來它很喜歡你，阿萊斯特先生。」
奧利凡德的聲音打斷了他的沉思，老人正用一種近乎狂熱的眼神盯著那根魔杖，「務必善待它。紫杉木魔杖絕不會選擇平庸或膽怯的主人。」
他抬起頭，深深地看著這個單薄瘦弱的少年。
「索爾先生，我想我們可以期待……你會成就一番大事業。」
「不管是好是壞。」
斯內普的聲音突然插了進來，像是一盆冷水澆滅了店裡那種詭異的氛圍。
阿萊斯特迅速收斂起眼底的異色，重新掛上了那副乖巧懂事的微笑。
斯內普大步走進店裡，黑色的眼睛在阿萊斯特和那根魔杖之間來回掃視，目光比剛才更加銳利，也更加警惕。
「付錢，索爾。」
斯內普冷冷地說道，「我們該走了。」
阿萊斯特低下頭，掩蓋住眼底那一閃而過的興奮。
他掏出那把金加隆，數出七個放在櫃檯上。
「謝謝您，先生。」
他握緊了那根魔杖，感受著掌心裡傳來的冰涼觸感。
那是力量的感覺。
是他在這個陌生世界裡，握住的第一把真正屬於自己的利刃。
走出魔杖店時，外面的天色已經完全暗了下來。
對角巷的燈火亮起，將鵝卵石路面照得光怪陸離。
阿萊斯特跟在斯內普身後，手裡緊緊攥著那個長條形的盒子。
斯內普走在前面，背影僵硬。
他知道那根魔杖意味著什麼。
紫杉木。
夜騏尾毛。
這個看起來人畜無害的孤兒，手裡握著的，是一把註定要飲血的兇器。
鄧布利多的擔心是對的。
這個孩子，是個麻煩。
而且是個大麻煩。