風太大了，吹得人的袍角亂飛，連說話的聲音都被吹得七零八落。
弗林特走到場地中央站定，習慣性地回頭清點人數。
他從左到右數了一遍，又數了一遍，眉頭忽然皺了起來。
"阿萊斯特！"他扯著嗓子喊了一聲，聲音被風颳得支離破碎，"誰看到阿萊斯特了嗎？"
隊員們紛紛停下腳步四處張望。
有人踮起腳尖朝通道口看，有人轉著圈掃視整個場地。風把他們的頭髮和袍子吹得亂七八糟，幾個人互相推搡著問"你看到沒有"。
弗林特乾脆走出隊伍，把掃帚往地上一拄，兩隻手搭在眉骨上擋著風，目光銳利地掃過看台。
然後他的動作僵住了。
不僅僅是弗林特——他身後那幾個隊員的目光也順著他的視線方向投了過去，然後幾個人幾乎同時倒吸了一口涼氣。
在看台前排靠角落的位置，有一個身影格外扎眼。
那是一個高大的男巫，穿著黑色的斯萊特林長袍，正以一個親密的姿勢緊緊摟著懷裡的另一個人，姿態黏黏糊糊的，像是怎麼都不肯撒手。
被摟住的那個人全身都被擋了個嚴實，但有一截黑色的袍角從男巫的手臂縫隙里露了出來。
那截袍角的質地、剪裁、還有在風中被吹動時的那種獨特的垂墜感——斯萊特林的隊員們閉著眼睛都能認出來。
那是他們的院長。
那是西弗勒斯·斯內普常年穿的那件黑色長袍的下擺。
弗林特覺得自己大抵是看錯了。
他又用力眨了兩下眼睛，定睛朝看台頂層望去——
看台上，斯內普似乎終於忍無可忍了。
他抬起手，用力推開了身後男巫的手臂，整個人往前邁了一步才轉過身去。
雖然隔了一段距離，但弗林特和他的隊員們清清楚楚地看到了那轉過來的半張側臉——蒼白的，眉心微蹙的——他們絕對沒有認錯。
被推開的高大男巫也不失望，只是站在原地笑著。
斯內普似乎又冷著臉說了句什麼，但男巫只是滿臉幸福地點點頭，然後這才轉過身，朝著球場下方的方向投來了目光。
他的視線穿越了看台的層層人潮，精準地落在了那排穿著銀綠色隊袍的隊員身上。
然而他的臉上不僅沒有絲毫被撞破的尷尬，反而是嘴角微微一勾，露出一個溫和甚至帶點愉悅的笑容。
緊接著，弗林特感受到另一道目光也從看台高處投了下來。
斯內普也朝著他們這邊看了過來。
那雙黑色的眼睛微微眯起，隔著風與喧囂，清晰地鎖定了他們這幾張因為震驚而徹底呆滯的臉。
他咽了一口唾沫，覺得後脖子一陣陣發涼。
阿萊斯特拍了拍袍子上並不存在的褶皺，沿著看台側面的台階往下跑。
他跑得很快，黑色的袍子在身後被風扯成一道利落的弧線，幾個大步就越過了欄杆，跳進了場地邊緣的草坪上，朝著斯萊特林隊伍這邊大步走來。
他嘴角掛著一抹藏不住的笑意，走到弗林特面前的時候甚至還沒有收起。
弗林特咽了一口唾沫，聲音乾澀得像吞了一把粗沙礫："阿萊斯特……你和斯內普院長……"
周圍的幾個隊員也都湊了過來，眼睛瞪得一個比一個大，目光同時釘在阿萊斯特臉上，像是要在他那張坦然的臉上挖出答案來。
阿萊斯特奇怪地看了眼他們，聳了聳肩，"德拉科沒和你們說過嗎……我在追求斯內普院長。"
這句話落下去的那一刻，周圍安靜得像整個世界都被按了暫停鍵。
遠處的看台喧囂還在繼續，風聲還在呼呼灌進耳朵里，但弗林特覺得自己什麼都聽不到了。
他就那麼站在那裡，嘴巴開合了兩下，愣是一個音節都沒發出來。
"……追……"另一個隊員結結巴巴地重複了半截詞，然後徹底卡了殼。
"好了，隊長，"
阿萊斯特拍了拍弗林特僵硬的肩膀，微笑著拎起掃帚，"裁判吹哨了，我們該上場了。"
在升空前最後，阿萊斯特朝看台的方向瞥了一眼。
斯內普還坐在那裡，黑袍被風吹得微微翻動。
他們隔著大半座球場的距離對上了視線，只有那麼短短的一瞬，接著，斯內普移開了目光。
"嗶——！！"
霍琦夫人極其響亮的哨音穿透了狂風。
阿萊斯特收回視線，腳下一蹬，掃帚猛地拔高衝進了空中。
冷風迎面灌過來。他攥緊球棒，目光鎖定了場中那隻正在高速飛竄的遊走球。
比賽正式開始了。
看台上積壓已久的激情瞬間被點燃，金紅與綠銀相間的旗幟在狂風中猛烈搖曳，喧囂的歡呼聲與吶喊聲如同一陣陣驚濤駭浪，轟然響徹了整座魁地奇球場。
斯萊特林從一開始就占據了壓倒性的優勢。
阿萊斯特作為擊球手幾乎是全面接管了球場的中部區域，遊走球只要進入他的輻射範圍就會被一棒抽飛。
每一次撞擊聲都沉悶而兇狠，穿透了球場上的喧囂，連看台遠處的觀眾都能清晰地聽到。
格蘭芬多的防線在開場不到十分鐘就被撕開了幾道口子，比分差距迅速拉開了四十分。
但格蘭芬多能一路打進決賽，也絕非等閒之輩。作為隊長兼守門員的伍德在連續丟分後迅速做出了調整，格蘭芬多的兩名擊球手——弗雷德和喬治·韋斯萊雙胞胎兄弟開始瘋狂截擊遊走球，憑藉著近乎無賴般的"清場策略"，硬生生遏制住了斯萊特林那狂風暴雨般的得分勢頭。
弗林特氣得哇哇大叫，但分差始終沒有超過一百五十分。
比賽的勝負，徹底落在了找球手的肩上——
在球場最頂端的雲層下方，德拉科·馬爾福灰藍色的眼睛正快速地在滿場飛舞的人影和光斑中掃視著。
他繞場飛了一圈，視線掠過看台層層疊疊的人影，掠過球場兩側高高豎起的旗杆，掠過低空纏鬥的追球手們投下的交錯晃動的陰影。
金飛賊還沒有出現。
但那顆小小的金色球體通常會在比賽進行到一定時間後主動現身，它喜歡在高空盤旋、在陽光折射下閃爍出那一點惹眼的金光來吸引追逐者的注意。