赫敏在他旁邊蹲了下來，翻開手裡那本書的封面：
「我查到的不多。但我翻到一些關於『被詛咒的物品』的說法——」
哈利的動作一頓：「你覺得那個金杯是那種被詛咒的東西？」
「我不知道。」赫敏說，聲音裡帶著一種謹慎的遲疑，
「但如果你對它有那麼強烈的感應，它一定不是普通的金杯……」
哈利沉默了一會兒，低頭看了看自己攤開的那本書。
「我在想，」
他慢慢地說，聲音中滿是不確定，「那種感應也許不是因為我碰到了它，而是因為我們之間一直存在著某種聯繫。」
赫敏沒有立刻接話。
她低下頭，目光落在那些陳舊的墨跡上。
「那我們至少有一個方向了，」
她輕聲說道，「我們總會知道的。」
兩個人就那樣靠在禁書區的書架之間，一人翻著一本舊書，偶爾交換一兩句低語，偶爾合上書頁皺著眉頭思索片刻。
窗外的月光從禁書區高處的小窗里斜照進來，在地面上投下一道細長的銀白色光帶。
……
第二天的上午，最後一門期末考試終於落下了帷幕。
當麥格教授宣布考試結束的那一刻，整個禮堂里頓時爆發出一陣如釋重負般的歡呼聲。
小巫師們紛紛收拾東西準備回家，原本沉悶嚴肅的城堡瞬間變得無比熱鬧，到處都是搬運行李箱的喧鬧聲、貓頭鷹的叫聲以及夥伴們告別的喧囂。
霍格沃茨特快列車停在城堡外的站台上，深紅色的車身上冒著白色的蒸汽，車頭正在發出低沉而穩定的轟鳴聲。
學生們拎著行李一個接一個地穿過站台，在車廂門口排隊上車。
阿萊斯特走進車廂的時候，西奧多已經坐在一個靠窗的包廂里了。
他看到阿萊斯特推門進來，朝他招了一下手。
阿萊斯特把行李箱塞進頭頂的行李架上，在西奧多身邊坐了下來。
火車緩緩啟動了。
窗外的霍格沃茨城堡在蒸汽和晨光中逐漸後退，那些高聳的塔樓和尖頂變得越來越小，越來越模糊，最後消失在了視野盡頭。
車廂里安靜了一會兒。
西奧多看著窗外掠過的田野和樹林，又轉過頭看了看正低著頭看書的阿萊斯特。
他的表情一如既往的冷淡而克制，但那雙眼睛裡卻帶著幾分不易察覺的關切。
「你放假……打算住哪裡？」西奧多問。他的聲音比他平時說話要輕一些，
「我是說，如果你沒地方住——我家可以接待你。諾特莊園很安靜，況且我父親這個假期大概率不會常在。」
阿萊斯特一愣，收回看書的視線，抬眼撞上西奧多那張認真的臉。
他微微笑了一下，搖了搖頭：
「謝謝你，西奧多。但我有住的地方，鄧布利多校長已經安排我住在破釜酒吧，那裡很方便，你不用擔心。」
西奧多點了點頭，像是放心了，但隨即又從袍子的口袋裡掏出一張疊好的羊皮紙遞過去：「那如果你需要什麼——」
「我會聯繫你的。」阿萊斯特接過了那張羊皮紙，折好放進了口袋裡。
就在這時，包廂的門被拉開了。
哈利站在門外，手裡拎著一個鼓鼓的背包，眼睛看到阿萊斯特的時候亮了一下：「阿萊斯特！西奧多！你們這裡還有位置嗎？」
西奧多的視線下意識看向了阿萊斯特，在得到他的首肯後，西奧多禮貌地點點頭：「請便。」
三個小巫師魚貫而入，把兩人對面的長椅坐滿了。
他們互相打了個招呼，聊了幾句關於考試的慘烈狀況。
羅恩把腿伸直，長長地舒出一口氣：「考完了。終於考完了。」
赫敏無奈地看了他一眼，又像想起來什麼，轉過頭看向阿萊斯特：「阿萊斯特……你假期打算住哪兒？」
「破釜酒吧。」阿萊斯特笑了笑，說道。
哈利正把背包放到腳邊，聽到這句話的時候動作頓了一下。
「阿萊斯特……」他說，抬起頭來看向阿萊斯特，表情有些複雜，
「這個假期，我可能住不了那裡了——原本我還想著能去找你，但鄧布利多校長昨天找我談過了，他說我必須回到我姨媽家去。」
提及德思禮一家，哈利的語氣明顯低落了下來。
那個狹小的樓梯間、狂妄自大的達力、還有永遠對他動輒咆哮的弗農姨夫，對他來說簡直比霍格沃茨最嚴厲的懲罰還要可怕。
阿萊斯特看著哈利耷拉著腦袋的樣子，目光沉了沉：「沒關係，哈利。你在家裡好好待著就行。」
他微微傾了傾身，聲音壓低了半度：「不過——如果他們這一回還敢欺負你……」
阿萊斯特輕笑一聲，語氣有些意味深長，
「我只知道魔法部最近正忙得焦頭爛額，管不了某些……小打小鬧。」
哈利的眼睛亮了亮，他的嘴角微微彎了起來：
「我會的。我也該——那麼做了。」
車廂里的氣氛鬆動了一下，羅恩已經從口袋裡翻出了一包滋滋蜜蜂糖，正在往嘴裡扔。
赫敏靠進座椅靠背里，看起來終於允許自己放鬆下來了。
哈利在咔嚓咔嚓咬糖果的間隙里，視線下意識地往阿萊斯特身側掃了一下——那個位置空著。
從他們進來到現在，那個鉑金色的腦袋一直沒出現。
他看了看阿萊斯特，又看了看窗外掠過的田野，最終還是沒忍住問了出來：
「德拉科呢？德拉科去哪裡了？」
車廂里安靜了短暫的一瞬。
西奧多微微抬起眼看了哈利一下，又垂下目光去看自己的手指。
阿萊斯特的表情沒什麼變化，但他的聲音比剛才稍慢了一些：「他被他的父親接走了。盧修斯·馬爾福先生今天親自去學校把他接走的。」
「這樣……」哈利聽完，眼中閃過一絲悵然與莫名的失落。他低了低下頭，小聲嘟囔道，「他都沒跟我說一聲……」
「他走得實在太匆忙了。」阿萊斯特輕聲說，「沒來得及跟任何人打招呼。」
西奧多聽到這話的時候，表情變了一下。
他原本靠在座椅里的身體微微往前傾了一點，看向阿萊斯特：「他的父親？……你是說，盧修斯·馬爾福先生親自來的？」
阿萊斯特微微頷首。
西奧多的動作頓住了。
他什麼都沒再說，只是抿了抿唇，視線重新落回了窗外的田野上。
車輪在鐵軌上發出規律而低沉的轟鳴聲，帶著他們穿過田野和村莊，朝著前方駛去。
沒有人再開口。
羅恩嘴裡的滋滋蜜蜂糖還在咔嚓咔嚓地響著，但他的動作明顯慢了下來。
赫敏的手指搭在膝蓋上，指腹壓住書頁的邊角，沒有翻動。
哈利往座椅里靠了靠，目光落在對面的阿萊斯特身上。
阿萊斯特正低著頭，手指搭在之前西奧多遞給他的那張羊皮紙上，指尖沿著摺痕輕輕壓了一下，又一下，沒有展開。
西奧多還在看窗外。
他的側臉被光線勾出一道清晰的輪廓，嘴唇微微抿著，看不出在想什麼。
哈利收回了目光。
他的手伸進了袍子口袋裡，碰到了魔杖的木質握柄。
觸感溫熱而熟悉，隔著布料能感覺到那個緊實的弧度。
他的手沒有拿出來，就那樣搭在魔杖上，指尖貼著那根木頭，感受著輪軌震動傳上來的細微震顫。
火車繼續向前。
他不知道自己為什麼要把手放在魔杖上——也許只是需要一個熟悉的觸感，又或許……
他想在一切都未知的時候，抓住他唯一能控制的東西。
哈利閉上了眼睛，聽到車輪碾過鐵軌的聲音。
聲音一下接著一下，像是永遠不會停歇。
窗外的田野一片片向後掠過，在逐漸偏西的光線里慢慢變成模糊的色塊。
———第三卷 完———