清晨的四合院，涼風習習，晨光淡淡灑落院落各處。
一大早，秦淮茹就搬著一大盆沉甸甸的衣物，蹲在院中水井旁搓洗。
滿滿一大盆衣服，涵蓋賈家老小所有人的換洗衣物。
她孤身一人埋頭揉搓、費力刷洗，背影單薄又憔悴。
院裡早起忙活的大媽嬸子們，路過看見這一幕，心底都帶著幾分真切的惻隱。
誰都清楚賈家眼下的難處。
賈東旭剛剛意外離世，撒手人寰，拋下一家老小。
秦淮茹年紀輕輕就守了寡，腹中還懷著未出世的孩子。
身邊帶著三個年幼的孩子，老的老、小的小、弱的弱。
無依無靠、孤苦伶仃，日子過得何其艱難。
看著她任勞任怨、咬牙撐家的模樣，所有人心裡都抱著同情。
大夥平日裡能幫襯就幫襯，從來不忍心苛責她半句。
可剛剛何雨柱一句隨口的實話，直接捅破了所有人心裡的窗戶紙。
當「手裡握著七八百塊錢」這個數字傳入眾人耳中時。
院裡一眾嬸子大媽臉上的同情神色，瞬間徹底變了味道。
原本純粹的憐憫與心疼，瞬間摻雜進濃濃的酸澀、羨慕與彆扭。
眼底的溫柔盡數褪去，取而代之的是審視、猜忌與幾分不易察覺的嫉妒。
一張張臉瞬間冷了幾分，看向秦淮茹的眼神徹底不一樣了。
這年頭，普通工人一個月工資不過三四十塊。
七八百塊錢，是普通工人不吃不喝攢十幾年才能攢下的巨款。
在物資匱乏、薪資微薄的年代，這筆錢足以讓一家人安穩度日好幾年。
誰也沒想到，看似窮困潦倒、可憐無助的秦淮茹，手裡居然握著這麼大一筆積蓄。
眾人心中的憐憫瞬間大打折扣，暗自唏噓，原來最苦最難的人，未必是真窮。
院中人神色的細微變化，被心思剔透、常年拿捏人心的秦淮茹瞬間捕捉。
她反應極快，幾乎是剎那之間，就立刻調整好了狀態。
只見她腳下輕輕一跺，身形微顫，眼眶瞬間泛紅。
晶瑩的淚珠快速在眼底打轉，搖搖欲墜，卻偏偏不落下來。
一副受盡委屈、被人冤枉、無辜可憐的模樣，瞬間拿捏得淋漓盡致。
她抬起布滿水漬的手，帶著幾分氣急又幾分柔弱的語氣，對著何雨柱輕聲嗔怪。
「柱子！你今天怎麼也跟著胡亂說話、憑空編排我？」
「什麼七八百塊？這話可不能亂講！」
「院裡街坊鄰里湊的捐款、大家隨的份子錢，零零散散本就不多。」
「家裡老人要養、孩子要吃、肚子裡娃娃要顧，哪裡能攢下那麼多錢？」
說到撫恤金三個字時，她的聲音猛地哽咽卡頓。
積攢的委屈瞬間湧上心頭，滾燙的淚珠順著蒼白的眼角，無聲滑落臉頰。
淚水滑落的瞬間，她抬起手背，倉促擦了一下，語氣帶著極致的悲痛。
「柱子，你怎麼能把這筆錢說得這麼輕巧隨意？」
「這哪裡是冷冰冰的錢財？」
「這是你賈哥活生生的一條命，換回來的血汗撫恤！」
「是他丟下我們孤兒寡母，用命換來的一點念想！」
「你輕飄飄一句話，就把他的命說成一筆存款，我……我心裡真的難受！」
她說著說著，喉嚨徹底帶上了濃重的哭腔。
聲音顫抖、委屈無助、悲戚萬分，聽得人心頭髮酸。
一旁圍觀的大嬸大媽們，剛剛生出的酸澀與猜忌，瞬間又軟化下去大半。
眾人暗自點頭，心中的疑慮悄然消散。
是啊，再多的錢財物資，終究買不回一條活生生的人命。
賈東旭年輕喪命，拋下妻兒老小，何其可憐。
這筆撫恤金，是人家的命錢、念想錢，旁人確實不該過多揣測計較。
眾人看向秦淮茹的眼神，再次恢復了幾分同情。
可深諳人心博弈的秦淮茹，根本沒有就此收手。
她最擅長的就是步步為營、層層拿捏，一招未平、一招又起。
幾秒之後，她強行壓下眼底的淚水，微微抬頭。
一雙濕漉漉的眼眸帶著水光，柔柔地直視著何雨柱。
眼神柔軟、委屈、真誠，還帶著一絲小心翼翼的試探。
語氣也從剛剛的悲痛，轉為溫柔的體諒與遷就。
「柱子，姐知道你心裡大機率還憋著氣。」
「是不是還在記恨昨天我媽莽撞，跑去你家門口胡鬧找茬的事？」
「我原本還想著，年輕人不記隔夜仇，你睡一覺就能翻篇過去。」
「沒想到你心裡一直耿耿於懷，還在跟我們家置氣。」
話說到這裡，她微微嘆氣，姿態放得極低、極軟。
「說到底，是我家裡人不懂事，是我沒管教好。」
「這樣吧，天大的過錯，都算在姐身上。」
「姐代替我媽，當著全院街坊的面，給你認認真真賠個不是。」
話音落下，她微微躬身彎腰，姿態謙和、誠意十足。
動作幅度不大，不刻意不做作，卻剛好落在所有人眼中。
分寸拿捏得恰到好處，既保全了何雨柱的臉面，又襯得自己溫柔懂事、大度識理。
直起身的那一刻，她眼底的柔光更甚，溫柔得讓人根本不忍心苛責。
圍觀的鄰里看著這一幕，更是紛紛暗自感慨秦淮茹通透大度、溫柔講理。
此刻的何雨柱，心中無比清醒通透。
他心底暗自感慨，前世電視劇里後期那段段位極高、拿捏所有人的秦淮茹。
果然不是一朝一夕練出來的本事。
從這個年代開始，她的攻心手段、示弱套路、拿捏人心的本事，就已經爐火純青。
溫柔刀、刀刀割人，無聲無息就能扭轉局勢、博取同情、搶占道理高地。
換做以前的傻柱，此刻早就滿心愧疚、慌忙擺手道歉，被拿捏得死死的。
但今時不同往日，如今的何雨柱心智清醒、思路通透，再也不會任人拿捏。
他當即面露無奈，擺出一副被無端誤會、滿心委屈的模樣，從容開口回擊。
「秦姐，你這可真是實打實的冤枉我了。」
「我哪裡有半點跟張大媽、跟你們家記仇計較的意思？」
「昨天那點雞毛蒜皮的小事，我睡一覺起來，早就徹底忘乾淨了。」
他語氣坦蕩自然，神情真誠無辜，完美接住了秦淮茹的示弱套路。
緊接著，他微微嘆氣，語氣誠懇樸實，繼續娓娓道來。
「秦姐你也知道，我這個人嘴笨、不會說話、不懂彎彎繞繞。」
「賈哥意外離世，我心裡同樣難受、惋惜、不舒服。」
「咱們街坊鄰里相處這麼多年，我怎麼可能幸災樂禍、揪著小事不放？」
「可道理終歸是道理，錢終歸是錢。」
「撫恤金是公家按規矩下發的，是實打實的補助。」
「這筆錢再怎麼說是賈哥的命換來的，可終究不能拿到墳頭上燒掉、白白浪費吧？」
「歸根結底，不還是要留下來，給家裡老人養老、給孩子餬口、支撐家裡過日子嗎？」
「既然是留下來養家度日的錢，自然就是握在你們賈家手裡、歸你們支配的。」
「我話雖然直白粗糙，不好聽，但句句都是實話，是不是這個道理？」
一番話說得有理有據、不卑不亢、滴水不漏。
既化解了秦淮茹的道德綁架，又沒有撕破鄰里臉面。
同時還穩穩守住了自己的道理，讓圍觀眾人無可反駁。
這一刻，原本從容拿捏全場的秦淮茹，徹底愣住了。
她怔怔看著眼前的何雨柱，心底滿是難以置信的錯愕。
她太了解以往的傻柱了。
過去的何雨柱，憨厚耿直、頭腦簡單、耳根子極軟。
對一大爺易中海言聽計從，對自己更是百依百順、處處遷就、熱乎過頭。
只要自己一示弱、一落淚、一道歉，他立刻愧疚認錯、退讓服軟。
可今天的傻柱，完全變了一個人。
面對自己層層遞進的攻心套路、示弱拿捏。
他居然能穩穩接下所有招式，從容周旋、有理有據回擊。
邏輯清晰、談吐沉穩、滴水不漏，根本不給自己道德綁架的機會。
秦淮茹心中快速覆盤，腦子飛速運轉，緊急思索下一句該如何接話、如何翻盤。
就在全場氣氛僵持、兩人暗自博弈的關鍵時刻。
一道又欠又痞、又毒又賤的聲音，突然從人群外側突兀炸響！
瞬間打破了院裡微妙的平衡，攪亂了所有人的思緒。
「嘿！傻柱你可以啊！」
「居然還敢當眾欺負秦姐？」
「怎麼著？賈哥這才剛走沒幾天，你就迫不及待惦記著往賈家補位了？」
一句話，歹毒至極、惡意滿滿、歧義拉滿。
字字句句都在惡意造謠、刻意抹黑，故意往最難聽、最齷齪的方向引導。
不用多想，來人正是唯恐天下不亂、以挑事為樂的許大茂。
他躲在人群後方，陰陽怪氣開口，滿臉看熱鬧不嫌事大的欠揍模樣。
誰也沒想到，這次最先炸毛暴怒的，居然不是一向衝動的何雨柱。
全程隱忍示弱、維持溫柔人設的秦淮茹，被這句骯髒惡意的流言徹底激怒。
她猛地轉頭，雙目含怒，厲聲開口怒斥。
「許大茂！你嘴巴能不能積點德！能不能說半句人話！」
「淨說這些骯髒齷齪、造謠生事的混帳話！」
賈東旭屍骨未寒，許大茂居然當眾說出這種不堪入耳的揣測。
這已經不是鄰里玩笑，是徹底的惡意詆毀、辱人清白。
秦淮茹就算再擅長隱忍演戲，也壓不住此刻的怒火與羞憤。
一旁的何雨柱更是滿心鬱悶、憋屈無比。
他剛剛好不容易穩住節奏，步步拆解秦淮茹的套路，正要繼續博弈拉扯。
眼看就能徹底打破對方的示弱拿捏，撕開虛偽面具。
結果被許大茂這混帳東西一句話，徹底攪黃了全盤節奏。
所有鋪墊、所有博弈、所有節奏，盡數作廢。
何雨柱瞬間怒火上涌，轉頭對著人群外的許大茂厲聲大喝。
「許大茂！你個孫崽子！給我站住！」
許大茂本就是故意挑事，早就做好了跑路的準備。
聽見何雨柱暴怒的吼聲，他不僅不怕，還囂張回頭挑釁。
「嘿！我就不站住！有本事你來追爺爺！」
話音落下，他轉身拔腿就跑，動作麻利無比。
何雨柱此刻滿心火氣無處發泄，根本不慣著他。
腳下發力，大步流星緊隨其後追了出去。
寬敞的四合院院內，兩道身影一追一逃，速度極快。
腳步踩踏地面，揚起陣陣灰塵，漫天飛揚。
許大茂平日裡偷雞摸狗、手腳靈活，跑起來快得像受驚的兔子。
可他身形瘦小、耐力不足，終究跑不過常年乾重活、體力充沛的何雨柱。
沒跑出幾步遠，何雨柱大步上前，伸手精準一抓。
直接死死扣住了許大茂的胳膊，將人牢牢拽停。
速度之快、力道之穩，根本不給許大茂半點掙脫的機會。
前一秒還囂張跋扈、滿口挑釁的許大茂。
下一秒瞬間變臉，認慫速度快得離譜，求饒張口就來，無比絲滑。
「柱哥！我錯了！我真錯了！」
「柱爺！小人知錯了！您大人有大量！」
「我喊你爺爺行不行！求你饒了我這一回！」
一連串求饒話語順嘴無比，毫無半點骨氣可言。
看著他前倨後恭、變臉比翻書還快的窩囊模樣。
滿腔怒火的何雨柱，都被他整得有些無語、哭笑不得。
他壓下心底火氣，沒有急著動手收拾，只是皺著眉頭，冷冷盯著他質問。
「許大茂，我問你。」
「你明明知道我懶得跟你計較，還天天沒事就主動撩撥我、挑釁我？」
「你是不是天生欠揍，就喜歡挨我收拾？」
許大茂縮著脖子，連連搖頭，慫得徹底。
「不、不敢！我絕對不喜歡！再也不敢了！」
何雨柱看著他這副欠揍的嘴臉，終究還是壓不住火氣。
抬手就是一記清脆響亮的巴掌，順勢又補了一腳。
力道拿捏得當，不傷人命、不傷筋骨，卻足夠疼、足夠教訓人。
許大茂重心一失，直接往前撲倒在地。
結結實實摔在泥土地上，結結實實啃了一嘴塵土，狼狽至極。
滿臉灰塵、灰頭土臉，哪裡還有半分剛剛挑事的囂張氣焰。
何雨柱懶得跟這種小人過多糾纏，多看一眼都覺得晦氣。
他冷哼一聲，轉身徑直走回院裡，不再理會地上的許大茂。
過了許久，趴在地上的許大茂，才慢悠悠狼狽爬起身。
一邊抬手拍打身上、臉上的塵土，一邊壓低聲音，咬牙切齒地暗自咒罵。
「好你個傻柱！敢動手打你爺爺！給我等著！」
「回頭看爺爺怎麼編排你、怎麼收拾你！」
罵著罵著，他忽然停下動作，眉頭緊緊皺起，暗自琢磨起剛才的畫面。
剛剛傻柱全程沉穩冷靜、不急不躁、有理有據的樣子，和以往截然不同。
再也不是那個三兩句挑撥就暴怒、一激就上頭的蠢貨了。
他暗自嘀咕，滿心不爽。
「他剛才那話什麼意思？不惹他就不打我？」
「呸！想得倒美！老子偏不信這個邪！」
收拾完這場鬧劇，時間也差不多到了上工節點。
何雨柱不再停留，整理好心情，轉身前往軋鋼廠後廚上崗。
軋鋼廠食堂後廚，煙火鼎盛、熱氣騰騰。
大鐵鍋內清水翻滾、油花跳躍、熱氣沖天。
案板之上，菜刀起落飛快，刀聲篤篤，節奏利落。
何雨柱一邊熟練操刀掌勺，一邊耐心教導馬華等幾個徒弟做菜的真本事。
他不再藏私，每一個步驟、每一個細節，都細細拆解講解。
講到最關鍵的火候把控時，他特意讓幾個徒弟湊近鍋邊。
親身感受爐火溫度、觀察油花變化、聞辨食材成熟香氣。
手把手教學，傾囊相授，認真負責。
食堂的女工劉嵐，偶爾從後廚過道路過。
每次看向何雨柱的眼神，都帶著幾分異樣。
眼底藏著昨夜殘留的羞惱、嗔怪與彆扭。
眼神掠過，總會不輕不重地狠狠剜他一眼，暗含情緒。
時間緩緩流逝，轉眼臨近廠區午飯開餐高峰。
後廚所有人都忙得熱火朝天、手腳不停。
就在這時，食堂主任張繁盛快步走進後廚。
目光徑直鎖定正在掌勺幹活的何雨柱，開口出聲。
「傻柱，放下手裡的活，暫停一下。」
「廠長那邊找你，讓你立刻去廠長辦公室一趟，有要事找你談話。」
何雨柱聞言，手上動作微微一頓。
神色平靜，沒有絲毫意外與慌亂，隨口應聲。
「知道了張主任，我馬上過去。」
簡單應答過後，他有條不紊放下手中鍋鏟，擦乾手上水漬。