軋鋼廠辦公大樓的鐵門緩緩敞開，冬日凜冽的穿堂風橫掃院落。
易中海鐵青著一張老臉，步履沉重地從辦公樓內緩步走了出來。
他周身氣壓低得嚇人，整張麵皮緊繃僵硬，眉宇間積壓著化不開的怒火。
上下牙關死死咬緊，腮幫子肌肉持續緊繃顫動，滿腔戾氣無處宣洩。
每往前走一步，心頭的火氣就升騰一分，胸腔憋脹得快要炸開。
他壓著嗓子，壓低聲調，一遍又一遍低聲怒斥，滿是不甘與怨毒。
「這個傻柱！」
「這個不知好歹的傻柱！」
「現如今翅膀硬了，膽子也跟著大了，竟然敢拿自己跟東旭相提並論！」
「區區一個後廚廚子，滿身粗鄙習氣，他也配跟我精心培養的繼承人比肩？」
「他何雨柱算個什麼東西，也敢對我心生不滿、公然忤逆？」
一聲聲低吼，藏著他極致的憤怒，還有一絲不願承認的慌亂。
在易中海的心底，賈東旭一直是他認定的、唯一的養老依仗。
那是他耗費多年心血扶持、刻意偏袒、全力栽培的後輩。
除此之外，秦淮茹一家人更是他長久以來默默牽掛、暗中兜底的執念。
多年籌謀，半生算計，全都押在了賈家母子身上。
可偏偏在最關鍵的時刻，一切布局，險些毀在傻柱的叛逆之上。
越想越氣，越想越憋屈，雜亂的思緒瘋狂湧入腦海。
驟然之間，昨夜那場縈繞心頭的怪夢，再度清晰地浮現出來。
那場夢如同細密堅韌的繩索，死死纏繞捆縛住他的心神。
不管他如何掙脫、如何克制，始終揮之不去，日夜糾纏。
直到此刻，怒火攻心、心緒紛亂的易中海，終於徹底想通了癥結所在。
他終於明白，自己這兩日為何如同失了心智一般，偏執地偏袒賈家。
這份偏執里，藏著無盡的愧疚。
賈東旭意外離世，他身為院裡長輩、常年照拂的長輩，心中難辭其咎。
這份愧疚日夜折磨著他，讓他不由自主瘋狂彌補賈家。
這份偏執里，藏著深切的驚惶。
精心布置的養老棋局，因賈東旭離世徹底崩塌，前路一片茫然。
他慌了分寸，亂了陣腳，徹底失去了往日的沉穩算計。
這份偏執里，藏著深入骨髓的恐懼。
害怕多年心血付諸東流，害怕老來無依無靠、晚景淒涼。
害怕自己半生經營的威望與布局，盡數化為泡影。
除此之外，心底還有一絲自己都不願直面、說不清道不明的隱秘貪念。
貪戀秦淮茹常年溫順乖巧的討好、無微不至的依賴。
貪戀賈家一家人對他的全然依附、唯他馬首是瞻的尊崇。
種種複雜情緒雜亂交織，死死擰成一團亂麻。
日夜糾纏，日夜煎熬，攪得他心神不寧、坐立難安。
這幾日他渾渾噩噩、心緒恍惚，做什麼事都靜不下心。
哪怕只是短暫的失神放空，腦海回過神的第一瞬間。
第一個跳出的名字，永遠是秦淮茹。
第一個浮現的身影，永遠是那個柔弱可憐、需要他庇護的女人。
易中海越琢磨越煩躁，越深思越混亂，心頭戾氣層層堆疊。
凜冽的寒風迎面吹來，冰冷的空氣拍打在臉頰之上。
刺骨的涼意稍稍吹散了他心頭的燥熱與瘋魔。
他緊繃的身體緩緩鬆弛，重重吐出一口悠長的濁氣。
一聲沉重的長嘆，道盡了他此刻的無奈與狼狽。
事已至此，再多憤怒、再多糾結、再多後悔，都於事無補。
不管自己心底對秦淮茹、對賈家懷著怎樣複雜的心思。
眼下最緊急、最不容出錯的事情，唯有一件。
穩住傻柱！
絕對不能讓何雨柱徹底脫離自己的掌控，徹底掙脫他的拿捏！
傻柱這個人，對他而言，實在太過重要，重要到無可替代。
不僅僅是軋鋼廠廠長楊樹心，離不開傻柱一手絕佳廚藝。
更重要的是，他易中海本人，更是萬萬離不開何雨柱這枚棋子。
他能在人才雲集、人心複雜的四合院裡，穩穩壓住所有鄰居一頭。
多年穩居一大爺之位，掌控院內話語權，靠的從來不止是年紀和嘴皮子。
真正的底氣與依仗，就是傻柱這個近乎無底線聽他擺布的人。
何雨柱性子單純、頭腦直白、重情重義、耳根極軟。
只要稍加安撫、幾句好話，便能任由他拿捏驅使、隨意排程。
院裡大小糾紛、鄰里矛盾、需要出頭得罪人的瑣事。
幾乎全是傻柱沖在前面，替他扛下所有非議與麻煩。
倘若沒了傻柱在背後撐場面、立威嚴、擋風波。
他這個一大爺的位置，瞬間就會變得岌岌可危。
院裡另外兩位大爺，早就對他的位置虎視眈眈。
二大爺劉海中，野心勃勃，一輩子痴迷權位、講究官威。
平日裡處處跟他針鋒相對，暗中較勁，一心想要取而代之。
三大爺閻埠貴，精於算計、分毫必爭，算盤打遍鄰里所有人。
骨子裡自私自利，從來沒有半分真心合群，只懂趨利避害。
這兩個人，滿心都是私心算計，根本不可能真心配合他維繫院內秩序。
更不可能像傻柱一樣，無條件為他衝鋒陷陣、撐立威望。
想到日後無人可用、威嚴盡失的局面。
易中海心頭的煩躁瞬間抵達頂峰，額角青筋狠狠暴起。
往日裡，從來都是傻柱老老實實聽從他的安排，事事順著他的心意。
何時輪到他易中海，放低姿態、費心費力去安撫一個後輩？
如今局勢顛倒，反倒要他低頭琢磨心思、遷就傻柱的情緒。
這份落差，讓他心裡又氣又堵，憋屈到了極致。
漫長的煎熬與糾結過後，易中海心中終於敲定了唯一的破局辦法。
軟磨硬泡、好酒好菜、溫情安撫，徹底化解傻柱心中的怨氣。
必須用最低的代價，重新拿捏住這枚至關重要的棋子。
傍晚下班的鈴聲一響，廠里工人紛紛收拾工具準備離崗。
易中海卻是所有人里走得最早的一個。
他絲毫沒有停留，徑直踏出軋鋼廠大門，快步走向街邊國營飯店。
平日裡省吃儉用、分毫算計的他，今日徹底豁出去了。
為了穩住傻柱，為了保住自己半生布局，他咬牙狠心消費。
進店之後，毫不吝嗇，一口氣買下滿滿一大堆精緻熟食。
滷肉、小菜、硬菜樣樣齊全，滿滿當當拎了兩大包。
結帳之時，看著帳單上的數字，易中海心頭狠狠一抽。
短短一頓吃食，十幾塊錢瞬間花銷殆盡。
這可是普通工人大半個月的薪資，就這樣隨手花出。
即便心頭萬般肉疼，他依舊咬著牙，沒有半分猶豫。
不僅如此，他又特意進店挑選了兩瓶上好白酒。
一瓶醇香汾酒，一瓶醇厚西鳳，都是市面上難得的好酒。
雙手拎著沉甸甸的酒菜，一步步往四合院的方向走去。
手中的酒菜越是沉重，他心底的憋屈與心疼就越發濃烈。
每走一步，心頭的怒火、不甘、肉疼、無奈，層層翻湧交織。
腳步沉重，心事更沉，整個人被負面情緒徹底包裹。
一路煎熬趕路，終於踏進了紅星四合院的家門。
屋內，一大媽李桂蘭正收拾家務，看見他手裡大包小包的東西。
瞬間瞪大了雙眼，滿臉震驚，連忙快步迎了上來。
她盯著滿滿一桌酒菜，語氣滿是難以置信，帶著幾分焦急與心疼。
「老易，你這到底是要做什麼啊？」
「平日裡你一分錢都捨不得多花，今天怎麼買了這麼多酒菜？」
「這麼多東西花銷可不低，咱們家裡的日子還要不要好好過了？」
李桂蘭一輩子勤儉持家，哪裡見過自家丈夫這般大手大腳。
滿心都是心疼錢財、擔憂家用的焦慮。
一旁安坐的聾老太太，眼神卻是瞬間亮得通透。
老人家常年在家無事，嗅覺格外靈敏，瞬間捕捉到滿屋飄香的肉味酒香。
原本慵懶靠著座椅的身子，瞬間精神抖擻，語速都快了數分。
她連連抬手催促，滿臉期待，迫不及待想要享用美食。
「快擺上桌，趕緊擺上桌！」
「我老婆子嘴巴清淡好些日子，早就饞這些葷腥酒菜了！」
易中海看著家人截然不同的兩種反應，臉色依舊陰沉難看。
他將手裡的酒菜重重放在桌面，隨即坐下沉沉喘氣。
壓在心頭的所有憋屈、無奈、焦慮，在此刻盡數傾訴而出。
他將白天楊廠長楊樹心轉述的、傻柱所有的怨言與想法。
一字一句、原原本本，全都講給了屋內的一大媽和聾老太太聽。
越說越氣，越說越心寒，講到最後，臉色已經黑得徹底。
胸腔起伏劇烈，滿是恨鐵不成鋼的惱怒。
「楊廠長今天把話給我講得清清楚楚、明明白白！」
「他說，若是我連一個何雨柱都管教不住、拿捏不穩。」
「往後院裡的大小事務，我也就沒必要再費心管理、插手做主了！」
「我是真的萬萬沒有想到，一向憨厚聽話的傻柱，如今竟然也學會了拐彎抹角琢磨心思！」
「他現在徹底鑽了牛角尖，認準了我偏心賈家、虧待了他。」
「這根刺一旦紮下，短時間根本拔不掉。」
「我若是再硬碰硬跟他講道理、掰扯對錯，只會火上澆油。」
「只會讓他心裡的怨氣越來越重，徹底跟我離心離德。」
「我前思後想，斟酌了整整一天，沒有別的穩妥辦法。」
「只能自掏腰包擺上一桌酒菜，好好請他喝頓酒。」
「藉著酒局緩和關係，慢慢把話說開，一點點化開他心裡的疙瘩。」
一大媽李桂蘭聽完前因後果，心裡又惋惜、又心酸、又無奈。
她輕輕嘆了口長氣，眉眼間滿是唏噓。
「誰能料到，東旭那孩子年紀輕輕、身強力壯，就這麼突然走了。」
「那天事發突然，你一時慌了神，偏袒賈家也是一時心急糊塗。」
「換做是誰，遭遇這種突發變故，都難免亂了分寸。」
「可傻柱這孩子，平日裡最是懂事重情，這次怎麼就半點都不體諒你的難處呢？」
一旁的聾老太太，終於捨得將目光從滿桌酒菜上挪開。
老人家臉色一沉，神情嚴肅，帶著幾分通透與責備。
她活了一輩子，看人極准，早已看透了院裡所有人的本性。
「你看看，我早就提前跟你說過！」
「你這輩子一心盤算養老，寄託厚望的賈東旭靠不住！」
「到了最後，真正能給你養老送終、貼心靠譜的，多半還是傻柱這孩子！」
「這孩子天生敦厚心軟、本性善良，原本沒半點歪心思。」
「是你一次次偏心偏袒、一次次刻意逼迫、一次次寒他的心。」
「硬生生把一個實心眼的好孩子，逼得學會了藏心思、有了防備心！」
數落完易中海，老太太話鋒一轉，語氣稍稍緩和下來。
看透人心世故的她，對傻柱的本性依舊篤定。
「不過說到底，江山易改，本性難移。」
「傻柱這孩子骨子裡的善良底色，一輩子都改不了。」
「這麼多年，桂蘭一直費心幫他照看妹妹何雨水。」
平日裡咱們兩口子，也從未真正虧待過他兄妹二人。
「只不過這一次，是你徹底失了分寸，做事太過偏頗絕情，傷透了他的心。」
「依我看，你今天精心準備這頓酒，姿態放軟好好勸說。」
「一頓酒下肚，隔閡化開大半，這事多半就能翻篇過去。」
說完這番話，聾老太太立刻伸長脖頸，朝著院外探頭張望。
目光急切，滿心期待，迫不及待想要開席享用酒菜。
「這會兒天色不早，廠里工人早就下班歸家了。」
「傻柱應該也回院裡了吧？」
「老易，你趕緊出去把人叫來，咱們趁熱開席——」
口中最後的一個「吃」字，還沒來得及完整說出口。
四合院的院門外，驟然傳來一陣急促響亮的敲門聲。
砰砰砰！
三聲厚重有力的叩門聲，打破了屋內短暫的沉寂。
屋內正在閒談的易中海、李桂蘭、聾老太太三人。
聞聲齊齊一怔，瞬間停下所有話語，目光齊刷刷投向門口。
誰也沒有料到，這個節骨眼上，會有人突然登門造訪。
屋內氣氛瞬間凝滯，一場即將開啟的酒局，驟然迎來未知變故。
易中海眉頭驟然緊鎖，心底瞬間升起一股不好的預感。