「咳咳咳！」姜嬈被嗆得眼淚直流。
混亂中，那領頭的黑衣人身形如電，迅速掠過倒在地上的阿笙屍身，從懷中掏出一個瓷瓶，將裡面的液體狠狠滴在了阿笙的臉上與胸口。
刺啦啦——！
令人毛骨悚然的腐蝕聲驟然響起，一股惡臭難聞的白煙噴涌而出。
「別跑！」
馳曜破開濃煙一刀劈過去，將黑衣領頭人的手臂劃開一道血口，黑衣人硬生生受了一刀，借力飛檐走壁遁入了夜色之中。
煙霧散去，廟內只剩下橫七豎八幾具黑衣死士的屍體，以及癱在地上的林嬌嬌。
姜嬈與時玄澈迅速趕到阿笙的屍體旁，眼前的一幕讓人倒吸一口涼氣。
不過短短十幾息的工夫，阿笙整個面部與上半身已被化屍水腐爛得一乾二淨。
皮肉化作濃黑的血水，連眼珠都變成了泡沫，根本看不出原本的半點樣貌，甚至連身上衣物都被強酸般的液體蝕穿。
馳曜趕上前，用刀尖挑了挑殘存的骨骸，臉色難看的不行。
「這群該死的南疆人也太狠了，連同夥都不放過！這樣我們完全無從查證他的真實身份了啊！」
姜嬈忍著噁心湊上前，仔細端詳著那暴露出來的白骨頭顱。
「雖然看清不臉，但這人的骨頭有玄機。」
姜嬈指著頭骨的眉弓與顎骨部分，緩緩說道，「他的眉骨高聳，下顎角弧度陡峭……從骨相來看，這絕非我們中原人的骨骼特徵，確實是南疆異族人的典型骨相。」
聽到「骨相」這個詞，時玄澈冷冷地掃了姜嬈一眼，但並未打斷。
而在此時，林嬌嬌卻像是徹底丟了魂一樣。
她看著那攤化為黑血的屍骨，修長白皙的手不顧髒污，瘋狂地摳著地上的泥土尖叫：
「阿笙！阿笙你醒醒啊！你睜開眼看看我啊！」
「為什麼……為什麼會這樣？！我們明明馬上就要出城了……阿笙！為什麼會這樣……你不是說帶我去江南嗎？你不是說要娶我嗎？」
她哭得雙眼通紅，髮絲凌亂，神情早已恍惚顛狂。
時玄澈轉過身，居高臨下地看著林嬌嬌，眼神冰冷。
「林大小姐，為了一個南疆細作，搭上了你貼身丫鬟的命，險些害死你們尚書府滿門，如今這結局，你可還滿意？」
面對圍上來的大理寺官兵，林嬌嬌失魂落魄地仰起頭，看著時玄澈與姜嬈，眼底一片死灰：
「你們抓我吧！大牢、毒酒、白綾，隨便你們怎麼樣！反正阿笙已經死了……我活著也沒意思了！要殺要剜，隨你們的便！」
「帶走！」
時玄澈厭惡地避開，冷聲下令，「押入大理寺死牢，交由雲疏親自審訊！」
「是！」幾名捕快上前，將癱軟的林嬌嬌拖了出去。
城隍廟內暫時恢復了平靜，只有空氣中瀰漫的惡臭與刺鼻的化屍水味提醒著眾人剛才的險惡。
姜嬈看著地上的血水與白骨，長長地嘆出了一口氣。
本以為只是個簡單的逃婚私奔案，沒想到層層剝開，背後竟然牽扯出南疆細作入侵、活屍蠱毒、朝堂暗涌……
這京城的水，比她想像的還要深千百倍，古代真是不好混啊。
「發什麼呆？」時玄澈冰冷的聲音在耳邊響起。
姜嬈回過神來，就看見時玄澈正抱著雙臂死死盯著自己，眼底閃爍著審視與懷疑的光芒。
「時……時老大，怎麼了？」
姜嬈乾笑兩聲，警惕地退後了半步。
時玄澈一步步逼近她，聲音幽幽：「姜嬈，你到底還有多少秘密，是連師傅都沒交代的？」
姜嬈心頭猛地一跳，不知道又說錯了哪句話。
面對時玄澈那似乎能穿透人心的視線，姜嬈咽了口唾沫，強行擠出一個無比真誠的微笑。
……
陰暗潮濕的大理寺刑獄內，瀰漫著一股洗不盡的血腥與草木灰的氣味。
牆壁上的油燈忽明忽暗，將鐵柵欄的影子拉得猙獰冗長。
林嬌嬌被鎖在刑椅上，身上的粗布麻衣沾滿了污泥。
她雙眼空洞，頭髮散亂，原本嬌嫩的面容此時慘白如紙。
雖然剛才死裡逃生，但那一幕黑衣人拔刀將她「至愛」一刀刺穿、隨後化作一灘白骨血水的畫面，如噩夢般死死纏繞著她的心神。
「阿笙……我的阿笙……」
她低聲喃喃著，眼淚如斷了線的珠子般，「你不在了，我活著還有什麼意思……」
鐵門「吱呀」一聲被推開。
沈雲疏身著一襲乾淨整潔的白衣，拎著審訊案宗緩步走入。
在他身後，姜嬈抱著胳膊，眉眼間帶著幾分好奇。
時玄澈則如一尊冰冷的殺神，挺拔地立在審訊室最陰暗的角落裡，手按劍柄，長睫微垂，周身散發著生人勿近的寒氣。
沈雲疏在林嬌嬌對面優雅地坐下，聲音溫和卻帶著不容抗拒的威嚴：「林大小姐，你口中的阿笙，並非什麼深情相托的良人，而是南疆潛入京城的細作。他借你之手引活屍蠱入大理寺，險些害死尚書府滿門。你若不想讓全府之人受你牽連被斬首示眾，本官勸你還是如實招來。」
聽見「南疆細作」四個字，林嬌嬌像是被觸碰了逆鱗，突然瘋狂地尖叫起來：
「不！他不是！他只是個來中原做生意的普通商人！你們懂什麼？！你們根本不懂什麼是真正的至死不渝！」
姜嬈在旁邊聽得直翻白眼，心中暗罵好一個被洗腦徹底的超重度戀愛腦！
死到臨頭了還愛的要死要活！
「哦？至死不渝？」
姜嬈拉了一把木椅坐下，眨巴眨巴眼睛，「林大小姐，既然你覺得你們之間是千古絕唱，那不如說出來讓我們聽聽？也讓大家哈哈，這位阿笙到底是怎麼用一腔赤誠，把你騙得連親爹親媽和全族人的性命都不顧的。」
林嬌嬌狠狠瞪了姜嬈一眼，似是想證明自己的愛情並非虛妄，又像是陷入了某種病態的回憶中，眼神漸漸泛起一股詭異而迷茫的光彩。
「那是半年前的上元節……」
林嬌嬌沙啞著聲音，緩緩道來，「我在西市的燈會上與丫鬟走散，被幾個無賴糾纏。是他突然從天而降救了我。」
「從天而降？」
沈雲疏提筆在案宗上記錄，淡然開口，「具體細節。」
「他當時穿著一襲藍衣，眼眸像夜空的星星一樣迷人……」
許是想起了過往，林嬌嬌嘴角勾起一抹甜蜜的笑，「那幾個無賴要動手，阿笙吹了一聲清脆的骨哨，那幾個人便像中了邪一樣，突然神志不清地互相毆打起來，隨後癱在地上抽搐。」
聽到這句話，角落裡的時玄澈眼皮微微一動。
姜嬈敏銳地抓住了關鍵點，立即追問：「吹了一聲骨哨，人就發瘋了？林大小姐，你當時不覺得這手段詭異可怕，反而覺得他很英俊？」